LƯU Ý TRƯỚC KHI ĐỌC🔺🔺🔺 Đây là một tác phẩm fanfiction được xây dựng theo hướng AU (Alternate Universe) kết hợp Canon Divergence. Trong quá trình phát triển câu chuyện, tác giả có bổ sung các gia tộc, nhân vật, truyền thuyết, hệ thống ma pháp và những tình tiết hoàn toàn do bản thân sáng tạo. Những yếu tố này có thể được lồng ghép trực tiếp vào dòng thời gian của nguyên tác, từ đó tạo nên những thay đổi nhất định đối với diễn biến và mối quan hệ giữa các nhân vật. Vì vậy, một số sự kiện có thể không diễn ra hoàn toàn giống với nguyên tác, hoặc xuất hiện những tình tiết mới làm thay đổi quỹ đạo của câu chuyện. Đây là chủ đích của tác giả nhằm xây dựng một hướng phát triển riêng cho fanfiction, không phải nội dung chính thức của Harry Potter. Nếu bạn yêu thích những câu chuyện mở rộng thế giới phù thủy với các nhân vật gốc (OC), những gia tộc mới và một cốt truyện có sự thay đổi so với nguyên tác, hy vọng bạn sẽ tìm thấy điều thú vị trong tác phẩm này. Ngược lại, nếu bạn chỉ muốn đọc những nội dung bám sát hoàn toàn nguyên tác hoặc không yêu thích thể loại AU, OC và Canon Divergence, mong bạn cân nhắc trước khi đọc hoặc nhẹ nhàng lướt qua tác phẩm. Xin cảm ơn vì đã ghé thăm và tôn trọng sự sáng tạo của tác giả.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Liber Sanguinis (Sách của Huyết Thống – tiếng Latinh)

Trước khi Bộ Pháp thuật được thành lập.

Trước khi Hogwarts trở thành biểu tượng của nền giáo dục phép thuật Anh Quốc.

Trước cả những gia tộc thuần huyết lâu đời nhất mà lịch sử còn ghi nhớ…

Trước khi thế giới phù thủy biết đến những cái tên như Dumbledore, Grindelwald hay Voldemort…

Đã có một vị phù thủy mà ngay cả lịch sử cũng phải cúi đầu trước tên tuổi của ông.

Merlin.

Người đời tôn vinh ông là Phù thủy Vĩ đại Nhất Mọi Thời Đại.

Theo những ghi chép cổ nhất còn lưu giữ tại Hogwarts, Merlin từng theo học dưới lá cờ xanh bạc của nhà Slytherin. Ông là học trò xuất sắc của thời đại mình, sở hữu trí tuệ phi thường, khả năng quan sát đáng kinh ngạc và một tài năng ma thuật gần như không có giới hạn. Nhưng Merlin đã chứng minh với cả thế giới một điều mà rất nhiều người về sau quên mất.

Nhà Slytherin chưa bao giờ đồng nghĩa với Hắc Ám.

Ông mang trong mình những phẩm chất đặc trưng của Slytherin: tham vọng, bản lĩnh, sự quyết đoán và trí tuệ sắc bén. Thế nhưng, thay vì dùng những phẩm chất ấy để theo đuổi quyền lực, Merlin lại dành cả cuộc đời để bảo vệ những người yếu thế. Trong thời kỳ mà mối quan hệ giữa phù thủy và Muggle đầy rẫy sự sợ hãi, chiến tranh và chia rẽ, Merlin luôn tin rằng hai thế giới có thể cùng tồn tại nếu con người biết thấu hiểu lẫn nhau. Ông nhiều lần đứng ra bảo vệ những ngôi làng Muggle khỏi sinh vật huyền bí và các pháp sư Hắc Ám, chữa trị cho những người vô tội bất kể họ là phù thủy hay Muggle, đồng thời phản đối việc lạm dụng ma thuật để áp bức những người không có phép thuật.

Đối với Merlin, sức mạnh không phải đặc quyền để thống trị.

Mà là trách nhiệm để bảo vệ.

Chính tư tưởng ấy đã ảnh hưởng đến vô số thế hệ phù thủy sau này và trở thành nền tảng cho Huân chương Merlin, phần thưởng cao quý nhất của giới phù thủy Anh, được trao cho những người có cống hiến xuất sắc cho cộng đồng phép thuật.

