PHẦN 3: NẮM TAY QUA RANH GIỚI
Không khí ngột ngạt của hai tuần chiến tranh lạnh kéo dài tưởng chừng như không có hồi kết, cho đến khi khoa Kinh tế - Quản trị kinh doanh tổ chức Hội chợ Sinh viên thường niên.
Theo sự phân công ngẫu nhiên của Bí thư đoàn khoa, Thành An và Tùng Dương bị xếp chung vào ban quản lý gian hàng đồ ăn nhanh của khóa. Nhìn thấy tên Tùng Dương bên cạnh tên mình trên danh sách, Thành An nhíu mày định xin đổi nhóm, nhưng sự bận rộn và hỗn loạn của ngày hội chợ đã không cho cậu cơ hội đó.
Suốt từ sáng sớm, gian hàng của cả hai luôn trong tình trạng quá tải. Sinh viên đổ về đông đúc, tiếng gọi món, tiếng xèo xèo của chảo mỡ nóng hổi và âm thanh ồn ào gạt phắt đi mọi khoảng lặng. Thành An phụ trách đứng chảo chiên xúc xích và xiên que, còn Tùng Dương nhận phần thu tiền và soạn đồ. Cả hai làm việc ăn ý theo phản xạ tự nhiên của những người đã đồng hành cùng nhau nhiều năm, nhưng tuyệt nhiên không ai nói với ai một lời nào ngoài những câu giao tiếp công việc ngắn ngủi.
Khoảng bốn giờ chiều, sự cố bất ngờ xảy ra.
Một nhóm khách đông chen lấn xô đẩy trước gian hàng. Trong lúc Thành An đang rướn người nhấc khay khoai tây chiên ngập dầu nóng ra khỏi bếp, một sinh viên phía ngoài vô tình bị đẩy ngã, xô mạnh vào góc bàn chảo. Chiếc chảo mỡ đang sôi sùng sục nghiêng sang một bên, chực chực dội thẳng vào người Thành An.
"AN! CẨN THẬN!"
Tùng Dương gầm lên một tiếng. Chẳng kịp suy nghĩ dù chỉ một phần mười giây, cậu lao thân mình tới, dùng toàn bộ lưng và vai xô mạnh Thành An ra xa.
XÈO!
Tiếng dầu nóng bắn tung tóe kèm theo tiếng gầm nhẹ nén lại trong họng của Tùng Dương. Mỡ nóng bắn qua lớp áo phông mỏng, làm bỏng rát một mảng lớn sau lưng và cánh tay phải của cậu. Thành An bị ngã ngửa ra nền đất nhưng hoàn toàn lành lặn. Cậu bàng hoàng ngẩng đầu lên, đập vào mắt là gương mặt tái nhợt vì đau đớn cùng giọt mồ hôi hột lăn dài trên trán Tùng Dương.
"Mày... mày có sao không?!" Thành An hốt hoảng bò dậy, giọng run lên bần bật.
"Tao... tao không sao," Tùng Dương gượng cười, ánh mắt nhìn An từ trên xuống dưới đầy lo lắng. "Mày không bị bắn vào đâu là tốt rồi."
Sự giận dỗi, giận dữ suốt hai tuần qua trong lòng Thành An hoàn toàn vỡ vụn trong khoảnh khắc ấy. Cậu tức tốc nhờ người trông gian hàng, kiên quyết nắm tay kéo Tùng Dương xông thẳng vào phòng y tế của trường.
Khi cô y tế bôi thuốc bỏng và quấn xong băng gạc cho Tùng Dương, trời bên ngoài đã sẩm tối. Không gian phòng y tế yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng dế kêu ngoài bụi cây.
Tùng Dương ngồi trên giường bệnh, kéo lại áo. Thành An đứng gục đầu bên cạnh, hai tay siết chặt gấu áo, hốc mắt đỏ ửng.
