HMS Hood là một tàu chiến của Hải quân Hoàng gia Anh, nổi tiếng về kích thước, sức mạnh và vẻ đẹp, nhưng cũng được biết đến nhiều nhất qua số phận bi thảm của nó trong Thế chiến II. Câu chuyện về HMS Hood bắt đầu từ thời điểm được đặt lườn, kéo dài qua những năm tháng vinh quang và kết thúc bằng sự mất mát đột ngột và đau lòng.
Hood được đặt lườn tại Xưởng đóng tàu John Brown ở Clydebank, Scotland, vào ngày 1 tháng 9 năm 1916, trong bối cảnh Thế chiến I đang diễn ra ác liệt. Con tàu được thiết kế như một tàu tuần dương chiến đấu thuộc lớp Admiral, nhưng sau trận Jutland, thiết kế được sửa đổi đáng kể để tăng cường khả năng bảo vệ. Hood được hạ thủy vào ngày 22 tháng 8 năm 1918 và chính thức được đưa vào biên chế ngày 15 tháng 5 năm 1920. Với chiều dài hơn 262 mét và trọng tải trên 48.000 tấn, Hood là tàu chiến lớn nhất thế giới vào thời điểm đó, một biểu tượng của sức mạnh hải quân Anh.
Trong những năm giữa hai cuộc chiến, Hood trở thành một biểu tượng của Đế quốc Anh, thực hiện nhiều chuyến đi vòng quanh thế giới để phô trương sức mạnh và uy thế của Hải quân Hoàng gia. Nó thường được gọi là "Mighty Hood" và là niềm tự hào của quốc gia. Sự hiện diện của Hood ở các cảng trên khắp thế giới luôn thu hút sự chú ý và ngưỡng mộ của công chúng.
Khi Thế chiến II nổ ra, Hood tham gia vào nhiều hoạt động quan trọng. Vào tháng 6 năm 1940, nó tham gia vào việc đánh chìm các tàu chiến Pháp tại Mers-el-Kébir để ngăn chúng rơi vào tay Đức Quốc xã. Trong suốt năm 1941, Hood tuần tra ở Bắc Đại Tây Dương và tham gia vào việc truy đuổi các tàu chiến Đức.
Vào ngày 24 tháng 5 năm 1941, Hood cùng với tàu chiến Prince of Wales chạm trán với thiết giáp hạm Bismarck và tàu tuần dương hạng nặng Prinz Eugen của Đức tại eo biển Đan Mạch. Trong trận chiến ác liệt sau đó, một hoặc nhiều loạt đạn pháo từ Bismarck đã xuyên thủng lớp giáp bảo vệ của Hood và gây ra một vụ nổ khủng khiếp trong hầm đạn. Con tàu bị xé toạc làm đôi và chìm chỉ trong vòng vài phút. Trong số 1.418 người trên tàu, chỉ có 3 người sống sót.
Sự mất mát của Hood gây chấn động nước Anh và là một đòn giáng mạnh vào tinh thần của người dân. Hải quân Hoàng gia đã dồn toàn lực truy đuổi và cuối cùng đánh chìm Bismarck vài ngày sau đó, như một hành động trả thù cho Hood.
Ngày nay, xác tàu Hood nằm dưới đáy biển ở độ sâu hơn 2.800 mét. Mặc dù đã trải qua nhiều năm dưới nước, con tàu vẫn là một biểu tượng mạnh mẽ về sức mạnh, sự vinh quang và sự mất mát. Câu chuyện về HMS Hood tiếp tục được kể lại như một phần quan trọng của lịch sử hải quân thế giới.
