Ngày 19 - 7 - 1991 / London - Anh Quốc 🌻🌻🌻

Maria đang nằm lăn lộn qua lại trên chiếc giường êm ái của mình , cô đang đấu tranh giữa thức dậy và nằm nhìn trần nhà thêm chút nữa , có lẽ mùi thơm từ món mà mẹ Julia đang nấu dưới bếp đã chiến thắng , cô bước xuống khỏi giường và xếp lại tấm chăn và cô đã đá lung tung khi ngủ

Khi Maria đã đi vệ sinh cá nhân xong đi ra mở cửa sổ phòng thì cô thấy không biết từ bao giờ đã có một phong thư được kẹp ở hai cánh cửa sổ , cô cầm lá thư màu nâu hơi nhạt và nhìn có phần úa tàn này lên xem kỹ , phòng của cô nằm ở tầng ba của ngôi nhà nên cô khá mong lá thư này chỉ là vô tình xuất hiện mà thôi

Bên ngoài thư không có tem thư nhưng có ghi " Kính gửi cô Maria Catherine Ellington " , đây đúng là tên của cô , mở thư ra thì thấy có hình chữ H và mấy con vật mà cô đoán là chim ưng , con lửng , sư tử và rắn , trong bao thư có hai lá thư riêng biệt

TRƯỜNG PHÙ THỦY VÀ PHÁP SƯ HOGWARTS Hiệu trưởng : Albus Dumbledore ( Huân chương Merlin hạng nhất , Đại phù thủy , Tổng công trình sư , Liên đoàn phù thủy quốc tế ) Cô Ellington thân mến Chúng tôi hân hạnh thông báo cho cô biết cô đã trúng tuyển vào Học viện Phù thủy và Pháp sư Hogwarts . Xin vui lòng xem danh sách đính kèm về toàn bộ sách giáo khoa và trang thiết bị cần thiết . Học kỳ sẽ bắt đầu vào ngày 1 tháng 9 . Chúng tôi đợi cú của cô chậm nhất là ngày 31 tháng 7 . Thân ái Minerva McGonagall ( Phó hiệu trưởng ) Theo giấy tờ thì Hogwarts được biết cô Ellington không có người thân nào là phù thủy , nên trường sẽ cử một giáo sư đến nhà để dắt cô Ellington đến Hẻm Xéo mua dụng cụ học tập nếu trường nhận được thư hồi âm của cô

Maria bật cười thành tiếng , tuy cô mới tốt nghiệp tiểu học nhưng cô vẫn có đủ khả năng nhận thức đáng có , cô chưa đủ lớn nhưng cũng không còn bé để tin vào nhưng câu truyện cổ tích dỗ con nít...chưa kể phù thủy trong những câu truyện mà người lớn kể luôn trong vai phản diện độc ác

Danh sách trang thiết bị đi kèm Đồng phục Học sinh năm thứ nhất cần có : Ba bộ áo chùng thực hành màu đen trơn . Một nón nhọn màu đen trơn mặc ban ngày . Một cặp găng tay bảo hộ ( bằng da rồng hoặc tương tự ) Một áo choàng mùa đông màu đen , thắt khóa bạc . Lưu ý: Tất cả quần áo của học sinh phải được đính nhãn tên . Sách giáo khoa Tất cả học sinh phải có các sách sau : Sách Thần chú Căn bản (Lớp 1) của Miranda Goshawk Lịch sử Pháp thuật của Bathilda Bagshot Lý thuyết Pháp thuật của Adalbert Waffling Hướng dẫn Biến hình cho Người nhập môn của Emeric Switch Một nghìn Thảo dược và Nấm mốc Pháp thuật của Phyllida Spore Đơn thuốc và Dược liệu Pháp thuật của Arsenius Jigger Quái thú Huyền thoại và Nơi tìm ra Chúng của Newt Scamander Lực lượng Hắc ám: Hướng dẫn Tự vệ của Quentin Trimble Trang thiết bị khác 1 cây đũa phép . 1 vạc ( bằng thiếc , cỡ số 2 ) . 1 bộ chai lọ thủy tinh hoặc pha lê . 1 kính viễn vọng . 1 bộ cân bằng đồng. Học sinh cũng có thể mang theo một con cú , một con mèo hoặc một con cóc . LƯU Ý ĐẶC BIỆT : HỌC SINH NĂM THỨ NHẤT KHÔNG ĐƯỢC PHÉP CÓ CHỔI RIÊNG .

Maria để lá thư lại trên bàn rồi đi chải tóc , khi tóc đã hết rối thì cô mới cột cao lên và chuẩn bị đi ra ngoài thì ánh mắt lại vô tình liếc sang lá thư nằm góc khuất...nếu đã muốn đùa thì đừng trách cô giỡn lại

Nghĩ vậy Maria nghịch ngợm chạy lại bàn , ngồi xuống chăm chú viết thư , cô còn cố gắng nắn nót từng nét chữ vì nó có thể sẽ được phát sóng lên truyền hình , lên hình mà chữ xấu thì ngại lắm

