Đầu thập niên 80 của thế kỷ trước, câu chuyện về hồn ma một cô bé chết trong nhà vệ sinh đã lan truyền khắp đất nước Nhật Bản.
Người ta rỉ tai nhau rằng nếu bạn vừa nói:”Hanako san, bạn có ở đó không?” (花子さんいらっしゃいますか？) vừa gõ 3 lần vào cửa buồng vệ sinh nữ số 3 ở tầng 3 của một ngôi trường bỏ hoang, một hồn ma trong vóc dáng bé gái có mái tóc ngắn, làn da tái nhợt, mặc chiếc váy màu máu đỏ tươi sẽ xuất hiện sau cánh cửa và đáp lại bạn với giọng khe khẽ “Có, mình ở đây này”. Lúc này bạn có hai lựa chọn, một là chạy thục mạng và đừng ngoảnh đầu lại, hai là dũng cảm tiến vào trong buồng vệ sinh.
Mỗi dị bản lại kể về một diễn biến khác nhau, có phiên bản cho rằng sau khi vào phòng vệ sinh, Hanako san sẽ yêu cầu bạn chơi trò chơi với cô bé, bạn chưa kịp phản ứng thì đã thấy mình lơ lửng trên không trung, cổ bị siết chặt đến ngạt thở, đó là bởi vì Hanako san muốn chơi trò giả vờ treo cổ. Lại có nơi cho rằng sẽ có một bàn tay đẫm máu trồi lên từ bồn cầu, cố túm lấy bạn và lôi bạn xuống đó.
Nguyên nhân tại sao lại có một hồn ma bé gái ám nhà vệ sinh trường học cho đến tận bây giờ vẫn chưa được làm rõ. Tuy nhiên có một vài giả thuyết như: cô bé chết vì bị mắc kẹt trong nhà vệ sinh lúc xảy ra hỏa hoạn, hay cô bé trốn vào buồng vệ sinh rồi bị giết bởi một tên lạ mặt,...thường được người dân truyền miệng.
Truyền thuyết đô thị về hồn ma ám trong buồng vệ sinh số 3 nổi tiếng đến nỗi nó trở thành một trò chơi thử thách lòng can đảm không thể thiếu của giới trẻ Nhật Bản. Không những thế, vào những năm 90 của thế kỷ trước, một loạt truyện tranh, phim kinh dị Nhật Bản được lấy cảm hứng từ truyền thuyết đô thị này.
