Trên con phố người Hoa, cậu thiếu niên mái tóc vàng rực rỡ, đôi mày thanh tú đang mỉm cười nhìn vào ống kính trước mắt, và sau ống kính ấy, cũng có người đang nhìn em mỉm cười.
“Anh Tiêu, anh chụp xong chưa? Em mệt quá à”
Hạ Phỉ tạo dáng xong thì mệt mỏi ủ rũ nhìn người trước mặt. Tiêu Vị Ảnh cười, xoa đầu em
“Xong rồi, anh dẫn em đi ăn nhé?”
Mắt Hạ Phỉ sáng lên “Ăn gì ạ”
“Để xem nào…” Tiêu Vị Ảnh xoa cằm suy nghĩ, nhìn đôi mắt sáng rực phía dưới, cuối cùng vẫn phì cười chiều theo
“Hạ Hạ muốn ăn gì?”
“Kem! Em muốn ăn kem!”
“Kem không tốt, chỉ hôm nay thôi đấy”
“Yeee anh Tiêu tuyệt nhất”
Cầm cây kem trên tay, quay qua thấy anh vẫn đang chăm chú xem lại những tấm ảnh, Hạ Phỉ thắc mắc hỏi
“Anh Tiêu chụp nhiều như vậy để làm gì ạ”
“Sở thích cá nhân thôi”
“Sao anh toàn chụp em thế, hay để em chụp cho anh một tấm nhé”
“Không cần, anh chỉ thích ảnh của Tiểu Hạ thôi”
Tiêu Vị Ảnh vừa ngắm nghía tấm ảnh trên tay, vừa dặn dò Hạ Phỉ
“Chuyện anh đưa em đi chơi không được nói với ai đâu đấy, chỉ có bọn mình biết thôi”
“Vâng ạ, em biết rồi”
“Ừm ngoan”
Anh xoa nhẹ đầu cậu, tay còn lại đưa cho cậu tấm hình mình tâm đắc nhất
“Cho em này”
Hạ Phỉ nhận lấy, ngơ ngác ngước mắt nhìn anh
“Là ảnh của em ạ?”
“Ừm, anh có nhiều rồi, cho nhóc 1 cái đó”
“Hay anh cầm đi, em sợ làm mất lắm”
“Sợ mất thì cất cho kĩ” anh cười xoa nhẹ mái tóc của cậu làm nó rối bù lên
“Giữ đi, sau này mở ra sẽ nhớ đến anh”
Hạ Phỉ nhìn tấm ảnh trên tay, bỗng thấy nó quan trọng hơn bao giờ hết. Nhẹ nhàng cất vào trong túi nhỏ, cậu quay qua nhìn con người bình thản bên cạnh
“Anh Tiêu sẽ đi ạ?”
“Ừm, mai anh đi”
Thấy mặt cậu xụ xuống, anh phì cười
“Anh sẽ quay lại gặp Tiểu Hạ, hứa đấy”
“…Bao lâu nữa anh sẽ quay lại ạ”
“Chắc sẽ hơi lâu chút, em ở trường không được linh tinh, ai bắt nạt thì gọi cho anh”
“Còn nữa, không được yêu sớm, trẻ con dễ bị dụ”
Anh xoa mạnh đầu cậu, tiện búng nhẹ trán cậu một cái. Hạ Phỉ ôm mái tóc bù xù gỡ tay anh ra
“Em biết rồi mà”
Vein quỳ 1 chân xuống, để tầm mắt mình ngang với cậu nhóc, tay nắm lấy bàn tay nhỏ của cậu, nhẹ nhàng đặt lên nụ hôn
“Hạ Phỉ, anh sẽ bảo vệ em cả đời”
Nhóc cười tươi, nắm lấy tay anh chặt hơn
“Vâng ạ”
Đang nói chuyện vui vẻ thì Trình Vĩ Dân-người thầy của Hạ Phỉ đến. Cậu thấy ông thì chạy lon ton đến bên cạnh, để thầy xoa đầu mình.
