Trần Kim Ngân ( Nữ chính ) 18 tuổi, là con gái út của ông bá hộ Trần – gia đình sở hữu hàng trăm công ruộng, giàu có và có thế lực nhất nhì vùng quê miền Tây. Nhà họ Trần là căn nhà ngói bề thế, sân rộng, kẻ hầu người hạ ra vào tấp nập. Trên những cánh đồng trải dài đến tận mé sông, hàng chục người làm thuê, tá điền ngày ngày cấy gặt dưới sự quản lý của gia đình. Trong xóm, chỉ cần ông bá hộ Trần lên tiếng, hiếm ai dám làm trái. Là cô út được cưng chiều từ nhỏ, Kim Ngân lớn lên trong nhung lụa, chưa từng biết mùi cực nhọc hay thiếu thốn. Mỗi bữa cơm đều có người bưng tận tay, mỗi lần ra ngoài đều có người theo hầu. Thứ cô muốn, gia đình đều tìm cách mang về. Chính vì thế, người ta vẫn ví cô là lá ngọc cành vàng, thiên kim quyền quý, được nâng niu như báu vật của cả nhà. Kim Ngân sở hữu vẻ đẹp khiến bao chàng trai trong vùng phải ngẩn ngơ. Dáng người mảnh khảnh, làn da trắng ngần nổi bật giữa miền quê nắng gió, mái tóc dài đen óng luôn được chải chuốt cẩn thận. Đôi mắt to, hàng mi cong, chiếc mũi thanh tú và đôi môi hồng tự nhiên càng làm nổi bật nét kiêu sa của một tiểu thư khuê các. Thế nhưng, vẻ đẹp ấy lại đi cùng một tính cách chẳng mấy dễ chịu. Được nuông chiều quá mức, Kim Ngân sinh ra bản chất kiêu căng, bướng bỉnh và có phần chảnh chọe. Cô quen được người khác chiều theo ý mình, nói năng sắc sảo, đôi lúc chanh chua, chẳng ngại làm mất lòng người đối diện. Trong mắt cô, tiền bạc có thể giải quyết hầu hết mọi chuyện. Phấn son, lụa là gấm vóc, nữ trang hay những món đồ đẹp mắt, chỉ cần thích là mua, chưa từng biết đắn đo hay tiết kiệm. Người trong xóm vừa ngưỡng mộ, vừa e dè mỗi khi nhắc đến cô út nhà bá hộ Trần.

( Nhăn nhó )

Thôi, khỏi có nước nôi gì hết. Còn uống hổng có vô.

( Nhăn mặt, đưa tay phe phẩy trước mũi, giọng đầy vẻ khó chịu )

Cha coi đó, ở nhà thì chán.

Cha biểu con ra đây chơi.

Ra tới đây còn chán hơn nữa! Nắng muốn tẩu hỏa, đứng một hồi mệt muốn xỉu, lại còn hôi mùi bùn đất nữa.

( Một tay cầm cây quạt tay phẩy phẩy, một tay chỉ xuống chân )

Cha nhìn đi bùn dính vô quần con

Trừi ưi dơ quá!

Con mới không hiểu nổi. Có chút tiền công mà ngày nào cũng cắm mặt dưới ruộng, người thì lấm lem, mồ hôi mồ kê, nhìn đã thấy ngột ngạt. Con mà phải sống như vậy chắc con chịu không nổi một ngày.

Con thà ở nhà còn hơn. Đứng giữa một đám người toàn bùn đất với mùi mồ hôi, có gì mà vui chứ?

( Lấy tay che mũi, miệng như muốn nôn )

Cha cứ để họ làm đi. Mấy người nghèo hèn này thì quen cực rồi, chứ con đứng đây một lát thôi đã thấy chịu không nổi.

( Ánh mắt liếc qua Văn Minh )

( Nhìn Minh từ đầu tới chân rồi nhếch môi )

Nè cái anh kia, tui chê thì sao? Anh làm được gì tui mà lên giọng?

( Ngẩng cằm, nhìn bộ dạng lấm lem của Minh cười khẩy )

Anh nhìn lại mình đi. Áo quần thì lấm lem, người thì toàn mùi mồ hôi đất ruộng. Tui đứng gần còn thấy khó chịu, vậy mà anh còn bày đặt lên tiếng dạy đời tui?

Tui nói có mấy câu mà anh đã nhảy dựng lên. Nghèo thì lo mà làm đi, đừng có tưởng mình cầm được cây cuốc trong tay rồi muốn nói gì cũng được.

Anh

( Lập tức quay sang Ông bá hộ, mặt sa sầm, giọng ấm ức )

Cha

Cha coi kìa!

Tên nghèo kiết xác đó ăn nói với con kiểu gì vậy đó? Chẳng qua chỉ là người làm công mà dám lớn tiếng với con trước mặt bao nhiêu người.

( Kéo nhẹ tay áo Ông bá hộ, hất cằm về phía Minh )

Cha mà không dạy cho tên bần cùng này một trận, sau này người ta còn tưởng con gái cha dễ bị bắt nạt lắm.

Tụi bây! Lôi nó ra đây cho tao. Dám ăn nói hỗn xược với con gái tao, coi bộ không biết trên dưới rồi.

Hôm nay tao phải cho nó biết thân phận của mình. Ở ruộng của tao mà dám hỗn với con gái tao, không thể bỏ qua được.

( Trề môi đắc ý )

( Quay sang Ông bá hộ, giọng tỉnh bơ )

Cha, đánh bao nhiêu đó được rồi. Lỡ đánh chết tên đó, xác lại còn nằm chình ình ngoài ruộng, dơ đất nhà mình.

Nãy còn mạnh miệng dữ lắm mà. Sao giờ nhìn thảm dữ vậy?

( Đưa mắt nhìn bộ đồ dính đầy đất của Minh, nhếch môi )

Tui nói thiệt, anh nên biết ơn cha tui còn cho anh đứng đây. Chớ với cái kiểu ăn nói đó, đổi sang nhà khác chắc chẳng ai chứa nổi anh đâu.

Nghèo mà chảnh.

( Nghiêng đầu, cười khinh )

Đuổi tên này đi thì quá dễ, còn nghĩ là từ nay giao cho tên này phần ruộng khó nhất. Việc người khác làm một ngày, bắt tên này làm cho xong trong buổi.

Làm không xong thì khỏi lãnh công.

Cha, mình về đi.

Con đứng đây đủ lâu rồi, nắng muốn chet, khắp nơi thì hôi hám dơ hầy mà còn phải nghe mấy chuyện lôi thôi này.

( Phủi nhẹ tà áo, chẳng ngoái lại nhìn Minh rồi bước theo Ông bá hộ )