Sau khi Merlin biến mất khỏi dòng chảy lịch sử, vô số truyền thuyết được lưu truyền. Nhưng chỉ có một bí mật chưa từng được thế giới biết đến. Rằng ý chí của Merlin chưa bao giờ biến mất. Nó vẫn được truyền lại qua từng thế hệ…

Trong huyết quản của một gia tộc cổ xưa mang tên Rowendle.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Merlin từng để lại một lời dạy mà mọi Gia chủ Rowendle đều phải khắc ghi trước khi kế thừa gia tộc.

“Ánh sáng tuyệt đối có thể trở thành sự mù quáng. Bóng tối tuyệt đối sẽ dẫn đến sự hủy diệt. Chỉ khi hai thái cực được giữ trong thế cân bằng, thế giới phép thuật mới có thể trường tồn.”

Chính vì lời dạy ấy, suốt hơn một nghìn năm, gia tộc Rowendle chưa bao giờ lựa chọn đứng hẳn về bất kỳ phe phái nào.

Họ không tôn thờ Hắc Ám.

Nhưng cũng không mù quáng tin rằng mọi thứ nhân danh Ánh Sáng đều là chính nghĩa.

Đối với Rowendle, thiện và ác chưa bao giờ được quyết định bởi một danh xưng. Mà bởi lựa chọn của mỗi phù thủy. Gia tộc chỉ hành động khi cán cân của thế giới phép thuật bị phá vỡ. Khi một phe tìm cách thống trị tất cả. Khi quyền lực vượt lên trên công lý. Khi ma thuật bị sử dụng để gieo rắc nỗi sợ hãi thay vì bảo vệ sự sống. Bởi họ tin rằng…

Nếu ánh sáng và bóng tối là hai mặt của thế giới, thì sự cân bằng chính là điều giữ cho thế giới ấy không sụp đổ.

Đó là di nguyện của Merlin.

Cũng là lời thề được truyền qua từng thế hệ của gia tộc Rowendle.

Cho đến ngày lời tiên tri cổ xưa được đánh thức. Ngày mà hậu duệ trực hệ của Merlin cất tiếng khóc chào đời. Ngày mà số phận của cả thế giới phép thuật một lần nữa bắt đầu chuyển động.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Cha, mẹ bọn con là ai?

Nhiều thế kỷ sau, khi cái tên Slytherin dần bị phủ lên bởi những định kiến và nỗi sợ hãi, người đời quên mất rằng phù thủy vĩ đại nhất lịch sử cũng từng khoác trên mình chiếc áo choàng màu lục bạc. Merlin từng nói: “Đừng đánh giá một phù thủy qua dòng máu, cũng đừng phán xét họ bởi ngôi nhà mà họ thuộc về. Điều quyết định một con người không phải nơi họ bắt đầu… mà là lựa chọn họ đưa ra.”

Sau khi chứng kiến những cuộc chiến giữa các phù thủy, Merlin nhận ra rằng cả Ánh Sáng lẫn Bóng Tối đều có thể trở nên cực đoan. Một bên nhân danh công lý để áp đặt, một bên nhân danh sức mạnh để hủy diệt. Vì thế, ông lập nên Lời Thề Cán Cân (The Oath of Balance), yêu cầu hậu duệ của mình không được phục vụ bất kỳ phe phái nào, mà chỉ được hành động khi sự cân bằng của thế giới phép thuật bị đe dọa.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Lịch sử của thế giới phù thủy chưa bao giờ được ghi lại chỉ bằng những trang sách. Nó được khắc sâu trong những lâu đài cổ kính đã đứng vững qua hơn một nghìn năm gió bão. Trong những thanh kiếm chưa từng được rút khỏi vỏ. Trong những cây đũa phép được truyền từ đời này sang đời khác. Và trên hết… Trong những dòng máu chưa bao giờ đứt đoạn. Có những gia tộc nổi danh nhờ quyền lực. Có những gia tộc được kính trọng bởi sự giàu có. Có những gia tộc lưu danh bằng chiến công. Nhưng… Cũng có những gia tộc không cần làm bất cứ điều gì. Chỉ cần tên của họ được xướng lên… Cả Đại Sảnh Wizengamot cũng sẽ rơi vào im lặng.

