Hoa Quốc dưới triều vua Cao Lãnh hoàng đế.

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết. Hoàng hậu An Hi thân là mẫu nghi thiên hạ lại rắp tâm mưu hại Triệu quý phi, sát hại ngũ hoàng tử chưa kịp chào đời, tội không thể tha. Song cũng suy xét, Hoàng hậu An Hi là trưởng công chúa An Dạ Quốc, tội chết được miễn, tội sống khó tha, nay phế truất ngôi vị hoàng hậu, thu hồi ấn phượng, giam vào lãnh cung. Khâm thử!"

Vị công công vừa dứt lời, hơi cúi người nói nhỏ.

"Nương nương, xin người mau tiếp chỉ."

Nô tỳ Xuân Hoa kéo vạt áo chủ tử, lắc đầu khóc không thành tiếng. An Hi quay lại nở một nụ cười trấn an với nàng rồi đưa tay lên tiếp nhận thánh chỉ.

Người đã vô tình, ta còn có thể níu kéo sao?

Trâm phượng trên đầu được tháo xuống, áo phượng cũng được cởi ra, An Hi xoay người cùng nô tỳ Xuân Hoa bước ra khỏi Hoa cung, tiến lãnh cung lạnh lẽo.

Ba ngày sau, cửa lãnh cung vốn tĩnh lặng lại từ từ mở ra. Triệu quý phi hiên ngang lộng lẫy đi vào, trên môi là một nụ cười đắc ý. Xuân Hoa liếc mắt tỳ nữ đi sau trên tay bưng một cái khay có một ly rượu, nàng vội túm lấy tay An Hi, cánh môi run rẩy.

An Hi bình tĩnh đi đến, gương mặt lạnh lẽo không chút cảm xúc đối mặt với nàng ta.

Triệu Kha Nguyệt liếc mắt nhìn xung quanh, rồi đưa tay lên mũi nhíu mày: "Thật hôi thối!"

"Nương nương, người phải cẩn thận kẻo dính mùi hôi này. Người đã sắp làm hoàng hậu, lại được hoàng thượng cưng chiều,... không giống như người nào đó..."

Cung nữ thân cận của Triệu Kha Nguyệt liếc nhìn An Hi đầy khinh bỉ.

Đối với thái độ này, An Hi từ đầu tới cuối biểu cảm thờ ơ như không biết người là đang làm nhục mình, nàng vẫn đứng yên lặng không nói gì.

"Triệu quý phi, người đừng quá đáng. Cho dù chủ tử của nô tỳ bây giờ không còn là hoàng hậu, nhưng người là trưởng công chúa An Dạ Quốc, hoàng thượng trước giờ luôn rất coi trọng An Dạ Quốc, nương nương đến đây sỉ nhục người, không sợ hoàng thượng biết sẽ trả trách phạt sao?"

Xuân Hoa đã không chịu nổi, tức giận lên tiếng thay chủ tử của mình. Triệu quý phi bật cười một tiếng: "A! Trưởng công chúa An Dạ Quốc? Ha ha ha, nực cười. Nô tỳ như người, đầu óc thấp kém, không hiểu cũng là phải. Ngươi vừa nói gì? Ngu ngốc! Nếu hoàng thượng để tâm đến điều này, người còn phế nàng ta sao?"

Xuân Hoa ngỡ ngàng, nàng lúc này giống như đã hiểu được câu nói của Triệu Kha Nguyệt, đau buồn nhìn chủ tử.

"Còn nữa..." Triệu Kha Nguyệt cầm ly rượu trên khay xuống đưa ngang tầm mắt, nhếch môi cười: "Cái này, là hoàng thượng ban cho chủ tử nhà ngươi. Nhớ, rượu này rất là quý, đến ta hoàng thượng còn không cho."

Xuân Hoa không để ý đến phân vị cao thấp, nàng mỉa mai nói một câu:

"Nếu quý phi nói quý, chi bằng... người uống đi. Không phải nói hoàng thượng rất sủng ái người sao, rượu quý như này, quý phi vẫn nên để lại dùng."

"Ngươi..." Triệu Kha Nguyệt tức giận chỉ tay, sau đó quay sang quát to: "Đánh cho bổn cung."