Kính gửi : Giáo sư Minerva McGonagall ( Phó Hiệu trưởng Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts ) Thưa Giáo sư McGonagall Tôi vô cùng vinh hạnh khi nhận được thư thông báo trúng tuyển từ trường Hogwarts . Tôi viết thư này để xác nhận rằng tôi chắc chắn sẽ nhập học vào học kỳ tới , bắt đầu từ ngày 1 tháng 9 , theo như những gì viết trong thư thì tôi rất mong chờ và hân hạnh nếu có một giáo sư đến nhà dẫn tôi đi mua những thứ cần thiết dùng để học tập...tôi không biết mình phải đi đâu mới có thể tìm mua những thứ ghi trong thư Tôi đã nắm rõ danh sách các trang thiết bị và sách giáo khoa cần thiết đính kèm trong thư và sẽ chuẩn bị đầy đủ trước khi tựu trường. Xin chân thành cảm ơn Giáo sư và Ban giám hiệu nhà trường Trân trọng kính gửi : Maria Catherine Ellington

Tiếng gọi của mẹ Julia dưới tầng vang lên khi Maria vừa viết xong thư , cô vội bỏ lá thư mình viết lại vào bao rồi đặt lại đúng vị trí mà cô nhìn thấy lá thư của trường Hogwarts , làm xong thì cô mới mở cửa phòng chạy xuống tầng trệt

Gia đình Ellington thuộc tầng trung lưu theo lời bố Nathaniel của Maria , bố cô là một bác sĩ cứu người còn mẹ cô là một luật sư cũng cứu người nhưng theo một ý nghĩa khác , cô là đứa con duy nhất của bố mẹ nên từ nhỏ cô đã mặc định có hết tất cả mọi sự yêu thương và cưng chiều

........🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻........

Maria dẫm lên những bậc cầu thang xuống tầng trệt , mẹ Julia đang chăm chú nấu ăn trong bếp dù tình trạng kinh tế gia đình dư dả để có thể thuê một người giúp việc chu đáo nhưng bà cô không đồng ý , bà là mẫu phụ nữ thích chăm sóc cho chồng con nhưng tất nhiên bà vẫn lo cho sự nghiệp đòi lại công lý cho người vô tội của mình , theo bà thì việc nấu ăn và dọn dẹp nhà cửa trước và sau giờ làm giúp bà thư giãn đầu óc

Maria tính gian lận ngó nghiên xem thử trong nồi đang nấu là món gì nhưng mẹ Julia đã nhanh chóng che lại , làm kế hoạch ăn gian của cô đổ bể trong sự thất vọng từ khi chưa kịp bắt đầu , không thể bỏ cuộc dễ dàng nên cô dùng mũi ngửi xem là món gì

Nghe đến búp bê là Maria phấn khởi hẳn lên , cô đi đến hôn má mẹ Julia một cái thật mạnh thay cho lời cảm ơn vang trời trong lòng , giống như những bé gái khác thì cô cũng thích chơi búp bê và trong nhà cô còn có hẳn một phòng để trưng bày những thứ liên quan đến nó cho cô tha hồ mà chơi

Maria phụ mẹ Julia xếp bát đĩa lên bàn ăn cho ngăn nắp và hoàn hảo nhất có thể , tuy bố mẹ chiều chuộng cô nhưng họ cũng không hề biến cô thành nàng công chúa suốt ngày phải có kẻ hầu người hạ , cô vẫn có thể tự chăm sóc và đáp ứng nhu cầu của bản thân vì tính cách của cô có phần tự lập từ nhỏ

Tuy ngoài miệng mẹ Julia nói vậy chứ bà vẫn hôn lên má bố Nathaniel trong khi bố cũng hôn lên má bà , Maria cảm thấy bản thân còn sáng hơn chùm bóng đèn được gắn trên trần chỗ bàn ăn , cô đã quá quen với việc xem ông bà Ellington thể hiện tình cảm và cố khiến bản thân tàng hình đi

Bố Nathaniel đã mặc vest để chuẩn bị đi làm , ông và mẹ Julia đi làm cùng thời điểm nhưng ông sẽ được tan làm sớm hơn bà nên bình thường thì ông sẽ lái xe đến đón Maria khi tan học , còn giờ thì Maria đang trong thời gian nghỉ hè sau khi tốt nghiệp tiểu học

Bố Nathaniel đi đến xoa đầu Maria , đây đáng lẽ là một cử chỉ hạnh phúc giữa hai bố con nếu ông không làm rối mái tóc mà cô đã mất thời gian để cột gọt , cô cho rằng hành động này là cố ý chứ không phải vô tình

Maria trực tiếp tố cáo tội trạng của bố Nathaniel với mẹ Julia , cô làm mặt quỷ với bố rồi chạy đến bên mẹ

Bố Nathaniel và Maria phụ mẹ Julia bưng thức ăn đặt lên bàn , giờ chỉ mới hơn bảy giờ , thường thì bố mẹ lái xe đi làm lúc chín giờ

Sau khi dọn thức ăn lên bàn thì cả nhà ngồi xuống ghế và cùng nhau ăn sáng , trò chuyện với nhau trong bữa ăn

Maria tin chắc là bố mẹ hùa nhau chọc mình vụ trường phù thủy Hogwarts , nên cô quyết định cho bố mẹ một vố đau để chứng tỏ cô không ngốc và đã đủ nhận thức về thế giới mà mình đang tồn tại

Từ năm Maria lên ba tuổi thì mẹ Julia đã cho cô học ballet với cô Shara Phillips , bạn học cũ của bà và hiện giờ là nữ nghệ sĩ múa của nhà hát Royal Opera House , bà và cô Phillips là bạn học cấp ba và vẫn giữ mối quan hệ khá thân thiết nên bà mới gửi cô đến nhà cô Phillips học múa với mục đích giúp sức khoẻ của cô có thể chuyển biến tốt hơn

