[ĐN Iruma Kun] Hối Hận...
chap 1
Ma giới vốn dĩ không dành cho lòng trắc ẩn, và gia tộc Calyx chính là minh chứng tàn nhẫn nhất cho quy luật đó. Với họ, kẻ mạnh là kẻ nắm quyền, và mọi thứ khác—kể cả máu mủ của chính mình—đều chỉ là công cụ để củng cố địa vị.
Kael Calyx sinh ra trong một chiếc lồng vàng, với đôi mắt dị sắc là dấu ấn của những thí nghiệm thất bại. Cậu là "vết sẹo" mà nhà Calyx muốn che đậy, là món đồ chơi lỗi bị vứt bỏ trong những căn phòng tối tăm.
Nhưng, thế giới này vận hành bằng những sợi dây liên kết mà Calyx không bao giờ nhìn thấy.
Song hành cùng bóng tối của Calyx là Gia tộc Malphas—những kẻ bậc thầy về diễn kịch và thao túng. Bề ngoài, họ là đồng minh thân cận, là cánh tay phải đắc lực cùng chung chí hướng với Calyx. Nhưng bên dưới tấm màn nhung ấy, tộc trưởng Cyrus Malphas và phu nhân Eleonora cùng những người con của mình—Morgana, Iris và cô út Luna—đang chơi một ván cờ hoàn toàn khác.
Một lời thề cũ, một món nợ ân tình từ quá khứ, đã khiến gia tộc Malphas trở thành chiếc khiên chắn âm thầm cho người ông của Kael. Trong khi Calyx ra tay tàn độc, thì Malphas lặng lẽ thu nhặt những mảnh vỡ, dùng quyền lực của chính mình để bảo vệ hy vọng cuối cùng của một kẻ đã bị cả thế giới lãng quên.
Giữa hai gia tộc quyền quý, một cuộc chiến không tiếng súng đang diễn ra. Và giữa tâm bão ấy, Kael Calyx—kẻ mang tâm hồn tổn thương bị giam cầm—đang dần nhận ra rằng, sự cứu rỗi đôi khi đến từ những kẻ mà cậu tưởng chừng là kẻ thù nguy hiểm nhất.
Trò chơi bắt đầu. Và sự hối hận sẽ là cái giá cuối cùng.
Năm 5 tuổi, thế giới của Kael Calyx vĩnh viễn đổi màu. Từ một đứa trẻ hoạt bát, thường xuyên cùng Alice Asmodeus chạy nhảy khắp các khu vườn Ma giới, cậu đột ngột biến mất. Gia tộc Calyx, khi phát hiện Kael là vật chủ hoàn hảo cho các thí nghiệm ma pháp cấm kỵ, đã lập tức giam cầm cậu trong tầng hầm của dinh thự.
Đối với Alice, sự im lặng của Kael là sự khinh miệt. Cậu không biết rằng, mỗi lần cậu gào thét gọi tên Kael bên ngoài bức tường đá dày đặc, bên trong đó, Kael đang phải chịu đựng những cơn đau xé thịt từ đôi mắt dị sắc bị cấy ghép cưỡng bức. Sự hiểu lầm ngày càng lớn, Alice chuyển từ lo lắng sang căm ghét, cho rằng Kael đã thay đổi, đã trở nên cao ngạo và bỏ rơi tình bạn của họ.
Trong căn phòng giam ngột ngạt, chỉ có hai nguồn sáng duy nhất. Một là ông nội—người đàn ông có vẻ ngoài khắc khổ, nhưng đôi mắt luôn đong đầy xót xa mỗi khi chạm vào những vết thương trên người cháu mình. Không ai trong gia tộc Calyx biết, ông chính là một cựu Thập Tam Quan dưới trướng Ma Vương Derkila, người vẫn giữ mối giao hảo sâu sắc với những vị Thập Tam Quan đương nhiệm như Sullivan. Ông dùng quyền hạn và danh tiếng ẩn giấu của mình để đổi lấy sự sống cho Kael.
Người thứ hai là Vespera Malphas—người thừa kế nhà Malphas, người duy nhất được phép ra vào biệt thự Calyx với tư cách là "bạn chơi" của Kael.
Vespera không giống những đứa trẻ quý tộc khác. Cô bé bước vào căn phòng giam lạnh lẽo, tay nắm chặt một hộp dược liệu quý mà cha mẹ cô đã lén lút chuẩn bị.
Khi thấy Kael co ro trong góc, đôi mắt dị sắc vô hồn nhìn về phía hư không, Vespera không hề ghê sợ. Cô tiến lại gần, khẽ nắm lấy bàn tay gầy gò của Kael, thì thầm:
"Đừng sợ, ông của cậu và gia đình tớ sẽ không bao giờ để họ làm hại cậu thêm lần nào nữa."