"Sao mày ngu thế?" Thành An cất tiếng, giọng nghẹn ngào. "Dầu nóng như thế mà mày nhảy vào đỡ? Mày muốn thành tật à?"
Tùng Dương nhìn An, ánh mắt không còn sự dằn dỗi hay né tránh của mấy ngày trước, mà chỉ còn lại sự chân thành đến tội nghiệp. Cậu khẽ thở dài:
"Nó là bản năng thôi An ạ. Thà là tao đau, chứ tao không chịu nổi việc nhìn mày bị thương."
Thành An mím chặt môi, nỗi bối rối và tổn thương vây lấy cậu: "Mày lúc nào cũng thế... Chu đáo với tao, xả thân vì tao, nhưng sau lưng tao thì lại dối lừa, chia rẽ tao với người khác. Rốt cuộc mày coi tao là cái gì hả Dương?"
Tùng Dương im lặng một lúc lâu. Cậu ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Thành An — đôi mắt mà cậu đã ngắm nhìn suốt những năm tháng thanh xuân, chứa đựng cả sự ngây thơ lẫn tình cảm chân chất. Tùng Dương hít một hơi thật sâu, dường như đã hạ quyết tâm buông bỏ lớp vỏ bọc an toàn cuối cùng.
"Tao sai rồi." Tùng Dương lên tiếng, giọng trầm thấp và rung rung. "Tao hẹp hòi, tao đê tiện, tao là một kẻ đâm lén sau lưng mày... Tao thừa nhận tất cả. Vụ của Thu Hà là do tao giật dây, chuyện anh Hoàng cũng là do tao ghen tuông vô lý."
Tùng Dương đứng dậy, bước đến trước mặt An. Dù vai vẫn còn đau, cậu vẫn vươn tay ra, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết nắm lấy hai vai Thành An, bắt cậu phải đối mặt với mình.
"Nhưng An này, tao làm tất cả những trò xấu xa đó không phải vì tao coi thường mày hay muốn đùa giỡn với mày. Là vì tao sợ... Tao sợ mất mày. Tao thích mày, Thành An."
Thành An lặng đi. Dù đã từng nghe Thu Hà và anh Hoàng ẩn ý, nhưng khi chính miệng Tùng Dương thốt ra ba từ đó, trái tim cậu vẫn nẩy lên một nhịp đập dữ dội.
"Tao thích mày từ năm lớp 11," Tùng Dương nghẹn ngào, những giọt nước mắt hiếm hoi lăn dài trên gương mặt góc cạnh. "Tao không dám nói vì tao sợ xã hội kỳ thị, sợ mày ghê tởm tao, sợ cái tình bạn này vỡ tan. Tao đã tự dặn lòng chỉ cần ở bên cạnh mày với danh nghĩa 'bạn thân chí cốt' là đủ rồi. Nhưng tao lầm rồi... Tao ích kỷ lắm. Tao không trố mắt nhìn mày nắm tay cô gái khác, hay ôm một người con trai khác được. Khoảng thời gian hai tuần mày né tránh tao, tao sống không khác gì chết lâm sàng..."
Tùng Dương buông tay khỏi vai An, lùi lại một bước, nụ cười chua chát:
"Tao nói ra hết rồi đấy. Tình cảm của tao đê tiện và ích kỷ như thế đấy. Nếu mày thấy ghê tởm, cứ đánh tao, hoặc quay lưng đi... Tao chấp nhận."
Không gian rơi vào khoảng không tĩnh lặng đến nghẹt thở.
Thành An đứng ngơ ngác. Hai tuần qua không có Tùng Dương bên cạnh, cuộc sống của cậu đảo lộn hoàn toàn. Cậu không ăn chuẩn bữa, đi học một mình thấy trống trải, nhìn thấy bát phở không có trứng chần hay ly trà sữa quá ngọt đều bất giác nhớ đến Tùng Dương. Cậu giận Tùng Dương vì bị lừa dối, nhưng sâu thẳm trong lòng, cảm giác đau đớn nhất lại là nỗi sợ vĩnh viễn mất đi người con trai này.
