HIỂU LẦM 2

CHƯƠNG 2: ĐỤNG ĐỘ Ở BUỔI TIỆC THƯỢNG LƯU

Hai tuần kể từ ngày Lâm Hân bước chân vào căn biệt thự Cố gia, không khí trong dinh thự chưa một giây phút nào thôi u uất. Bề ngoài, đó là một không gian lộng lẫy với những bức tường sơn màu kem kiêu kỳ, những vòm cửa cuốn mang phong cách phục hưng và dải vườn hoa cẩm tú cầu nở rộ dưới nắng thu. Nhưng bên trong, sự tĩnh lặng kéo dài ở các dãy hành lang lại mang theo sự đè nén đến ngạt thở.

Sáng hôm ấy, từ rất sớm, cả dinh thự đã nhộn nhịp một cách khác thường. Các đầu bếp hàng đầu thành phố S được mời về để chuẩn bị cho bữa tiệc tối, những người thợ cắm hoa tỉ mẩn tỉa gọt từng cành bách hợp trắng chuyển từ Hà Lan về bằng đường hàng không, còn hàng loạt chuyên gia trang điểm và stylist danh tiếng thì nô nức ra vào.

Hôm nay là ngày Cố gia chính thức tổ chức dạ tiệc ra mắt "Đại tiểu thư thật sự" của tập đoàn Cố thị. Một sự kiện được báo chí truyền thông và giới thượng lưu thành phố S mong chờ suốt cả tháng qua.

Lâm Hân ngồi trước chiếc gương trang điểm bằng gỗ gụ trong căn phòng ngủ rộng lớn ở tầng hai. Chiếc váy dạ hội màu xanh sapphire bằng lụa cao cấp ôm sát đường cong cơ thể cô, phần lưng xẻ nhẹ khoe trọn làn da trắng mịn nhưng có phần mảnh dẻ. Người thợ trang điểm khéo léo phủ lên bờ môi cô màu đỏ trầm, tôn lên nét quyến rũ độc lập, sắc sảo và kiên cường.

Cốc, cốc.

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên. Cố Thành bước vào, tay cầm một chiếc hộp nhung màu đen sang trọng. Hắn diện bộ tuxedo màu đen được cắt may vừa vặn, mái tóc vuốt cao lịch lãm, nụ cười trên môi vẫn giữ trọn sự ấm áp như gió xuân.

"Hân Hân, em đẹp lắm," Cố Thành cất giọng khen ngợi, ánh mắt tràn đầy sự tự hào của một người anh trai. Hắn tiến lại gần, mở chiếc hộp nhung ra, bên trong là một sợi dây chuyền kim cương đắt giá với viên đá chủ màu xanh lục bảo lấp lánh. "Đây là quà anh tặng em nhân ngày em chính thức trở về với công chúng. Để anh đeo giúp em."

Lâm Hân hơi ngập ngừng. Suốt hai tuần qua, Cố Thành là người duy nhất trong ngôi nhà này đối xử với cô bằng sự quan tâm chân thành. Hắn hướng dẫn cô từng quy tắc ứng xử trên bàn ăn của giới thượng lưu, kiên nhẫn giải thích cho cô cấu trúc bộ máy quản lý của tập đoàn Cố thị, và thậm chí còn âm thầm chuẩn bị cho cô những món ăn dân dã mà cô ưa thích khi thấy cô không quen với đồ ăn đắt đỏ của bếp trưởng.

"Cảm ơn anh Cố Thành... nhưng món quà này quá đắt giá, em không thể nhận," Lâm Hân khẽ từ chối.

"Em ngốc quá," Cố Thành mỉm cười dịu dàng, tự tay gài chiếc khóa dây chuyền qua cổ cô. Ngón tay hắn vô tình chạm nhẹ vào làn da lạnh của cô rồi mau chóng thu về một cách lịch sự. "Em là em gái của Cố Thành này. Em xứng đáng với những gì tốt đẹp nhất trên đời. Mấy năm qua em đã chịu quá nhiều khổ cực rồi. Từ nay về sau, có anh ở đây, không ai có thể bắt nạt em được nữa."