"Dạ!"Cung nữ thân cận của Triệu Kha Nguyệt tiến lên vung tay muốn tát Xuân Hoa, nhưng tay còn chưa chạm tới đã bị một bàn tay khác giữ lại.

An Hi mặt không cảm xúc bóp chặt cổ tay của nô tỳ đó khiến nàng ta đau đến nhăn mặt. Lúc này An Hi mới lên tiếng, là quay đầu nói với Xuân Hoa:

"Xuân Hoa, muội theo ta lâu như vậy, từ lúc ta chỉ là một cô công chúa nhỏ bé , đến bây giờ đã hai mươi năm. Lần này là ta không bảo vệ tốt cho muội, kiếp sau gặp lại, chúng ta vẫn là chị em tốt."

An Hi vừa dứt lời liền giật lấy ly rượu trên tay Triệu Kha Nguyệt, ngửa cổ đưa hết chất lỏng màu trắng vào trong cơ thể mình.

"NƯƠNG NƯƠNG..."

Xuân Hoa trợn to mắt vội đỡ lấy nàng, bật khóc nức nở.

"Công chúa, công chúa..."

Triệu Kha Nguyệt vẩy ngón tay dính giọt rượu vừa bị sóng ra, nhếch môi cười đắc ý.

Nơi lãnh cung lạnh lẽo vang lên tiếng khóc thảm thiết, còn nghe rõ tiếng gọi, hai chữ "công chúa". Nàng không còn là hoàng hậu độc sủng của một năm trước, nàng hiện tại đã là phế hậu, nàng chỉ là trưởng công chúa của An Dạ Quốc.

Đến cuối cùng cũng không ai nhìn thấy giọt nước mắt nào của An Hi nàng rơi, họ chỉ thấy gương mặt lạnh lẽo của nàng, chỉ thấy sự vô cảm của nàng.

An Hi ngoảnh đầu nhìn lại tất cả những kỉ niệm của quá khứ, nở nụ cười chua xót.

Nếu sau này có gặp lại, Cao Lãnh, ta nguyện đổi hai mươi năm tuổi thọ của mình để chúng ta chỉ là những người qua đường chạm mặt nhau.

Cao Lãnh!

Cao Lãnh!

An Tịnh Nhã mở bừng mắt ngồi bật dậy thở dốc. Trước mặt chỉ có một màu đen tối như thường lệ, nhưng lại khiến con người ta cảm thấy sợ hãi.

Trán người con gái ướt đẫm mồ hôi, cô nàng Lộ Khiết vội vã ngồi dậy hỏi:

"Nhã Nhã, sao vậy? Lại gặp ác mộng sao?"

An Tịnh Nhã mệt mỏi gật đầu: "Mình lại nhìn thấy một cô gái mặc hỷ phục đỏ ngày xưa ngồi trong một căn phòng tân hôn trang trí rất lộng lẫy. Về sau khung cảnh lại chuyển đổi, cũng là cô gái mặc hỷ phục đỏ, nhưng lúc này cô ấy lại đang nằm trong một vũng máu."

Lộ Khiết với tay lấy ly nước trên tủ đầu giường đưa cho An Tịnh Nhã nhẹ giọng trấn an:

"Không sao. Chỉ là một giấc mơ, không cần để ý."

An Tịnh Nhã chạm vào ly nước rồi cẩn thận đưa lên miệng uống.

"Nhưng đây đã là lần thứ ba mình mơ thấy giấc mơ như vậy rồi."

Lộ Khiết định nói tiếp thì tiếng gõ cửa phòng vang lên.

Hai hầu gái bước vào cúi đầu cung kính nói:

"Tiểu thư, phu nhân nói người dậy rồi thì mau mau chuẩn bị, sắp tới giờ làm lễ rồi."

"Mình giúp cậu." Lộ Khiết đỡ An Hi ngồi vào xe lăn, cùng hầu gái giúp Âu Hân chuẩn bị và mặc trang phục. Chuyên viên trang điểm mở cửa đi vào, bắt đầu khoa tay múa chân bên cạnh Tịnh Nhã. Đôi mắt hạnh đen trống rỗng không tiêu cự nhìn về phía trước, trên mặt vẫn hiện rõ nét mệt mỏi.

