Cortis | Thương
[1]
Sân bay Quốc tế Los Angeles (LAX) lúc ba giờ sáng vẫn tấp nập và ồn ã như một thành phố không ngủ. Ánh đèn led trắng xóa đổ dài trên sàn đá hoa cương bóng loáng, phản chiếu những bóng người vội vã qua lạ
Tại khu vực phòng chờ VIP dành cho khoang hạng thương gia, không gian có phần tách biệt và yên tĩnh hơn.
Chae Eun-seo ngồi ở góc khuất nhất, kéo thấp chiếc mũ lưỡi trai màu đen để che đi nửa khuôn mặt. Cô mặc một chiếc áo hoodie oversized tối màu cùng quần cargo cá tính, trên vai vẫn là chiếc local brand backpack quen thuộc từ những năm tháng trung học.
Chỉ có một chi tiết lạc lõng hoàn toàn với bộ trang phục bụi bặm ấy: bên hông ba lô lủng lẳng một chiếc móc khóa gấu bông màu pastel đã hơi sờn cũ theo thời gian.
Eun-seo xoay nhẹ chai nước ép hữu cơ trong tay, đôi mắt trong trẻo lơ đễnh nhìn ra khung cửa kính lớn. Phía bên ngoài, những chiếc máy bay khổng lồ đang đậu trên đường băng, sẵn sàng cho những chuyến hành trình vượt đại dương.
Nửa năm qua, cuộc đời của cô giống như một thước phim được tua với tốc độ chóng mặt. Từ một nữ sinh hướng nội chỉ thích giấu mình trong góc phòng với những bức vẽ phác thảo, đời đưa đẩy thế nào, cô lại trở thành em út của NEO-X; nhóm nhạc nữ toàn cầu vừa càn quét các bảng xếp hạng Billboard dưới trướng HYBE America.
Vé máy bay trên tay cô lúc này là chuyến bay một chiều trở về Seoul, nơi tổng hành dinh mới của nhóm được thiết lập tại Yongsan.
Hai chữ ấy vô tình chạm vào một công tắc ký ức mà Eun-seo luôn cố chấp khóa chặt suốt bao năm qua.
Trong không gian tràn ngập tiếng thông báo bằng tiếng Anh của sân bay, tâm trí cô bỗng nhiên bị kéo ngược về mùa hè năm 2021 đầy nắng và mùi clo nồng nặc của bể bơi quận.
Ngày đó, cô vẫn là cô nữ sinh Chae Eun-seo hay ôm chiếc ba lô to đùng ngồi trên khán đài để trông đồ cho một cậu nhóc nghịch ngợm. Cậu nhóc ấy có đôi mắt sáng rực như chứa cả bầu trời, cứ mỗi lần ngoi lên mặt nước lại vuốt tóc ra sau, toe toét cười rồi vẫy tay hét lớn
"Eun-seo à! Thấy tớ bơi nhanh không? Nhớ cộng cho tớ mười điểm đấy nhé!".
Ahn Geon-ho của năm ấy, cậu kình ngư nhỏ luôn dùng tiền tiêu vặt để mua tặng cô những cuốn sổ tay vẽ đầu tiên. Cậu nhóc từng đứng dưới cơn mưa tầm tã trước ngày dọn vào ký túc xá BigHit, nhét vào tay cô chiếc máy nghe nhạc cũ kỹ cùng lời hứa
"Sau này tớ làm idol, cậu phải thiết kế bìa album cho tớ đấy".
Năm 2024, Geonho debut thành công rực rỡ cùng Cortis, chạm tay vào đỉnh cao ước mơ dưới nghệ danh Keonho.
Cũng chính là năm đó, Eun-seo lặng lẽ mang theo chiếc móc khóa gấu bông này bước lên chuyến bay sang Mỹ định cư, cắt đứt mọi liên lạc, chính thức đẩy hai người về hai thế giới hoàn toàn tách biệt.
Cô chọn ra đi trong im lặng vì không muốn bản thân trở thành một vết gợn trong sự nghiệp đang lên như diều gặp gió của cậu. Cô đã từng nghĩ, khoảng cách nửa vòng Trái Đất và múi giờ lệch nhau mười hai tiếng sẽ giúp cô quên đi. Nhưng cô sai rồi. Âm nhạc của Geonho vang vọng khắp mọi ngõ ngách đường phố Mỹ, và cuối cùng, chính âm nhạc lại chọn kéo cô trở về...