Maria chăm chú ăn mỳ Ý , tay nghề nấu nướng của mẹ Julia lại được nâng lên tầm cao mới , cô rất thích ăn những món bà nấu

Maria tập trung ăn sáng để lại không gian cho bố mẹ trò chuyện , cô bật chế đồ tàng hình và làm nền trong lúc này

Maria ít khi thấy mẹ Julia nổi giận như vậy , bà luôn có tấm lòng nhân ái với những đứa trẻ có hoàn cảnh đáng thương , vụ án nhà Wallis cũng đã được đưa lên truyền hình và đầy rẫy trên báo

Trong lúc bố mẹ đang nói chuyện thì Maria lén chạy vào bếp ăn bánh pudding , bố mẹ cô tuy thấy nhưng vẫn mặc cho con gái hành động , bình thường khi ăn xong bữa sáng thì bà mới cho phép cô ăn món tráng miệng nhưng hôm nay xem như ngoại lệ

Maria vừa ăn pudding vừa tò mò hỏi , nếu cô mà có quyền thì cô sẽ bắt hết những kẻ bạo hành trẻ em coi phim kinh dị hàng ngày để trả thù

Đáng lẽ bố mẹ Maria không muốn nói đến những chuyện như thế này trước mặt con trẻ , nhưng dù sao cô là con gái của một luật sư nên việc cô hiểu các điều luật cũng không quá lạ , bố mẹ sẽ luôn trả lời những câu hỏi của cô bé với đáp án không quá đáng sợ đối với trẻ em

Maria gật đầu , tỏ vẻ đã hiểu , lúc này bố mẹ cũng đã ăn xong nên dọn dẹp rồi chuẩn bị đi làm

Bố Nathaniel hôn lên má mẹ Julia và lên trán Maria trước khi đi làm , ông lái chiếc xe ô tô màu đỏ chạy đến bệnh viện

Maria đi lên lầu vào phòng thay một váy học múa ballet và chuẩn bị giày múa , cùng một số đồ lặt vặt khác , thay đồ xong cô mới nhận ra lá thư mình viết lúc sáng kẹp ở cửa sổ đã biến mất nhưng lá thư nhập học Hogwarts vẫn còn trên bàn chứng tỏ chuyện lúc sáng không phải là cô mơ mộng

Tuy vẫn còn khó hiểu nhưng Maria vẫn không để tâm , cô vẫn nghĩ đó là một trò đùa mà ai đó sắp đặt , việc trên thế giới này có phù thủy nghe quá viển vông và cổ tích nhưng đây là hiện thực , mà hiện thực là không có phù thủy tồn tại

Maria đeo balo lên vai rồi đóng cửa phòng xuống nhà để mẹ Julia chở đến nhà cô Phillips , bà lái con xe ô tô màu đỏ băng qua những con đường đông đúc , cô ngồi trong xe thông qua cửa sổ xe mà ngắm nhìn những cảnh vật hai bên đường

Maria nói nhỏ nên câu hỏi của cô bị tiếng xe và tiếng nói lấn ác , câu hỏi của cô giống như chìm vào dĩ vãng quá khứ mà chưa có lời hồi đáp...rất nhanh câu hỏi của cô sẽ có người trả lời

........🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻........

1 - 8 - 1991 🌻🌻🌻

Thời gian cứ từ từ trôi qua trong vô thức , sau khi giải quyết vụ án nhà Wallis xong thì mẹ Julia được nghỉ ngơi vài ngày , Maria ngồi chơi xích đu trước nhà trong khi bà đang bận làm vườn ở khu sân sau

Tháng trước Maria đã giành giải nhì trong cuộc thi múa ballet cho trẻ em từ bảy đến mười lăm tuổi , việc này giúp trong phòng có thêm mấy con búp bê xinh đẹp mà cô được thưởng , dù không thắng giải nhất nhưng cô cảm thấy bản thân đã cố gắng hết sức rồi nên không có gì phải buồn bã cả

Trong khi đang thoải mái đung đưa trên xích đu thì Maria thấy một người đàn ông đang đứng bên ngoài hàng rào nhìn mình , người này ăn mặc kỳ hoặc và trong u ám với bộ áo chùng đen cùng mái tóc bết dính , người đàn ông này chắc tầm tuổi bố Nathaniel nhưng trong có vẻ chững chạc và già dặn hơn bố cô nhiều , nhất là khi ông ta còn bày ra vẻ mặt khó chịu như thể ai đó ép ông ta làm việc ông ta không thích

Maria cất lời hỏi nhưng vẫn giữ khoảng cách nhất định , mức độ cảnh giác và đề phòng của con người khiến cô cảm nhận ông ta có vẻ khá nguy hiểm

Ông ta nhìn Maria như thể bị đóng băng , ánh mắt đó khiến cô không thể phân rõ là thứ cảm xúc gì , nó phức tạp và trộn lẫn giữa nhung nhớ và áy náy

Thấy ông ta cứ đứng đó nhìn mãi , Maria hơi hoảng sợ định chạy vào nhà gọi mẹ Julia , cô đã xem trên truyền hình có nhiều vụ bắt cóc trẻ em

Maria cẩn trọng lùi lại , ông ta có vẻ đã tỉnh táo lại đôi chút rồi lại vô cảm quan sát cô rồi nhìn địa chỉ phía trước nhà , cô không biết mục đích của ông ta là gì nhưng ông ta dám tiến lên một bước nữa cô chắc chắn sẽ hét lên gọi mẹ

