Đội Kỵ sĩ Tây Phong vừa hoàn thành buổi diễn tập tầm xa tại bờ hồ Starfell. Tiếng cười nói của các kỵ sĩ trẻ vang lên rộn rã sau một ngày mệt mỏi. Giữa đám đông, Phó đội trưởng Lohen đang đứng khoanh tay, ánh mắt sắc sảo bỗng dời về phía một góc nhỏ. Ở đó, cậu nhóc hậu bối Mika đang cắm cúi, tỉ mỉ ghi chép bản đồ với gương mặt vô cùng nghiêm túc. Nhìn dáng vẻ chăm chú đến quên cả xung quanh của cậu, khóe môi Lohen bất giác nhếch lên một nụ cười tinh quái. Anh thong thả rút thiết bị liên lạc ra, lướt tìm cái tên "Mika" rồi bấm gửi một dòng tin nhắn riêng.

Nhận được dòng tin nhắn cuối cùng, Mika hốt hoảng tắt màn hình. Cậu chẳng kịp suy nghĩ gì thêm, lập tức ôm chặt lấy ba lô y tế rồi chạy vội ra sau gốc cây cổ thụ gần đó. Tiếng bước chân dồn dập trên thảm cỏ phản ánh rõ sự lo lắng tột độ của cậu nhóc trinh sát. Thế nhưng, khi vừa chạy đến nơi, Mika bỗng khựng lại, ánh mắt tràn đầy sự ngơ ngác.

Trước mắt Mika, không hề có một kỵ sĩ nào đang gục ngã vì trúng độc. Lohen vẫn đứng đó, lưng tựa vào thân cây sồi lớn. Thân hình thiếu niên mảnh khảnh nhưng thẳng tắp trong bộ quân phục chỉnh tề, phong thái vô cùng nghiêm nghị của một Phó đội trưởng thực thụ. Chỉ có điều, ánh mắt anh nhìn cậu lại tràn ngập ý cười trêu chọc dạn dĩ.

Mika ấm ức ôm chặt ba lô, quay lưng định bỏ về lều của mình. Biết nhóc hậu bối đã thật sự giận dỗi, Lohen khẽ bật cười. Bước chân anh nhanh nhẹn tiến lên, thản nhiên đứng chặn ngay trước mặt cậu, chắn hết cả tầm nhìn của Mika.

Không để Mika kịp phản ứng, Lohen bỗng cúi thấp người xuống. Gương mặt thiếu niên thanh tú ghé sát vào mặt Mika ở khoảng cách cực gần. Bàn tay thon dài, đan xen vài vết chai mỏng do luyện tập vũ khí của anh khẽ vươn lên, khều nhẹ vào dái tai nhạy cảm đang nóng bừng của cậu nhóc.

Sau buổi diễn tập đầy mệt mỏi ở bờ hồ Starfell, màn đêm nhanh chóng buông xuống thành Mondstadt. Khu nhà tập thể của Đội Kỵ sĩ Tây Phong trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết khi các kỵ sĩ trẻ tập trung tại phòng ăn chung để dùng bữa tối. Giữa tiếng bát đũa lách cách và những câu chuyện phiếm không hồi kết về lũ quái vật, Mika đang lẳng lặng đứng bên nồi súp lớn, cẩn thận múc từng phần thức ăn cho đồng đội. Gương mặt cậu nhóc trinh sát hơi đỏ lên vì hơi nóng của bếp củi, nhưng đôi bàn tay thiếu niên vẫn vô cùng nhanh nhẹn và chu đáo.

Giữa lúc mọi người đang tán thưởng nhiệt tình, cánh cửa phòng ăn bỗng đẩy ra. Lohen bước vào trong bộ trang phục thường nhật thoải mái hơn, nhưng mái tóc xanh xám đặc trưng và khí chất vừa nghiêm nghị vừa có chút bất cần của anh vẫn lập tức thu hút ánh nhìn của cả phòng. Anh thản nhiên đi thẳng về phía bục bếp, nơi Mika đang đứng.

Cả phòng ăn rộ lên tiếng cười trêu chọc của các kỵ sĩ khác. Họ đã quá quen với việc Phó đội trưởng Đại đội 5 thích dính lấy cậu nhóc trinh sát này. Mika chỉ biết cúi gầm mặt để giấu đi sự lúng túng, đôi bàn tay thanh mảnh nhanh chóng múc súp rồi xếp hai vắt cơm nắm lên đĩa. Khi chiếc đĩa được chuyển qua, Lohen không đón lấy ngay bằng cả hai tay. Anh đưa một tay đỡ lấy đáy đĩa, bàn tay còn lại thon dài lướt qua, thản nhiên đan chặt năm ngón tay của mình vào giữa các ngón tay của Mika dưới sự che khuất của chiếc đĩa gốm lớn.