Lâm Hân nhìn người anh trai trước mặt qua chiếc gương. Trong một khoảnh khắc, trái tim vốn luôn cảnh giác của cô xuất hiện một vệt ấm áp. Sau cái chết đột ngột của mẹ nuôi, cô tưởng như mình đã hoàn toàn cô độc trên thế giới này. Sự xuất hiện của Cố Thành giống như một điểm tựa hiếm hoi giữa biển khơi giông bão.

"Anh Cố Thành... còn Thấm Nhi thì sao?" Lâm Hân ngập ngừng hỏi, ánh mắt sa sầm xuống. "Hình như cô ấy rất ghét em."

Cố Thành thở dài một hơi đầy vẻ bất lực, hắn xoa trán rồi thì thầm bằng giọng điệu trăn trở:

"Thấm Nhi... đứa trẻ đó được nuông chiều từ nhỏ nên tính cách có phần ương ngạnh và ích kỷ. Anh đã khuyên bảo nó rất nhiều lần, nhưng nó luôn nghĩ rằng em trở về là để cướp đi mọi thứ của nó. Hân Hân, em hãy cẩn thận với Thấm Nhi một chút. Hôm nay là một ngày quan trọng đối với em, anh chỉ sợ..." Hắn bỏ ngỏ câu nói, nhưng ánh mắt lo âu đã nói lên tất cả.

"Em hiểu rồi," Lâm Hân siết chặt tà váy. Trong lòng cô, ngọn lửa nghi ngờ đối với Cố Thấm Nhi lại càng bùng cháy mãnh liệt hơn.

Cùng lúc đó, tại căn phòng đối diện bên kia hành lang.

Cố Thấm Nhi ngồi lặng người trước bàn trang điểm. Cô khoác trên mình chiếc váy dạ hội màu trắng tinh khôi, nhưng khuôn mặt nhạt nhòa không chút sức sống. Đôi mắt cô sưng đỏ vì nhiều đêm mất ngủ liên tục.

Cánh cửa phòng cô không đóng. Cô nhìn thấy qua khe cửa cảnh Cố Thành tự tay đeo dây chuyền cho Lâm Hân, nhìn thấy nụ cười ân cần của người anh trai mà cô từng kính trọng nhất đối với kẻ vừa bước vào ngôi nhà này.

Trái tim Thấm Nhi như bị hàng ngàn mũi kim đâm thấu. Vị trí của cô, tình thương của cha mẹ, và ngay cả sự quan tâm của người anh trai duy nhất... tất cả đều đang bị người phụ nữ tên Lâm Hân đó tước đoạt từng chút một.

Nhưng điều khiến Thấm Nhi sợ hãi và phẫn uất nhất không phải là việc mất đi địa vị thiên kim.

Cô mở ngăn kéo bàn trang điểm, nhìn vào xấp tài liệu được niêm phong kỹ càng bên dưới lớp mỹ phẩm. Đó là kết quả điều tra độc lập mà cô lén thuê thám tử tư thực hiện vài ngày trước về vụ việc hũ tro cốt bị đập vỡ.

Người thám tử báo lại rằng: Người đã đặt mua chiếc hũ tro cốt đó và dàn dựng việc gửi nó đến phòng cô... sử dụng tài khoản ngân hàng ẩn danh, nhưng địa chỉ IP truy cập lại xuất phát từ chính khu nhà trọ cũ của Lâm Hân!

"Lâm Hân... cô tàn nhẫn đến thế sao?" Thấm Nhi lầm mầm trong cổ họng, giọt nước mắt uất ức lăn dài trên má làm mờ đi lớp phấn trang điểm. "Để đẩy tôi ra khỏi nhà này, cô không tiếc dùng cả tro cốt của người mẹ nuôi đã mất của cô để làm công cụ vu hại tôi... Tại sao cô lại độc ác như vậy?"

