“Có những khoảnh khắc tưởng chừng là khởi đầu của hạnh phúc, nhưng thật ra lại là khởi đầu của bi kịch.”

Tiếng hò reo như muốn xé toạc cả khán phòng. Ánh đèn sân khấu rực sáng, hàng nghìn chiếc lightstick hòa thành một đại dương lấp lánh. MC mở phong bì, mỉm cười nhìn xuống hàng ghế khán giả.

BÙM!💥 Pháo giấy vàng bạc bắn tung khắp sân khấu.

Năm chàng trai chết lặng. Seonghyeon là người đầu tiên hét lên.

Juhoon quay sang ôm Martin

Martin cười, đôi mắt đỏ hoe….

Ba năm kể từ ngày debut. Cuối cùng, họ cũng đã chạm đến giấc mơ

Sau đó, mọi người lên nhận giải cùng tiếng reo hò cổ vũ. Một giờ sau, chiếc xe lăn bánh đưa mọi người về kí túc xá.

Seonghyeon nghe thấy và mặt đỏ bừng nhưng giả điếc🤡

Martin ngồi sát cửa sổ. Ánh đèn ngoài đường phản chiếu lên gương mặt anh. Juhoon khẽ chạm vào cánh tay Martin.

Martin mỉm cười

Juhoon nhìn rất lâu. Cậu biết. Đó là nụ cười Martin dùng mỗi khi không muốn ai lo lắng.

0 giờ 00 phút. Chiếc xe vừa dừng trước ký túc xá. Ting. Một tiếng chuông điện thoại vang lên. Rồi thêm một tiếng nữa. Và thêm một tiếng nữa. Cả năm người cùng nhìn xuống màn hình. Một bài đăng từ tài khoản ẩn danh. Tiêu đề chỉ có đúng một câu. “Xin chúc mừng Daesang đầu tiên.”

Cậu bấm mở. Nụ cười trên môi lập tức biến mất. Đôi mắt mở to. Chiếc điện thoại rơi xuống ghế.

Keonho nhặt lên. Đọc được vài dòng đầu. Gương mặt anh cứng lại. Martin nhận lấy điện thoại. Trên màn hình là dòng chữ:

Bên dưới, Là một bức ảnh cũ. Năm thiếu niên mặc đồng phục thực tập sinh. Ở góc ảnh.Có một cậu bé đang cười rất tươi. Phía dưới bức ảnh ghi rõ cái tên:Lee Siwon. Martin chết lặng. Đồng tử khẽ co lại, môi anh mấp máy.

Martin không trả lời. Bàn tay cầm điện thoại siết chặt đến trắng bệch Ở một nơi nào đó trong thành phố. Một người đàn ông ngồi trong căn phòng tối. Trên màn hình máy tính là hình ảnh trực tiếp từ camera trước ký túc xá của ASTERVA. Ông ta nhếch môi.

5 giờ 42 phút sáng. Martin vẫn ngồi trên ghế sofa trong phòng khách. Chiếc điện thoại đặt trước mặt liên tục sáng lên. #ASTER_Daesang #LeeSiwon #AiLàKẻCóTội Chỉ sau chưa đầy sáu tiếng. Cái tên Lee Siwon đã phủ kín mạng xã hội. Martin tắt màn hình. Anh đưa tay day trán. Cả đêm… Anh không ngủ. ⸻ Cạch, Cửa phòng mở ra. Juhoon bước ra với mái tóc còn hơi rối. Cậu nhìn Martin rồi khựng lại.

Martin mỉm cười

Juhoon biết. Martin lại nói dối. Cậu bước đến, đặt một cốc cà phê nóng trước mặt anh.

Cậu bước đến, đặt một cốc cà phê nóng trước mặt anh.

Juhoon ngồi xuống bên cạnh. Hai người không nói gì. Chỉ có tiếng đồng hồ treo tường tích tắc. Một lúc sau

Martin siết chặt chiếc cốc.