“Felix, em đang làm gì ở đây thế”
Chưa để cậu trả lời, Vein đã chen vào trước
“Nhóc này đòi ăn kem, tiện tôi dẫn đi thôi”
Nhận được tín hiệu từ ánh mắt của anh, cậu gật gật đầu
“Đúng rồi ạ, anh trai siêu tốt bụng đã mua kem cho con đó”
Trình Vĩ Dân cười, xoa đầu Hạ Phỉ
“Vậy cảm ơn rồi tạm biệt người ta đi, hai thầy trò mình về trường thôi”
Hạ Phỉ gật đầu, đi đến gần Vein, móc ra một chiếc nút thắt Hoa Quốc đưa cho anh
“Anh ơi tặng anh này, em tự làm đó”
Vein đưa tay nhận lấy, nhìn nụ cười trong trẻo của Hạ Phỉ, tròng lòng lại thêm phần nào đó dịu dàng.
Mãi đến khi Trình Vĩ Dân dắt cậu đi xa, hằn mới rời mắt và quanh đầu bước đi.
Lần tiếp theo nghe tin về cậu, chính là trận hoả hoạn của Bahati.
Khi ấy anh đang bận rất nhiều việc của thương hội, sớm chẳng để ý mấy lá thư nhóc nhỏ gửi từ lâu đã chẳng còn. Chỉ khi đi qua con hẻm tối, nghe mấy người trong đó nói về trận hoả hoạn thảm hoạ ở Anh Đô, anh mới vỡ lẽ. Ngay lập tức, anh cho người đặt vé máy bay, ngay trong đêm đó bay về nước-nơi người thương chưa biết còn sống chết ra sao. Dù đã cố gắng dùng mọi cách để liên lạc với cậu, nhưng tất cả đều mất tín hiệu. Điều này khiến anh càng sốt ruột hơn. Lần đầu tiên trong đời, anh thấy tim mình đau đến thế, máu trong cơ thể nóng rực như bị đun chín, lần đầu tiên anh biết sợ hãi là như thế nào.
Khi đến hiện trường, trước mắt anh chỉ còn một đống tro tàn của đám cháy. Người chết hay sống đều đã được đem đi hết, chỉ còn màn đêm mù mịt cùng làn gió rít làm tim anh lạnh thêm vài phần.
Trình Vĩ Dân chết rồi.
Phát hiện này chưa từng nằm trong phạm vi điều tra của Vein, anh chỉ quan tâm Trình Vĩ Dân là người giao Hạ Phỉ cho gia đình khác nhận nuôi, và cũng là người duy nhất biết cậu đã đi đâu. Nhưng giờ ông ta chết rồi, có đào xác lên cũng không thể làm gì được.
Manh mối bế tắc, thương vụ gấp gáp, bắt buộc anh phải về nước để xử lí. Tạm thời biết Hạ Phỉ vẫn chưa chết khiến anh an tâm phần nào, còn lại sẽ cho người tìm kiếm
Trước khi lên máy bay, anh ghé qua cây cầu họ từng ngắm hoàng hôn lần cuối
“Anh nhất định sẽ về, cũng nhất định sẽ tìm được em”
“Em chạy không nổi khỏi anh đâu, Hạ Phỉ”
Vài năm sau
Sau khi lên làm chủ thương phố người Hoa, Vein nghe tin có người đã nhìn thấy Hạ Phỉ trong một trường đại học tại Anh Đô liền gấp gáp chạy về. Anh quan sát cậu mấy ngày liền, lúc thấy cậu bị bắt nạt mới không nhịn được ra tay xử lí, may mà Hạ Phỉ vừa ngốc vừa ngây thơ nên không nhận ra. Mấy tên động vào cậu thì thảm thôi rồi, ăn kẹo đồng suốt. Có một tên là thảm nhất, hắn bị tra tấn đến hơi thở cuối cùng, lý do là dám sờ vào mặt của Hạ Phỉ.
Lúc ở bể bơi, anh tưởng sau khi lên bờ cậu sẽ bất ngờ rồi ôm chầm lấy anh, hay ngỡ ngàng khóc lóc tương phùng gì đó, ai ngờ đâu lại
“Cảm ơn anh nhiều, nhưng anh là ai thế ạ?”
Không nhớ hắn? Bị mất trí nhớ? Cố ý quên?
Nhìn vào đôi mắt long lanh ấy, anh biết cậu nói thật, biết cậu không nhớ ra anh thật.
Để tránh đánh rắn động cỏ, anh tạm coi như không biết, chỉ giả vờ là một người qua đường tốt bụng.
