Nguyệt Tâm Cư
Tác giả: Thien Di Tran
Ngôn tình;GL
### Chương: Bữa cơm dưới hiên
Minh Vi trở về Hạ phủ khi mặt trời đã ngả về phía Tây.
Nàng chống cây Tịch Linh Trúc, trên người đeo một túi vải, tay xách hai giỏ tre lớn nhỏ. Bên trong chất đầy rau củ, thịt bò, xương, một con gà mái cùng đủ loại nguyên liệu lỉnh kỉnh. Riêng chiếc giỏ nhỏ bên cạnh còn có một rổ hào biển được phủ bằng lá sạch.
Đi được đến cửa bếp, nàng đã nghe thấy tiếng người bên trong.
“Ôi chao! Minh Vi cô nương, người đi đâu mà mua nhiều đồ thế này?”
Bà bà phụ trách bếp nghe tiếng động, vừa bước ra đã trông thấy dáng vẻ của nàng, vội vàng chạy tới đỡ lấy hai chiếc giỏ.
“Để lão nô cầm cho! Nhiều như vậy, người đi đường không mệt sao?”
Minh Vi cười nhẹ.
“Có hơi nặng một chút ạ. Nhưng cũng may, đường về ta đã nhớ được rồi.”
Bà bà nhìn đống nguyên liệu, lại nhìn nàng.
“Cô nương định làm gì mà mua lắm thứ thế?”
“Nấu cơm ạ.”
“Nấu cơm?”
“Vâng. Hôm nay ta muốn làm một bữa ăn bồi bổ cho Hạ cô nương.”
Bà bà thoáng ngẩn người, sau đó nở nụ cười hiền hậu.
“Thì ra là vậy. Tiểu thư nhà chúng ta có phúc rồi.”
Minh Vi hơi nghiêng đầu.
“Nhưng cháu có một chuyện muốn nhờ bà.”
“Cô nương cứ nói.”
“Cháu không nhìn thấy, lúc thái rau hay xử lý nguyên liệu sẽ hơi bất tiện. Nếu bà không bận, có thể giúp cháu một tay được không ạ?”
Bà bà lập tức vỗ ngực.
“Chuyện này thì có gì khó! Cô nương cứ yên tâm, lão nô sẽ phụ người. Người bảo làm gì, lão nô làm nấy!”
“Vậy làm phiền bà rồi.”
Minh Vi mỉm cười, bắt đầu xắn tay áo.
“Chúng ta bắt đầu thôi.”
Bếp Hạ phủ vốn không thiếu người, nhưng hiếm khi náo nhiệt như hôm nay.
Minh Vi đứng bên chiếc bàn gỗ, tay đặt lên rổ rau để xác định vị trí. Bà bà đứng cạnh, giúp nàng rửa sạch, thái nhỏ nguyên liệu, rồi lần lượt đặt từng thứ vào những chiếc bát riêng.
“Cô nương, rau đã rửa xong. Cà rốt cũng thái rồi, thịt bò ở bên tay phải của người.”
“Vâng, cảm ơn bà.”
Minh Vi chạm tay vào thành bát, xác định vị trí rồi mới cầm lấy nguyên liệu.
Nàng không thể nhìn thấy màu sắc hay hình dáng của thức ăn, nhưng những thứ khác lại vô cùng nhạy bén.
Nước sôi đến độ nào, mùi gừng vừa dậy hay đã cháy, thịt chín đến đâu, nàng đều có thể dựa vào âm thanh và mùi hương để phán đoán.
Đầu tiên là nồi canh xương.
Xương bò được chần qua nước sôi, rửa sạch rồi cho vào nồi cùng gừng và nước. Minh Vi tự tay thả thêm vài quả táo đỏ, sau đó dùng muỗng khuấy nhẹ.
Nàng cúi xuống, ngửi mùi hơi nước bốc lên.
“Bà ơi, giúp cháu thêm một chút nước nữa nhé. Sau đó để lửa nhỏ, đừng để sôi quá mạnh.”
“Được!”
Bà bà làm theo lời nàng, rồi không nhịn được tò mò hỏi:
“Cô nương, sao người biết phải thêm nước lúc này?”
