Kim đồng hồ đã chỉ hơn bảy giờ tối.
Căn phòng khách vốn luôn đầy tiếng cười giờ đây lại chìm trong bầu không khí ngột ngạt đến đáng sợ.
Hùng đứng trong bếp, đôi tay siết chặt chiếc khăn lau. Em mệt rã rời sau cả ngày vừa chăm con, vừa dọn dẹp, nấu nướng. Trên bàn ăn, chiếc laptop của Dương nằm nghiêng, bàn phím vẫn còn sũng nước.
Bên cạnh đó là một xấp khăn giấy đã thấm đẫm nước.
Trong góc phòng khách, Ly đang đứng khoanh tay, bờ vai nhỏ run lên theo từng tiếng nấc nghẹn. Cô bé đã khóc gần nửa tiếng, nước mắt nước mũi tèm lem trên gương mặt.
“Ba nhỏ… hức… con biết lỗi rồi… Ba đừng mắng con nữa…”
“Con đứng im đó cho ba. Ba đã dặn con rồi, phòng làm việc của ba lớn là nơi con không được tự ý vào. Con biết con vừa làm hỏng cái gì không?”
Hùng cố giữ giọng bình tĩnh, nhưng sự mệt mỏi khiến từng câu nói đều trở nên nặng nề.
Đúng lúc ấy, tiếng cửa mở vang lên.
Dương bước vào nhà. Gương mặt anh lộ rõ vẻ mệt mỏi sau một ngày dài ở công ty. Anh vừa nới lỏng cà vạt, còn chưa kịp lên tiếng chào thì đã nhìn thấy con gái đang đứng khóc trong góc phòng.
Bản năng làm bố lập tức khiến anh xót con.
Dương vội vàng bước tới, bế Ly vào lòng.
Cô bé như tìm được chỗ dựa, lập tức ôm chặt lấy cổ anh, khóc to hơn.
“Ngoan nào. Ly sao lại khóc thế này?”
“Ba lớn… hức… con chỉ muốn dọn bàn phụ ba nhỏ thôi. Nhưng ba nhỏ mắng con… còn đẩy con ngã nữa… Đau lắm…”
Ly vừa nói vừa nức nở.
Nhưng đó là một lời nói dối.
Dương nghe đến chữ “đẩy”, sắc mặt lập tức thay đổi. Anh cúi xuống kiểm tra cánh tay con. Trên khuỷu tay Ly có một vết xước đỏ, thật ra là do cô bé vô tình va phải cạnh bàn.
Sự mệt mỏi sau một ngày dài cộng với nỗi xót con khiến lý trí của Dương nhất thời bị che lấp.
Anh đứng dậy, quay sang nhìn Hùng.
“Hùng! Em quá đáng vừa thôi chứ!”
Hùng ngơ ngác nhìn anh.
“Anh nói cái gì?”
“Anh nói em dạy con kiểu gì vậy? Em nóng tính thì tự giải tỏa đi, sao lại trút lên đầu con mình? Nó chỉ muốn giúp em dọn bàn, em không biết nói chuyện nhẹ nhàng với con à? Sao lại đẩy con ra nông nỗi này?”
Căn phòng bỗng chốc im lặng.
Hùng đứng chết lặng.
Anh vừa bước chân vào nhà, thậm chí còn chưa hỏi đầu đuôi câu chuyện đã nhìn em bằng ánh mắt như thể em là người có lỗi.
Sự mệt mỏi của cả ngày chăm con, dọn dẹp, nấu nướng cùng nỗi uất ức bị dồn nén khiến lồng ngực Hùng nghẹn lại.
Mắt em đỏ hoe.
Nhưng em vẫn cố cắn chặt môi để nước mắt không rơi xuống.
“Anh nghĩ em là người như thế à?”
Giọng Hùng run lên.
“Anh vừa bước chân vào nhà đã kết tội em?”
Dương vẫn đang trong cơn giận, không nhận ra ánh mắt Hùng đã đỏ đến mức nào.
“Anh chỉ đang nói sự thật thôi. Con cũng nói rồi còn gì.”
Hùng bật cười khẽ, nhưng nụ cười ấy chẳng có chút vui vẻ nào.
“Được.”
Em gật đầu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
“Là em ác. Là em không biết dạy con. Là em ra tay với con gái của anh.”
Hùng cúi xuống nhặt chiếc khăn lau trên bàn rồi đặt mạnh xuống.
“Từ giờ anh giỏi thì tự đi mà nuôi!”
Nói xong, em lấy chiếc áo khoác mỏng trên móc treo, quay người bước thẳng ra cửa.
“Em đi đâu?”
Dương theo phản xạ hỏi.
Nhưng Hùng không trả lời.
Cánh cửa đóng sầm.
“Rầm!”
Âm thanh ấy khiến Dương giật mình.
Cơn giận trong lòng như bị một gáo nước lạnh dội xuống. Anh đứng im vài giây, nhìn cánh cửa trước mặt.