Hôm nay là ngày cưới của An Tịnh Nhã, trên dưới An gia mới sáng sớm đã nhốn nháo nhộn nhạo, người ra kẻ vào.

Ở sảnh chính của một khách sạn hiện tại đang chật ních người, khách khứa đi qua đi lại bắt tay chào hỏi nhau, bàn tán xôn xao về đám cưới xa hoa này.

"Nhị tiểu thư của An gia này không biết có phải kiếp trước cứu sống nhân loại không, mà kiếp này dù đã là kẻ tàn phế mù loà nhưng vẫn có thể cưới được người đàn ông như Cao Minh Thành."

"Nhìn thế nào cũng thấy hai người này không xứng, đứng ở hai thái cực hoàn toàn khác nhau. Cao gia, sao có thể chọn cô con dâu như vậy chứ?"

"Tôi có nghe nói là Cao phu nhân rất thích nhị tiểu thư An gia này nên kiên quyết muốn con trai mình cưới. Nói thế nào đúng là cũng không hợp. Nhị tiểu thư này cũng chỉ là con riêng của An lão gia, thân phận không thể bằng đích nữ An Hi Văn được."

"Tôi còn biết được tin nội bộ, nhị tiểu thư An gia này tuyệt đối không thể coi thường được. Mười chín tuổi đã đỗ đại học MIT đó. Chỉ là lúc trên đường ra sân bay về nước không hiểu sao gặp tai nạn giao thông, bị thương nặng nên bây giờ mới như vậy, chân không thể đi, mắt không thể nhìn."

"Mấy người cứ đứng đây mà bàn tán. Người ta có là phế vật thì cũng sắp thành thiếu phu nhân của gia tộc cao quý rồi, tương lai so với hoàng hậu thời xưa có khác là bao, cũng là dưới một mà trên vạn. Ôi! Sao con gái tôi lại không có cái phúc đó chứ."

Cửa khách sạn từ từ mở ra, xuất hiện trước cửa hội trường lớn là một cô gái mặc váy trắng ngắn đẩy một người con gái mặc áo cưới màu đỏ ngồi trên xe lăn đi vào. Toàn hội trường bỗng chốc lặng như tờ, nhưng ngay sau đó đã vang lên những tiếng xì xào bàn tán khác nhau.

Người thì thắc mắc tại sao không phải cha cô dâu đưa cô dâu vào lễ đường mà lại là phù dâu, người thì đoán mò về nhan sắc của cô dâu mặc váy đỏ đang ngồi trên chiếc xe lăn kia.

Khăn voan đỏ khẽ bay, đặt trong lòng người con gái ngồi trên xe lăn là một bó hoa mẫu đơn màu đỏ rực kết hợp với bộ váy cưới màu đỏ càng làm tôn lên khí chất cao quý lại kiêu sa. Hoa mẫu đơn loài hoa của hạnh phúc hôn nhân, cao quý lại sang trọng.

Những người đứng gần khi nhìn thấy gương mặt nghiêng của An Tịnh Nhã lúc khăn voan bay lên thì đều không khỏi trầm trồ, nhất là đôi mắt phượng của cô. Nhìn vào đó khiến người khác có cảm giác bản thân như đang quay trở lại thời xưa, đứng trước một hoàng hậu với đôi mắt phượng sắc xảo động lòng người.

"Nhã Nhã, vào trong rồi, mình đẩy cậu lên trước nha!"

"Ừm!"

Giọng nói nhẹ nhàng giống như hoàn toàn không quan tâm đến việc bản thân sắp làm vợ người ta, An Tịnh Nhã sau lớp khăn voan là một gương mặt thờ ơ không chút để ý.

Còn không phải chỉ là hôn nhân thương mại thôi sao? An Tịnh Nhã nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Giờ làm lễ đã đến, chú rể không xuất hiện, chỉ có mẹ của chú rể là có mặt nhưng hôn lễ vẫn diễn ra như bình thường, một mình cô dâu làm lễ sau đó bắt đầu bữa tiệc. Nói đúng hơn thì chính là thời gian đi bắt lối quan hệ của các khách quan đến tham dự.