Juhoon nhìn Martin rất lâu. Lần đầu tiên… Cậu cảm thấy giữa họ có một khoảng cách.

~~~ Trong phòng bếp. Seonghyeon đang loay hoay làm mì.

Nồi nước sôi trào ra, cậu giật mình lùi lại

Seonghyeon đỏ bừng mặt, James đi qua đúng lúc và chứng kiến

Cả căn bếp đều bật cười, chỉ có mỗi Martin. Cậu ấy không cười

8 giờ sáng. Công ty triệu tập cả nhóm. Chiếc xe vừa dừng trước tòa nhà. Đột nhiên… Seonghyeon khựng lại.

Trước cổng công ty. Có một bó hoa cúc trắng. Được đặt rất ngay ngắn. Không có người gửi. Min Seo( quản lý nhóm) bước tới nhặt lên.

Anh mở tấm thiệp màu đen. Dòng chữ viết tay bằng mực đỏ. “Người chết năm đó… đã trở về.” Không khí lập tức đông cứng. James giật lấy tấm thiệp. Ánh mắt anh thay đổi.

Đúng lúc ấy… “Tách! Tách! Tách!” Hàng chục tiếng máy ảnh vang lên. Phóng viên từ đâu ùa tới.

Micro chĩa thẳng vào mặt cả nhóm

Seonghyeon sợ đến mức lùi lại. Keonho lập tức đứng chắn trước cậu.

Giọng anh không lớn, nhưng đủ lạnh. Một phóng viên vẫn cố chen lên

Keonho không đáp. Chỉ nhẹ nhàng kéo Seonghyeon vào phía sau lưng mình. Martin bước lên phía trước.

Trong phòng họp. CEO Han đã ngồi sẵn. Ông ta đứng dậy, nở nụ cười ôn hòa.

Không ai nói gì, CEO Han đặt tấm thiệp lên bàn

Cuộc họp kết thúc. Mọi người lần lượt rời phòng. Chỉ còn Martin ở lại. CEO Han nhìn theo cánh cửa vừa khép. Nụ cười trên môi dần biến mất. Ông lấy điện thoại, gửi đi một tin nhắn. “ Bước đầu thành công ”

Ở đầu dây bên kia. Người nhận chỉ trả lời đúng một câu “Tiếp tục kế hoạch.”

8 giờ 37 phút. Phòng họp vừa kết thúc. Không khí trong công ty nặng nề đến nghẹt thở. Min Seo cầm máy tính bảng chạy vội vào hành lang.

Phòng truyền thông. Màn hình lớn đã được bật. Tất cả đều có mặt. Nhân viên truyền thông run run bấm nút phát. Đoạn video từ camera hành lang. Thời gian ghi trên góc màn hình: 8 năm trước. Hành lang phòng tập. Một thiếu niên mặc áo hoodie đen đứng dựa vào tường. Là Martin. Vài giây sau. Một cậu bé khác chạy tới. Lee Siwon. Hai người đứng nói chuyện. Không có tiếng. Chỉ thấy Siwon cúi đầu. Martin nói gì đó. Siwon bật khóc. Sau đó… Siwon quay người chạy đi. Video kết thúc. ⸻ Cả căn phòng im lặng. Không một ai lên tiếng. Nhân viên truyền thông nuốt nước bọt.

Martin nhìn chằm chằm màn hình. Đôi mắt anh hoàn toàn trống rỗng.

Martin vẫn không nói. ⸻ Juhoon là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

Ông mở điện thoại, đưa cho mọi người xem

Trích 1 số hot search: Martin là hung thủ? Lee Siwon đã khóc sau khi gặp Martin. ASTERVA nên giải tán. Đừng để kẻ giết người đứng trên sân khấu.

Martin đứng dậy*

Không đợi ai trả lời, Anh rời khỏi phòng. Juhoon nhìn theo, không chút do dự. Cậu chạy theo.

Sân thượng công ty Martin đứng một mình bên lan can. Juhoon mở cửa bước ra.

Martin nhắm mắt, một lúc sau mới lên tiếng

Ở phía dưới. Một người đang đứng trong bãi đỗ xe Chiếc mũ lưỡi trai che kín gương mặt. Người đó ngẩng đầu nhìn lên sân thượng. Khóe môi khẽ cong. “Vẫn chưa nhớ sao…” Điện thoại rung. Người đó nhấc máy. “Thưa ngài.” Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm thấp. “Đừng nóng vội.” “Để cậu ta tự tìm lại ký ức.” “Như vậy…” “…sẽ đau hơn.” Người kia cúi đầu. “Rõ.”

Chiều hôm đó. Các thành viên trở về ký túc xá. Không ai còn tâm trạng nói chuyện. Seonghyeon ngồi co mình trên sofa. Keonho mang đến một cốc sô-cô-la nóng.

Keonho không để cậu nói hết. Anh xoa nhẹ đầu Seonghyeon.

Đúng 11 giờ 59 phút. Ting. Điện thoại của Martin sáng lên. Một tin nhắn từ số lạ. Không có tên. Không có ảnh đại diện. Chỉ có một câu duy nhất.

“Cậu thật sự không nhớ… hay đang cố quên?”

Ngay bên dưới. Là một tấm ảnh cũ. Trong ảnh có sáu người. Năm thực tập sinh. Và… Martin đang nắm chặt cổ tay Lee Siwon. Martin chết lặng. Đôi tay bắt đầu run. Ở góc dưới của bức ảnh. Có một dòng chữ viết tay mờ nhòe: “Ngày 17 tháng 8…” ”…mọi thứ bắt đầu từ ngày hôm đó.”