Gia tộc Rowendle.

Một trong Mười Hai Đại Gia Tộc Cổ Đại còn tồn tại.

Gia huy của họ là một con rồng bạc quấn quanh cây sồi cổ, phía sau là mười hai ngôi sao, tượng trưng cho tri thức, sự trường tồn và lời thề bảo hộ thế giới phép thuật. Khẩu hiệu của gia tộc được khắc trên mọi gia huy bằng tiếng Latinh: “Aequilibrium Supra Omnia.” “Sự cân bằng vượt trên tất cả.” Đó không chỉ là khẩu hiệu. Mà là lời thề. Gia tộc Rowendle không bao giờ đứng về phía Ánh Sáng. Cũng không bao giờ bước vào Bóng Tối. Họ không phục vụ Bộ Pháp thuật. Họ cũng không quỳ gối trước bất kỳ Chúa tể Hắc ám nào. Họ chỉ phục vụ… Lời thề của Merlin. Họ đứng giữa hai thái cực của thế giới. Quan sát. Phán xét. Và chỉ hành động khi sự cân bằng bị phá vỡ. Không phải vì họ sợ hãi. Mà bởi mọi gia chủ Rowendle trước khi kế vị đều phải đứng trước Ngọn Lửa Merlin, đặt tay lên cây đũa của vị Đại Pháp Sư và tuyên thệ rằng: “Dòng máu này sẽ không được dùng để thống trị.” “Dòng máu này sẽ không được dùng để chinh phục.” “Dòng máu này chỉ được sử dụng để giữ gìn sự cân bằng của thế giới phép thuật.” “Không dùng sức mạnh vì tham vọng.” “Không dùng tri thức để thống trị.” “Không để thế giới mất đi sự cân bằng.” “Nếu một ngày hậu duệ của ta dùng sức mạnh để thống trị thế giới…” “Hãy tước bỏ sức mạnh ấy.” “Nếu một ngày hậu duệ của ta quỳ gối trước quyền lực…” “Hãy tước bỏ danh dự ấy.” “Nhưng nếu một ngày thế giới đánh mất sự cân bằng…” “Hãy đứng lên.” “Bởi đó là lý do dòng máu của chúng ta tồn tại.” Nếu phá bỏ lời thề… Gia chủ sẽ bị chính ma pháp của tổ tiên tước bỏ quyền kế vị.

Nhưng chỉ những gia tộc cổ xưa nhất mới biết… Đó không phải lựa chọn. Đó là lời thề được khắc sâu vào huyết mạch của hậu duệ Merlin từ thuở khai thiên lập địa.

Một trong những gia tộc thuần huyết lâu đời và bí ẩn nhất nước Anh. Lịch sử của họ cổ xưa đến mức ngay cả những cuốn sách được cất giữ trong Thư viện Cấm của Hogwarts cũng chỉ ghi chép vài dòng ngắn ngủi. Không ai biết gia tộc ấy giàu đến mức nào. Không ai biết họ cất giấu bao nhiêu bí mật. Cũng không ai biết sức mạnh thực sự của họ đã đạt đến đâu. Người đời chỉ biết…

Trong suốt hơn một nghìn năm lịch sử, chưa từng có một ai dám tuyên chiến với gia tộc Rowendle. Không phải vì họ hiếu chiến. Mà bởi tất cả đều hiểu… Cái giá của việc đối đầu với hậu duệ của Merlin là điều không một phù thủy nào muốn trả. Gia tộc Rowendle chưa từng tuyên thệ trung thành với Bộ Pháp thuật. Cũng chưa từng đứng dưới lá cờ của bất kỳ Chúa tể Hắc ám nào. Bởi từ thời Merlin, mọi gia chủ đều phải tuyên thệ một điều duy nhất. Gìn giữ sự cân bằng. Điều đó chưa bao giờ đồng nghĩa với việc khoanh tay đứng nhìn.