....

Biệt thự riêng của Cao gia.

Lộ Khiết giúp Tịnh Nhã thay trang phục thoải mái, giúp cô tháo đồ trang sức xuống đặt vào hộp. Ngồi xuống trước mặt Tịnh Nhã, Lộ Khiết nắm chặt tay cô: "Nhã Nhã! Đây là Cao gia, mình không thể ở đây với cậu." Nói rồi đặt điện thoại vào tay Tịnh Nhã, "Cậu giữ phím nguồn một chút thì sẽ gọi được cho mình."

Tịnh Nhã mỉm cười mắt vô hồn nhìn về phía trước: "Khiết Khiết, cậu lo xa quá rồi. Mình không sao, cậu cứ về đi, không cần phải lo cho mình."

Tiếng gõ cửa phòng vang lên, Lộ Khiết đứng dậy đi ra mở cửa.

An Tịnh Nhã: "Khiết Khiết, ai vậy?"

"Là mẹ." Cao phu nhân bê một tô cháo nóng đi vào ngồi xuống cạnh Tịnh Nhã. An Tịnh Nhã theo tiếng nói quay mặt, hướng ánh mắt trống rỗng nhìn qua.

"Mẹ đặc biệt hầm cháo gà cho con, rất bổ. Thiết nghĩ hôm nay con rất mệt nên mẹ cố ý làm. Cháo vẫn còn nóng, mẹ đút cho con, con còn phải uống thuốc nữa."

Cao phu nhân ân cần, An Tịnh Nhã dù cảm thấy không quen nhưng cũng không bài xích, nhẹ nhàng nói:

"Con có thể tự làm được. Cảm ơn mẹ!"

"Con bé này, chúng ta đã là người nhà rồi, con còn khách sáo cái gì?"

Lộ Khiết ở lại không tiện liền xin phép về. Tịnh Nhã không dám bất kính với Cao phu nhân, thấy bà thật sự là quan tâm mình, không nỡ từ chối nên cuối cùng vẫn đồng ý để bà đút cho ăn.

Cao phu nhân kêu một cô hầu gái xấp xỉ tuổi của Tịnh Nhã giúp cô tắm rửa thay đồ. An Tịnh Nhã không quen có người đụng chạm vào nên nhất quyết nói không cần.

Vì hôm nay tinh thần mệt mỏi nên Tịnh Nhã vừa đặt đầu xuống không lâu thì ngủ ngay. Sau đó lại bị những tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức.

Trước mặt chỉ có một màu đen như thường lệ thành ra không biết là trời đã sáng hay chưa, cũng không thể nhìn xem đồng hồ là chỉ mấy giờ. Nhưng dù sao đây cũng là biệt thự riêng thành ra tường không có cách âm, có thể nghe thấy bên ngoài là đang ồn ào cái gì.

Hóa ra là mười một giờ đêm, Cao phu nhân đang trách mắng Cao Minh Thành hôm nay không đến hôn lễ.

Cao Minh Thành trước thái độ trách mắng của mẹ Cao chỉ lạnh lùng trả lời lại:

"Người là do mẹ cưới về, không phải vợ con."

Cao phu nhân tức giận chỉ tay về phía Cao Minh Thành đang đi lên lầu: "Con....con nói vậy mà nghe được sao? Con đứng lại cho mẹ. Tên tiểu tử, dù sao người con yêu cũng đã chết rồi. Con cố chấp cái gì?"

Bước chân Cao Minh Thành đang đi lên bỗng khựng lại, nhưng cũng chỉ vài giây lại bước tiếp, chỉ để lại một câu: "Đây là chuyện của con."

Cao phu nhân tức giận giậm chân bình bịch: "Tiểu tử."

An Tịnh Nhã nằm lại xuống giường, mắt nhắm lại...ngủ. Hôn nhân thương mại, không tình yêu, không đáng một xu.

