Vũ trụ chưa bao giờ thật sự im lặng. Giữa vô số tinh cầu, những đoàn tàu xuyên qua ngân hà, những nền văn minh đã biến mất và những Vận Mệnh đang âm thầm vận hành... luôn tồn tại những thứ không nên được tìm thấy. Herta Space Station từng lưu trữ rất nhiều thứ như vậy. Nhưng hôm nay, họ tìm thấy một thứ hoàn toàn khác. Một con người. Herta Space Station — Khu vực lưu trữ đặc biệt. 03:17. Một tiếng cảnh báo vang lên khắp hành lang. [CẢNH BÁO.] [Phát hiện dao động năng lượng bất thường.] [Khu vực: Kho lưu trữ đặc biệt.] [Đề nghị nhân viên lập tức sơ tán.] Asta nhìn màn hình điều khiển, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng.

Arlan đứng bên cạnh cô.

Arlan im lặng vài giây.

Asta gật đầu.

Một giọng nói lười biếng vang lên từ phía sau.

Herta bước tới. Dáng người nhỏ bé của cô hoàn toàn không phù hợp với bầu không khí căng thẳng hiện tại. Cô nhìn màn hình.

Asta quay lại.

Herta không trả lời. Cô chỉ nhìn về phía cuối hành lang.

Arlan cau mày.

Herta khẽ nhếch môi.

Cùng lúc đó. Một nhóm khách không mời đang ở khu vực khác của trạm. March 7th chạy phía trước.

Stelle cầm gậy bóng chày chạy theo.

Dan Heng đi phía sau, vẻ mặt bình tĩnh đến mức đáng ngờ. March quay đầu.

March bĩu môi.

Himeko bước ra từ thang máy.

March quay đầu.

Himeko nhìn họ.

March lập tức chỉ về phía hành lang.

Welt bước ra phía sau Himeko.

Welt gật đầu

Stelle im lặng. Không hiểu vì sao... ngay từ khi nghe đến khu lưu trữ số 7, cô đã có cảm giác kỳ lạ. Giống như... có thứ gì đó đang gọi mình. Khu lưu trữ số 7. Cánh cửa thép nặng nề đóng kín. Herta đứng trước cửa. Asta và Arlan ở phía sau. Herta đưa tay lên bảng điều khiển.

Asta hơi do dự.

Herta nhấn nút.

Tách. Khóa an toàn được tháo. Cánh cửa từ từ mở ra. Một luồng khí lạnh tràn ra ngoài. Bên trong tối đen. Không có tiếng máy móc. Không có tiếng cảnh báo. Chỉ có một âm thanh rất nhỏ. Tích. Tích. Tích. Asta cau mày.

Tất cả im lặng. Arlan lập tức rút vũ khí. Ở chính giữa căn phòng... có một chiếc khoang thủy tinh. Bên trong là một cô gái. Cô đang ngủ. Mái tóc vàng da dài phủ xuống vai. Làn da nhợt nhạt. Trên người chỉ có một bộ trang phục màu trắng đơn giản, hoàn toàn không mang ký hiệu của bất kỳ tổ chức nào. Một dây kim loại màu bạc quấn quanh cổ tay. Trên mặt dây có khắc một con số. 0. Herta tiến lại gần. Đôi mắt cô sáng lên.

Asta nhìn màn hình dữ liệu.

Asta lắc đầu.

Herta nhìn cô gái.

Welt và những người còn lại vừa đến nơi. Welt nhìn khoang thủy tinh. Sắc mặt ông thay đổi.

Welt nhìn cô gái thêm vài giây.

March tiến gần.

Welt chưa kịp trả lời. Tách. Một âm thanh vang lên. Tất cả quay lại. Khoang thủy tinh... đang mở. Xì— Hơi lạnh tràn ra. Cô gái bên trong từ từ mở mắt. Đôi mắt màu vàng nhạt. Trống rỗng. Không có cảm xúc. Cô nhìn xung quanh. Nhìn Herta. Asta. Arlan. Himeko. Welt. March. Dan Heng. Cuối cùng là Stelle. Ánh mắt cô dừng lại ở Stelle lâu hơn một chút. Stelle khẽ nhíu mày.

Cô gái không trả lời. Cô đưa tay lên trán.

Giọng nói rất nhỏ. March lập tức bước tới.

Cô gái nhìn March.

Cô ngập ngừng.

March sững người. Herta lập tức tiến tới.