Một cảm giác bất an chậm rãi dâng lên.
Hình như… anh đã nói quá lời.
———
Sau khi Hùng rời đi, căn nhà bỗng trở nên trống trải đến lạ.
Dương ngồi trên sofa, vẫn ôm Ly trong lòng. Anh nhìn chằm chằm về phía cánh cửa, trong đầu không ngừng nhớ lại những lời mình vừa nói.
Hùng vốn là người thương con nhất.
Vậy mà anh lại tin rằng em có thể làm tổn thương con.
Một lúc sau, Dương thở dài rồi đứng dậy.
“Ly, đi vào phòng ba lớn. Ba xức thuốc cho con.”
Thế nhưng khi vừa bước vào phòng làm việc, Dương bỗng khựng lại.
Chiếc laptop của anh đang nằm nghiêng trên bàn, nước vẫn còn đọng lại giữa các phím.
Bên cạnh là một xấp khăn giấy được xếp ngay ngắn.
Từng tờ đều đã thấm đẫm nước.
Dương sững người.
Hùng đã cố cứu chiếc laptop cho anh.
Em đã ở đây, vừa dọn dẹp đống hỗn độn do Ly gây ra, vừa cố gắng lau chiếc máy trước khi anh về.
Dương quay sang nhìn con gái.
“Ly.”
Giọng anh trầm xuống.
“Con nói thật cho ba nghe. Chuyện này là sao?”
Ly cúi đầu, hai bàn tay nhỏ xoắn vào nhau.
“Con…”
“Ba không mắng. Con nói thật đi.”
Cô bé im lặng một lúc lâu rồi bật khóc.
“Con làm đổ nước lên laptop của ba… Con sợ ba mắng nên…”
Dương nhìn con.
“Nên con nói dối là ba nhỏ đẩy con?”
Ly càng khóc to hơn.
“Con sai rồi… Ba nhỏ không có đẩy con…”
Dương nhắm mắt.
“Ba nhỏ chỉ bắt con đứng phạt thôi… Ba nhỏ còn lấy giấy lau máy cho ba lớn nữa… Con sợ quá nên mới nói dối…”
Tai Dương như ù đi.
Anh đứng chết lặng giữa căn phòng.
Tất cả những gì vừa xảy ra hiện lên trong đầu.
Ánh mắt đỏ hoe của Hùng.
Giọng nói run rẩy của em.
Câu hỏi: “Anh nghĩ em là người như thế à?”
Dương đưa tay lên che mặt.
Anh đã làm gì vậy?
Hùng đã vất vả cả ngày chăm con, vậy mà thứ em nhận được khi anh trở về lại là những lời trách móc và một lời kết tội nặng nề.
Dương lập tức lấy điện thoại ra gọi cho Hùng.
Một lần.
Hai lần.
Ba lần.
Nhưng đầu dây bên kia chỉ vang lên tiếng thông báo lạnh lẽo.
“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…”
Hùng đã tắt máy.
Ngoài cửa sổ, mây đen kéo đến.
Dương không nghĩ thêm được gì nữa.
Anh vội vàng gửi Ly sang nhà bà nội rồi khoác áo lao thẳng ra ngoài.
———
Mưa bắt đầu rơi.
Dương chạy dọc con đường, ánh mắt liên tục tìm kiếm bóng dáng quen thuộc.
Anh sợ.
Sợ Hùng giận.
Sợ em tổn thương.
Và hơn hết, anh sợ lần này mình thật sự đã đẩy người mình yêu ra xa.
Cuối cùng, tại một trạm chờ xe buýt vắng người, Dương nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.
Hùng đang ngồi co ro trên ghế, hai tay ôm lấy đầu gối.
Áo khoác đã ướt một phần, mái tóc rũ xuống trước trán.
Em không khóc thành tiếng.
Chỉ lặng lẽ để nước mắt hòa vào những giọt mưa còn vương trên gương mặt.
Tim Dương đau nhói.
Anh bước nhanh đến.
“Hùng…”
Nghe thấy giọng quen thuộc, Hùng lập tức ngẩng đầu.
Nhưng trước khi em kịp nói gì, Dương đã ôm chặt lấy em.
Hùng giật mình, lập tức vùng vẫy.
“Buông ra!”
“Không buông.”
“Anh đi mà ôm đứa con cưng của anh ấy! Đến đây tìm người độc ác như tôi làm gì?”
“Anh sai rồi…”
Giọng Dương khàn đi.
“Anh biết hết rồi. Em không đẩy con. Em còn cố cứu laptop cho anh.”
Hùng khựng lại.
“Anh xin lỗi…”
Dương siết vòng tay thêm một chút.
“Anh xin lỗi em. Anh biết mình đã làm em tổn thương.”
Hùng dùng sức đẩy anh ra.
Nước mắt lại rơi xuống.
“Biết rồi thì sao?”
Giọng em nghẹn lại.