Tiếng gọi của ai đó đã kéo cô về..
Chae Eun-seo [Eunseo]
Dạ..?/sực tỉnh/
Jade Montgomery [Jade]
Em ổn chứ?
Cô ngẩng đầu lên. Jade, chị cả kiêm trưởng nhóm của NEO-X, đang đứng trước mặt cô từ lúc nào.
Jade đã bỏ khẩu trang, mái tóc ngắn cá tính hơi rối, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng khi nhìn cô em út vốn luôn điềm tĩnh của nhóm bỗng dưng thất thần đến mức viền mắt hơi đỏ lên
Eun-seo nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày, khéo léo nở một nụ cười nhẹ
Chae Eun-seo [Eunseo]
Chị Jade em ổn mà… chỉ là em hơi buồn ngủ một chút thôi
Vừa lúc đó, Clara từ quầy súp đi tới, tay cầm theo hai cốc cafe nóng, vừa đi vừa nói
Clara Jung [Jung Chae-won]
Ôi trời, thủ tục check-in mệt chết đi được.
Clara Jung [Jung Chae-won]
Eun-seo à, chị lấy cho em loại Americano decaf rồi nhé, biết ngay em lại thức cả đêm qua để sửa nốt cái storyboard cho MV mới mà
Chae Eun-seo [Eunseo]
/nhận lấy/ Em cảm ơn chị Chae-won
Từ phía sau, Mina Beverly, cô nàng mang visual người Úc
bước đến với chiếc kính râm gài trên sọc áo sơ mi hàng hiệu. Mina khoác vai Eun-seo, bắn một tràng tiếng Anh giọng Melbourne đặc sệt đầy hào hứng
Mina Beverly [Mina]
G'day guys! The manager said the weather in Seoul is absolutely stunning lately
(Chào mấy đứa! Nghe quản lý bảo thời tiết Seoul dạo này đang vào mùa đẹp lắm.)
Thế nhưng, chưa kịp để Mina tuôn hết tràng thứ hai, Jade đã đứng ngay cạnh gõ nhẹ vào đầu cô nàng một cái rõ đau. Chị cả nhướng mày, cằn nhằn bằng chất giọng đầy bất lực
Jade Montgomery [Jade]
Mina! Nói năng đàng hoàng lại coi.
Jade Montgomery [Jade]
Tụi mình đang về Hàn Quốc đấy, và để chị nói cho nghe, không ai rảnh ngồi dịch mấy cái tiếng lóng nước Úc của em cả ngày đâu nha!
Mina ôm đầu chu mũi. Cô nàng né ra sau lưng Eun-seo
Mina Beverly [Mina]
Biết rồi, biết rồi! Trời ạ... Nhưng mà Eun-seo ơi, nói thật đấy, về đến nhà là phải dẫn tụi chị đi ăn hết mấy món em kể nha.
Mina Beverly [Mina]
Ở LA ăn đồ Tây mãi chị sắp chán phát điên rồi
Nhìn ba cô chị đang ríu rít vây quanh, lòng Eun-seo bỗng dịu lại. Đúng vậy, cô không còn là cô bé cô đơn của năm đầu tiên tới Mỹ nữa. Giờ cô là EUNSEO của NEO-X
"Hành khách trên chuyến bay KE012 từ Los Angeles đến Seoul, chuẩn bị khởi hành..."
Clara Jung [Jung Chae-won]
Haiz.. đi thôi cả nhà ơi
Clara Jung [Jung Chae-won]
Hành trình mới bắt đầu!!!
Tiếng phát thanh viên vang lên đều đều. Eun-seo đứng dậy, đeo chiếc ba lô lên vai. Chiếc móc khóa gấu bông nhỏ khẽ đung đưa theo nhịp bước chân của cô
Seoul, Yongsan, tòa nhà HYBE... và cả Ahn Geon-ho.
