_________________

Trời vừa hốm hốm sáng, cái lạnh phương Nam tuy không cắt da cắt thịt nhưng cũng đủ làm người ta muốn xích lại gần nhau hơn. Sương vẫn còn đọng thành từng hạt tròn xoe trên những phiến lá chuối sau nhà. Trong cái không gian tĩnh mịch ấy, tiếng gió lùa qua giàn thiên lý nghe xao xác, thoảng đưa hương hoa trắng muốt, dịu nhẹ.

Bình minh ở đất Nam Kỳ thời ấy không đến bằng tiếng còi xe rộn rã, mà đến bằng cái không khí mát lạnh, đẫm hơi sương và mùi phù sa nồng nã của dòng sông Cửu Long. Trong cái nhá nhem của buổi hừng đông, mặt nước sông xanh ngắt thoắt ẩn thoắt hiện dưới lớp sương mù, thỉnh thoảng lại xao động nhẹ bởi một nhịp chèo mồ côi của ai đó đi giăng lưới sớm.

Thời đấy,ở cái đất Nam Kỳ Lục Tỉnh này, nhắc tới danh ông Hội đồng Nguyễn thì từ giới quan chức trên Sài Gòn cho tới mấy gánh hàng rong, mấy gánh bún gánh chè của các cô các bà khắp các bến sông, xóm chợ, không ai là không biết. Người ta đồn rằng, phân nửa gấm lụa miệt sông nước này—từ tà áo dài tân thời của các cô tiểu thư khuê thư cho đến mấy xấp lụa Lãnh Mỹ A đen bóng xa xỉ—đều từ các xưởng dệt của dòng họ Nguyễn mà ra. Cái giàu của ông không phải cái giàu xổi, mà là cái uy quyền đè nặng lên từng tấc đất.

Dinh cơ của ông Hội đồng nằm sừng sững ngay ngã ba sông, nơi đắc địa nhất vùng. Đó là một ngôi nhà ba gian hai chái đồ sộ, pha trộn tinh tế giữa kiến trúc Pháp sang trọng và nét cổ kính của phủ đường Nam Bộ. Ngay từ bình minh, khi sương mù còn trôi lững lờ trên mặt sông, người ta đã thấy từng đoàn ghe bầu nối đuôi nhau tấp nập đậu kín bến nước gia đình. Tiếng phu hồ, tiếng người làm hò reo bốc dỡ những cuộn tơ tằm thơm phức mùi dâu mới, hòa cùng tiếng thoi dệt lạch cạch đều đặn phát ra từ dãy nhà xưởng mênh mông phía sau nhà, tạo thành một thứ âm thanh quyền lực duy trì suốt từ năm này sang năm khác.

________________

Sao lại là Kiều nhỉ? À đó là cái tên ở nhà của em,ai thân thiết với em thì đều biết tên này hết.Nhưng ra ngoài bắt buộc vẫn phải gọi là "cậu cả Nguyễn" hoặc là "cậu Pháp".

Thì ra là cậu cả nhà Nguyễn vừa leo cây xoài nhà người khác để hái trộm sao.Đường đường là con nhà danh giá mà làm như vậy,ông Nguyễn mà biết chắc sẽ mắng em mất.

_____________

Tưởng chừng như mọi chuyện đã êm đềm thì có bóng người từ trong bếp bước ra.

______________

HẾT CHAP

Để nói về vải vóc nhung gấm thì nhà họ Nguyễn là bậc nhất,còn về các xưởng gạo thì phải nói đến nhà họ Trần rồi.

Ông Trần,người đàn ông có biệt danh là diêm vương nơi thương trường bởi không có ai đối đầu với ông mà thắng cả.Nhà Nguyễn có các xưởng gạo làm ra từng hạt gạo trắng muốt.Tinh túy của đất Nam có lẽ đã nằm trong tay ông hết rồi.

Điều đáng nói ở đây nhất chính là ngôi nhà mà ông Trần đã dành hết tâm huyết thời son trẻ mà xây dựng nên.Một ngôi nhà với nhiều đường nét thanh tao,điểm nhấn.Mỗi cột nhà đều thể hiện lên sự xa hoa quý phái mà ông mang lại

Bước qua chiếc cổng sắt uốn hoa văn cầu kỳ, đập vào mắt là khoảng sân gạch Tàu rộng thênh thang, hai bên dàn hàng chậu kiểng cổ thụ được uốn thế rồng múa phụng bay. Trong nhà, không khí lúc nào cũng phảng phất mùi trầm hương quyện với hương vải mới. Toàn bộ cột kèo, bàn ghế, tủ chè đều được làm bằng gỗ lim, gỗ gụ đen bóng, chạm khắc rồng mây tinh xảo đến từng đường nét. Trên các bức tường vôi trắng là những tấm trướng, hoành phi dát vàng lấp lánh do các bậc quan lại đương thời tặng thưởng.

Nhưng điểm xa hoa nhất, khiến bất kỳ ai đặt chân vào cũng phải choáng mắt, chính là những dải lụa gấm đủ màu sắc—từ đỏ thẫm, xanh ngọc đến vàng son—được phơi trang trọng trên các sào gỗ cao ngất nơi nhà ngang, rủ xuống mềm mại như những dải mây ngũ sắc. Cánh cửa dinh cơ luôn rộng mở, nhưng cái uy nghiêm, giàu có đến ngợp thở của gia tộc họ Nguyễn luôn khiến bất kỳ ai bước qua bậc cửa cũng phải cúi đầu, vừa nể sợ, vừa trầm ồ thán phục.

______________

Trước sân của Phủ Trần,một chiếc xe sang trọng vừa đỗ vào.Người đàn ông trong xe bước xuống với khí chất ngút ngàn,đôi vai to lớn và chiếc lưng thẳng tấp.Đôi chân dài hiên ngang sải bước tiến vào trong phủ,có vẻ đây là một anh chàng đẹp trai,đường nét khuôn mặt thanh tú với đôi mắt nhìn đâu cũng thấy tình.

Nói xong hắn liền ra chiếc xe yêu quý của mình mà phóng ga thật nhanh đến các phòng trà,quán rựu quen của hắn,chiếc xe lao nhanh đi trong màn đêm tĩnh mịch.Điều này khiến ai nhìn vào cũng thoáng nghĩ "hình cậu hai nhà Nguyễn vừa bị mất phần tài sản à".

______________

Đăng Dương dừng xe trước một quán rượu tên LK,đây là một quán rượu của một người bạn thân của hắn.Bước vào trong với phong cách xa hoa,châu âu sang trọng.Bàn ghế gỗ lim bóng loáng,đặc biệt là các cô gái trong đây đang nhảy múa sôi nổi nhưng đây là quán rượu đoàng hoàng chứ không phải nơi ăn chơi thác loạn.Vì các cô gái trong đây là người bán nghệ chứ không bán thân.

Nói xong hắn liền ra xe với trên tay là chai rượu mà người anh trai "yêu quý" của hắn cho.Dương luôn nghĩ về người vợ chưa gặp mặt của hắn nhưng dù sao hắn cũng sẽ không bao giờ yêu cậu ta được đâu

______________

HẾT CHAP