Thấm Nhi lấy tay lau đi giọt nước mắt, ánh mắt trở nên kiên định và lạnh lẽo. Cô đứng dậy, mở chiếc hộp trang sức, lấy ra một chiếc đĩa CD nhỏ được bọc kín.

"Hôm nay, trước mặt toàn bộ giới thượng lưu thành phố S, tôi sẽ bóc trần bộ mặt thật của cô." Thấm Nhi thì thầm tự nói với chính mình.

8 giờ tối.

Đại sảnh của khách sạn Grand Hyatt — nơi diễn ra buổi tiệc ra mắt — rực rỡ ánh đèn pha lê và tiếng nhạc violin êm dịu. Giới doanh nhân thành đạt, các phu nhân quyền quý và những đại diện truyền thông lớn đều đã có mặt đông đủ.

Ông Cố Chấn Phong và bà Thẩm Mạn đứng ở trung tâm sân khấu, thần thái rạng rỡ. Khi tiếng chuông báo hiệu giờ bắt đầu vang lên, Cố Chấn Phong bước tới trước micro, giọng nói hào hùng vang lên khắp đại sảnh:

"Kính thưa toàn thể quý quan khách, các đối tác và bạn bè thân thiết. Cảm ơn mọi người đã đến tham dự buổi tối đặc biệt của gia đình chúng tôi ngày hôm nay. Như quý vị đã biết, hai mươi hai năm trước, do một sự cố y tế đáng tiếc, gia đình chúng tôi đã bị thất lạc đứa con gái máu mủ của mình. Hôm nay, nhờ sự an bài của định mệnh, chúng tôi đã tìm lại được cháu. Xin trân trọng giới thiệu với toàn thể quý vị — con gái ruột của chúng tôi, Cố Hân!"

Đèn chiếu trung tâm lập tức di chuyển về phía lối đi chính.

Lâm Hân bước ra từ sau bức màn nhung đỏ. Trong chiếc váy màu xanh sapphire sang trọng, từng bước đi của cô đều toát lên vẻ tự tin, thanh lịch và bản lĩnh. Cô không hề tỏ ra rụt rè của một cô gái lớn lên từ xóm nghèo, mà ngược lại, khí chất độc lập và ánh mắt kiên định của cô khiến toàn bộ quan khách trong hội trường phải trầm trồ khen ngợi.

Những tiếng pháo tay vang lên ròn rã. Bà Thẩm Mạn xúc động ôm lấy Lâm Hân, còn Cố Chấn Phong thì mỉm cười tự hào trao cho cô một chiếc nhẫn gia bảo của Cố gia.

Đứng ở một góc tối dưới sân khấu, Cố Thấm Nhi ly cầm ly rượu vang đỏ, lặng lẽ quan sát toàn bộ cảnh tượng đó. Cô thấy cha mẹ nuôi của mình — những người từng dành trọn sự nuông chiều cho cô — nay nhìn Lâm Hân với ánh mắt tràn ngập yêu thương và tự hào. Cô cảm thấy mình giống như một kẻ đứng ngoài lề, một bóng ma không tồn tại trong chính gia đình mà cô đã gắn bó suốt hơn hai mươi năm.

"Thấm Nhi, em làm sao thế?"

Cố Thành từ đâu bước đến, đứng bên cạnh cô. Hắn nâng ly rượu lên cụm nhẹ vào ly của cô, giọng nói dịu dàng nhưng chứa đựng sự cảnh cáo kín kẽ: "Hôm nay là ngày vui của Hân Hân. Em đừng làm ra chuyện gì khiến bố mẹ phải mất mặt đấy nhé."