Theo đồng hồ sinh học tỉnh dậy, An Tịnh Nhã chống tay nhích người ra mép giường đưa tay quờ quạng xung quanh nhưng vẫn không thấy xe lăn của mk đâu. An Tịnh Nhã cố đi chuyển chân và người một chút. Thật ra chân cô không hẳn là liệt, chỉ là đi lại có chút khó khăn, rất mất thời gian để di chuyển nên cô vẫn luôn ngồi xe lăn. Hàng ngày Lộ Khiết sẽ đến giúp cô tập luyện đi lại.

Mới di chuyển chân một chút đã rất khó khăn, hơi mất cảm giác. Cuối cùng vẫn là khó di chuyển, Tịnh Nhã đành phải ngồi im trên giường gọi người tới giúp.

Đúng lúc nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân, An Tịnh Nhã hơi cao giọng một chút: "Xin lỗi! Có thể vào giúp tôi một chút được không?"

Tiếng bước chân rõ ràng dừng lại, sau đó lại bước tiếp, tiếng bước chân cứ như vậy nhỏ dần. An Tịnh Nhã ngồi trên giường, đôi mắt hạnh đen không tiêu cự nhìn về phía trước, cô biết, người đã đi xuống cầu thang. Môi nhỏ mím lại, tay nắm chặt góc chăn.

An Tịnh Nhã biết, người vừa rồi chắc chắn là Cao Minh Thành.

Ngồi im hai phút, An Tịnh Nhã cố gắng nhoài người ra khỏi giường, mắt không thể nhìn thấy, không cẩn thận bị ngã xuống giường.

Cao phu nhân đang mặt nặng mày nhẹ nhìn đứa con trai quý hóa của mình uống cà phê đọc báo thì nghe trên lầu có âm thanh "rầm" một cái liền hốt hoảng đi lên.

Tách cà phê dừng lại giữa không trung, người đàn ông liếc mắt nhìn lên tầng rồi cũng nhanh chóng rời đi.

Cửa phòng mở ra, Cao phu nhân lo lắng vội vã đi vào: "Tiểu Nhã, sao lại ngã rồi?"

An Tịnh Nhã được Cao phu nhân đỡ ngồi trở lại giường nhỏ giọng trả lời: "Con muốn với xe lăn nhưng không biết ở chỗ nào."

Cao phu nhân đảo mắt nhìn chiếc xe lăn mà hôm qua bà di chuyển đến góc phòng, thầm trách bản thân suy nghĩ không chu đáo.

"Mộng Phạn!" Hàn phu nhân cao giọng gọi. Khoảng một phút sau thì có một cô hầu gái chắc tuổi mười tám đi vào.

"Mộng Phạn, từ này con sẽ là người hầu riêng của thiếu phu nhân. Việc đang làm của con giao lại cho người khác, nếu thiếu người nói thiếu gia thuê thêm. Hàng ngày con để ý chăm sóc tốt cho thiếu phu nhân là được rồi."

Mộng Phạn: "Dạ!" một tiếng rồi đỡ Tịnh Nhã ngồi lên xe lăn.

Biệt thự riêng của Cao Minh Thành, Lộ Khiết không thể thường xuyên đến, thành ra Tịnh Nhã không có người giúp mình tập luyện đi lại. Việc tập luyện này không thể nói người này người kia giúp là được, phải học thuộc các chỉ dẫn của bác sĩ mới có thể giúp. Vì vậy Tịnh Nhã không thể nói Mộng Phạn. Chỉ có thể im lặng ngồi trên xe lăn trong phòng, chán cũng là điều dễ hiểu.

"Mộng Phạn!" An Tịnh Nhã lên tiếng gọi, Mộng Phạn từ trong phòng tắm đi ra ngay.

"Thiếu phu nhân."

"Đưa tôi ra ngoài một chút."

"Cô muốn đi đâu ạ?" Mộng Phạn đi đến đẩy xe lăn ra ngoài. An Tịnh Nhã mỉm cười: "Không có, chỉ là trong phòng ngột ngạt, cảm thấy có chút khó chịu, muốn ra ngoài hít thở không khí một chút."

"Khuôn viên biệt thự có vườn hoa, em đưa cô ra đó."

Mộng Phạn tươi cười trả lời ấn cửa thang máy, trong lúc đợi thầm nghiêng người ngắm nhìn Tịnh Nhã.

