Chương 6 : Đêm mưa
Đêm đó, trời đổ mưa.
Không phải cơn mưa lất phất thường thấy đầu mùa.
Mà là một trận mưa tầm tã.
Ầm——!
Tiếng sấm vang lên từ phía chân trời.
Mưa đập xuống mái ngói, rơi dày đến mức tiếng nước gần như phủ kín cả Hạ phủ.
Trong Thanh Trúc viện, Minh Vi đang ngủ say.
Nàng trở mình.
Một lúc sau—
“…Khát.”
Minh Vi mơ màng ngồi dậy.
Nàng đưa tay mò tìm cây gậy bên cạnh giường.
Cạch.
Tìm được rồi.
Nàng khoác thêm áo ngoài, chống gậy bước xuống giường.
Bên ngoài tối om.
Thanh Y lúc ban ngày có nói nếu ban đêm cần gì thì cứ gọi người.
Nhưng Minh Vi nghĩ một chút.
“Thanh Y chắc cũng ngủ rồi…”
Nàng không muốn đánh thức người khác chỉ vì một cốc nước.
Vậy nên tự mình đi tìm.
Nàng mở cửa.
Gió lạnh lập tức tạt vào mặt.
Minh Vi hơi rụt cổ.
“Lạnh thật…”
Nàng bước ra hành lang.
Cộc.
Cộc.
Tiếng gậy trúc vang lên giữa tiếng mưa.
Ban đêm Hạ phủ yên tĩnh hơn ban ngày rất nhiều.
Không có tiếng người.
Không có tiếng xe.
Chỉ có tiếng mưa và tiếng gió thổi qua những hàng trúc.
Minh Vi dựa vào trí nhớ ban ngày, chậm rãi đi về phía viện của hạ nhân.
Nàng mới đi được một đoạn—
Đột nhiên đụng phải một người.
Bịch.
“Á…”
Minh Vi lùi lại một bước.
Cây gậy suýt rơi khỏi tay.
Người kia không động.
Một giọng nói quen thuộc vang lên trong màn mưa.
“Muộn thế này đi đâu?”
Minh Vi khựng lại.
“Hạ cô nương?”
“Hạ Hồ Nguyệt.”
Nguyệt sửa.
Minh Vi hơi ngẩn ra.
“…”
Nàng nhận ra có gì đó không đúng.
Bàn tay vừa rồi của nàng vô tình chạm vào tay áo Hạ Hồ Nguyệt.
Một cảm giác ẩm ướt dính trên đầu ngón tay.
Minh Vi hơi cúi đầu.
Nàng không nhìn thấy.
Nhưng mùi hương đã truyền đến.
Máu.
Rất nhạt.
Bị mùi mưa và mùi trầm hương trên người Hạ Hồ Nguyệt che đi.
Nhưng Minh Vi vẫn nhận ra.
Mùi máu tươi.
Nàng bất động vài giây.
Trong lòng lập tức cảnh giác.
Cô ấy bị thương?
Mùi không quá nồng.
Nhưng rõ ràng có.
Minh Vi không hỏi.
Nàng chỉ âm thầm rút tay về.
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng.
“Sao không trả lời?”
Minh Vi giật mình.
“À…”
Nàng hơi quay mặt sang bên.
“Ta khát nước.”
“…”
Hạ Hồ Nguyệt nhìn cây gậy trong tay nàng.
“Khát nước nên nửa đêm tự đi?”
“Ừ.”
“Thanh Y đâu?”
“Ta không muốn gọi nàng ấy.”
Hạ Hồ Nguyệt nhíu mày.
“Ngươi không nhìn thấy.”
“Ta biết.”
“Vậy còn tự đi?”
“Ta quen rồi.”
Câu trả lời rất nhẹ.
Hạ Hồ Nguyệt im lặng.
Minh Vi nghe thấy tiếng mưa.
Sau đó nàng không nhịn được hỏi:
“Mà cô đi đâu vậy?”