Thấm Nhi ngẩng đầu nhìn Cố Thành, nụ cười trên môi cô mang theo sự cay đắng: "Anh Cố Thành, ngay cả anh cũng nghĩ em là một kẻ hẹp hòi, sẵn sàng phá hoại bữa tiệc này sao?"

Cố Thành khẽ lắc đầu, vỗ nhẹ vào vai cô: "Anh chỉ lo cho em thôi. Em biết tính bố rồi đấy, hôm nay nếu em gây chuyện, bố sẽ không để em ở lại Cố gia nữa đâu."

Nói rồi, Cố Thành mỉm cười quay lưng đi về phía Lâm Hân để chúc mừng cô.

Thấm Nhi nhìn theo bóng lưng của Cố Thành, tay cô siết chặt ly rượu đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Lời nói của Cố Thành không những không làm cô dịu đi, mà ngược lại càng củng cố quyết tâm của cô. Cô không thể tiếp tục chịu đựng sự bất công này. Cô phải vạch trần sự dối trá của Lâm Hân!

Tiệc rượu kéo dài đến giữa đêm. Bầu không khí chuyển sang phần giao lưu tự do tại khu vực hồ bơi ngoài trời của khách sạn.

Lâm Hân bước ra ngoài ban công hồ bơi để hít thở không khí trong lành, xua đi cảm giác choáng váng do uống vài ly champagne. Luồng gió đêm lành lạnh thổi qua khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

"Xem ra cô đang rất đắc ý nhỉ, đại tiểu thư Cố gia?"

Một giọng nói mỉa mai vang lên từ phía sau. Lâm Hân quay lại, thấy Cố Thấm Nhi đang chậm rãi bước tới. Dưới ánh đèn lung linh của hồ bơi, khuôn mặt của Thấm Nhi trông vô cùng lạnh lẽo.

Lâm Hân khoanh tay, bình thản đáp lại: "Cô Cố có việc gì sao? Nếu là đến để chúc mừng thì tôi xin nhận, còn nếu là đến để khiêu khích thì tôi e là cô đã chọn sai thời điểm rồi."

"Chúc mừng?" Thấm Nhi cười chua chát. "Lâm Hân, cô không thấy mình quá giả tạo sao? Cô dùng chiếc hộp gỗ chứa món đồ chơi cũ của cô để gợi lại ký ức, rồi cố tình để nó trong phòng tôi để vu hại tôi là kẻ cướp đồ của cô. Cô dàn dựng vụ hũ tro cốt bị vỡ để bố mẹ ghét bỏ tôi. Cô đã có được danh phận đại tiểu thư rồi, tại sao cô vẫn không chịu buông tha cho tôi?"

Lâm Hân ngơ ngác một còi rồi cơn giận bùng lên trong mắt. Cô tiến lại gần Thấm Nhi, giọng nói tràn ngập sự phẫn uất:

"Tôi dàn dựng? Cố Thấm Nhi, cô đúng là kẻ vừa ăn cướp vừa la làng! Món đồ chơi đó là do mẹ nuôi tôi làm cho tôi, nó đã bị mất trộm ngay trong ngày bà ấy gặp tai nạn! Tại sao nó lại nằm trong phòng cô? Còn vụ tai nạn của mẹ tôi... cô dám thề với trời đất rằng cô không liên quan gì đến nó không? Ba ngày trước khi mẹ tôi qua đời, chính cô đã xuất hiện ở xóm nghèo để đe dọa bà ấy!"

Thấm Nhi chấn động, đôi mắt mở to nhìn Lâm Hân: "Cô nói cái gì? Tôi đe dọa mẹ cô? Ba ngày trước khi xảy ra tai nạn, tôi đang ở nước Pháp tham dự tuần lễ thời trang! Có hàng trăm nhà thiết kế và báo chí làm chứng cho tôi! Tôi làm sao có thể xuất hiện ở cái xóm nghèo đó của cô?"

