Không ai trong thị trấn còn nhắc tới căn nhà trên đồi.
Nhưng điều đó không có nghĩa là nó biến mất.
1. NGƯỜI MỚI
Vài tuần sau, Bassie chuyển tới thị trấn.
Bassie là một cô bé trầm tính, luôn mang theo con thỏ nhồi bông màu nâu tên là Cocoa.
Cocoa lúc nào cũng sạch sẽ, nhưng mắt nó… lúc nào cũng mở to quá mức cần thiết.
Đêm đầu tiên ở nhà mới, Bassie mơ thấy một giấc mơ lạ.
Trong mơ, có:
một căn phòng tối
đèn hình sao
và bốn giọng nói thì thầm cùng lúc
“Còn thiếu một người.”
Bassie tỉnh dậy, ôm chặt Cocoa. Con thỏ lạnh ngắt.
2. CĂN NHÀ TRÊN ĐỒI
Ngày hôm sau, Bassie vô tình đi lên đồi.
Căn nhà cũ ở đó.
Cửa mở sẵn, như thể đang chờ.
Cocoa rơi khỏi tay Bassie, lăn vào trong nhà.
“Cocoa—!”
Bassie chạy theo.
Cửa đóng sầm sau lưng cô bé.
3. BỐN NGƯỜI CŨ
Trong căn phòng lớn, Bassie thấy bốn bóng người đứng quay lưng.
Họ quay lại.
Là Vee, Sprout, Shelly và Astro.
Nhưng có gì đó rất sai:
Mắt họ không chớp
Nụ cười đứng yên
Bóng dưới chân lệch hướng ánh sáng
Vee lên tiếng: “Cuối cùng cũng đủ rồi.”
Sprout chỉ xuống sàn: “Ngồi xuống đi.”
Shelly (trong bộ đồ khủng long) nghiêng đầu: “Đến lượt cậu rồi.”
Astro không nói gì.
Cậu nhìn Bassie, ánh mắt van xin.
4. COCOA KHÔNG PHẢI LÀ THỎ THƯỜNG
Cocoa tự động đứng dậy.
Con thỏ nhồi bông cử động.
Giọng nói vang lên — không phải giọng trẻ con: “Không được chọn cô bé này.”
Căn phòng rung lên.
Các ngôi sao trên trần tắt phụt.
Vee lùi lại: “Thứ đó không nên ở đây.”
Cocoa bước tới trước Bassie, đôi mắt đen sâu hun hút. “Nếu cần người thay thế,” nó nói,
“thì lấy tôi.”
5. SỰ ĐỔI CHỖ
Ánh sáng chớp tắt.
Bassie nhắm mắt.
Khi mở ra, cô bé đang đứng ngoài căn nhà.
Cửa đóng chặt.
Trong tay Bassie là một con thỏ nhồi bông mới.
Nó không lạnh.
Nó không cử động.
Chỉ là một con thỏ bình thường.
Trên đồi, bầu trời xuất hiện một ngôi sao mới.
Hình… một con thỏ.
6. HẬU QUẢ
Từ đó:
Bassie không còn mơ thấy căn nhà nữa
Nhưng mỗi đêm, cô bé nghe thấy tiếng thì thầm rất khẽ
“Cảm ơn…”
Ở đâu đó rất xa, Astro vẫn nhìn lên bầu trời.
Lần này, cậu thấy một ngôi sao chớp sáng nhẹ hơn những ngôi sao khác.
Và lần đầu tiên sau rất lâu…
Astro mỉm cười
