CHƯƠNG 2: BỮA CƠM TRONG HẦM
Căn hầm tăng bạt của tiểu đội 3 không rộng lắm, mùi đất ẩm quyện với mùi khói bếp hoàng phên tỏa ra một hơi ấm dễ chịu, đối lập hẳn với cái lạnh ngắt của cơn mưa rừng ngoài kia.
Huy đón lấy bát cơm độn sắn nóng hổi từ tay anh nuôi Tâm. Bát cơm chiến trường chỉ có ít muối vừng và vài cọng rau rừng luộc, nhưng đối với một người vừa trải qua chặng đường dài vượt dốc như cậu, đây chẳng khác nào một bữa tiệc ngon lành nhất.
Khôi ngồi đối diện Huy, lặng lẽ gắp cho cậu một miếng sắn lùi to nhất.
— Ăn nhiều vào, đường giao liên Trường Sơn này không dành cho những người cái bụng trống đâu.
— Em cảm ơn đồng chí đội trưởng... — Huy lí nhí, đầu cúi thấp, tay bưng bát cơm mà ngón tay khẽ run run.
Những anh em khác trong tiểu đội vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả. Họ hỏi Huy về tình hình miền Bắc, về những con phố Hà Nội hay những cánh đồng quê mênh mông. Huy trả lời từng câu, nhưng thi thoảng, ánh mắt cậu lại vô thức liếc về phía Khôi.
Khôi vẫn giữ phong thái của một người đội trưởng dạn dày: trầm tĩnh, ít nói nhưng luôn quan sát từng chi tiết nhỏ. Anh chú ý thấy Huy chỉ dám gắp phần rau luộc phía mình, liền lặng lẽ đẩy đĩa muối vừng sang sát góc bát của cậu em nhỏ.
Cái chăm sóc thầm lặng ấy khiến lồng ngực Huy thắt lại. Tám năm qua, người anh xóm giềng ngày nào giờ đã trở thành một người chỉ góp mặt trong những trận đánh lớn, gương mặt phong sương dạn dĩ hơn, nhưng sự dịu dàng ẩn sâu trong đôi mắt ấy thì vẫn chẳng hề thay đổi.
Sau bữa ăn, mưa ngoài rừng bắt đầu dứt hẳn, chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt tong tỏng từ mái bạt xuống đất. Anh em trong hầm tản ra người lau súng, người đi gác chốt.
Khôi tiến lại gần góc hầm nơi Huy đang ngồi xếp lại chiếc chăn màng. Anh cúi người, bàn tay thô ráp khẽ chạm vào vai Huy để kiểm tra vết sẹo gánh vác balo.
Nhìn thấy đôi mắt Huy đỏ chực trào nước vì những xúc động dồn nén suốt từ lúc gặp lại, Khôi không nén nổi một tiếng thở dài nhẹ nhõm.
Khôi mỉm cười dịu dàng, đưa tay lên lau giọt nước mắt của em.
(Hết chương 2)
