HUYẾT VŨ LUÂN HỒI - Truyện Bách Hợp, Cổ đại
— Một đời không đủ, vạn kiếp chẳng thôi —
Năm ấy, giang hồ loạn lạc, thiên hạ chia năm xẻ bảy. Máu nhuộm đỏ những con đường quan đạo, tiếng đao kiếm vang lên giữa những đêm trăng lạnh.
Nàng là Lạc Vô Tâm, một nữ hiệp khách nổi danh giang hồ. Kiếm trong tay nàng từng lấy mạng ác nhân, cũng từng cứu những kẻ chẳng quen biết. Người đời nói nàng lạnh lùng vô tình, cả đời chỉ biết rượu và kiếm, chưa từng vì ai mà dừng bước.
Nhưng không ai biết, mười năm phiêu bạt, nàng chưa từng có một mái nhà.
Cho đến một đêm mưa, nàng gặp Tạ Uyển Nhi, thiên kim tiểu thư của Tạ phủ.
Uyển Nhi sinh ra trong nhung lụa, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, dung nhan thanh nhã như đóa phù dung dưới ánh trăng. Thế nhưng, cả đời nàng chỉ quanh quẩn sau bốn bức tường cao, mọi chuyện từ áo mặc đến phu quân đều do phụ mẫu định đoạt.
Một người có thể đi khắp chân trời nhưng chẳng có nơi để trở về.
Một người có nhà cao cửa rộng nhưng cả đời chẳng được tự mình chọn lấy con đường.
Đêm ấy, Vô Tâm bị thương, ngã xuống bên ngoài bức tường Tạ phủ. Uyển Nhi lén mở cửa sau, đem nàng vào phòng, tự tay rửa vết máu trên vai nàng.
Khi mũi kim khâu chạm vào da thịt, Vô Tâm khẽ nhíu mày.
Uyển Nhi vội hỏi:
“Đau lắm sao?”
Vô Tâm nhìn nàng, bật cười nhạt.
“Vết thương này chẳng đáng gì. So với lòng người, kiếm đâm còn nhẹ hơn.”
Uyển Nhi im lặng một lúc, rồi khẽ đáp:
“Vậy nếu một ngày có người khiến lòng cô không còn đau nữa, cô có chịu dừng chân không?”
Nàng hiệp khách ngẩn người.
Ngoài cửa sổ, mưa rơi không dứt.
Đó là lần đầu tiên trong đời, Lạc Vô Tâm không biết phải trả lời một câu hỏi.
Và cũng là lần đầu tiên, nàng muốn có một ngày mai.
Từ đêm ấy, Vô Tâm thường tìm cớ ghé qua Tạ phủ.
Khi thì mang về một nhành mai vừa hái trên núi, khi thì đem một chiếc trâm ngọc nhặt được ở phiên chợ, có khi chẳng mang gì cả, chỉ đứng ngoài bức tường, khẽ gõ ba tiếng lên cửa sổ.
Ba tiếng gõ ấy dần trở thành bí mật của hai người.
Uyển Nhi sẽ mở cửa sổ, còn Vô Tâm ngồi trên mái ngói, kể nàng nghe chuyện giang hồ.
Nàng kể về những ngọn núi phủ tuyết, những dòng sông dài bất tận, những quán rượu nơi người ta có thể cười với nhau dù ngày mai chẳng biết còn sống hay không.
Uyển Nhi nghe đến say mê.
Một đêm, nàng hỏi:
“Giang hồ thật sự đẹp như lời cô kể sao?”
Vô Tâm lắc đầu.
“Giang hồ rất lạnh, cũng rất tàn nhẫn.”
“Vậy sao cô vẫn thích đi?”
“Bởi ta được tự mình lựa chọn.”
Uyển Nhi cúi đầu, ngón tay khẽ vuốt dây đàn.
“Ta chưa từng được lựa chọn điều gì.”
Vô Tâm nhìn nàng thật lâu rồi nói:
“Vậy sau này, ta đưa nàng đi. Nàng muốn ngắm núi thì ngắm núi, muốn xem biển thì xem biển. Không làm tiểu thư Tạ phủ nữa, chỉ làm Tạ Uyển Nhi thôi.”