Trận chiến trốn tìm này, có lẽ đã đến lúc phải đối mặt rồi
tg
Mình là một tác giả nổi loạn nên đã viết lại…
[2]
Sân bay Quốc tế Incheon lúc năm giờ chiều được nhuộm một màu vàng cam rực rỡ của hoàng hôn.
Sau hơn mười tiếng đồng hồ lênh đênh trên tầng mây, chiếc Boeing của hãng Korean Air chính thức hạ bánh
Eun-seo bước ra khỏi ống ra máy bay, cảm giác đầu tiên chạm vào cô là bầu không khí thanh sạch nhưng có phần se se lạnh của mùa xuân Seoul, khác hẳn cái nắng hanh hao, nồng vị muối biển của Los Angeles. Cô khẽ siết chặt chiếc quai ba lô, kéo khẩu trang đen lên sát sóng mũi
Jade Montgomery [Jade]
Eunseo đi sát vào chị này
Jade thấp giọng nhắc nhở, bàn tay trưởng nhóm ấm áp chủ động đan lấy tay cô em út. Phía sau, Clara và Mina cũng đã chỉnh lại trang phục, đeo lên kính râm để sẵn sàng đối mặt với ống kính.
Dù quản lý đã thông báo trước rằng lịch trình bay lần này là bảo mật, nhưng đối với một nhóm nhạc đang lên như diều gặp gió tại thị trường quốc tế như NEO-X, việc bị rò rỉ thông tin chuyến bay là điều khó tránh khỏi
Tuy nhiên, cả bốn cô gái đều không thể lường trước được quy mô của cảnh tượng đang chờ đón họ phía sau cánh cửa
Ngay khi cánh cửa tự động mở ra, một luồng âm thanh khổng lồ như muốn nổ tung ập vào thính giác
"Jade à! Nhìn bên này đi em!"
"Mina! Welcome to Korea!"
“Em út Eunseo, chào mừng em về lại quê nhà!!”
Hàng trăm, thậm chí là hàng nghìn người hâm mộ và cánh phóng viên đã vây kín hai bên hàng rào an ninh từ bao giờ.
Tiếng đèn flash máy ảnh nhấp nháy liên tục tạo thành những vệt sáng trắng xóa, chớp tắt liên hồi như một trận mưa giông giữa ban ngày.
Các fansite lớn đứng chen chúc nhau, trên tay là những chiếc máy ảnh cơ với ống kính tele khổng lồ, liên tục phát ra tiếng màn trập tạch-tạch-tạch giòn giã
Clara khẽ giật mình một chút vì bất ngờ, nhưng bản năng của một main dancer nhanh chóng giúp cô lấy lại phong độ.
Cô nở nụ cười tươi rói dưới lớp khẩu trang, đưa tay vẫy chào nồng nhiệt theo phong cách California phóng khoáng.
Mina cũng cá tính không kém khi hạ nhẹ kính râm xuống quá sống mũi, nháy mắt tinh nghịch với một chiếc camera đang chĩa về phía mình, khiến một góc sân bay rộ lên tiếng la hét phấn khích
Eun-seo hơi cúi đầu, nhưng đôi mắt trong trẻo dưới vành mũ lưỡi trai vẫn kịp thu vào tầm mắt những tấm banner, khẩu hiệu được thiết kế vô cùng tỉ mỉ. Có những tấm biển bằng tiếng Hàn, tiếng Anh, và cả những dòng chữ nắn nót từ các fan quốc tế bay đến đón nhóm
"NEXUS luôn ở đây đợi các bạn."
Cụm từ "NEXUS" – tên fandom của nhóm lấp lánh trên các bảng đèn led khiến một dòng nước ấm áp len lỏi vào tim Eun-seo. Thì ra, dù cô có trốn chạy đến nửa vòng Trái Đất, âm nhạc của NEO-X vẫn kịp bén rễ và lớn mạnh ngay trên mảnh đất quê hương này
Park Min-jae [Trợ Lý]
Đi nhanh nào các em, đội bảo an đang mở đường
Dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của đội ngũ vệ sĩ đô con, bốn cô gái nhanh chóng di chuyển qua đám đông đang cuồng nhiệt, bước thẳng ra khu vực cửa VIP, nơi hai chiếc xe Carnival màu đen bóng loáng đã nổ máy chờ sẵn
Cửa xe đóng sập lại, cách ly hoàn toàn những âm thanh ồn ã phía sau.