Kael dần trở nên khó chiều, vô cảm trước thế giới, bởi cậu biết bất cứ ai lại gần mình đều có thể gặp nguy hiểm. Cậu giữ khoảng cách với tất cả, đặc biệt là sự căm ghét mà Alice dành cho mình—điều đó khiến tim cậu thắt lại, nhưng cậu chọn cách im lặng để bảo vệ cậu bạn thân cũ khỏi những bí mật chết chóc của gia tộc Calyx.
Trong bóng tối của Ma giới, Kael không hề hay biết rằng, mỗi bước đi của cậu đều có sự giám hộ từ những cái bóng quyền lực nhất. Vespera đứng bên cạnh, nhìn Kael với ánh mắt kiên định. Cô bé biết rõ, vị trí của mình không chỉ là một người bạn, mà là một "quân cờ" đang dần thức tỉnh để cùng Kael lật đổ chiếc lồng sắt mang tên Calyx này.
chap 2
Trong căn hầm ngục u tối, Kael—khi ấy mới 6 tuổi—nằm úp trên nền đá lạnh lẽo bên trong chiếc lồng sắt hoen gỉ. Đôi mắt dị sắc đỏ và xám mờ đục vì nước mắt, cậu run rẩy ngước nhìn bóng dáng sang trọng vừa bước vào. Đó là mẹ cậu, người phụ nữ mang vẻ đẹp lạnh lùng của gia tộc Calyx.
Và ngày cậu bị đem đi thí nghiệm là lúc cậu 5 tuổi
Kael khẽ cựa mình, những vết thương từ buổi thí nghiệm ma pháp khiến cậu đau buốt. Cậu cầu mong, dù chỉ là một lần thôi, bà sẽ nhìn cậu như một đứa trẻ, chứ không phải một vật thể hỏng. Nhưng đáp lại sự chờ đợi của cậu, bà chỉ khẽ dùng chiếc quạt nan che đi nửa khuôn mặt, đôi mắt lạnh lẽo ánh lên vẻ khinh miệt:
"Nhìn bộ dạng ngươi kìa, thật nhơ nhuốc. Một món hàng lỗi, ngay cả việc đứng thẳng cũng không làm nổi, ngươi không xứng đáng mang dòng máu Calyx."
Ngay sau lưng bà, cô em gái út mà Kael từng hết mực yêu chiều, từng chia sẻ những món đồ chơi đầu đời, cũng bước tới. Cô bé nhìn Kael bằng ánh mắt đầy căm ghét, như thể nhìn một sinh vật hạ đẳng:
"Đừng nhìn em bằng cái ánh mắt ghê tởm đó! Tại anh mà gia tộc bị người ta cười chê, anh đúng là kẻ vô dụng, đáng lẽ anh nên chết đi cho rảnh nợ!"
Từ phía sau, cha cậu—tộc trưởng gia tộc Calyx—không giấu nổi sự thất vọng cực độ. Ông không nhìn cậu, chỉ buông một câu lạnh nhạt như nhát dao chém vào lòng tự trọng của đứa trẻ:
"Đừng tốn thêm tài nguyên cho nó nữa. Sự hiện diện của nó chỉ là nỗi sỉ nhục của dòng họ này."
Khi cánh cửa hầm ngục đóng sầm lại, để lại Kael trong tiếng nấc nghẹn, một bóng hình khác xuất hiện. Vespera Malphas không chút ngần ngại bước tới, cô bé quỳ xuống trước lồng sắt, dùng đôi bàn tay nhỏ nhắn nhưng ấm áp ôm lấy gương mặt lấm lem nước mắt của cậu.
Vespera không nói những lời sáo rỗng. Cô nhẹ nhàng dỗ dành, kể cho Kael nghe những câu chuyện về thế giới bên ngoài, về những vì sao mà cậu chưa bao giờ được thấy. Đối với Vespera, Kael không phải "món hàng lỗi", cậu là báu vật, là người duy nhất cô muốn bảo vệ khỏi sự thối rữa này. Cùng lúc đó, ông nội cậu lặng lẽ bước tới từ bóng tối, bàn tay gân guốc run rẩy xoa đầu cậu, ánh mắt ông nhìn cậu không phải với vẻ thất vọng, mà là nỗi đau thấu tâm can của một người biết rõ: cháu mình là một thiên tài ma pháp xuất chúng.
Thế giới bên ngoài nhìn Kael và xì xào rằng cậu là kẻ bất tài, một sự thất bại của gia tộc. Những kẻ đố kỵ và tham lam—những người sợ hãi tài năng của Kael sẽ lấn át sự tồn tại của chúng—đã cố tình tạo ra màn kịch "đứa trẻ vô dụng" để giam cầm cậu, biến thiên tài thành món đồ thí nghiệm.