“Anh có biết em tổn thương thế nào không? Anh vừa về đến nhà đã mắng em. Anh không hỏi em một câu nào, cũng chẳng cần biết chuyện gì xảy ra. Trong mắt anh, em thật sự là loại người có thể đánh mắng con sao?”
Dương im lặng.
Anh không biết phải dùng lời nào để phủ nhận.
Bởi vì chính anh đã khiến Hùng có cảm giác đó.
Dương tiến lên một bước rồi quỳ xuống trước mặt em.
Anh nắm lấy bàn tay Hùng, nhẹ nhàng áp lên má mình.
“Anh biết.”
Giọng anh run lên.
“Là anh ngu ngốc. Anh chỉ nghe lời con mà không chịu hỏi em. Anh đã để cơn giận che mất lý trí.”
Dương cúi đầu.
“Em đánh anh cũng được. Mắng anh cũng được. Nhưng đừng tắt máy, đừng bỏ đi một mình như vậy.”
Anh ngẩng lên nhìn Hùng.
“Anh sợ lắm.”
Hùng nhìn người trước mặt.
Một người đàn ông vốn luôn mạnh mẽ giờ lại đang quỳ dưới cơn mưa chỉ để xin lỗi mình.
Em quay mặt đi.
“Đứng lên đi. Anh không xấu hổ à?”
Dương lập tức lắc đầu.
“Không.”
Anh nắm tay em chặt hơn.
“Nếu em chưa tha thứ thì anh quỳ tiếp.”
Hùng im lặng vài giây.
“Về nhà với anh nhé?”
Giọng Dương nhỏ xuống.
“Anh không muốn căn nhà thiếu em.”
Hùng thở dài.
Em đưa tay đánh nhẹ lên vai anh.
“Anh đúng là đồ ngốc.”
Dương khẽ cười.
Nhưng lần này, anh không ôm em ngay.
Chỉ đến khi Hùng chủ động đan tay mình vào tay anh, Dương mới nhẹ nhàng siết lấy bàn tay ấy.
———
Khi Hùng bước ra với bộ quần áo khô ráo, Ly lập tức chạy tới.
“Ba nhỏ!”
Cô bé ôm chầm lấy chân em.
“Ba nhỏ ơi, con xin lỗi… Con nói dối làm ba nhỏ khóc, làm ba nhỏ bỏ đi. Con hư…”
Hùng cúi xuống nhìn con.
Dù vẫn còn buồn, lòng em cuối cùng cũng mềm lại.
Em ngồi xổm xuống, ôm Ly vào lòng.
“Ba nhỏ không phạt con.”
Ly ngẩng đầu lên.
“Nhưng con phải nhớ, lời nói dối có thể làm người khác tổn thương. Con biết chưa?”
“Con biết rồi ạ.”
Cô bé ngoan ngoãn gật đầu.
“Từ nay con không nói dối nữa.”
“Ừ. Ngoan.”
Hùng xoa đầu con.
Ly chạy về phòng ngủ.
Phòng khách chỉ còn lại hai người.
Dương ngồi xuống bên cạnh Hùng, lặng lẽ đưa cho em một cốc nước ấm.
“Vợ uống đi cho ấm.”
Hùng nhận lấy, nhấp một ngụm rồi liếc sang anh.
“Biết lỗi thật chưa?”
Dương lập tức ngồi ngay ngắn.
“Biết lỗi thật rồi ạ.”
“Có tái phạm không?”
“Không dám.”
Hùng khẽ hừ một tiếng.
Dương thấy khóe môi em cuối cùng cũng cong lên, liền nhích lại gần, vòng tay ôm lấy eo Hùng.
“Đừng giận anh nữa nhé.”
Anh tựa cằm lên vai em.
“Anh xót lắm.”
Hùng im lặng một lúc rồi tựa đầu vào vai anh.
“Lần sau phải nghe em nói trước.”
“Ừ.”
“Không được tự ý kết luận.”
“Ừ.”
“Còn nữa…”
“Anh nghe.”
“Laptop hỏng thì tự chịu. Đừng có trách em.”
Dương bật cười.
“Ừ, anh chịu.”
Hùng cũng không nhịn được mà bật cười theo.
Dương nhẹ nhàng ôm em vào lòng.
“Sau này việc dạy con để anh lo một phần. Em đừng ôm hết mọi thứ vào người nữa.”
Hùng không đáp.
Chỉ lặng lẽ tựa vào ngực anh.
Ngoài trời, mưa vẫn rơi tí tách.
Nhưng bên trong căn nhà nhỏ, hơi ấm của sự thấu hiểu đã trở lại.
Có lẽ gia đình nào cũng sẽ có những lúc hiểu lầm, giận dỗi và vô tình làm tổn thương nhau.
Quan trọng là sau tất cả, họ vẫn chọn ngồi lại bên nhau, nhận lỗi, tha thứ và cùng nhau bước tiếp.
Đêm ấy, căn nhà nhỏ lại trở về với sự bình yên vốn có.