Giọng ông ta khàn trầm và nhẹ như gió thổi nhưng mang sự quyền lực ra lệnh của kẻ bề trên , khiến Maria lùi lại mấy bước về sau chuẩn bị chạy đi gọi mẹ Julia

Snape trả lời cộc lốc , Maria nghe đến Hogwarts thì bật cười thành tiếng , cô ngó nghiên xem có ống kính nào quanh nhà đang ghi hình không , suýt nữa làm tim cô nhảy ra ngoài

Maria có cảm giác Snape nhìn cô như nhìn kẻ ngốc , nói đúng hơn là vẻ mặt của ông vô cảm như tượng đá

Maria giật mình khi thấy mẹ Julia xuất hiện phía sau lưng mình từ bao giờ , bà ôm cô ra sau lưng để bảo vệ còn mình thì đối mặt trực tiếp với Snape , mái tóc đỏ rực của cô tung bay theo những cử chỉ mạnh vô ý mà cô làm ra

Snape mất kiên nhẫn , nếu như bình thường ông sẽ chẳng bao giờ phải nói chuyện với những Muggle vô tri vô giác này , ông rất ghét và không thích việc chỉ dẫn tân sinh Hogwarts này chút nào , nếu không phải do Dumbledore yêu cầu thì ông chẳng hề muốn đến giới Muggle

Mẹ Julia cảnh giác kéo Maria lùi ra sao , bà cảm nhận người đàn ông này sẽ không làm hại mẹ con bà nhưng với tư cách là một người mẹ , bà sẽ không đời nào để con mình đi theo một người xa lạ mà bản thân chưa từng gặp gỡ hay quen biết

Maria chỉ thấy Snape vung vẫy cành cây khô giống chiếc đũa rồi bỗng quần áo của mẹ Julia sạch sẽ như mới dù bà mới đi làm vườn , khi ngay thời gian như ngưng động và chẳng ai kịp hiểu là có chuyện gì xảy ra , bà hoảng sợ đến đứng hình trong khi ông tiến đến chạm vào vai cô rồi hai người rơi vào vòng xoáy biến mất tăm

Maria chỉ kịp nói với mẹ Julia cho bà an tâm mà không rơi vào hoảng loạn , trong vòng xoáy cô cảm nhận không gian dường như vặn vẹo và thời gian bị bóp méo đi , cô nhắm tịt mắt nắm chặt lấy tay thầy Snape để cố ngăn chặn cảm giác buồn nôn và choáng nhẹ

.......🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻.......

Maria chỉ dám mở mắt khi nghe giọng thầy Snape và cảm nhận bản thân đang đứng trên mặt đất , xung quanh là một không gian có chút u tối nhưng lại khá náo nhiệt và ồn ào , hai bên là những cửa hàng kỳ quái và độc lạ treo đầy thứ quái dị , những người đang hối hả đi qua đi lại cũng ăn mặc...với phong cách mà cô cho là dị hợm

Maria tinh ý nhận ra có vẻ Snape không ưa Muggle cho lắm , mà cô cũng là Muggle nên chắc ông khó chịu lắm khi phải dẫn cô đến Hẻm Xéo

Maria nhanh chân đi theo sau Snape , ông đi khá nhanh và đều bước mặc cho cô cố đuổi theo , đến giờ cô vẫn chưa thể tin là phù thủy có tồn tại ngoài trong truyện cổ tích mà cô sắp tới cũng sẽ trở thành tân sinh phù thủy

Snape dẫn Maria đến trước một cửa tiệm có bảng hiệu màu hồng nhẹ có ghi " Tiệm Trang Phục Cho Mọi Dịp Của Phu Nhân Malkin " , đây chắc là cửa hàng quần áo , vẻ ngoài của cửa tiệm sạch sẽ đến mức bóng loáng và thông qua mặt kính có thể thấy rõ những bộ lễ phụ rực rỡ đầy màu sắc được trưng bày

Maria chưa kịp hỏi thì Snape đã hoà vào dòng người đi mất , cô đành đi vào cửa tiệm , trong tiệm không gian không quá rộng vì đã bị cái khung và cuộn tơ tự đan vào nhau chiếm mất một nửa , cô kinh ngạc đến mức có thể nhét vào một quả trứng gà vào cái miệng đang há hốc của cô

Phu nhân Malkin là một người phụ nữ mập mạp và phúc hậu , bà đang mặc một chiếc váy đầy màu sắc điểm thêm vào vô vàn những bông hoa màu mè hoa lá , bà ấy chỉ đạo những cuộn len tự đan lại với nhau thành một chiếc áo trong khi quan sát Maria

Phu nhân Malkin hét toáng lên làm Maria giật mình , theo cô thấy việc cô không thanh toán tiền may đồng phục ngay cho bà còn không khiến bà kinh ngạc bằng việc giáo sư Snape dắt cô đến Hẻm Xéo , việc ông dắt cô đến đây coi bộ khá đặc biệt mới khiến bà hét lên như thế

Maria bước đến đứng lên chiếc ghế gỗ nhỏ trong tiệm theo sự chỉ dẫn của phu nhân Malkin , bà điều khiển cái thước dây tự động bay quanh đo đạc từ đầu xuống đến chân cô , có lúc bà sẽ tỉ mỉ ghi chép lại hoặc cho cô thử vài bộ đồng phục áo chùng với kích cỡ gần giống

