Vào một ngày hè năm 1920, con tàu Kaga bắt đầu được xây dựng như một thiết giáp hạm tại xưởng tàu Kobe. Tuy nhiên, số phận đã thay đổi khi hiệp ước hải quân được ký kết, và Kaga được quyết định chuyển đổi thành một tàu sân bay vào năm 1923, sau một trận động đất lớn làm hỏng tàu Amagi.
Năm 1928, sau nhiều năm thi công và cải tiến, Kaga chính thức gia nhập lực lượng Hải quân Nhật Bản. Trước khi chiến tranh nổ ra, nó tham gia vào các cuộc tập trận và hỗ trợ quân đội Nhật trong các sự kiện như cuộc chiến ở Thượng Hải năm 1932 và cuộc chiến tranh Trung-Nhật năm 1937.
Tháng 12 năm 1941, Kaga là một phần của hạm đội tấn công Trân Châu Cảng, nơi máy bay của nó đã gây ra thiệt hại nặng nề cho hạm đội Mỹ. Sau Trân Châu Cảng, Kaga tiếp tục tham chiến ở nhiều nơi, từ Rabaul đến Darwin.
Đến tháng 6 năm 1942, Kaga tham gia vào trận chiến Midway định mệnh. Tại đây, nó đã bị máy bay Mỹ tấn công và bị phá hủy. Để tránh rơi vào tay đối phương, thủy thủ đoàn đã quyết định đánh đắm tàu vào ngày 4 tháng 6 năm 1942.
Cuối cùng, Kaga chìm xuống đáy biển sâu, cách Midway không xa. Mãi đến năm 2019, xác tàu mới được tìm thấy, kết thúc câu chuyện về một con tàu chiến đã từng là niềm tự hào của Hải quân Nhật Bản.