Chiếc xe di chuyển mượt mà trên đường cao tốc hướng về trung tâm Seoul. Qua ô cửa kính dán phim tối màu, Eun-seo lặng lẽ ngắm nhìn dòng sông Hàn quen thuộc đang lấp lánh ánh đèn khi thành phố lên đèn.
Điểm đến của họ: Tòa nhà HYBE tại Yongsan. Một khối kiến trúc vuông vức, sừng sững và uy nghi bên bờ sông, biểu tượng của một đế chế giải trí toàn cầu.
Sau khi đi qua cổng kiểm soát an ninh nghiêm ngặt ở tầng hầm, cả nhóm được hộ tống thẳng lên tầng cao bằng thang máy nội bộ dành riêng cho nghệ sĩ
Park Min-jae [Trợ Lý]
Ờm theo như phân công của công ty thì từ nay, đây sẽ là khu vực hoạt động chính của các em tại Hàn Quốc để chuẩn bị cho album mới
Phòng tập nhảy chính của NEO-X rộng thênh thang
Khiến cho các cô nàng phải trầm trồ
Clara Jung [Jung Chae-won]
...Sàn này mà antispin hay lướt sóng thì đỉnh phải biết!
Clara không kìm được phấn khích, lao ngay vào giữa phòng, thực hiện một cú xoay người cực mượt rồi tạo dáng đầy tinh nghịch trong gương
Jade Montgomery [Jade]
Tuyệt thật đấy, bên LA phòng tập của tụi mình không có view nhìn thẳng ra sông Hàn đẹp thế này đâu
Jade đi đến cạnh cửa kính sát đất, phóng tầm mắt ra toàn cảnh thành phố rực rỡ bên dưới
Ngay cạnh phòng tập là khu vực Studio sản xuất âm nhạc và phòng thu âm cá nhân được cấp riêng cho nhóm. Đi dọc hành lang hành chính, Eun-seo dừng bước trước một cánh cửa có bảng tên điện tử
[NEO-X STUDIO - CREATIVE & CONCEPT]
Eun-seo đẩy cửa bước vào. Căn phòng được trang bị những thiết bị đồ họa đỉnh cao nhất: một chiếc iMac màn hình lớn, bảng vẽ điện tử Wacom dòng cao cấp nhất, và một mảng tường bảng ghim lớn bằng bần để cô thỏa sức phác thảo storyboard.
Trên chiếc bàn làm việc bằng gỗ sáng màu, một lọ hoa tulip trắng nhỏ được ai đó tinh tế cắm sẵn, tỏa hương thơm dịu nhẹ
Eun-seo đặt chiếc ba lô xuống ghế, những ngón tay thon dài lướt nhẹ trên mặt bảng vẽ còn thơm mùi máy mới. Một cảm giác tự hào xen lẫn áp lực vô hình đè nặng lên vai.
Ở Mỹ, cô chỉ là một cô gái giấu mình sau màn hình máy tính. Còn ở đây, cô là người định hướng hình ảnh cho một nhóm nhạc hàng đầu
Chae Eun-seo [Eunseo]
/chăm chú xem/
Chae Eun-seo [Eunseo]
(Nội tâm): Mình có thể ở đây cả tuần luôn ấy chứ!
“Eun-seo à! Sang đây xem cái này đi!”
Tiếng Mina gọi với vào từ phía hành lang
Chae Eun-seo [Eunseo]
Có chuyện gì thế chị?
Mina đang đứng trước một bảng sơ đồ phân chia khu vực các tầng của tòa nhà HYBE, ngón tay của cô nàng chỉ vào dòng chữ ở tầng 12, ngay phía dưới tầng của họ
Mina Beverly [Mina]
Nhìn này, ngay dưới tầng mình là phòng tập và studio của tiền bối Cortis đấy.
