Một năm trôi qua nhanh như một giấc mơ. Những cuộc gọi video lúc 12 giờ đêm, những xấp bản thảo gửi qua bưu điện chằng chịt nét gạch đỏ sửa bài và nỗi nhớ nhung đếm từng ngày cuối cùng cũng đơm hoa kết trái.
Trần Nam chính thức đỗ vào ngành Thiết kế Đồ họa của Đại học Quốc gia – đúng ngôi trường mà Lâm Hoàng đang theo học.
Ngày nhập học, cổng trường Đại học rợp cờ hoa và nhộn nhịp tân sinh viên. Nam ôm chiếc balo nặng trịch, đứng ngơ ngác giữa sân trường rộng lớn. Đúng lúc cậu đang loay hoay tìm sơ đồ dãy nhà, một bóng hình cao ráo, sơ mi trắng chỉn chu bước tới, tự nhiên cầm lấy chiếc balo trên tay cậu.
"Tân sinh viên Trần Nam, tới muộn năm phút," giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên.
Nam ngẩng đầu lên. Lâm Hoàng của tuổi 19 đã trưởng thành và chín chắn hơn trước rất nhiều, nhưng ánh mắt nhìn cậu thì vẫn đong đầy sự dịu dàng nguyên vẹn.
"Anh Hoàng!" Nam reo lên, không nén nổi cảm xúc mà lao vào ôm chầm lấy anh ngay giữa sân trường đông đúc.
Hoàng khẽ bật cười, ôm siết lấy cậu em khóa dưới—giờ đây đã là sinh viên chung trường. Sự chờ đợi suốt 365 ngày qua tan biến hoàn toàn trong khoảnh khắc bờ vai họ chạm vào nhau.
Ngay trong năm nhất Đại học, cả hai đã nhận được cơ hội lớn đầu tiên trong đời: Một nhà xuất bản nổi tiếng đề nghị mua bản quyền bộ truyện Dragon ARC để phát hành chính thức trên toàn quốc. Hoàng đảm nhận vai trò Biên tập viên cấu trúc, còn Nam là Hoạ sĩ minh hoạ chính.
Tuy nhiên, áp lực làm việc chuyên nghiệp khác xa với thời học sinh. Những đêm thức trắng tại căn hộ nhỏ mà hai người thuê chung lại bắt đầu.
"Nét vẽ đoạn này chưa đạt cảm xúc," Hoàng chỉ tay vào màn hình vẽ điện tử của Nam, giọng nói lấy lại sự nghiêm túc của một biên tập viên chuyên nghiệp. "Nhiệt huyết của nhân vật chính lúc này cần bùng nổ hơn nữa. Em đang bị cứng tay rồi."
Nam mệt mỏi buông bút vẽ, gục đầu xuống bàn: "Em chỉnh lại năm lần rồi đấy anh Hoàng... Em cạn năng lượng thật rồi."
Hoàng nhìn vẻ mặt phờ phạc của Nam, sự nghiêm khắc lập tức biến mất. Anh thở dài, đi vòng qua bàn làm việc, kéo ghế của Nam xoay lại đối diện với mình. Hoàng cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán, rồi đến chóp mũi và dừng lại trên môi Nam.
Nụ hôn dịu dàng và ấm áp làm không khí căng thẳng tan biến.
"Nạp năng lượng xong chưa?" Hoàng thì thầm, khóe môi khẽ nhếch lên. "Bây giờ vẽ tiếp được chưa tác giả?"
Nam đỏ mặt, đẩy nhẹ ngực Hoàng ra nhưng tay lại siết chặt lấy vạt áo anh, cười rực rỡ: "Thêm một lần nữa mới đủ năng lượng vẽ xuyên đêm!"