Thành An nhìn bờ vai đang quấn băng gạc của Tùng Dương, rồi nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu chực chờ sự sụp đổ của đối phương. Cậu tiến lên một bước, không quay lưng đi, mà giơ tay đấm nhẹ một cái vào ngực Tùng Dương.
"Mày đúng là đồ ngốc... đồ cáo già khốn nạn." Thành An mắng, nhưng giọt nước mắt đã lăn dài trên má.
Tùng Dương ngơ ngác: "An...?"
"Mày nghĩ mỗi mình mày biết đau à?" Thành An gạt đi giọt nước mắt, giọng run run. "Hai tuần qua tao cũng phát điên lên vì thiếu mày! Tao giận mày lừa tao, nhưng tao chưa từng ghê tởm mày... Tao không biết từ bao giờ tao đã quen có mày bên cạnh đến mức này. Nếu mày nói sớm hơn... nếu mày không bày trò sau lưng tao..."
Tùng Dương bàng hoàng mở lớn mắt, trái tim như được sống lại từ đống tro tàn: "Mày... mày nói vậy là sao?"
Thành An ngẩng mặt lên, má đỏ bừng vì ngượng ngùng lẫn xúc động. Cậu chủ động vươn tay ra, nắm lấy bàn tay gân guốc của Tùng Dương — bàn tay vừa mới xả thân cứu cậu ban chiều.
"Ý tao là... tao không muốn làm 'bạn thân chí cốt' của mày nữa. Mày đã lỡ bước qua cái ranh giới đó rồi, thì tự đi mà chịu trách nhiệm với tao cả đời đi!"
Lời nói vừa dứt, Tùng Dương dường như không thể tin vào tai mình. Ngay giây tiếp theo, mặc kệ vết bỏng sau lưng đau nhói, cậu bước tới ôm chặt lấy Thành An vào lòng. Vòng tay siết chặt đến mức như muốn khảm người trong lòng vào cơ thể mình, giải tỏa hết tất cả những đèn nén, sợ hãi và khao khát suốt nhiều năm qua.
Thành An vỗ nhẹ lên lưng Tùng Dương, khẽ trách: "Này... nhẹ tay thôi, chạm vào vết bỏng bây giờ!"
"Mặc kệ nó. Đau chết tao cũng chịu." Tùng Dương vùi đầu vào hõm cổ Thành An, giọng nói khàn đục vì hạnh phúc. "Cảm ơn mày... An ơi, cảm ơn mày..."
Một tháng sau.
Quán phở quen thuộc ở góc phố Hà Nội vẫn nghi ngút khói vào một buổi sáng mùa đông.
Tùng Dương vẫn quen tay vớt hai quả trứng chần bỏ vào bát phở của Thành An, cẩn thận gắp hết hành lá ra, rồi tự nhiên nắm lấy bàn tay An đang để trên đùi dưới gầm bàn, đan chặt năm ngón tay vào nhau.
Thành An hơi giật mình, ngó nhìn xung quanh rồi lườm Tùng Dương một cái, nhưng môi lại không giấu nổi nụ cười ngọt ngào. Cậu không rút tay về, mà siết nhẹ lại bàn tay ấm áp của người đối diện.
Họ đã mất nhiều năm đứng ở hai bên ranh giới của tình bạn, trải qua những ích kỷ, tổn thương và hiểu lầm để nhận ra tình cảm thực sự của mình. Nhưng giờ đây, khi đã dũng cảm nắm tay bước qua ranh giới ấy, phía trước họ là cả một hành trình rộng mở — nơi không còn bí mật nào phải che giấu, chỉ còn lại sự chân thành và tình yêu vẹn tròn dành cho nhau.
(HẾT TRUYỆN)