Mina Beverly [Mina]
Anh quản lý bảo lát nữa nếu các tiền bối không có lịch trình quay, tụi mình nên xuống chào hỏi một tiếng theo lễ nghi của K-pop
Cụm từ "tiền bối CORTIS" vang lên giữa hành lang tầng 14 giống như một dòng điện chạy dọc sống lưng Eun-seo. Cô đứng sững lại, đôi mắt chăm chăm nhìn vào con số "12" trên bảng sơ đồ điện tử
Clara Jung [Jung Chae-won]
Ô, là Cortis sao!!
Clara Jung [Jung Chae-won]
Chị mê bài title mới của các tiền bối lắm luôn á!
Clara Jung [Jung Chae-won]
Vũ đạo đoạn điệp khúc đỉnh cực kỳ.
Clara Jung [Jung Chae-won]
Chị Jade, lát mình xuống chào hỏi liền đi chị!
Jade Montgomery [Jade]
/gật đầu/ Ừ, tụi mình mới chuyển tổng hành dinh về Seoul, việc ra mắt các tiền bối cùng công ty là lễ nghi cơ bản.
Jade Montgomery [Jade]
Để chị hỏi anh trợ lý xem lịch trình hôm nay của Cortis thế nào
Trong lúc các chị đang hào hứng bàn luận, Eun-seo cảm thấy lồng ngực mình nghẹn lại. Những ngón tay cô siết chặt lấy vạt áo hoodie, mồ hôi lạnh khẽ thấm ra lòng bàn tay.
Gặp Geon-ho lúc này sao? Trong hoàn cảnh này? Cô chưa bao giờ sẵn sàng. Cô sợ chỉ cần nhìn thấy đôi mắt sáng rực ấy của cậu, tất cả lớp vỏ bọc điềm tĩnh mà cô cố công xây dựng suốt hai năm qua tại Mỹ sẽ hoàn toàn vỡ vụn.
Cô lại càng không muốn sự xuất hiện của mình làm đảo lộn cuộc sống hiện tại của một idol toàn cầu
Mina Beverly [Mina]
Eun-seo? Sao mặt em tái mét thế kia?
Eun-seo giật mình, khéo léo lùi lại nửa bước để giấu đi sự bối rối.
Cô đưa một tay lên xoa nhẹ thái dương, giả vờ nheo mắt lại vì mệt mỏi
Chae Eun-seo [Eunseo]
Dạ... chắc là do lệch múi giờ đó chị.
Chae Eun-seo [Eunseo]
Tự dưng đầu em đau như búa bổ, mắt cứ hoa lên thôi
Clara Jung [Jung Chae-won]
Chết thật, nãy ở sân bay đã thấy mắt em đỏ hoe rồi.
Clara Jung [Jung Chae-won]
Bay mười mấy tiếng đồng hồ, lại còn đổi múi giờ đột ngột, người khỏe còn chịu không nổi huống chi là đứa lười vận động như em
Jade nhìn đồng hồ, rồi quả quyết nói với anh trợ lý vừa đi tới
Jade Montgomery [Jade]
Anh ơi, Eunseo bị jet lag nặng rồi, em ấy nhức đầu không chịu nổi nữa.
Jade Montgomery [Jade]
Hay là anh cho xe đưa Eun-seo về ký túc xá trước để nghỉ ngơi đi ạ.
Jade Montgomery [Jade]
Việc xuống chào hỏi tiền bối, ba đứa tụi em đi là được rồi
Anh quản lý nhìn sắc mặt nhợt nhạt của Eun-seo (mà thực chất phần lớn là do cô đang quá căng thẳng), liền gật đầu đồng ý ngay
Park Min-jae [Trợ Lý]
Được rồi, sức khỏe là trên hết.
Park Min-jae [Trợ Lý]
Xe Carnival số 1 vẫn đang đợi ở hầm B3, để anh gọi tài xế đưa Eunseo về khu căn hộ Hannam-dong trước.
Park Min-jae [Trợ Lý]
Các em còn lại chuẩn bị chút rồi đi theo anh
Chae Eun-seo [Eunseo]
/cúi đầu giọng lí nhí/ Em xin lỗi vì không đi cùng các chị được...
Mina Beverly [Mina]
/vỗ vai Eunseo/ Ngốc ạ, xin lỗi cái gì chứ!
Mina Beverly [Mina]
Về phòng là phải uống thuốc rồi ngủ ngay nghe chưa?
