Nhân vật chính Selene Thornwyck (11 tuổi) * Con gái duy nhất của gia tộc Thornwyck. * Thuần huyết lâu đời tại Anh. * Tính cách: * Trầm lặng trước người lạ. * Yêu thích sự yên bình và những nơi vắng vẻ. *Thích vẽ phong cảnh, động vật và bầu trời đêm. * Khi thân thiết sẽ trở nên hoạt bát, tò mò và khá tinh nghịch. * Sở thích: * Vẽ tranh, nghệ thuật * Ngồi trong nhà kính hoặc thư viện. * Quan sát thiên nhiên và ánh trăng. Gia tộc Thornwyck * Một trong những gia tộc thuần huyết lâu đời tại Anh. * Biểu tượng gia tộc: * Cây táo gai bạc dưới ánh trăng. * Gia huy: * "Trong tĩnh lặng lưu giữ sức mạnh." * Sở hữu: * Trang viên Thornwyck Manor nằm giữa vùng đồng quê nước Anh. * Thư viện cổ chứa nhiều sách phép thuật quý hiếm. Cha: Cassian Thornwyck * Gia chủ hiện tại của Thornwyck. * Điềm tĩnh, nghiêm nghị nhưng rất yêu thương con gái. * Chuyên nghiên cứu lịch sử phép thuật cổ đại. Mẹ: Lyra Thornwyck * Dịu dàng, thanh lịch. * Yêu thiên văn học và thực vật ma thuật. * Là người khuyến khích Selene theo đuổi hội họa. Eldermere Academy * Học viện phù thủy quý tộc danh giá của nước Anh. * Chỉ gửi thư mời cho những phù thủy trẻ có tiềm năng đặc biệt. * Nằm bên hồ Eldermere và được bao quanh bởi rừng sồi cổ và những tán lá cây xanh mướt. * Có lịch sử hơn 200 trăm năm.

*Đồng phục trường Eldermere Academy*

HACMTCMH

Các nam chính:

Harry James Potter, Neville Longbottom, Draco Malfoy, Tom Marvolo Riddle, Fred & George Weasley, Percy Weasley, Cedric Diggory, Oliver Wood, Matthew Riddle, Theodore Nott…

(có thể thêm)

Mùa hè năm Selene Thornwyck tròn mười một tuổi đến cùng những cơn gió dịu dàng và hương hoa oải hương từ khu vườn phía đông của Thornwyck Manor.

Trang viên cổ kính của gia tộc Thornwyck nằm tách biệt khỏi những ngôi làng Muggle gần đó, được bao quanh bởi những cánh đồng xanh trải dài và một khu rừng sồi già đã tồn tại từ hàng thế kỷ trước.

Buổi sáng hôm ấy, Selene ngồi một mình dưới mái kính của nhà kính phía sau trang viên. Trước mặt cô là một quyển sổ vẽ dày cộm. Đầu bút chì nhẹ nhàng lướt trên mặt giấy. Từng nét vẽ dần hiện lên thành hình một chú chim sẻ đang đậu trên cành táo gai phủ đầy sương sớm.

Cô gái nhỏ khẽ nghiêng đầu ngắm tác phẩm của mình. Selene luôn thích những khoảnh khắc như vậy. Không tiếng ồn ào. Không những buổi gặp mặt đông người của giới quý tộc phù thủy.

Chỉ có tiếng lá cây xào xạc và ánh nắng len qua lớp kính trong suốt phía trên đầu.

Một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau. Cô quay đầu lại. Cassian Thornwyck-người đứng đầu gia tộc Thornwyck đang đứng ở cửa nhà kính trong bộ áo choàng màu xanh đậm quen thuộc. Ông nhìn bức tranh trên tay con gái rồi khẽ mỉm cười.

Lần này đến lượt cô bật cười

Người ngoài thường nghĩ Selene là một đứa trẻ lạnh lùng. Thực ra chỉ là cô không biết phải bắt đầu câu chuyện với người khác như thế nào.

Nhưng với gia đình hoặc những người thân thiết, cô có thể nói rất nhiều. Thậm chí đôi lúc còn khiến mẹ mình phải bật cười vì những câu hỏi kỳ lạ.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên trên lối đi lát đá. Lyra Thornwyck xuất hiện cùng tách trà nóng trên tay.

Selene chớp mắt. Một lá thư dành cho cô?

Ba người cùng quay về phòng khách lớn của trang viên. Trên chiếc bàn gỗ sồi giữa phòng đặt một phong thư màu ngà. Con dấu sáp màu bạc in hình cây táo gai và mặt trăng lưỡi liềm vẫn còn nguyên vẹn. Đôi mắt xám nhạt của Selene mở to.