Đo đạc xong thì phu nhân Malkin đi ra sau tấm rèm để lại Maria nhìn ngó xung quanh , cô đi dạo quanh tiệm sẵn tiện ngắm nhìn những bộ lễ phục được trưng bày , lễ phục phù thủy cũng không có gì quá khác so với lễ phục của con người bình thường

Maria hốt hoảng lùi lại khi nghe tiếng của thầy Snape phát ra sau lưng mình , không biết ông đã đứng sau cô từ bao giờ , cô thậm chí còn không nghe thấy tiếng bước chân của ông dù ông đang cầm cả đống túi đồ nặng trịch

Maria chỉ dám cầm lấy mấy cái túi mà thầy Snape đưa , cô không dám ngẩng đầu lên nhìn mặc ông , cảm xúc khó chịu và bức bối từ người ông cứ khiến cô nảy sinh ra sự kháng cự nhất định không muốn đứng gần ông

Maria và thầy Snape cứ đứng như thế cho đến khi phu nhân Malkin đem túi đựng đồng phục bước ra đưa cho cô cầm , ông cầm giúp cô mấy túi chứa sách vở và dụng cụ học tập còn cô chỉ cần cầm túi quần áo , sau đó ông lại quầy thanh toán tiền

Maria thấy thầy Snape lấy từ túi áo chùng ra mấy đồng vàng và bạc đưa cho phu nhân Malkin , cô chưa từng thấy loại tiền tệ này lưu thông ở những quốc gia mà cô đã đi qua , đây có lẽ là loại tiền tệ riêng cho phù thủy

Thanh toán xong thì thầy Snape nhanh chóng bước ra ngoài làm Maria phải hối hả chạy theo , trước khi đi cô không quên gật đầu chào phu nhân Malkin , đó là phép lịch sự tối thiểu mà cô được dạy từ bé

Maria sánh bước bước cùng thầy Snape trên con đường mòn nhỏ lát sỏi xanh ở giữa mà hai bên là những của tiệm phù thủy , có cửa tiệm bán sách tên " Thêm và Bớt " mà đối diện nó cũng là cửa hàng bán sách tên " Phú Quý và Cơ Hàn " không quá khó để nhận ra hai cửa hàng này đang cạnh tranh khốc liệt với nhau , thậm chí còn có tiệm kem mang tên " Florean Fortescue " có bảng hiệu được trang trí rất đẹp mắt và đáng yêu

Thầy Snape quay đầu lạnh lùng nói với Maria , cô cũng ý thức được việc mình đã lỡ miệng xen vào chuyện riêng tư của người khác

Thầy Snape bước nhanh hơn còn Maria thì im lặng đuổi theo , hai con người vốn đang sách bước cùng nhau nhưng bóng hình nhỏ của cô đã tụt lại phía sau , mà ông thì chưa từng phải chờ đợi ai ngoài...Lily

Khi đi ngang tiệm Cầm Thú Huyền Bí có vẻ là bán thú cưng thì Maria mới dám cất lời hỏi thầy Snape , cô cần một con thú cưng gì đó có thể giúp cô gửi thư cho bố mẹ từ Hogwarts về đến nhà ở London

Như nhìn ra thắc mắc của Maria mà thầy Snape trả lời rất nhanh , cả hai đi vào tiệm Cầm Thú Huyền Bí , nếu như vẻ ngoài khiến người ta cảm nhận chật chội thì quả thật bên trong tiệm là không còn chỗ để đặt chân , những chiếc lồng bao quanh con vật được xếp chồng khắp mọi nơi và đang kêu lên inh ỏi , nơi đây bán đủ mọi loại thú cưng mà con người bình thường sẽ nuôi đến những loài mà con người tuyệt đối không dám nghĩ tới

Sau một hồi suy nghĩ thì Maria chọn một con cú cái cỡ nhỏ màu trắng , nhìn nó giống như cục tuyết di dộng khi để nó trong lòng hai bàn tay , cô đặt tên cho nàng công chúa của mình là Stars và để nó đậu trên vai mình trong khi thầy Snape đang thanh toán 12 galleon cho ông chủ

Maria đi theo thầy Snape đến trước một cửa tiệm nhỏ hẹp tồi tàn và dơ dáy , lớp bụi dày bám lên mặt kính cửa sổ khiến kính không thể phản chiếu nổi hình ảnh nào , trên cánh cửa ở ngoài tiệm có một dòng chữ quảng cáo bằng vàng đã bị tróc ra " Nhà sản xuất đũa uy tín từ năm 382 trước Công Nguyên " , nếu đây mà lad sự thật thì phù thủy là sự tồn tại lâu đến mức cô không thể hình dung trong đầu

Ngay khi Maria bước qua ngưỡng cửa thì từ bên trong xuất hiện một ông lão tóc trắng và đôi mắt có lẽ mờ vì bị đục màu rất rõ , có lẽ lời ông ta nói là nhằm vào thầy Snape bước vào cửa tiệm sau cô , bên trong tiệm có hàng ngàn cái hộp nhỏ và được chất gọn gàng từ sàn nhà lên tới trần , thứ khiến cô chú ý là chiếc ghế nhỏ ở góc khuất giờ chỉ xót lại vài miếng gỗ vụn nát

Maria đi đến chỗ quầy mà ông Ollivander đang đứng đối diện , cô tinh ý nhận ra ông đang gõ tay lên mặt bàn như đang căng thẳng suy nghĩ gì đó , trong lúc cô đang quan sát ông thì ngược lại ông cũng đang nhìn kỹ khuôn mặt cô