Khi Grindelwald phát động chiến tranh trên khắp châu Âu, Rowendle không gia nhập bất kỳ đội quân nào. Họ âm thầm phá hủy những nghi thức ma thuật có thể đưa hắn tới quyền lực tuyệt đối, bí mật hỗ trợ các phù thủy chống lại hắn ở những thời khắc then chốt. Trong khi các phù thủy giao chiến ngoài tiền tuyến, họ lặng lẽ gia cố những kết giới cổ đại, bảo vệ các vùng đất ma thuật linh thiêng khỏi bị tàn phá, đồng thời thu hồi và phong ấn những cổ vật có thể khiến cuộc chiến vượt khỏi tầm kiểm soát. bảo vệ các thánh địa ma thuật và cổ thư khỏi bị cướp đoạt bên cạnh đó bí mật giải cứu những thường dân và các gia đình phù thủy bị cuốn vào chiến sự. Bất kể đó là người thuộc phe nào, chỉ cần họ vô tội, Rowendle đều dang tay cứu giúp. Họ không đánh bại Grindelwald, bởi đó là định mệnh của thời đại ấy. Nhưng khi chiến thắng dần nghiêng về phe Ánh Sáng, cũng có những người nhân danh chính nghĩa để đề xuất sử dụng những ma thuật bị cấm, tiến hành những cuộc thanh trừng và gieo rắc hận thù lên toàn bộ những ai từng đi theo Grindelwald. Khi ấy, Rowendle lại một lần nữa xuất hiện trong bóng tối. Họ ngăn chặn những hành động cực đoan ấy trước khi chúng biến phe chiến thắng thành một thế lực độc tôn mới.

Nhiều thập kỷ sau, khi Voldemort trỗi dậy, lời thề ấy vẫn không thay đổi. Trong khi cuộc chiến diễn ra ngoài ánh sáng, những phù thủy mang huy hiệu rồng bạc lặng lẽ hộ tống trẻ em đến nơi an toàn, giải cứu những gia đình bị Tử thần Thực tử truy sát, củng cố các kết giới cổ đại để ngăn chiến tranh lan rộng, truy tìm và phong ấn những cổ vật hắc ám có thể gây tai họa cho cả thế giới phép thuật. Họ cũng âm thầm chuyển đi những tri thức và di sản ma thuật quý giá trước khi chúng rơi vào tay kẻ muốn lợi dụng chúng cho chiến tranh. Đồng thời bí mật hỗ trợ những người đang chống lại Voldemort khi sự cân bằng thực sự bị đe dọa. Thế nhưng, họ cũng dõi theo phe Ánh Sáng bằng ánh mắt nghiêm khắc không kém. Nếu có người lợi dụng chiến tranh để trả thù, để mở rộng quyền lực, để chà đạp pháp luật hay biện minh cho tội ác bằng danh nghĩa công lý, Rowendle sẽ là những người đầu tiên đứng ra ngăn cản.

Họ không phân biệt thuần huyết hay Muggle-born. Không phân biệt phe Ánh Sáng hay phe Hắc Ám. Bởi trong mắt Rowendle, sinh mạng của một đứa trẻ chưa từng có tội lỗi luôn đáng được bảo vệ hơn bất kỳ lý tưởng nào.

Trong mắt họ, ánh sáng không phải lúc nào cũng thuần khiết. Cũng như bóng tối không phải lúc nào cũng là nguồn cơn của mọi tội lỗi. Điều duy nhất mà gia tộc Rowendle bảo vệ… Chưa bao giờ là một phe phái. Mà là cán cân của cả thế giới phép thuật. Bởi lời dạy cuối cùng mà Merlin để lại không phải là hãy chiến đấu vì Ánh Sáng. Cũng không phải hãy tiêu diệt Bóng Tối. Mà là: “Khi một bên trở nên tuyệt đối, bên đó sẽ trở thành tai họa của thế giới.”

Chỉ lựa chọn bảo vệ sự cân bằng và những sinh mạng vô tội đang bị chiến tranh nuốt chửng.

