Căn biệt thự cổ nằm sâu trong ngõ nhỏ phố Quán Thánh tĩnh mịch đến rợn người. 12 giờ đêm, mưa rào trút xuống xối xả.
Khang — thanh tra trẻ thuộc Đội điều tra trọng án — vuốt nước mưa trên mặt, bước qua dải băng niêm phong. Trên sàn gỗ sẫm màu của phòng khách, nạn nhân nằm gục bên đống sách cũ. Nhưng chi tiết khiến cả đội điều tra phải lạnh sống lưng không phải là hiện trường bị xáo trộn, mà là **một đóa hoa hồng đỏ thắm** đặt ngay ngắn trên ngực nạn nhân, cánh hoa vẫn còn đọng những giọt nước như giọt lệ.
Đây đã là vụ án thứ ba trong tháng. Mọi nạn nhân đều không có dấu hiệu giằng co, và trên ngực luôn xuất hiện đúng một nhành hoa hồng đỏ tươi — đã được tuốt sạch gai.
— "Lại là hắn." — Khang nghiến răng, ánh mắt đăm chiêu nhìn nhành hoa tươi đến kỳ lạ.
— "Nhưng lần này có điểm khác đấy." — Giọng nói trong trẻo, trầm lặng vang lên từ phía sau.
Đó là Hà — chuyên gia tâm lý tội phạm của đội. Hà đeo găng tay cao su, quỳ một chân xuống quan sát kỹ đóa hoa rồi ngẩng đầu nhìn Khang.
— "Những lần trước, hoa hồng được cắt cành rất nét. Nhưng bông hoa này... cánh hoa thứ năm bên trái bị xé rách một góc nhỏ. Hắn không còn bình tĩnh nữa. Hắn đang vội, hoặc... hắn đang gửi tin nhắn cho riêng cậu."
Khang khựng người. Cậu tiến lại gần, cúi xuống nhìn theo hướng tay Hà chỉ. Dưới ánh đèn pin chập chờn, ngay trên chiếc lá xanh còn sót lại của cành hồng, có một dòng chữ khắc bằng đầu kim cực nhỏ: *"Tìm tôi trước khi bông hoa thứ tư héo rụi, Khang."*
Cả phòng án rơi vào khoảng không im lặng đến ngột ngạt. Hà đứng dậy, khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại dưới ánh đèn mờ. Hà khẽ đặt tay lên vai Khang, siết nhẹ, giọng thấp xuống chỉ đủ cho hai người nghe:
— "Sát nhân chọn hoa hồng đỏ không phải vì thù hận đơn thuần, mà là sự kiêu ngạo và muốn chiếm hữu. Hắn đang chơi trò trốn tìm với cậu. Và tớ sẽ không để cậu phải đi một mình."
Nhìn vào đôi mắt kiên định nhưng đong đầy sự lo lắng của Hà, Khang gật đầu, siết chặt nắm đấm. Đêm Hà Nội mưa ngày càng dày hạt, và cuộc săn đuổi kẻ thủ ác núp bóng dưới vẻ đẹp quyến rũ của hoa hồng đỏ chính thức bắt đầu...
(Có phần tham khảo của AI)