Sau này, anh dùng vài chiêu trò mời Hạ Phỉ vào công ty người mẫu, từng bước nâng đỡ, từng bước thiên vị, khiến tất cả các người mẫu trên đất nước này phải ghen tị với cậu. Cậu cũng không phụ sự kì vọng của anh, chẳng mấy chốc đã nổi tiếng và nhận được sự chú ý trên toàn thế giới. Nhóc con ngày nào còn nhỏ bằng nửa người anh, gầy gò yếu đuối, lớn lên lại xinh đẹp, vai rộng eo thon, khiến anh tự hào không thôi, muốn đem khoe cho cả thế giới biết cậu là người của thương chủ phố Hoa này. Về chuyện tình cảm, anh cũng chỉ dám đưa đẩy thả thính nhẹ nhàng, không dám làm quá lố. Anh không muốn cậu hoảng sợ, rồi lại vụt mất khỏi tay.
Đồng thời, trong thời gian đó anh cũng tìm lí do khiến cậu bị mất trí nhớ. Gia đình nhận nuôi cậu khá tốt, cậu lớn lên bên họ không gặp vấn đề gì về tâm lí, càng không bị tai nạn. Trong lần cậu uống rượu say anh có hỏi thì biết cậu chỉ quên kí ức khi còn ở trường học. Sau khi điều tra một thời gian, bằng chứng dẫn về Trình Vĩ Dân, người cuối cùng đã nói chuyện với Hạ Phỉ. Nhưng khi nhắc đến cái tên này, cậu lại không có ấn tượng gì, còn có vẻ như không nhớ.
Mọi chuyện dừng lại ở đó, cho đến ngày Lưu Kiêu tìm đến. Nói thật, ban đầu Vein định từ chối thương vụ nhàm chán này, nhưng khi nghe đến giáo hội ở Bahati, hắn lại nổi hứng thú. Hắn có linh cảm chuyện này có liên quan đến việc Hạ Phỉ mất kí ức nên đã nhận lời không lấy tiền.
Suy nghĩ của hắn đã đúng. Giáo hội Bahati là những người có siêu năng lực, và Trình Vĩ Dân là một trong
những thành viên cốt cán.
Điều tra, lồng ghép thông tin, kết nối lại.
Quả thật, hồi nhỏ có một đoạn kí ức hắn không nhớ chút gì, nhưng tất cả bằng chứng xung quanh đều chỉ ra nó có tồn tại.
Quan hệ của hắn và Trình Vĩ Dân theo hắn nhớ thì không tốt không xấu, vì ông ta là người hay quan tâm đến Hạ Phỉ nên hắn khá vừa mắt. Vậy mà sau một đêm thức dậy, hắn lại là người có ý định bắn chết ông ta. Nói thật, nếu hắn có ý định làm thế thì ông ta đã chết từ lâu rồi, hắn không vô dụng đến mức một người cũng giết không nổi.
“Anh có nghĩ đến việc người nhập vào anh rồi giết ông ta không?”
Lưu Kiêu dò hỏi, nhìn vào Vein đang mệt mỏi giữa đống tài liệu
“Có loại năng lực đó nữa à?”
“Có thể”
Lưu Kiêu xoa cằm, suy đoán
“Nếu Trình Vĩ Dân có con trai hay gì đó, con trai của ông ta đương nhiên cũng có siêu năng lực”
Vein bỏ kính, rời mắt từ đống tài liệu sang người đối diện
“Chuyện đó tôi điều tra rồi, ông ta có một đứa con trai nhưng mất tích”
“Nếu năng lực của cậu ta là thay đổi quá khứ hay thứ gì đó đại loại, cậu ta mượn tay anh để giết cha mình?”
Tiêu Vĩ Ảnh suy nghĩ rất lâu, rồi bật cười
“Đúng là rất đáng giết”
Hắn đứng dậy, khoác áo ngoài, bước ra khỏi phòng chủ tịch
“Hạ Phỉ đang ở đâu”
Thuộc hạ bên ngoài nghe thấy, liền nhanh chóng báo cáo
“Giờ này cậu ấy đang chụp set mới cho tháng, sắp xong rồi ạ”
Tiêu Vị Ảnh gật đầu, đi thẳng đến thang máy.
Lưu Kiêu còn ở trong phòng, thở dài ngán ngẩm. Cuối cùng lý do anh ta chịu hợp tác cũng chỉ có mỗi thế.