Uyển Nhi ngẩng lên, đôi mắt long lanh như chứa cả một trời sao.
“Cô hứa nhé?”
“Ta lấy kiếm của mình thề.”
Nàng không biết rằng, trên đời này, kiếm có thể chém đứt xiềng xích, nhưng chẳng thể chém đứt những lễ giáo đã ăn sâu vào lòng người.
Cũng không biết rằng, lời hứa đẹp nhất đôi khi lại trở thành vết thương sâu nhất của một đời người.
Đêm ấy, Uyển Nhi đàn một khúc Tương Tư.
Vô Tâm ngồi bên cửa sổ lắng nghe. Khi khúc đàn kết thúc, nàng khẽ nắm lấy tay Uyển Nhi.
“Uyển Nhi, nếu ta nói ta không muốn làm tri kỷ của nàng nữa, nàng có sợ không?”
Uyển Nhi không đáp.
Nàng chỉ lặng lẽ đan những ngón tay mình vào tay Vô Tâm.
Một giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay người hiệp khách.
“Ta sợ chứ.”
“Ta sợ cả đời này không thể gặp lại cô. Sợ một ngày cô đi rồi, ta chỉ còn biết ngồi bên cửa sổ, nghe tiếng gió mà tưởng rằng cô đã về.”
Vô Tâm siết tay nàng.
“Ta sẽ trở về.”
Uyển Nhi khẽ mỉm cười.
“Vậy ta đợi cô.”
Dưới ánh trăng năm ấy, hai người không nói lời thề non hẹn biển.
Nhưng từ khoảnh khắc ấy, trái tim của một kẻ lãng tử đã có nơi để quay về, còn trái tim của một người khuê các đã có người để chờ đợi.
Mùa xuân năm sau, Tạ lão gia quyết định gả Uyển Nhi cho nhị công tử của Trấn Nam Vương phủ, đổi lấy sự bảo hộ cho cả gia tộc.
Ngày nhận được tin, Vô Tâm một mình đứng dưới gốc mai trước Tạ phủ suốt một đêm.
Sáng hôm sau, nàng tìm đến Uyển Nhi.
Nàng vẫn mặc bộ hồng y quen thuộc, thanh kiếm bên hông còn vương sương lạnh.
“Đi với ta.”
Chỉ ba chữ, không van xin, không trách móc.
Uyển Nhi nhìn nàng, nước mắt trào ra.
“Ta không thể.”
“Vì nàng không muốn, hay vì nàng không dám?”
Uyển Nhi cắn chặt môi.
“Ta đi rồi, phụ thân sẽ mất tất cả. Hàng trăm người trong Tạ phủ sẽ bị liên lụy. Vô Tâm, ta không thể ích kỷ đến thế.”
Vô Tâm cười, nhưng ánh mắt đỏ hoe.
“Còn ta thì sao? Ta phải làm gì với lời hứa đã cho nàng?”
Uyển Nhi bật khóc.
“Xin cô đừng hỏi nữa…”
Nàng muốn nói rằng nàng yêu Vô Tâm.
Muốn nói rằng mỗi đêm đều mơ được cùng nàng cưỡi ngựa qua những miền đất xa, muốn nói rằng cả đời này, người nàng muốn gả chưa từng là nam nhân kia.
Nhưng nàng không thể nói.
Bởi ngoài cửa, tiếng bước chân của gia nhân đã đến gần.
Vô Tâm nhìn nàng lần cuối.
“Được. Ta đi.”
Nàng quay lưng, bước xuống những bậc đá phủ rêu.
Uyển Nhi chạy theo, nắm lấy tay áo nàng.
“Vô Tâm!”
Nàng hiệp khách dừng bước.
Uyển Nhi lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi thơm thêu hoa mai, run rẩy đặt vào tay nàng.
“Đừng quên ta.”
Vô Tâm nhắm mắt.
“Ta có thể quên tên mình, quên đường về, quên cả thanh kiếm này. Nhưng ta không biết phải làm thế nào để quên nàng.”
Nói xong, nàng rời đi.
Không quay đầu.