Nói rồi, Lohen bưng đĩa thức ăn đi thẳng về phía chiếc bàn trống ở góc phòng, gương mặt lộ rõ vẻ đắc ý. Mika đứng chôn chân tại chỗ, bàn tay vừa bị nắm chặt vẫn còn vương lại hơi ấm từ những ngón tay thanh tú của tiền bối. Cậu khẽ hít một hơi sâu để bình ổn lại nhịp tim, thầm nghĩ trong lòng rằng bữa tối hôm nay chắc chắn sẽ là một bữa ăn vô cùng "vất vả" đối với mình. Cậu lủi thủi múc nốt phần súp còn lại rồi cũng bước về phía chiếc bàn nơi gã thiếu niên quái gở kia đang vẫy tay chờ sẵn.

Cuối tuần, thành Mondstadt ngập trong ánh đèn ấm áp và mùi thơm của rượu bồ công anh. Để chúc mừng Đại đội 5 hoàn thành xuất sắc đợt huấn luyện, một nhóm kỵ sĩ trẻ đã kéo nhau đến quán rượu Đuôi Mèo náo loạn một trận. Tiếng ly cốc va vào nhau chan chát xen lẫn tiếng cười đùa ầm ĩ. Mika vốn dĩ là người hướng nội, chỉ muốn ngồi im lặng một góc uống nước trái cây, thế nhưng cậu nhóc trinh sát hiền lành lại trở thành mục tiêu trêu chọc của mấy gã đồng nghiệp đang ngà ngà say.

Trước sự nài ép nhiệt tình của đồng đội, Mika mím môi, bất lực nhận lấy chiếc ly thủy tinh nhỏ. Đúng lúc cậu định nhắm mắt nhắm mũi uống thử một ngụm để giữ thể diện, một bàn tay thiếu niên thon dài, thanh tú bỗng lướt qua, thản nhiên giật phăng chiếc ly trên tay cậu rồi ngửa cổ uống cạn sạch. Lohen đặt mạnh chiếc ly không xuống bàn, nụ cười trên môi nửa đùa nửa thật nhưng ánh mắt lại có chút sắc lẹm.

Mika ngồi bên cạnh nhìn Lohen liên tục đỡ rượu cho mình, trong lòng vừa biết ơn vừa có chút lo lắng. Nghĩ là mình nên làm gì đó, cậu lén gọi một ly cocktail pha chế đặc biệt từ quầy của Diona, nghe nói là có vị trái cây rất thanh. Mika nhấp thử một ngụm nhỏ để kiểm tra, thấy ngọt lịm như nước ép liền yên tâm uống hết cả ly. Thế nhưng cậu không ngờ rằng, biệt tài của Diona là biến mọi nguyên liệu thành thứ đồ uống ngon lành nhưng nồng độ cồn ẩn bên trong lại không hề nhỏ đối với một người chưa từng đụng vào rượu như cậu. Chỉ mười phút sau, tác dụng của rượu ập đến.

Thấy Mika đã hoàn toàn mất đi sự tỉnh táo, Lohen đứng dậy xin phép cả nhóm rồi ôm ngang eo kéo cậu nhóc dậy. Anh thong thả ngồi xổm xuống trước mặt cậu, quay lưng lại và vỗ vỗ vào vai mình.

Lohen xốc nhẹ hai chân Mika, vững vàng cõng cậu nhóc mảnh khảnh trên lưng bước ra khỏi quán rượu Đuôi Mèo. Gió đêm Mondstadt thổi qua mát rượi, làm dịu đi phần nào hơi men. Trên con đường lát đá vắng người dẫn về khu tập thể, Mika ở trên lưng anh bắt đầu nói mớ, giọng điệu vừa hờn dỗi vừa mềm mại như mèo con.

Lohen mở cửa phòng của Mika, đặt cậu ấy lên chiếc giường nhỏ cạnh cửa sổ. Anh đứng trầm ngâm, nhìn ngắm gương mặt dễ thương đang đỏ lên vì say ấy. Anh nhẹ nhàng hôn lên đôi tay ấy rồi thì thầm : "Ngủ ngon nhé, bé con!"