Dưới phòng chụp
Hạ Phỉ vừa chụp xong, bụng đói đến lả người. Chị quản lí nhìn cậu thấy đáng yêu, thích thú cười
“Bên phòng có hoa quả đó, em ăn không”
“A…hoa quả ạ” mắt Hạ Phỉ sáng lên, rồi lại tối dần “Thôi ạ, ông chủ mà biết lại mắng em nữa”
“Anh ấy bảo em mà còn ăn linh tinh thì sẽ đuổi việc em đó”
Cậu than ngắn thở dài với chị quản lí, kể anh xấu xa thế nào, kể anh áp bức cậu, kể anh cấm cậu ăn lẩu cay…
“Lại nói xấu gì tôi đấy?”
Giọng nói trầm thấp mang theo chút ý cười khiến Hạ Phỉ giật bắn, gượng gạo quay về phía cửa. Vừa nhìn thấy lão sếp mình vừa nói xấu, cậu không biết làm gì ngoài việc nở nụ cười thật tươi.
“Ông chủ xong việc sớm thế ạ”
Tiêu Vị Ảnh bước vào trong cái cúi đầu của các nhân viên, tiến thẳng đến chỗ cậu người mẫu nhỏ đang co rúm lại
“Không xong sớm thì tôi còn không biết cậu nói xấu tôi đấy”
Hắn đưa tay phủi nhẹ bụi trên vạt áo cậu, cả người ép sát vào
“Dạo này gan nhỉ? Coi mình là ngôi sao lớn rồi đúng không?”
“Em đâu có~”
Hạ Phỉ cúi mặt xuống đất, môi hơi bĩu nhẹ.
Anh thấy vậy thì buồn cười, xoa đầu cậu
“Hôm nay dẫn nhóc đi ăn lẩu ở chinatown, chịu không?”
Mắt Hạ Phỉ sáng lên, gật đầu bụp bụp
“Nay ông chủ hào phóng thật đó”
“Ý em nói bình thường tôi keo kiệt?”
“Không có mà”
Trên đường đi ăn lẩu, họ lại đi ngang qua cây cầu kỉ niệm năm ấy. Ánh hoàng hôn buổi chiều tà khiến Hạ Phỉ ngẩn người
“Ông chủ, có thể dừng ở cái cầu kia chút được không”
Vein nghe vậy thì giật mình, hơi mừng vì nghĩ cậu đã nhớ ra một phần nào đó.
Anh đỗ xe ở bên lề xong xuôi, khi quay ra thì đã thấy Hạ Phỉ thơ thẫn giữa cầu. Anh lại gần, để chai nước vào tay cậu
“Ông chủ”
“Hửm”
“Anh có nhớ kí ức hồi nhỏ của mình không”
“Có, nhưng kí ức của tôi chẳng có gì đáng nhớ”
Hạ Phỉ nhìn chai nước trong tay, tay kia vô thức nắm chặt lại
“Em không nhớ kí ức hồi nhỏ, lúc đầu em nghĩ nó không quan trọng nên không để ý”
“Dạo này em tìm thấy một tấm ảnh…không hiểu sao nó khiến em thấy day dứt lắm”
Hạ Phỉ lấy trong túi ra một tấm ảnh cũ, là tấm hồi nhỏ anh đã chụp cho cậu
“Ông chủ, anh có thể giúp em tìm người chụp tấm ảnh này được không”
“Em cảm thấy người đó rất quan trọng, thực sự rất quan trọng”
Tấm ảnh cùng lời đề nghị khiến Vein hơi ngơ ngác, anh không nghĩ cậu còn giữ tấm hình này, càng không nghĩ cậu có cảm giác như vậy.
“Ngôi sao lớn nhờ tôi tìm người, không phải nên trả chút phí à”
“….Tháng này em kẹt…” Hạ Phỉ đảo mắt, chấp tay lại van xin “Ông chủ, giúp em lần này nữa thôi”
Hạ Phỉ lén mở mắt, lấy ông chủ mình đáng cười, tay đưa lên xoa bù xù mái tóc vàng óng của cậu
“Hạ Phỉ, có những chuyện vốn dĩ phải như thế, có những người nếu phải gặp nhất định sẽ không trốn”
“Nếu thực sự quan trọng, một ngày nào đó cậu cũng sẽ gặp lại thôi”
“Đừng lo lắng quá”
Rời khỏi cái xoa đầu, Hạ Phỉ nhìn rõ hơn bầu trời trước mắt. Không hiểu sao, trên bầu trời ấy lại xuất hiện một màu đỏ và cả một nụ cười cả đời không thể quên được.