Chae Eun-seo [Eunseo]
Vâng ạ..
Eun-seo vội vàng quay trở lại phòng studio của mình, đeo chiếc ba lô lên vai.
Khi bước ra khỏi cửa, cô nghe thấy tiếng Jade đang dặn Mina đừng có nói tiếng lóng ở đây….
Một quyết định sáng suốt, Eun-seo tự nhủ khi bước vào khoang thang máy vắng người. Cô nhấn nút xuống tầng hầm B3
Thang máy chuyển động mượt mà đi xuống.
Đến tầng 12, bảng điện tử bỗng nhấp nháy, tiếng "bíp" vang lên và thang máy đột ngột dừng lại.
Tim Eun-seo như suýt nhảy ra khỏi lồng ngực và cửa thang máy từ từ mở ra.
Qua khe cửa đang rộng dần, Eun-seo nhìn thấy một bóng dáng cao ráo mặc chiếc áo nỉ màu xám, mái tóc đen hơi rối đang đứng quay lưng về phía cô, vừa đi vừa cười nói với một thành viên khác
Ahn Geon-ho [Keonho]
Martin, lát nữa anh sửa lại đoạn beat ở verse 2 giùm em nhé...
Nghe giọng nói quen thuộc đó thì Eun-seo lùi thẳng vào góc tối nhất của góc thang máy, kéo sụp chiếc mũ lưỡi trai xuống, nín thở đến mức hai tai ù đi
Martin Edwards [Park Woo Joo]
Ơ Keonho, khoan vào thang máy đã, anh quên lấy tập tài liệu biên đạo của James trên phòng tập rồi!
Ahn Geon-ho [Keonho]
Dạ? Thế để em đi lấy với anh luôn
Geon-ho định đi thì bước chân của cậu khẽ khựng lại một nhịp khi nhìn vào bên trong thang máy trống trải chỉ có một cô gái đang cúi gục đầu trong góc khuất
Ánh mắt Geon-ho lướt qua chiếc áo hoodie oversized và chiếc mũ lưỡi trai đen che kín mặt của cô gái ấy.
Có một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ dội lên trong lòng cậu, nhưng tiếng giục của Martin từ phía hành lang đã cắt ngang dòng suy nghĩ
Martin Edwards [Park Woo Joo]
Nhanh lên Keonho ơi, muộn giờ họp với bên hình ảnh giờ!
Ahn Geon-ho [Keonho]
Dạ em tới liền!!
Geon-ho thu hồi ánh mắt, quay lưng chạy ngược trở lại hành lang tầng 12.
Cửa thang máy khép lại, tiếp tục lao xuống tầng hầm. Trong không gian chật hẹp, Eun-seo từ từ trượt lưng dựa vào vách thang máy, hai gối khuỵu xuống. Cô áp lòng bàn tay lên ngực trái, nơi trái tim đang đập liên hồi như muốn vỡ tung.
Chỉ một chút nữa thôi... chỉ một chút nữa thôi là hai ánh mắt đã chạm nhau.
Xem ra trận trốn tìm này, ngay từ ngày đầu tiên trở về, cô đã phải dùng hết sức bình sinh mới có thể trốn thoát
[3]
Chiếc Carnival màu đen lăn bánh ra khỏi hầm B3 của tòa nhà HYBE, đưa Eun-seo rời đi trong sự im lặng nhẹ nhõm.
Thế nhưng, ở một diễn biến khác, tại sảnh thang máy tầng 12, không khí lại bắt đầu nhộn nhịp theo một cách hoàn toàn khác
Sau khi quay lại phòng tập lấy tập tài liệu biên đạo của James, Geon-ho cùng Martin vừa đi ra thì vừa vặn bắt gặp ba cô gái của NEO-X bước ra từ khoang thang máy đối diện phía sau là anh trợ lý Park Min-jae
“A.. tiền bối! Chúng em chào tiền bối ạ!”
Jade, Clara và Mina đồng loạt cúi đầu chào rất lễ phép.
Sự xuất hiện đột ngột của ba cô gái xinh đẹp, cá tính khiến cả Martin và Geon-ho đều bất ngờ.