"Cô đừng có ngụy tạo chứng cứ!" Lâm Hân quát lớn. "Tấm ảnh chụp cô đứng ở đầu ngõ xóm nghèo vẫn còn nằm trong máy điện thoại của tôi! Cô định chối đến bao giờ?"

Hai người phụ nữ đứng bên bờ hồ bơi, cãi nhau dữ dội. Những uất ức, nghi ngờ và hận thù tích tụ suốt hai tuần qua bùng nổ như ngọn núi lửa.

"Lâm Hân, cô là một kẻ dối trá tàn nhẫn!" Thấm Nhi hét lên, cô bước tới kéo tay Lâm Hân, muốn lôi cô vào trong nhà để đối chất trước mặt mọi người. "Đi! Đi theo tôi vào trong! Chúng ta hãy làm rõ mọi chuyện trước mặt bố mẹ và báo chí!"

"Buông tôi ra!" Lâm Hân giật tay lại.

Trong lúc hai người giằng co dữ dội bên mép hồ bơi, một bóng người âm thầm nấp sau khóm cây cảnh gần đó. Bàn tay của người đó lén lút thò ra, dùng một chiếc que sắt nhỏ chọc mạnh vào gót chiếc giày cao gót của Thấm Nhi, đồng thời dùng lực đẩy mạnh vào lưng Lâm Hân!

"A!"

Một tiếng kêu thất thanh vang lên!

Lâm Hân mất thăng bằng ngã nhào về phía hồ bơi. Theo phản xạ tự nhiên, trong lúc chới với, tay cô vô tình quơ trúng sợi dây chuyền trên cổ Thấm Nhi.

Tỏm!

Tiếng nước bắn tung tóe chói tai vang lên!

Lâm Hân rơi tọt xuống hồ bơi sâu hai mét. Cùng lúc đó, Thấm Nhi do gót giày bị gãy đột ngột cũng chao đảo rồi ngã ngửa ra phía sau, đầu đập mạnh vào mép đá hồ bơi trước khi trượt xuống nước!

"Mọi người ơi! Có người rơi xuống nước! Mau cứu người!"

Tiếng triều trét của người hầu nấp gần đó lập tức vang lên, xé tan bầu không khí yên bình của đêm tiệc.

Chỉ trong vòng vài giây, toàn bộ quan khách, bao gồm cả ông Cố Chấn Phong, bà Thẩm Mạn và Cố Thành đều hốt hoảng lao ra ngoài ban công hồ bơi.

Các nhân viên bảo vệ nhanh chóng nhảy xuống nước. Lâm Hân biết bơi, cô ngoi lên mặt nước, ướt nhẹp và thở dốc. Nhưng khi cô nhìn sang bên cạnh, Cố Thấm Nhi đã chìm xuống đáy hồ, máu từ vết thương trên đầu cô ta bắt đầu loan ra trong nước biển xanh biếc.

Bảo vệ vội vã vớt Cố Thấm Nhi lên bờ.

Bà Thẩm Mạn nhìn thấy máu trên đầu Thấm Nhi thì khóc ngất đi. Cố Chấn Phong mặt biến sắc vì tức giận. Ông bước tới, nhìn Lâm Hân vừa được bảo vệ kéo lên bờ, rồi nhìn sang chiếc dây chuyền kim cương bị đứt đoạn nằm trong tay Lâm Hân.

"Bố... không phải con... là cô ta đẩy con trước..." Lâm Hân run rẩy lên tiếng, giọng cô nghẹn ngào vì lạnh và bàng hoàng.

CHÁT!

Một tiếng tát giòn giã vang lên!

Không phải đánh Lâm Hân, mà là Cố Chấn Phong vung tay giận dữ tát mạnh vào mặt Cố Thấm Nhi — người vừa mới tỉnh lại, đang yếu ớt ho sặc sụa trên sàn đá!