Rowendle chính là những người gìn giữ Kho Tri Thức Merlin. Một thư viện RWD nằm sâu dưới lòng đất của trang viên gia tộc. Nơi cất giữ hàng chục nghìn bản thảo viết tay của Merlin. Những thần chú chưa từng được công bố. Những cổ ngữ đã biến mất. Những nghiên cứu về thời gian, linh hồn và ma thuật cổ đại. Ngay cả hiệu trưởng Hogwarts cũng không có quyền bước vào nơi ấy nếu không được gia chủ Rowendle cho phép. Suốt hơn một nghìn năm. Họ chưa từng tiết lộ toàn bộ kho tri thức đó. Không phải vì ích kỷ. Mà bởi tổ tiên họ tin rằng… “Có những tri thức sinh ra không phải để con người sở hữu.”

Thế nhưng… Trước khi biến mất khỏi lịch sử, Merlin còn để lại một bí mật khác. Một lời tiên tri. Được phong ấn bằng chính ma lực của ông trong cuộn da dê được đặt vào chiếc hộp nhung đỏ bày trong chiếc bục chính giữa thư viện RWD. Chỉ các đời gia chủ của Rowendle mới được đời trước truyền lại nhưng có một dòng cuối cùng bị phong ấn làm nhoà đi:

“Sẽ đến một ngày, khi Ánh Sáng và Bóng Tối một lần nữa lao vào cuộc chiến cuối cùng. Khi cả hai đều quên đi ý nghĩa thực sự của phép thuật. Khi lời thề của những người bảo hộ bị lãng quên. Khi tham vọng của con người vượt lên trên lẽ cân bằng. Vào thời khắc ấy, huyết mạch của ta sẽ thức tỉnh trong hậu duệ trực hệ. Đứa trẻ được lựa chọn sẽ không kế thừa quyền lực của một gia tộc… mà kế thừa toàn bộ di sản của Merlin. Nó sẽ là người nắm giữ cán cân của thế giới phép thuật. Nếu cán cân nghiêng về Ánh Sáng, thế giới sẽ chìm trong sự chuyên chế. Nếu cán cân ngả về Bóng Tối, thế giới sẽ bị hủy diệt. Chỉ người mang huyết thống của ta mới có quyền quyết định số phận của cả hai.” ▀▄▀▄▀▄ ▀▄▀▄▀▄ ▀▄▀▄▀▄ ▀▄

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Ở phía bên kia đại dương, nơi mặt trời đầu tiên chiếu sáng nhân gian, cũng tồn tại một gia tộc mang địa vị tương tự.

Bên dưới những rừng anh đào cổ kính và những ngôi đền linh thiêng của Nhật Bản.

Có một gia tộc khác.

Tsukishiro.

Gia huy của họ là bạch hạc đứng dưới vầng trăng khuyết, bao quanh bởi những lá bùa phong ấn. Khẩu hiệu: “Tsuki wa subete o miteiru.” “Vầng trăng chứng giám mọi lời thề.” Nếu Rowendle là người bảo vệ tri thức. Thì Tsukishiro là người bảo vệ linh hồn.

Họ cùng các gia tộc trong hệ 6 gia tộc Cổ Đại Phương Đông thống nhất các trường phái Âm Dương thuật. Là những Đại Âm Dương Sư đầu tiên. Là người xây dựng Đại Kết Giới Nhật Bản, một hệ thống kết giới bao phủ toàn bộ các thánh địa phép thuật, ngăn cách yêu quái và tà linh với thế giới con người.

Nếu phép thuật phương Tây dựa trên thần chú, đũa phép và biến hình… Thì Tsukishiro lại kế thừa một hệ thống hoàn toàn khác. Họ điều khiển linh lực. Sai khiến thức thần. Khắc trận pháp lên núi non và sông ngòi. Phong ấn yêu quái. Ổn định long mạch. Bảo vệ sự cân bằng giữa thế giới con người và thế giới linh hồn.

Ngay cả những Arcane Scholar – Học giả Bí thuật uyên bác nhất của châu Âu cũng phải thừa nhận rằng… Ma thuật của Tsukishiro không thể được lý giải bằng bất kỳ học thuyết phép thuật phương Tây nào.