Maria đưa bàn tay phải lên cho ông Ollivander xem , cô nghĩ đi mua đũa phép chắc là nó cũng giống như việc mẹ Julia dắt cô đi mua nhẫn , ông đo đạc bàn tay phải của cô rất kỹ lưỡng mặc dù mắt ông mờ nhưng cô cảm nhận ông có thể nhìn thấy rõ từng vết hằn trên tay cô

Đo xong thì ông Ollivander đi ra chỗ các kệ phía sau chất chồng những chiếc hộp nhỏ đủ màu sắc lấy ra cả chục hộp , Maria quay đầu lại nhìn thầy Snape thì thấy hình như từ nãy giờ thầy luôn đứng yên nhìn bóng lưng cô

Ông Ollivander mở một chiếc hộp màu xanh rồi lấy ra một cây đũa phép màu hổ phách đưa cho Maria ra hiệu cô vẫy thử xem , hậu quả cho cái vẫy của cô là một cái kệ bị sụp khiến bụi bay khắp cửa tiệm vốn đã chật hẹp , nhưng có vẻ ông chẳng hề bận tâm đến an nguy của cửa tiệm mình khi liên tục đưa những cây đũa phép mới lấy ra trong hộp cho cô thử sức

Maria phải chân thành xin lỗi ông Ollivander , sau khi vẫy thử hàng chục cây đũa phép thì cô cảm giác cửa tiệm này có thể sụp đổ bất kỳ lúc nào , nó quá giới hạn chịu đựng khi cứ liên tục bị hư hại sau mỗi lần cô thử vẫy đũa phép , thầy Snape im lặng đứng phía sau không hối thúc nhưng cứ khiến cô thấy không hẳn là khó chịu nhưng nó bất an và không thoải mái

Ông Ollivander tranh luận với giáo sư Snape , Maria thì cố giảm đi sự tồn tại của bản thân , trong lĩnh vực Độc Dược thì thầy có quyền còn chế tạo đũa phép là lãnh địa của người nhà Ollivander nên thầy lại tiếp tục yên lặng đứng một bên

Maria đưa bàn tay phải cầm lấy đũa phép , ngay khi vừa chạm vào cô đã cảm nhận sự kết nối với cây đũa phép này như thể nó vốn là một phần máu thịt của cô từ lâu , khác với những lần hư hại vừa nãy thì xung quanh cô lúc này xuất hiện bầu trời đêm đầy sao sáng

Ngay khi ông Ollivander định nói gì đó với Maria thì thầy Snape đã lên tiếng cắt ngang , cô thì chăm chú nhìn đũa phép trong tay mà không chú ý thấy sắc mặt khác lạ của ông , thân đũa giữ nguyên nét gồ ghề gai góc đặc trưng của gỗ đoạn lá bạc với sắc đen tuyền như than củi sau một trận hỏa hoạn tuy nhiên thay vì thô ráp , thân đũa được mài mịn bóng mờ uốn lượn nhẹ nhàng theo hình dáng một luồng lửa đang cuộn lại chuẩn bị phóng đi , các đường vân gỗ tự nhiên chạy dọc theo thân đũa được khảm những sợi vàng đỏ siêu mảnh

Maria gật đầu tỏ ý đã hiểu với ông Ollivander trong khi thầy Snape đang thanh toán , sau đó hai người vội vã rời khỏi cửa tiệm để cô còn trở về nhà bên bố mẹ để kể cho họ nghe về phù thủy , khi bóng dáng thầy và cô biến mất thì ông vẫn chưa ngừng nhìn theo

Ông Ollivander lảm nhảm suy tư mãi , đến lúc nhớ ra cảm giác mà ông cảm nhận trên người Ellington thì trước đây ông cũng đã từng cảm nhận trên hai con người riêng biệt thì ông cũng phải run sợ , một cảm nhận là về một cô gái phù thủy sẵn sàng từ bỏ cả một gia tộc danh giá để bỏ trốn cùng tình yêu của đời mình...một cảm nhận khác là về một Tử Thần Thực Tử khét tiếng vừa muốn quyền lực vừa muốn tình yêu

.......🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻.......

1 - 9 - 1991 🌻🌻🌻

Từ sáng sớm thì bố Nathaniel đã lái xe đưa Maria đến nhà ga Ngã Tư Vua , bắt đầu từ lúc thầy Snape đưa cô về lại nhà sau khi mua đồ ở Hẻm Xéo và cô kể lại mọi thứ mình chứng kiến cho bố mẹ nghe , hai người đúng là rất sốc nhưng khi cô thử vài Bùa Chú cơ bản cho họ xem thì họ tạm tin nhưng cũng từ đây không khí trong nhà trầm lắng hẳn đi

Khi biết Maria sắp phải đến trường phù thủy Hogwarts thì mẹ Julia tuy vẫn chăm sóc nhưng không chịu nói với cô tiếng nào , không phải vì bà không tin thế giới phù thủy mà vì bà nghe nói cô phải học nội trú ở trường và chỉ được về nhà vào kỳ nghỉ hè hay cái dịp nghỉ lễ khác , đối với đứa con gái duy nhất của mình thì bà chỉ hận là không thể đặt con ngay dưới mí mắt theo dõi