Hạ Hồ Nguyệt đáp:
“Đi tuần phủ.”
“Tuần phủ?”
“Ừ.”
Minh Vi gật đầu.
Nhưng trong lòng vẫn nhớ đến mùi máu.
Nàng không hỏi thêm.
Hạ Hồ Nguyệt cũng không giải thích.
Hai người đứng giữa hành lang.
Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn.
Một tia chớp lóe lên.
Ầm——!
Minh Vi vô thức giật mình.
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng.
“Ngươi sợ sấm?”
“Không.”
“Vậy vừa rồi là gì?”
“Ta…”
Minh Vi suy nghĩ.
“Chỉ là bất ngờ.”
Hạ Hồ Nguyệt không vạch trần.
Một lúc sau nàng nói:
“Ngày mai ta sẽ cho người đốt đèn treo dọc hành lang vào buổi tối.”
Minh Vi hơi ngẩn ra.
“Đốt đèn?”
“Ừ.”
“Như vậy…”
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng.
“Ngươi có đi lại ban đêm thì cũng đỡ hơn một chút.”
Minh Vi im lặng.
Nàng không nhìn thấy ánh đèn.
Nhưng vẫn có thể hiểu được ý của câu nói ấy.
“Cảm ơn.”
Hạ Hồ Nguyệt khẽ gật đầu.
“Đi.”
“Đi đâu?”
“Lấy nước.”
“À.”
Minh Vi vừa định bước theo thì Hạ Hồ Nguyệt đã đi trước.
Nàng đi rất chậm.
Chậm hơn bình thường rất nhiều.
Như thể cố ý để Minh Vi có thể theo kịp.
Minh Vi chống gậy đi phía sau.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Nàng nghe tiếng bước chân phía trước.
Rồi lại ngửi thấy mùi máu.
Càng lúc càng rõ.
Minh Vi nhíu mày.
Không phải bị thương nhẹ.
Nếu chỉ là vết xước bình thường, mùi sẽ không nồng như vậy.
Nàng lén đưa tay lên mũi.
Nhưng Hạ Hồ Nguyệt đột nhiên dừng lại.
“Cẩn thận.”
Minh Vi suýt đụng vào nàng.
“Có bậc.”
“À.”
Minh Vi đưa gậy xuống.
Cạch.
Quả nhiên có một bậc đá.
Nàng bước xuống.
Nhưng ngay khi đi ngang qua Hạ Hồ Nguyệt—
Minh Vi bất chợt nói:
“Hạ cô nương.”
“Ừ?”
“Cô…”
Nàng dừng lại.
“Có bị thương không?”
Không khí yên tĩnh.
Tiếng mưa vẫn rơi.
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng.
“Vì sao hỏi vậy?”
Minh Vi hơi cười.
“Ta nghe thấy.”
“Nghe thấy gì?”
“…”
Nàng không nói.
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng thêm vài giây.
Rồi lạnh nhạt đáp:
“Không.”
“Thật?”
“Ừ.”
Minh Vi gật đầu.
“Vậy thì tốt.”
Nàng không hỏi nữa.
Nhưng trong lòng vẫn không tin.
Bởi nàng có thể nhìn thấy linh hồn.
Có thể phân biệt thiện ác.
Có thể cảm nhận những thứ người khác không cảm nhận được.
Và mùi máu trên người Hạ Hồ Nguyệt…
Không thể là giả.
---
Đến gian trà.
Hạ Hồ Nguyệt rót một cốc nước đưa cho Minh Vi.
“Cầm.”
“Cảm ơn.”
Minh Vi uống từng ngụm.
Nước ấm.
Cơn khát nhanh chóng dịu xuống.
Nàng đặt cốc xuống.
“Ta về phòng đây.”
“Ừ.”
Minh Vi xoay người.
Nhưng mới đi được hai bước—
Nàng dừng lại.