Một gia tộc gìn giữ di sản của Merlin. Một gia tộc bảo vệ cổ thuật phương Đông. Hai dòng máu. Hai nền văn minh. Hai gia tộc. Hai lời thề. Một bên gìn giữ tri thức. Một bên gìn giữ sự sống. Suốt hơn một nghìn năm. Họ chưa từng trở thành kẻ thù. Cũng chưa từng là đồng minh.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Đến đời thứ ba mươi bảy của gia tộc Rowendle. Gia chủ đương nhiệm đã kết hôn cùng trưởng nữ của Tsukishiro. Cuộc hôn nhân ấy được gọi là… “Khế Ước Ngân Nguyệt.” Lần đầu tiên trong lịch sử. Dòng máu của Merlin hòa cùng dòng máu của những Đại Âm Dương Sư.

Ngày lễ thành hôn diễn ra, toàn bộ giới thuần huyết châu Âu và Nhật Bản đều chấn động. Không ai cho rằng đó chỉ là một cuộc hôn nhân. Đó là sự hợp nhất của hai huyết thống cổ đại. Là lần đầu tiên sau hơn một nghìn năm… Phương Đông và phương Tây cùng chung một dòng máu.

Một năm sau. Người con đầu lòng của hai gia tộc cất tiếng khóc.

Được đặt tên là Caelan Rowendle.

Seimei Tsukishiro (せいめい つきしろ)

(晴明 月城)

Là một bé trai. Thiên phú xuất chúng. Ma lực vượt xa những đứa trẻ đồng trang lứa. Được mặc định sẽ trở thành gia chủ đời tiếp theo. Cả hai gia tộc đều vui mừng.

Nhưng…

Không một lời tiên tri nào xuất hiện. Không một cổ vật nào thức tỉnh. Không một dấu hiệu nào từ Merlin. Các trưởng lão lại tiếp tục chờ đợi.

Bốn năm sau

Vào đêm trăng tròn cuối cùng của mùa đông, bầu trời phía trên trang viên Rowendle bỗng phủ đầy cực quang màu bạc. Ngọn lửa thiêng được cho là do chính Merlin để lại bùng cháy dữ dội sau hơn một nghìn năm chỉ còn leo lét. Những bức tượng đá trong Điện Tổ đồng loạt cúi đầu.

Kho Tri Thức tự mở cửa. Mười hai cổ vật của Rowendle đồng loạt thức tỉnh.

Những pho tượng Merlin đặt trong trang viên Rowendle đồng loạt phát ra ánh sáng nhàn nhạt.

Những pháp trận đã chìm vào giấc ngủ suốt hơn một thiên niên kỷ bắt đầu vận chuyển và toả ra ánh sáng vàng.

Cùng lúc đó, tại Nhật Bản… Đại Kết Giới của Tsukishiro rung chuyển. Những pháp trận đã ngủ yên suốt hơn một thiên niên kỷ bắt đầu vận chuyển. Hàng ngàn lá bùa phong ấn bay lên bầu trời. Mười hai thức thần hộ tộc đồng loạt quỳ xuống trước chính điện. Tiếng chuông cổ đã im lặng suốt bốn trăm năm trong ngôi đền tổ… vang lên mặc dù không ai chạm vào. Và giữa đêm đông tĩnh lặng ấy…

Một bé gái cất tiếng khóc đầu tiên.

Các trưởng lão của Rowendle quỳ một gối. Các Đại Âm Dương Sư của Tsukishiro cúi đầu hành lễ. Không ai nói một lời. Bởi tất cả đều hiểu… Lời tiên tri của Merlin đã thức tỉnh. Người được định mệnh lựa chọn… Cuối cùng cũng đã xuất hiện.

Trong khoảnh khắc ấy, cuộn da dê cũ kỹ đã được phong ấn hơn một thiên niên kỷ, vật mà chưa một gia chủ nào có thể mở ra, tự động bung những dòng chữ vàng rực.

“Người được lựa chọn đã ra đời.”

Và lần đầu tiên sau hơn một nghìn năm… Lời tiên tri của Merlin đã thức tỉnh. Người được định mệnh lựa chọn… Cuối cùng cũng đã xuất hiện. Tên của cô bé là…

Liliana Rowendle.

Kiyohime Tsukishiro (きよひめ つきしろ)

(清姫 月城)

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

“Rowendle được phép bảo vệ cán cân, nhưng không được phép tước đi quyền lựa chọn của số phận.”