Maria ngồi ở hàng ghế sau xe nhìn bố mẹ đang tranh luận vì mình , cả tháng nay hai người cứ lúc nào cũng có thể tranh cãi dù là chuyện nhỏ nhất , phải đến hôm qua là sinh nhật 11 tuổi của cô thì hai người mới bình tĩnh cùng ngồi lại ăn bánh kem như một gia đình

Mẹ Julia thở dài đầy tức giận nhưng bà vẫn không lớn tiếng cãi lại bố Nathaniel , bố còn phải tập trung tinh thần lái xe trên đường và việc lơ đãng khi chạy xe sẽ gây ra hậu quả nặng nề , trước khi xuất phát bố đã dặn Maria đừng lên tiếng nên cô ngồi im thin thít

Tuy Maria không nhìn thấy mặt mẹ Julia nhưng cô biết bà đang khóc , mặc dù ngoài miệng bà tỏ ra phản đối chuyện cô đến Hogwarts học là vì bà không tin phù thủy có tồn tại nhưng lý do thật sự là bà sợ cô khi rời xong vòng tay gia đình sẽ gặp nguy hiểm , đây là tình trạng chung ở những bà mẹ chỉ có duy nhất một đứa con

Maria nhìn Stats đang cựa quậy trong lòng bàn tay mình , nó là loài cú có kích cỡ chỉ bằng hai bàn tay chụm lại với nhau nên thuộc loại nhỏ nhất , nhưng khi màu ông chủ của cửa tiệm Cầm Thú Huyền Bí đã vỗ ngực đảm bảo là nó có thể giao thư chính xác đến tay người nhận

.......🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻.......

Cuối cùng thì cũng đã đến bên ngoài nhà ga Ngã Tư Vua nằm ở trung tâm London , sau khi đã lấy mớ hành lý ra khỏi xe thì bố Nathaniel lái xe đi kiếm chỗ đậu còn mẹ Julia thì dắt Maria đi vào trong , nơi đây chật nít người qua kẻ lại đến không gian thở còn không có

Mẹ Julia hạ thấp người để bà có thể đối mặt với Maria , bà dịu dàng vuốt về khuôn mặt cô và âu yếm dặn dò những lời từ tận đáy lòng , nghĩ đến cảnh con gái nhỏ của mình phải đi đến một hoàn cảnh sống khác biệt với những trải nghiệm vốn có của có thì bà lại lo lắng

Maria nghiêm túc nghe mẹ Julia nhắc nhở , cho dù có ra sao thì cô cũng chỉ mới 11 tuổi nên tâm trí vẫn còn sự ngây thơ của trẻ con , lần đầu chính thức rời xa vòng tay bảo bọc của bố mẹ khiến cô cũng nhất thời suốt động mạnh

Bố Nathaniel đậu xe xong đi vào nhà ga Ngã Tư Vua tìm vợ con thì thấy mẹ Julia đang dặn dò Maria , ông đứng xa nghe mà mắt cũng đã ươn ướt nên mới khuyên nhủ , nếu không lát nữa hai mẹ con lại ôm nhau khóc trong nhà ga

Đến cả Maria cũng phải bật cười khi thấy bố Nathaniel đang bận rộn dỗ mẹ Julia , mỗi lần ông đến gần là bà lại né trách và nhìn ông với ánh mắt không khác gì nữ sát thủ trong phim Mỹ mà cô từng xem , có mấy đoàn khách du lịch đang đi cũng phải quay đầu lại nhìn ngó qua bên đây

Bố Nathaniel dỗ mẹ Julia thế nào mà giờ mặt bà đầy nước mắt dù bà đã cố kiềm nén và nhanh chóng lấy tay lau đi nhưng Maria vẫn thấy , cô chạy lại ôm bà với tâm trạng buồn bã và đôi mắt đỏ hoe long lanh ánh nước , hai mẹ con ôm nhau như thể một trong hai sắp phải đi đến một nơi nguy hiểm và ý nghĩ này đúng với những gì trong đầu bà đang suy diễn

Mẹ Julia vỗ vỗ lưng Maria rồi lau nước mắt trên mặt mình và cả mặt cô , sau đó bà đứng dậy nói vài câu với bố Nathaniel trước khi đi tìm xe đẩy hàng , bà sợ nhìn cô một hồi thì bà lại yếu lòng giữ con lại

Nói chuyện với bố Nathaniel một lát thì mẹ Julia đã mượn được xe đẩy hành lý về , Maria phụ trách đeo balo lên vai rồi đặt Stars vào túi áo còn bố mẹ thì chuyển hàng lý sang xe đẩy , cô có cảm giác bà đã gom sạch toàn bộ đồ đạc mà cô cần hoặc không cần trong nhà vào mấy cái túi khổng lồ đang được chồng chất lên nhau kia

Nhà ga Ngã Tư Vua vào buổi sáng ngày đầu tiên của tháng Chín là một bức tranh hỗn loạn đầy âm thanh và màu sắc , giữa bầu không khí đặc quánh hơi nước và mùi khói than , hàng ngàn hành khách hối hả ngược xuôi , tiếng giày nện cốp cốp trên sàn nhà ga hòa lẫn vào tiếng thông báo rè rè phát ra từ chiếc loa phóng thanh trên cao tạo nên một bản giao hưởng đời thường

Đến lúc này Maria mới vô ý liếc thấy cái đồng hồ to bành được treo chễm chệ trên bức tường gạch đen , trên đó hiển thị hiện là 11 giờ 23 phút mà theo như thầy Snape nói đúng 11 giờ 45 phút thì Tàu Tốc Hành Hogwarts sẽ khởi hành từ sân ga 9¾ , nếu tân sinh đến trễ thì chỉ có thể chờ đến năm sau mới có thể nhập học

Bố Nathaniel và mẹ Julia thay phiên nhau hôn lên trán của Maria rồi ngậm ngùi nhìn cô đẩy xe hành lý đi vào trong , bà gục mặt khóc trong lòng ông khi ngay bóng hình cô khuất đi trong đám đông con người , ông chỉ biết ôm vợ an ủi mặc dù ông cũng rất đau lòng nhưng nhìn con gái mạnh mẽ bước lên phía trước thì ông lại rất tự hào

........🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻........

