Chương 1: Ngày thức tỉnh
Tiếng chuông vang lên giữa quảng trường.
Lyra đứng giữa hàng trăm học sinh, hai tay nắm chặt vạt áo.
Hôm nay là ngày thức tỉnh.
Mỗi người trong thành phố đều biết ngày này quan trọng đến mức nào. Sau khi tròn mười bốn tuổi, tất cả học sinh sẽ được đưa đến Tháp Nguyên Tố để kiểm tra năng lực.
Lyra nhìn những người phía trước lần lượt bước lên bục.
“Lửa!”
Một cậu bé reo lên khi ngọn lửa đỏ rực xuất hiện trong lòng bàn tay.
Đám đông lập tức vỗ tay.
“Gió!”
Một cô gái khác khiến những chiếc lá xung quanh bay lên.
Tiếng reo hò vang khắp quảng trường.
Lyra nuốt nước bọt.
“Tiếp theo... Lyra.”
Cả người cô cứng đờ.
Cô bước lên bục.
Vị pháp sư già đặt một viên pha lê trong suốt trước mặt cô.
“Đặt tay lên đây.”
Lyra hít một hơi rồi làm theo.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Không có gì xảy ra.
Vị pháp sư nhíu mày.
Ông thử lại lần nữa.
Vẫn không có gì.
Những tiếng xì xào bắt đầu vang lên.
“Cô ấy không có nguyên tố à?”
“Không thể nào.”
Lyra cúi đầu, cảm giác nóng ran trên mặt.
Vị pháp sư nhìn viên pha lê rất lâu rồi chậm rãi nói:
“Không xác định.”
Cả quảng trường im lặng.
Lyra rút tay lại.
Cô cố tỏ ra bình thường nhưng trong lòng chỉ có một câu hỏi.
Tại sao lại là mình?
Đêm hôm đó, Lyra nằm trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bầu trời đầy sao.
Bỗng—
ẦM!
Một luồng sáng xanh xé ngang bầu trời rồi rơi xuống khu rừng phía sau làng.
Lyra bật dậy.
Cô chưa kịp suy nghĩ thì một âm thanh kỳ lạ vang lên trong đầu.
Lyra...
Cô sững người.
“Ai đó?”
Không có tiếng trả lời.
Chỉ có ánh sáng xanh đang chiếu xuyên qua màn đêm.
Lyra bước xuống giường.
Cô biết mình không nên đi ra ngoài.
Nhưng sự tò mò đã thắng.
Cô khoác áo, lặng lẽ mở cửa và chạy về phía khu rừng.
Càng đến gần, ánh sáng càng mạnh.
Cuối cùng, cô nhìn thấy một mảnh tinh thể nằm giữa hố đất.
Nó đang phát sáng.
Lyra đưa tay về phía trước.
Ngay khi đầu ngón tay chạm vào tinh thể—
ẦM!
Một luồng sáng bùng lên.
Lyra ngã xuống đất.
Trên bàn tay cô xuất hiện một dấu ấn hình ngôi sao.
Và từ sâu trong khu rừng...
một đôi mắt đỏ chậm rãi mở ra.
Lyra không hề biết rằng từ khoảnh khắc ấy, cuộc sống bình thường của cô đã kết thúc.