Từ khi Lilianna lên 5 tuổi, cô đã theo học cùng với anh trai mình Caelan 9 tuổi. Học lại những kiến thức mà Caelan đã học từ năm 5 tuổi. Dù học chung nhưng hai kiến thức tuỳ theo việc đã bắt đầu từ lúc nào.

Những năm tháng tuổi thơ của Caelan Rowendle và Lilianna Rowendle trôi qua trong sự yêu thương của cả hai gia tộc. Dù lớn lên tại nước Anh, hai anh em chưa bao giờ chỉ được nuôi dạy như những đứa trẻ của gia tộc Rowendle. Trong huyết quản của họ còn chảy dòng máu cao quý của gia tộc Tsukishiro, một trong những gia tộc thuần huyết lâu đời và danh giá nhất Nhật Bản. Bởi vậy, ngay từ khi còn rất nhỏ, cả hai đã được tiếp nhận nền giáo dục của cả phương Tây lẫn phương Đông. Buổi sáng, Gia chủ Rowendle trực tiếp dạy hoặc các chú bác cô dì có thể là gia sư dạy các con lịch sử phép thuật Anh Quốc, truyền thống của dòng họ, nghệ thuật sử dụng đũa phép, những câu thần chú cổ cùng triết lý mà Merlin để lại cho hậu duệ của mình. Buổi chiều, phu nhân Ayame lại thay chồng tiếp tục việc giảng dạy. Bà dạy hai anh em tiếng Nhật, thư pháp, lễ nghi truyền thống, cách điều hòa linh lực và những kiến thức nhập môn về Âm Dương thuật mà bất kỳ người con nào của gia tộc Tsukishiro cũng phải biết.

Vào mỗi dịp xuân và đông hằng năm, trang viên Rowendle lại trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết. Gia chủ và gia chủ phu nhân của Tsukishiro từ Nhật Bản đích thân sang Anh thăm các cháu. Ông bà nội của hai anh em cũng thường xuyên trở về từ những chuyến nghiên cứu ma pháp cổ, mang theo vô số bản thảo, cổ vật và những câu chuyện về Merlin chưa từng được ghi chép trong bất kỳ cuốn sách nào. Đối với Caelan và Lilianna, mỗi lần cả đại gia đình đoàn tụ đều giống như một buổi học đặc biệt. Người dạy kiếm thuật. Người dạy kết giới. Người dạy lịch sử. Người kể về những cuộc phiêu lưu của Merlin hay các Âm Dương sư vĩ đại của phương Đông. Chính trong bầu không khí ấy, hai anh em dần lớn lên, mang trong mình niềm tự hào về cả hai dòng họ.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Cứ hai tháng một lần, các gia tộc cổ xưa và danh giá lại thay phiên nhau tổ chức một buổi hội ngộ. Đó không phải là dạ tiệc xa hoa hay những buổi yến hội phô trương quyền lực, mà là một cuộc gặp gỡ riêng tư, chỉ dành cho những gia đình đã duy trì mối giao hảo qua nhiều thế hệ.