Bởi nàng sợ chỉ cần nhìn lại một lần, nàng sẽ bất chấp tất cả mà đưa Uyển Nhi trốn khỏi nơi này.
Ba ngày sau, Tạ phủ giăng đèn kết hoa.
Uyển Nhi khoác hồng trang, ngồi trong kiệu hoa, nghe tiếng pháo nổ vang trời. Trên cổ tay nàng là một sợi chỉ đỏ, thứ Vô Tâm từng buộc cho nàng trong một đêm tuyết.
Không ai biết dưới lớp khăn voan, nàng đang khóc.
Cũng không ai biết ở một ngọn núi cách kinh thành ba mươi dặm, một nữ hiệp khách đã uống cạn vò rượu cuối cùng, bên cạnh là thanh kiếm lạnh lẽo và chiếc túi thơm thấm nước mắt.
Đêm tân hôn, Uyển Nhi để lại một bức thư trong hộp đàn.
Chỉ có một dòng chữ:
“Nếu kiếp này không thể cùng người đi hết con đường, xin kiếp sau đừng để ta sinh ra sau bốn bức tường nữa.”
Chương IV: Tuyết phủ cố nhân
Ba năm sau, giang hồ truyền tin Lạc Vô Tâm đã chết.
Người ta nói nàng một mình xông vào sơn trang của Ma giáo, cứu hàng chục người vô tội rồi mất tích giữa biển lửa.
Không tìm thấy thi thể.
Chỉ tìm thấy thanh kiếm gãy đôi bên bờ vực.
Khi tin ấy truyền đến Tạ phủ, Uyển Nhi đang ngồi bên cửa sổ thêu một chiếc khăn tay.
Mũi kim đâm vào đầu ngón tay.
Máu đỏ thấm lên nền lụa trắng.
Nàng nhìn vệt máu ấy thật lâu, rồi bỗng bật cười.
“Cô lại thất hứa rồi…”
Từ ngày gả vào Vương phủ, nàng chưa từng đàn lại khúc Tương Tư. Người đời đều nói nàng hiền thục, đoan trang, là một người vợ hoàn hảo.
Chỉ có nàng biết, trái tim mình đã chết vào đêm Vô Tâm rời đi.
Năm tháng trôi qua, nhan sắc phai tàn, tóc xanh điểm bạc.
Uyển Nhi thường mơ thấy một người mặc hồng y đứng dưới gốc mai, cầm kiếm nhìn nàng cười.
Mỗi lần tỉnh giấc, nàng đều đưa tay chạm vào khoảng không bên cạnh.
“Vô Tâm, mùa xuân đến rồi.”
Nhưng chẳng ai đáp lời.
Đến năm nàng ba mươi tuổi, một trận tuyết lớn phủ trắng kinh thành.
Uyển Nhi lâm bệnh nặng. Trong cơn mê man, nàng nghe tiếng gõ cửa sổ.
Ba tiếng.
Như ngày xưa.
Nàng gắng gượng ngồi dậy, bước chân trần đến bên cửa.
Ngoài kia chỉ có tuyết bay mù mịt.
Nhưng trên bệ cửa, có một nhành mai đỏ.
Bên dưới là chiếc túi thơm cũ, đã sờn rách theo năm tháng.
Uyển Nhi ôm lấy nó, nước mắt tuôn như mưa.
“Là cô… thật sự là cô phải không?”
Nàng chờ đến bình minh.
Chờ đến khi tuyết ngừng rơi.
Chờ đến khi hơi ấm cuối cùng trong cơ thể dần tan biến.
Sáng hôm ấy, người ta tìm thấy Tạ Uyển Nhi tựa bên cửa sổ, khóe môi mang một nụ cười rất nhẹ.
Trong tay nàng là chiếc túi thơm thêu hoa mai.
Còn trên bàn, một bức thư chưa kịp gửi.
“Vô Tâm, ta đã đợi người rất lâu.
Ta không trách người thất hứa. Ta chỉ tiếc rằng, khi người trở về, ta đã chẳng còn đủ sức chạy đến ôm người như năm ấy.
Nếu thật sự có kiếp sau, ta không muốn làm tiểu thư nữa.