"Đồ nghiệt畜!" Cố Chấn Phong quát lên trong sự phẫn nộ đỉnh điểm, toàn thân ông run lên. "Thấm Nhi! Ta thật không ngờ con lại độc ác đến mức này! Hôm nay là ngày vui của chị con, con không những tìm cách tranh cãi với nó, mà còn cố tình đẩy nó xuống hồ bơi! Con xem vết máu trên đầu con đi, con định dùng trò 'khổ xác kế' này để đổ thừa cho Hân Hân đúng không?"

Thấm Nhi ôm lấy gò má đỏ bừng, đầu óc cô choáng váng vì cú va chạm và cú tát tàn nhẫn của người cha nuôi mà cô kính trọng nhất. Cô nhìn sang Lâm Hân đang đứng đó, trên tay vẫn cầm sợi dây chuyền bị đứt của cô.

"Bố... con không có... là gót giày của con đột nhiên bị gãy... có người đẩy..." Thấm Nhi thều thào giải thích, giọt nước mắt hòa lẫn với máu chảy xuống cằm.

"Câm miệng!" Cố Chấn Phong cắt ngang lời cô một cách phũ phàng. "Gót giày gãy? Có người đẩy? Đoạn phim CCTV ở hành lang vừa rồi đã quay lại toàn bộ! Chính con là người chủ động lao ra ban công kéo lê Hân Hân! Con còn định chối cãi đến bao giờ?"

Thấm Nhi bàng hoàng. CCTV? Làm sao CCTV có thể quay được cảnh đó trong khi cô rõ ràng là nạn nhân?

Lâm Hân đứng đó, nhìn Thấm Nhi gục khóc trên mặt đất. Trong lòng cô lúc này tràn ngập sự ghê tởm đối với Thấm Nhi. Cô tin chắc rằng Thấm Nhi đã cố tình dàn xếp màn kịch này để kéo cô xuống nước cùng, nhưng không ngờ lại tự làm mình bị thương.

"Hân Hân, em không sao chứ?" Cố Thành vội vã lấy một chiếc áo khoác dày đến trùm lên người Lâm Hân, giọng nói tràn đầy sự lo lắng và thương xót. "Để anh đưa em vào trong thay đồ. Đừng lạnh."

Lâm Hân nhìn Cố Thành, gật đầu yếu ớt: "Cảm ơn anh Cố Thành..."

Trước khi quay lưng đi vào trong, Lâm Hân ngoảnh lại nhìn Thấm Nhi một lần nữa. Thấm Nhi đang nằm trên sàn đá lạnh lẽo, không một ai đến nâng cô dậy ngoài vài người làm thương hại. Ánh mắt Thấm Nhi nhìn Lâm Hân chứa đựng một nỗi hận thù sâu thẳm và sự tuyệt vọng đến cùng cực.

Hai người phụ nữ — một người đứng ở đỉnh cao của sự thương cảm, một người ngã xuống vực sâu của sự phẫn xét — ánh mắt họ gặp nhau trong cơn mưa đêm bất chợt đổ xuống.

Mối hiểu nhầm giữa họ, sau đêm nay, đã trở thành một gút mắc bằng máu và nước mắt không thể nào tháo gỡ.

Và trong góc tối của hành lang khách sạn, nơi máy quay CCTV vừa ghi lại "toàn bộ sự việc", Cố Thành đứng tựa lưng vào tường. Hắn lấy ra chiếc đĩa CD mà Thấm Nhi định dùng để vạch trần Lâm Hân, thong thả bẻ gãy nó làm đôi rồi vứt vào thùng rác.

Hắn mỉm cười, lấy điện thoại ra bấm một số máy ẩn danh:

"Kế hoạch bước một hoàn thành. Bắt đầu triển khai bước hai: Tẩu tán toàn bộ tài sản của Cố thị sang tài khoản của Cố Thấm Nhi. Lần này, tôi muốn hai người bọn họ phải đâm nhau đến chết."