Cô gái im lặng. Cô cố gắng suy nghĩ. Không có gì. Không ký ức. Không hình ảnh. Không âm thanh. Không quá khứ. Cuối cùng cô chỉ lắc đầu.

Herta nhìn cô vài giây. Sau đó nhìn xuống chiếc vòng bạc trên cổ tay cô.

Cô gái nhìn xuống cổ tay mình.

Cô lặp lại. Rồi bất chợt— một âm thanh rất nhỏ vang lên trong đầu. Itachi... Cô gái khựng lại. Herta nhận ra sự thay đổi.

Cô gái đưa tay lên ngực.

Mọi người nhìn nhau.

Cô gái nhắm mắt.

Một ký ức mơ hồ lại hiện lên. Một giọng nói xa xăm. Một bàn tay đặt lên đầu cô. Và hai từ cuối cùng— Kiana. Cô gái mở mắt.

Cả căn phòng im lặng. Cô nhìn mọi người.

Cô đặt tay lên ngực.

Cô ghi cái tên vào dữ liệu.

Kiana gật đầu. Nhưng ngay khi cái tên được lưu lại— toàn bộ hệ thống trong phòng đồng loạt chớp tắt. Tạch. Tạch. Tạch. Kiana ôm đầu.

March giật mình.

Những đường sáng màu đen bắt đầu xuất hiện trên cổ tay Kiana. Welt lập tức tiến lên.

Nhưng đã quá muộn. Màn hình trước mặt Herta chuyển sang màu đỏ. [ERROR.] [ERROR.] [KHÔNG THỂ XÁC ĐỊNH DỮ LIỆU.] Asta hoảng hốt.

Toàn bộ màn hình trong căn phòng đồng loạt chuyển sang màu đen. Sau đó— một con số xuất hiện. 0 Dan Heng nhìn màn hình.

Himeko im lặng. Welt nhìn Kiana. Còn Kiana chỉ đứng đó, thở dốc. Không ai nhận ra rằng... ở nơi sâu nhất trong tâm trí cô, một giọng nói vừa tỉnh lại. "Cuối cùng..." "Ngươi cũng trở về." Kiana ngẩng đầu.

Không có câu trả lời. Chỉ có một dòng chữ xuất hiện trên màn hình cuối cùng. [THỰC THỂ 0 ĐÃ THỨC TỈNH.] Và ngay bên dưới— [DANH TÍNH: ITACHI KIANA.] [VẬN MỆNH: KHÔNG XÁC ĐỊNH.] Herta nhìn dòng chữ ấy. Lần đầu tiên trong ngày... nụ cười trên mặt cô biến mất.

Cô nhìn Kiana.

..Thứ này rốt cuộc là cái gì?

Ngoài cửa sổ. Một ngôi sao vừa tắt. Không ai biết rằng... ở một nơi rất xa, có một người cũng vừa mở mắt. Và người đó đang nhìn về phía Herta Space Station. "Đã tìm thấy rồi."

Hết chương1

Buổi sáng ở Herta Space Station luôn bắt đầu bằng tiếng máy móc. Tiếng cửa tự động. Tiếng nhân viên chạy ngang hành lang. Tiếng thông báo từ hệ thống. Và đôi khi... tiếng March 7th phàn nàn vì chưa được ăn sáng. Nhưng hôm nay, khu vực y tế lại yên tĩnh đến lạ. Kiana mở mắt. Trần nhà màu trắng. Ánh đèn dịu. Mùi thuốc khử trùng. Cô chớp mắt vài lần.

Một giọng nói vang lên bên cạnh. Kiana quay đầu. Dan Heng đang ngồi đọc dữ liệu. Cô nhìn anh vài giây.

Anh đóng thiết bị lại.

Dan Heng đứng dậy.

Cô cố nhớ lại chuyện hôm qua. Khoang thủy tinh. Herta. March. Stelle. Welt. Và... giọng nói kia. Kiana đưa tay lên đầu.

Dan Heng lập tức chú ý.

Dan Heng hơi khựng lại.

Kiana nhìn ra cửa sổ. Bên ngoài là vô số ngôi sao.

Cô đưa tay lên ngực.

Dan Heng không nói gì. Có lẽ... đó mới là điều đáng sợ. Cạch! Cửa phòng bật mở.

March 7th ló đầu vào. Dan Heng thở dài.

March bước vào.

March lập tức chạy tới.

Cô chống hai tay lên giường.

Itachi nhìn cô