Ta muốn cùng người cưỡi ngựa qua núi tuyết, cùng người uống rượu dưới trăng, cùng người đi hết những con đường mà kiếp này ta chưa từng được đặt chân đến.
Ta không cần vinh hoa, không cần một đời bình an.
Ta chỉ cần người.
Lạc Vô Tâm, nếu có kiếp sau… xin người đừng đến muộn nữa.”
Ngoại truyện: Vạn kiếp chẳng thôi
Người đời kể rằng, nhiều năm sau, vào một đêm trăng máu, có một nữ hiệp khách áo đỏ xuất hiện trên đỉnh Vong Xuyên.
Nàng không già đi, nhưng đôi mắt đã chẳng còn ánh sáng của tuổi trẻ.
Trong tay nàng là một chiếc túi thơm thêu hoa mai.
Nàng quỳ trước bờ sông, hỏi vị lão nhân trông coi luân hồi:
“Ta muốn tìm một người. Nàng tên Tạ Uyển Nhi. Nàng đã chờ ta rất lâu.”
Lão nhân nhìn nàng, khẽ thở dài.
“Ngươi đã đến muộn một đời. Linh hồn nàng đã qua cầu Nại Hà, uống canh Mạnh Bà từ lâu.”
Vô Tâm cúi đầu.
“Vậy ta phải làm sao mới tìm được nàng?”
“Luân hồi vô định. Có khi trăm năm, có khi ngàn năm. Dẫu gặp lại, hai người cũng chưa chắc còn nhớ nhau.”
Nàng im lặng thật lâu.
Rồi rút thanh kiếm gãy khỏi bên hông, đặt xuống trước bờ sông.
“Vậy ta sẽ đợi.”
“Đợi đến bao giờ?”
Vô Tâm ngẩng đầu nhìn vầng trăng đỏ, đôi mắt bình thản như thể đã đưa ra quyết định từ vạn năm trước.
“Đến khi nàng tìm thấy ta.”
Gió thổi qua bờ Vong Xuyên.
Cánh hoa mai đỏ bay xuống mặt nước, trôi về phía vô tận.
Người ta nói, kể từ đêm ấy, mỗi lần luân hồi chuyển thế, ở một nơi nào đó trên nhân gian, sẽ có hai cô gái vô tình gặp nhau.
Một người thường mang theo giấc mộng về thanh kiếm đỏ.
Một người thường mơ thấy tiếng gõ cửa sổ trong đêm tuyết.
Họ chẳng biết tên nhau, chẳng nhớ tiền kiếp, cũng không hiểu vì sao lần đầu gặp gỡ đã thấy lòng đau nhói.
Nhưng giữa biển người mênh mông, ánh mắt họ vẫn sẽ tìm thấy nhau.
Có kiếp họ gặp nhau giữa mùa hoa nở.
Có kiếp họ lạc mất nhau giữa chiến loạn.
Có kiếp chỉ kịp nhìn nhau một lần rồi chia xa.
Và có kiếp, khi cô gái áo trắng hỏi người áo đỏ:
“Chúng ta đã từng gặp nhau chưa?”
Người áo đỏ bỗng rơi nước mắt, dù chẳng hiểu vì sao.
Nàng đưa tay lau giọt lệ trên má đối phương, khẽ nói:
“Ta không biết.”
“Nhưng nếu nàng đồng ý, kiếp này… ta muốn được ở bên nàng lâu hơn một chút.”
Cô gái áo trắng mỉm cười, nắm lấy tay nàng.
Ngoài hiên, hoa mai nở rộ.
Và lần đầu tiên sau vô số vòng luân hồi, hai linh hồn từng lạc mất nhau cuối cùng cũng có thể đi chung một con đường.
Bởi có những tình yêu, trời đất có thể chia lìa, sinh tử có thể ngăn cách, thời gian có thể xóa nhòa ký ức…
Nhưng chẳng thể khiến hai trái tim đã nhận ra nhau thôi tìm kiếm.
— HUYẾT VŨ LUÂN HỒI —
“Một đời không đủ, vạn kiếp chẳng thôi.” 🌹