Chỉ có những người thực sự hiểu cậu, như ông nội và gia tộc Malphas, mới biết rằng: Kael không vô dụng. Cậu là một viên ngọc quý đang bị giấu trong bùn đất, và chính sự tàn độc của cha mẹ đã vô tình mài giũa viên ngọc ấy trở nên sắc bén hơn bao giờ hết, chỉ đợi ngày phá vỡ chiếc lồng sắt để đòi lại những gì thuộc về mình.
chap 3
Đêm định mệnh của gia tộc Calyx
Đêm hôm ấy, bầu không khí trong dinh thự Calyx đặc quánh mùi máu và sự tuyệt vọng.
Ông nội của Kael, vị cựu Thập Tam Quan từng lừng lẫy một thời, nằm gục bên song sắt chiếc lồng. Ông đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng để bảo vệ đứa cháu mình khỏi cuộc thanh trừng nội bộ của gia tộc Calyx. Máu của ông thấm đẫm sàn đá lạnh lẽo. Kael, lúc này chỉ mới là một đứa trẻ, đôi mắt dị sắc mở to kinh hoàng nhìn người thân duy nhất trút hơi thở cuối cùng.
Trước khi ra đi, ông gắng gượng dùng chút ma lực cuối cùng gửi một thông điệp khẩn cấp đến Sullivan—người bạn cũ của ông. Nội dung chỉ vỏn vẹn một lời thỉnh cầu đẫm lệ:
“Tôi không thể bảo vệ nó được nữa… Sullivan, nếu tôi chết, xin hãy nhận Kael làm cháu. Hãy đưa nó rời khỏi địa ngục này.”
Ngay khi hơi thở của ông nội vừa dứt, một bóng người thanh tao nhưng đầy quyền uy xuất hiện giữa đống đổ nát. Đó là Cyrus Malphas, nữ tộc trưởng gia tộc Malphas. Bà bước qua những xác chết, khuôn mặt vốn luôn điềm tĩnh nay lộ rõ vẻ xót xa. Bà không ngần ngại bước vào lồng sắt, ôm chặt lấy thân hình nhỏ bé đang run rẩy của Kael vào lòng, giọng nói dịu dàng nhưng sắc lạnh như dao:
"Đừng sợ. Ta đến để đưa con đi, báu vật của ta."
Tuy nhiên, khi nghe những lời trăng trối của ông nội dành cho Sullivan, Cyrus thoáng khựng lại. Bà nhìn người bạn cũ đã nằm xuống, trong lòng trào dâng sự không nỡ—không phải vì cái chết của ông, mà vì bà hiểu rằng Sullivan, với trọng trách của một Thập Tam Quan, có thể sẽ không thể che chở Kael mãi mãi trong sự an toàn tuyệt đối.
Trước khi Sullivan kịp xuất hiện, Cyrus đã nhanh chóng đeo vào cổ tay Kael một chiếc vòng ma pháp cổ xưa. Bà nhìn sâu vào đôi mắt cậu, thì thầm:
"Đây là sợi dây liên kết của Malphas. Bất cứ khi nào cảm xúc của con đạt đến ngưỡng chịu đựng, chiếc vòng sẽ phát tín hiệu. Gia tộc ta sẽ xuất hiện ngay lập tức để đón con về nhà."
Khi Sullivan đến nơi, chứng kiến cảnh tượng bi thương và nghe về di nguyện của người bạn cũ, ông đã đồng ý nhận nuôi Kael. Nhưng Sullivan không hề biết rằng, ông đã vô tình chấp nhận một "điều khoản ngầm" mà Cyrus đã cài cắm từ trước.
Trong khoảnh khắc ấy, Cyrus đã lạnh lùng đưa ra yêu cầu:
*Nếu chiếc vòng phát tín hiệu, gia tộc Malphas có quyền tước bỏ quyền nuôi dưỡng của Sullivan và đưa Kael đi ngay lập tức, với lý do ông đã không đảm bảo được sự an toàn và chăm sóc tốt nhất cho đứa trẻ.*
Cyrus mỉm cười đầy ẩn ý khi nhìn Sullivan đưa Kael đi. Bà biết rằng ở trường Babyls—nơi những tổn thương của Kael sẽ bị khơi lại bởi những hiểu lầm với Alice Asmodeus—cảm xúc của cậu chắc chắn sẽ vỡ vụn. Và đó chính là lúc, chiếc vòng của Malphas sẽ làm nhiệm vụ, đưa "báu vật" của gia tộc quay trở về, không phải dưới danh nghĩa cháu của Sullivan, mà là người của Malphas.
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