Quá đẹp!

Mộng Phạn thầm cảm thán một câu, hai mắt lấp lánh như nhìn thấy bảo vật gì đó quý giá. Cô ấy cảm thấy An Tịnh Nhã rất xinh đẹp, trong lòng sinh ra một cảm giác yêu thích.

An Tịnh Nhã dù ngồi xe lăn nhưng vẫn rất đẹp, mái tóc đen dài xõa xuống vai, đôi mắt phượng đen nhánh, môi nhỏ trái tim dù không đánh son nhưng vẫn có một màu đỏ mê người, còn có làn da trắng nõn lại rất mịn màng, đây chính là nhanh sắc không phải ai cũng sánh được.

Ngồi xe lăn thì sao, mắt không thể nhìn thì sao? Vẫn xinh đẹp, vẫn có khí chất cao quý. An Tịnh Nhã đích thực là một thiên kim tiểu thư với khí chất tao nhã lại cao quý. Mộng Phạn đặc biệt yêu thích khí chất này của Tịnh Nhã.

Con người An Tịnh Nhã quả giống như cái tên của mình, nhã nhặn, yên tĩnh, nhưng đây mới chính là cao quý thật sự.

Mộng Phạn trước giờ gặp rất nhiều các thiên kim tiểu thư, nhưng gặp Tịnh Nhã rồi mới biết, bản thân trước giờ có đôi mắt thẩm mĩ rất kém. Tại sao ngày trước cô có thể khen các tiểu thư eo con kiến, mặt trát phấn kia là xinh đẹp được chứ? Hơ, quả nhiên là đã quá làm dụng hai từ "xinh đẹp" này.

Tịnh Nhã ngửi thấy mùi hương của nhiều loài hoa, không khí cũng không trong lành, cảm thấy tinh thần thoải mái hơn một chút.

Đúng lúc Khúc quản gia gọi Mộng Phạn vào trong nhà có việc, Tịnh Nhã nói cô ấy cứ đi vào, bản thân ở một mình không sao.

"Trước mặt cô là một cây hoa hồng, đưa tay ra trước là có thể chạm vào được rồi." Mộng Phạn nói một câu rồi mới đi vào: " Vậy em vào trong một chút, cô phải cẩn thận đấy."

An Tịnh Nhã đưa tay ra trước, quả nhiên tay có cảm giác mát và mịn, là một bông hoa hồng vừa mới được tưới nước.

Cao Minh Thành từ thư phòng đi ra, tay cầm theo chúa khoá muốn đến công ty. Từ cửa đi vào gara có đi ngang qua vườn hoa.

Bước chân đang đi thì dừng lại, Cao Minh Thành lại đứng lặng im nhìn người con gái trước mặt. Một cô gái mặc váy màu trắng trễ vai ngồi trên xe lăn, bàn tay phải đang nâng một bông hoa hồng màu đỏ. Tim bất giác đập mạnh, Cao Minh Thành nhìn người con gái trước mặt đến mức thất thần.

An Tịnh Nhã nghe có tiếng bước chân đằng sau liền nghĩ là Mộng Phạn đã quay lại: "Mộng Phạn, cô giúp tôi đứng dậy tập luyện một chút được không, tôi chỉ cô."

Giọng nói nhẹ nhàng thanh khiết dội vào tai, Cao Minh Thành bất giác nhíu mày lại. Giọng nói này sao lại nghe quen đến vậy, giống với một giọng nói thường hay vang lên trong mỗi giấc ngủ của anh.

Chân bước lại gần từ đằng sau, Cao Minh Thành đưa tay ra cầm lấy tay An Tịnh Nhã muốn giúp cô đứng dậy. Nhưng không ngờ vừa đặt tay lên cô lại rụt tay mình về.

An Tịnh Nhã cau mày thấp giọng: " Ai vậy?"

Lòng bàn tay to lại có phần thô sạn, Tịnh Nhã nhận ra đây không phải bàn tay của một thiếu nữ mới mươi tám. Cao Minh Thành đưa tay về, môi mím chặt thành một đường thẳng. Đang định lên tiếng thì có người lên tiếng trước.

"Minh Thành."