Martin với tư cách là trưởng nhóm và là người lớn tuổi hơn trong hai người ở đây thù nhanh chóng nở nụ cười lịch sự, cúi đầu đáp lễ
Martin Edwards [Park Woo Joo]
Chào các em.
Martin Edwards [Park Woo Joo]
NEO-X đúng không? Rất vui được gặp các em tại Seoul
Jade Montgomery [Jade]
Dạ đúng ạ, tụi em vừa đáp chuyến bay từ LA về chiều nay để chuẩn bị cho album mới.
Jade Montgomery [Jade]
Từ nay tụi em sẽ tập luyện ở tầng 14, mong các tiền bối giúp đỡ nhiều ạ!
Trong lúc hai trưởng nhóm đang trò chuyện, Geon-ho đứng bên cạnh khẽ gật đầu chào. Ánh mắt cậu vô tình lướt qua ba thành viên của NEO-X.
Chợt, cậu nhận ra có điều gì đó thiếu sót so với những thông tin rầm rộ trên báo chí mấy ngày qua về nhóm nhạc nữ toàn cầu này.
James [Chao Yufan]
NEO-X à?
James [Chao Yufan]
Chào các em nhé?
James từ trong phòng tập đi ra, tay còn cầm chai nước, vừa thấy NEO-X đã hào hứng bắt chuyện
James [Chao Yufan]
Mà hình như nhóm mình có 4 thành viên cơ mà đúng không?
James [Chao Yufan]
Mảnh ghép còn lại đâu rồi ta?
Clara Jung [Jung Chae-won]
Dạ, em út của tụi em bị jet lag nặng quá, đầu em ấy đau như búa bổ nên anh trợ lý Min-jae vừa cho xe đưa em ấy về ký túc xá nghỉ ngơi trước rồi ạ.
Clara Jung [Jung Chae-won]
Em ấy tiếc lắm, cứ xin lỗi tụi em mãi vì không xuống chào các tiền bối được
James [Chao Yufan]
À, ra là vậy
James [Chao Yufan]
Đợt tụi anh đi tour bên Mỹ về cũng điêu đứng vì lệch múi giờ mất mấy ngày, cứ cho em ấy nghỉ ngơi đi
Tuy nhiên, nghe đến hai chữ "em út" và "vừa về trước", trong đầu Geon-ho bỗng chạy qua một tia chớp.
Cậu lập tức nhớ đến cô gái mặc chiếc áo hoodie oversized, đội mũ lưỡi trai đen sụp xuống mặt, đứng co rúm ở góc khuất của chiếc thang máy mà cậu vừa định bước vào vài phút trước.
Chẳng lẽ... người lúc nãy chính là thành viên của NEO-X?
Kim Juhoon
Mà em út nhóm em tên gì thế?
Kim Juhoon
Anh nhớ không lầm thì là người Hàn duy nhất trong nhóm đúng không?
Juhoon từ đâu đi tới, trên tay là mấy bản phác thảo trang phục biểu diễn, tò mò tham gia vào cuộc trò chuyện
Jade Montgomery [Jade]
Dạ đúng rồi ạ, em ấy là Chae Eun-seo, nghệ danh là Eunseo luôn ạ
Hai chữ "Chae Eun-seo" giống như một tiếng sét nổ vang bên tai Geon-ho, đánh thẳng vào tâm trí cậu, khiến toàn bộ cơ thể cậu cứng đờ trong một tích tắc.
Cô gái đã biến mất không một dấu vết vào năm 2024, để lại một tin nhắn tuyệt tình rồi cắt đứt mọi liên lạc?
Nhìn thấy biểu cảm thay đổi đột ngột của Geon-ho, bầu không khí xung quanh sảnh thang máy bỗng chốc chùng xuống.
Nụ cười trên môi cậu vụt tắt, thay vào đó là một gương mặt hoàn toàn mất đi huyết sắc, trắng bệch đến đáng sợ.
Đôi mắt cậu dại đi, dán chặt vào khoảng không trước mặt như không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
Sự bàng hoàng, đau đớn xen lẫn một chút phẫn nộ bị đè nén suốt hai năm qua đồng loạt vỡ òa, hiện rõ mồn một trên từng đường nét gương mặt.