Gia tộc Rowendle chưa bao giờ đặt nặng địa vị hay sự giàu có khi gửi lời mời. Tuy nhiên, phần lớn những gia tộc tham dự đều là những gia đình thuần huyết lâu đời vốn có quan hệ thân thiết với nhau. Gia đình Weasley hiếm khi xuất hiện trong các buổi hội ngộ ấy. Không chỉ vì Arthur và Molly không mấy hứng thú với những cuộc gặp mặt của giới quý tộc, mà còn bởi nhiều gia tộc lâu đời vẫn mang thành kiến với nhà Weasley vì lối sống giản dị và quan điểm cởi mở của họ. Rowendle chưa từng chia sẻ những định kiến ấy và cũng luôn tôn trọng lựa chọn của gia đình Weasley. Địa điểm mỗi lần đều khác nhau. Hôm nay có thể là trang viên Rowendle giữa những cánh rừng nước Anh, hai tháng sau lại là dinh thự Greengrass, rồi đến Malfoy Manor hay một tòa lâu đài cổ của gia tộc khác. Mỗi nơi đều mang một dấu ấn riêng, nhưng bầu không khí thì chưa bao giờ thay đổi. Trong khi những người đứng đầu các gia tộc quây quần trong phòng khách hoặc thư phòng để bàn luận về tình hình của thế giới phù thủy, trao đổi những tin tức mới nhất, đôi khi chỉ đơn giản là thưởng thức trà và trò chuyện như những người bạn lâu năm, thì các phu nhân lại ngồi trên ban công và dãy hành lang ở tầng cao nhất của trang viên. Từ những ô cửa kính rộng mở, họ vừa nhâm nhi trà chiều, vừa mỉm cười dõi theo đám trẻ đang vui đùa dưới khu vườn rộng lớn phía dưới. Đối với người lớn, đây là dịp để củng cố mối quan hệ giữa các gia tộc và tạm gác lại những bộn bề của thế giới phù thủy. Còn đối với lũ trẻ, đó lại là ngày được mong chờ nhất. Sau những buổi học nghiêm túc với gia sư, chúng sẽ chạy nhảy khắp khu vườn, chơi Quidditch, trốn tìm giữa những hàng cây cổ thụ hoặc cùng nhau khám phá những góc bí mật của các trang viên. Những đứa trẻ lớn hơn sẽ hướng dẫn đám nhỏ luyện những câu thần chú đơn giản, chơi cờ Phù thủy hay kể cho nhau nghe những câu chuyện về Hogwarts mà họ được nghe sau khi những người khoá trên kể lại và những cuộc phiêu lưu mà chúng hằng mong đợi. Người lớn hiếm khi can thiệp. Họ tin rằng, bên cạnh tri thức và phép thuật, những tình bạn được vun đắp từ thuở nhỏ mới là sợi dây gắn kết bền chặt nhất giữa các gia tộc.

Có lẽ cũng vì thế mà rất nhiều mối quan hệ kéo dài cả một đời người đều bắt đầu từ những buổi hội ngộ diễn ra đều đặn hai tháng một lần ấy. Những đứa trẻ lớn lên cùng nhau, học cùng nhau, cãi vã rồi lại làm hòa, để rồi khi trưởng thành, chúng không chỉ đại diện cho gia tộc của mình, mà còn mang theo ký ức về một tuổi thơ ngập tràn tiếng cười dưới mái hiên của những trang viên cổ kính.

𓆉𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟𓇼

Hôm nay chính là ngày các gia tộc tụ họp. Địa điểm được định sẵn sẽ là trang viên Rowendl. Nhưng trước khi được bước sang buổi chiều để vui chơi, thì buổi sáng hai anh em nhà Rowendl vẫn phải tiếp tục xuống dưới thư viện vĩnh hằng RWD để tiếp tục thực hiện thời khoá biểu mà cha mẹ đã lập cho họ.

Từ 8 giờ sáng đến 12 giờ trưa kết thúc ca buổi sáng nhưng may sao buổi chiều vì có buổi tụ họp nên họ sẽ được nghỉ tiết của mẹ Aya.

Ánh nắng giữa trưa lặng lẽ tràn qua những ô cửa kính cao vút của dãy hành lang phía đông trang viên Rowendle. Thứ ánh sáng trong trẻo và ấm áp ấy không hề gay gắt, mà được lớp kính pha lê cổ xưa làm dịu đi, phủ lên nền đá cẩm thạch một màu vàng nhạt như mật ong. Gió đầu hạ len qua khung cửa đang hé mở, khẽ lay động những tấm rèm lụa trắng. Xa xa, khu vườn rộng lớn ngập trong sắc xanh của những cây sồi cổ thụ, tiếng chim hót hòa cùng tiếng lá xào xạc tạo nên một bản nhạc dịu dàng của thiên nhiên. Giữa dãy hành lang dài tưởng như không có điểm cuối, hai đứa trẻ chậm rãi bước đi cạnh nhau.

Hai đứa trẻ đều có vẻ mệt mỏi sau một buổi sáng tiếp đón tri thức.

Tiếng cười đùa cùng với tiếng bước chân lạch cạnh trên nền đá cẩm thạch. Hai bóng dáng trải dài trên những vệt nắng xuyên qua ổ cửa kính dần khuất dạng. Để lại nỗi mong chờ cho khoảnh khắc sắp đến.