“Hạ cô nương.”
“Còn gì?”
Minh Vi quay đầu.
“Áo của cô…”
“…”
“Có gì đó dính lên.”
Hạ Hồ Nguyệt khẽ cúi mắt nhìn tay áo.
Một vệt máu rất nhỏ đã thấm qua lớp vải.
Nàng lập tức đưa tay che lại.
“Không có gì.”
Minh Vi cười.
“Ừ.”
Nàng không nói nữa.
Chống gậy trở về Thanh Trúc viện.
Hạ Hồ Nguyệt đứng yên nhìn theo.
Đợi đến khi tiếng gậy của Minh Vi hoàn toàn biến mất trong màn mưa—
Nàng mới cúi đầu.
Máu từ lòng bàn tay chậm rãi nhỏ xuống nền đá.
Tách.
Tách.
Hạ Hồ Nguyệt khẽ siết tay.
Vết thương không sâu.
Nhưng độc đã bắt đầu lan.
Nàng nhìn về hướng Thanh Trúc viện.
Ánh mắt thoáng tối xuống.
Nàng ấy nhận ra rồi.
Không thể giấu được.
Hạ Hồ Nguyệt vốn định xử lý vết thương trước khi về phòng.
Nhưng vừa xoay người—
Một giọng nói vang lên từ phía sau.
“Tiểu thư.”
Một bóng người quỳ xuống dưới mái hiên.
“Đã xử lý xong.”
Hạ Hồ Nguyệt lạnh nhạt hỏi:
“Có ai phát hiện?”
“Không.”
“Còn kẻ kia?”
“Đã chết.”
Hạ Hồ Nguyệt im lặng.
Một lát sau, nàng nhìn vết máu trên tay.
“Lần sau đừng để máu dính lên người.”
Người kia cúi đầu.
“Vâng.”
Hạ Hồ Nguyệt quay đi.
Nhưng chỉ đi được vài bước—
Nàng lại nhớ đến câu hỏi của Minh Vi.
“Cô có bị thương không?”
Một câu hỏi rất bình thường.
Không dò xét.
Không sợ hãi.
Chỉ đơn giản là lo lắng.
Hạ Hồ Nguyệt khẽ nhíu mày.
Nàng không quen với điều đó.
Càng không quen với việc có người để ý mình có bị thương hay không.
---
Cùng lúc ấy.
Minh Vi đã trở về Thanh Trúc viện.
Nàng đóng cửa.
Đặt cây gậy cạnh giường.
Nhưng không ngủ ngay.
Minh Vi ngồi bên mép giường.
Hai tay đặt trên đầu gối.
Trong đầu vẫn hiện lên hình ảnh linh hồn của Hạ Hồ Nguyệt.
Màu trắng.
Và màu đen đỏ.
Đêm nay…
Màu đen đỏ dường như đậm hơn thường ngày.
Minh Vi khẽ thở dài.
“Quả nhiên…”
“Cô ấy đang giấu chuyện gì đó.”
Nàng nằm xuống.
Kéo chăn lên.
Nhưng một lúc sau lại nhỏ giọng:
“Không liên quan đến mình.”
“Không nên hỏi.”
Nàng nhắm mắt.
Im lặng vài nhịp.
Rồi lại mở mắt.
“…Nhưng nếu bị thương nặng thì sao?”
Minh Vi ngồi bật dậy.
Mò tìm cây gậy.
“Thôi.”
“Ngày mai xem thử.”
Nàng tự nói với chính mình.
“Chỉ xem một chút.”
Ngoài cửa sổ, mưa vẫn trút xuống không ngừng.
Còn ở một nơi khác trong Hạ phủ—
Hạ Hồ Nguyệt đang một mình xử lý vết thương.
Và cả hai đều không biết rằng—
Sáng mai, cuộc sống yên bình của Thanh Trúc viện sẽ bắt đầu xuất hiện những vị khách đầu tiên.