Cậu đứng đó, trông vừa như một mãnh thú bị tổn thương, vừa như một kẻ lạc lối tìm lại được báu vật đã mất
Martin Edwards [Park Woo Joo]
Keonho?
Martin Edwards [Park Woo Joo]
Cậu sao thế? Mặt mũi sao tự dưng trắng bệch ra vậy?
Martin nhận ra sự bất thường đáng ngại của cậu em, vội vàng tiến lên một bước, đặt tay lên vai Geon-ho lay mạnh
Các thành viên CORTIS và cả ba cô gái NEO-X đều đổ dồn ánh mắt lo lắng về phía cậu.
Ánh mắt của Geon-ho lúc này từ từ chuyển dịch sang Jade, giọng nói của cậu lạc hẳn đi, trầm khàn và run rẩy đến mức khó nhọc
Ahn Geon-ho [Keonho]
Cậu ấy… Eunseo.. vừa mới ở đây sao?
Jade khẽ giật mình trước ánh mắt đỏ rực, tràn ngập chấp niệm của tiền bối. Cô hơi ngập ngừng, nhìn sang anh trợ lý Park Min-jae rồi nhỏ giọng trả lời
Jade Montgomery [Jade]
Dạ... đúng ạ
Jade Montgomery [Jade]
Em ấy vừa xuống hầm B3 để ra xe về Hannam-dong cách đây tầm vài phút...
Jade Montgomery [Jade]
Tiền bối, anh có quen Eun-seo nhà tụi em sao ạ?
Geon-ho không trả lời. Cậu nhắm nghiền mắt lại, hít một hơi thật sâu để ép bản thân không được gục ngã hay thất lễ ngay tại đây.
Khi cậu mở mắt ra, tia yếu đuối ban nãy đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một sự kiên định đến lạnh người.
Cậu khẽ lắc đầu, nở một nụ cười nhạt đầy cay đắng rồi nói
Ahn Geon-ho [Keonho]
Không... Chắc tôi nhận nhầm người thôi.
Ahn Geon-ho [Keonho]
Chào các em, chúc các em tập luyện tốt
Nói rồi, Geon-ho quay lưng bước thẳng về phía phòng thu âm sâu trong hành lang, bỏ lại sau lưng những ánh nhìn đầy hoang mang của mọi người.
Cửa phòng thu khép lại, Geon-ho tựa lưng vào cửa, ngửa đầu ra sau
Trong lòng cậu, ngọn lửa của sự tìm kiếm đã chính thức bùng cháy trở lại
Ahn Geon-ho [Keonho]
Chae Eun-seo... Cậu giỏi lắm
Ahn Geon-ho [Keonho]
Lần này, chính cậu tự bước chân vào tòa nhà này, để xem cậu còn trốn tớ được bao lâu
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
![Chae Eun-seo [Eunseo]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780729634.1.webp-s200webp?sign=46a6c85102c353d34d2a16640d15a685&t=6a38a8f0)
![Jade Montgomery [Jade]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780726131.1.webp-s200webp?sign=fb64dd3a62acd885f889a5c959dd6ee1&t=6a38a8f0)
![Clara Jung [Jung Chae-won]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780729583.1.webp-s200webp?sign=f1c760c3c347f4bb697cc66f9c2b4d9f&t=6a38a8f0)
![Mina Beverly [Mina]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780726071.1.webp-s200webp?sign=93cd67fe771d65249637995d1cad3eb4&t=6a38a8f0)
![Park Min-jae [Trợ Lý]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780755365.1.webp-s200webp?sign=cc25c35480bb7793601c11a5112723b1&t=6a38a8f0)
![Ahn Geon-ho [Keonho]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780729508.1.webp-s200webp?sign=134c3f3c634d17f3a3dfa953453e6a79&t=6a38a8f0)
![Martin Edwards [Park Woo Joo]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780729520.1.webp-s200webp?sign=13a3370b3d7a5c3f6e4e2e9876cda635&t=6a38a8f0)
![James [Chao Yufan]](https://up-pic.itoon.org/contribute/fiction/12852248/avatar/35565823/20260606.1780729512.1.webp-s200webp?sign=527940036d788e7a2e5590e60584c520&t=6a38a8f0)