Đẩy xe hành lý lách qua đám người đến được bức tường giữa sân nhà số 9 và sân ga số 10 xong thì Maria thở ra một tiếng mệt mỏi , tuy có xe đẩy nhưng hành lý quá nhiều và nặng khiến tay cô đỏ ửng hết cả lên , cô từng khởi hành từ nhà ga Ngã Tư Vua để đi du lịch khắp Anh Quốc cùng gia đình nên cô biết trong nhà ga này không hề tồn tại sân ga mang tên 9¾ , vì điểm nghi hoặc này mà cô đã đọc kỹ từng từ trong cuốn sách " Hogwarts : Một Lịch Sử " để tìm hiểu và đã giải đáp được thắc mắc của bản thân

Lúc Maria định đẩy xe hành lý chạy thẳng vào bức tường thì cô thấy một cậu bé cũng đang loay hoay đẩy xe hành lý giống như cô , có khác là trên đống rương hành lý của cậu ta có một cái lồng nhốt cú mèo , cậu ta đi đến hỏi chú bảo vệ về sân ga 9¾ và kết quả là bị chú ấy nhìn như người tâm thần

Maria đi đến hỏi han cậu bạn kia , nhìn cậu ta có vẻ hơi bị suy dinh dưỡng và mặt quần áo cũ nát , đến cả cái kính đang đeo cũng có vết gãy nhưng cô không quan tâm lắm

Maria dắt cậu bạn kia đến trước bức tường màu xám đen được xây ở giữa ngăn cách sân Ga số 9 và sân ga số 10 , cô giải thích với cậu ta là chỉ cần nhắm mắt đẩy xe hành lý chạy đâm thẳng vào bức tường là được , xung quanh khu vực này đã được phù phép khiến cho những người Muggle không thể chú ý về những hành động trong phạm vi được phù phép

Maria phấn khích hét ầm lên sau đó mới nhận ra hành động của mình vừa rồi quá bất lịch sự , nên cô vội cúi đầu chân thành xin lỗi Harry với thái độ ăn năn hối lỗi nhất có thể , cô mong là Harry đừng vì chuyện này mà có cái nhìn không tốt về cô

Maria thành công chọc cười Harry rồi hai đứa vội vàng lùi lại lấy đà đẩy xe hành lý đâm thẳng vào bức tường kia , mong là sách viết đúng nếu không tiêu đề trên báo ngày mai sẽ là hai đứa trẻ thiểu năng đâm đầu vào tường ở nhà ga Ngã Tư Vua , cũng may là sau khi cơn buồn nôn qua đi thì hai đứa toàn vẹn đến được sân ga 9¾

Vượt qua bức tường rào bằng gạch kiên cố giữa sân ga số 9 và số 10 , một thế giới hoàn toàn khác biệt hiện ra , choáng ngợp và náo nức đến nghẹt thở . Ngay phía trên đầu , chiếc biển báo bằng đồng được chạm khắc tinh xảo nổi bật với dòng chữ " Sân ga 9 ¾ - Tàu Tốc Hành Hogwarts" kiêu hãnh tuyên bố điểm khởi hành của chuyến viễn trình kỳ ảo ,báo hiệu cả hai đã đến đúng chỗ . Dưới làn sương mù dày đặc màu trắng đục phả ra từ guồng máy , con tàu tốc hành màu đỏ tươi rực rỡ như một đốm lửa khổng lồ , sừng sững dọc theo chiều dài sân ga tấp nập

Khung cảnh nơi đây là một sự bùng nổ của những thanh âm kỳ lạ , tiếng những chiếc rương da nện rầm rập xuống nền ga , tiếng những chú cú mèo đủ màu sắc đập cánh oành oạch trong lồng tre hòa cùng tiếng líu lo gọi nhau của đám học sinh trong những bộ áo choàng phù thủy đen tuyền phẳng phiu . Giữa làn khói than bảng lảng bay , những gương mặt lấp lánh niềm vui , những cái ôm siết chặt của các bậc phụ huynh và cả những tia lửa phép thuật vô tình xẹt ra từ vài cây đũa phép của các phù thủy năm trên , tất cả quyện lại tạo nên một bầu không khí đặc quánh sự kỳ diệu , náo nhiệt và tràn đầy mong đợi về Hogwarts và cả thế giới phù thủy ở phía trước

Maria và Harry đẩy xe hành lý đến gần con tàu , cô còn tưởng bản thân phải khệ nệ khiêng mới túi này lên xe một mình thì may mắn là sau khi xuất trình vé tàu mà thầy Snape đưa cho anh soán vé thì cô được mấy anh khoá trên phụ đem mớ túi vào đúng cái toa gần cuối đang trống , Harry thì được hai anh em song sinh năm trên trên nhà Gryffindor phụ giúp một tay

.......🌻🌻🌻🕊️🌻🌻🌻.......