Phong thư không ghi tên người gửi. Chỉ có dòng chữ viết bằng mực xanh thẫm:

"To miss Selene Cassian Thornwyck"

Cassian nhìn phong thư trong vài giây trước khi khẽ nhếch môi.

Cô ngước mặt lên nhìn cha với khuôn mặt thắc mắc

Cô cẩn thận bóc lớp sáp niêm phong. Ngay khi lá thư được mở ra, những đường nét màu bạc trên mép giấy bỗng phát sáng nhè nhẹ. Dòng chữ hiện ra từng nét một:

"Kính gửi Selene Thornwyck, Chúng tôi hân hạnh thông báo rằng cô đã được chấp nhận theo học tại Eldermere Academy — Học viện Pháp thuật và Ma thuật Eldermere. Năm học mới sẽ bắt đầu vào ngày một tháng Chín. Chúng tôi mong được chào đón cô trở thành một phần của lịch sử kéo dài hai thế kỷ của học viện. Hân hạnh!"

Selene đọc đi đọc lại lá thư thêm hai lần nữa.

Cô đã từng nghe đến cái tên ấy. Một học viện lâu đời chỉ dành cho những phù thủy trẻ xuất sắc nhất nước Anh. Một nơi mà hầu hết các gia tộc thuần huyết đều mong con cháu mình được theo học. Nhưng cô chưa từng nghĩ đến việc mình thực sự sẽ nhận được thư mời.

Selene nhìn ra ngoài cửa sổ. Xa xa, ánh nắng mùa hè đang phủ lên khu vườn màu vàng nhạt. Một cơn gió nhẹ làm những tán cây táo gai khẽ lay động. Rời khỏi nơi này khiến cô có chút lo lắng.

Một ngôi trường mới. Những người bạn mới. Những hành lang xa lạ. Nhưng ở đâu đó trong lòng cô, một cảm giác tò mò cũng đang dần lớn lên.

Có lẽ bên ngoài Thornwyck Manor còn tồn tại rất nhiều điều đáng để vẽ. Rất nhiều cảnh đẹp chưa từng được đặt lên trang giấy của cô.

—————-

Hết chương 1

Một tuần sau khi nhận được thư nhập học từ Eldermere Academy, Selene cuối cùng cũng được cha mẹ đưa đến Hẻm Xéo để chuẩn bị cho năm học đầu tiên của mình.

Bầu trời London hôm ấy được phủ bởi những đám mây trắng nhạt của cuối tháng Bảy. Đối với Selene, đây là lần đầu tiên cô thực sự được đặt chân tới nơi nổi tiếng nhất của thế giới phù thủy Anh.

Ngay khi bước qua quán Cái Vạc Lủng và tiến vào con phố lát đá phía sau, cô gần như đứng yên tại chỗ. Hẻm Xéo đông hơn cô tưởng tượng rất nhiều. Những con cú đủ màu sắc bay qua bầu trời. Các phù thủy lần lượt kéo theo vali, lồng chim và chổi bay mới tinh.

Những cửa hàng nối tiếp nhau trải dài dưới ánh nắng mùa hè, mỗi nơi đều tràn ngập những món đồ kỳ lạ mà Selene chỉ từng nhìn thấy trong sách.

Một lát sau, cô chuyển sang vẽ một con mèo đang nằm ngủ trên bậu cửa đối diện.

Selene giật mình ngẩng đầu. Một cậu bé với mái tóc đen và cặp kính tròn đang đứng gần đó. Bên cạnh cậu là một gia đình đông người với mái tóc đỏ đặc trưng vô cùng nổi bật giữa đám đông.

Cô hơi lúng túng. Cô chưa bao giờ giỏi bắt chuyện với người lạ.

Bỗng cậu bé tóc đen lên tiếng:

Selene chớp mắt. Cái tên ấy cô từng nghe qua vài lần trong các cuộc trò chuyện của người lớn. Dù vậy, cô cũng không hỏi thêm gì cả.

Một cậu bé tóc đỏ cam ở đàng sau thò lên trên bắt chuyện với cô

Một cô gái tóc đỏ nhỏ hơn mấy anh trai đứng cạnh tò mò nhìn cuốn sổ vẽ trên tay cô.

Đôi mắt Selene sáng lên chút

Cô hơi do dự nhưng cũng đưa cuốn sổ đó cho cô bé

Cô bé mở trang mà cô vẽ không lâu. Đó là bức vẽ một con cú trắng đang đậu trên mái nhà dưới ánh nắng mùa hè.

Selene hơi ngượng ngùng kéo cuốn sổ về. Đây là lần đầu tiên có người ngoài gia đình nhìn thấy tranh của cô.