Minh Vi cười đáp:
“Nghe tiếng nước sôi là biết được phần nào ạ. Với lại, canh xương phải nấu đủ lâu, nếu nước cạn quá thì vị sẽ không còn ngon.”
“Ra là vậy.”
Bà bà gật gù, nhìn nàng bằng ánh mắt càng lúc càng tán thưởng.
Tiếp đó là thịt bò.
Minh Vi nhờ bà thái thịt thành những lát vừa ăn, sau đó tự tay ướp cùng gừng, một chút muối và gia vị. Nàng đưa bát thịt đến gần, ngửi thử rồi khẽ nhíu mày.
“Bà ơi, giúp cháu thêm một ít rượu nấu ăn nhé. Không nhiều đâu ạ.”
Bà bà thêm vào.
Minh Vi khuấy đều, chờ một lúc rồi mới bảo đem thịt đi xào.
Dầu nóng, thịt bò vừa vào chảo đã phát ra tiếng xèo xèo.
Mùi thịt hòa cùng gừng lan khắp gian bếp.
Minh Vi cầm muỗng đảo nhẹ, vừa nghe tiếng thịt thay đổi, vừa dựa vào mùi hương để canh thời gian.
“Được rồi, bà tắt lửa giúp cháu.”
Bà bà lập tức làm theo.
“Thịt đã chín chưa cô nương?”
“Vừa đủ ạ. Để lâu quá sẽ dai.”
Món tiếp theo là gà hầm.
Minh Vi chọn cách nấu thanh đạm, thêm gừng, táo đỏ và vài vị thảo mộc ôn hòa. Nàng không dùng quá nhiều dược liệu, chỉ muốn món ăn có vị ngọt tự nhiên, dễ ăn và phù hợp với người đang bị thương.
Đến lúc nêm nếm, nàng múc một thìa nước canh nhỏ, thổi nguội rồi nếm thử.
Nàng im lặng một lát.
“Bà ơi, giúp cháu thêm một nhúm muối nhỏ thôi.”
Bà bà làm theo.
Minh Vi lại nếm lần nữa, lúc này mới hài lòng gật đầu.
“Được rồi.”
Bà bà nhìn nàng, không nhịn được cảm thán:
“Cô nương tuy không nhìn thấy, nhưng nấu ăn thật sự rất có bản lĩnh.”
Minh Vi đặt muỗng xuống, giọng điệu bình thản:
“Chỉ là trước đây không có ai nấu cho cháu ăn, nên cháu đành tự học thôi ạ.”
Lời nói rất nhẹ.
Nhưng bà bà nghe xong lại bất giác im lặng.
Bà nhìn cô nương trẻ tuổi đang đứng bên bếp, dáng người mảnh mai, đôi mắt không có tiêu cự, vậy mà từng động tác lại cẩn thận và thành thạo đến thế.
Một đứa trẻ không cha mẹ, không nơi nương tựa, đã phải tự học cách chăm sóc bản thân từ khi nào?
Bà bà không hỏi thêm, chỉ lặng lẽ giúp nàng chuẩn bị những món còn lại.
Chẳng bao lâu sau, các món ăn lần lượt hoàn thành.
Canh xương bò táo đỏ.
Thịt bò xào gừng.
Gà hầm thảo mộc.
Rau xanh xào thanh đạm.
Một đĩa cà rốt hấp mềm.
Mùi thức ăn thơm nức, ngay cả những người đang làm việc ngoài sân cũng không nhịn được mà ngoái đầu nhìn về phía nhà bếp.
Nhưng Minh Vi vẫn chưa dừng lại.
Nàng quay đầu về phía chiếc giỏ tre đặt ở góc bàn.
“Bà ơi, còn món cuối cùng nữa.”
Bà bà nhìn theo hướng nàng chỉ, vẻ mặt lập tức trở nên khó hiểu.
“Là đống hào biển này sao?”
“Vâng ạ.”
“Cô nương, thứ này thật sự ăn được sao?”
Minh Vi bật cười.
“Ăn được chứ ạ. Chỉ cần xử lý đúng cách là được.”
Bà bà nhìn rổ hào biển, rõ ràng vẫn còn bán tín bán nghi.
Ở Hạ thành, hào biển không phải thứ hiếm gặp. Chỉ là vỏ ngoài xù xì, bên trong lại có mùi tanh nồng, không ít người từng mua về nhưng vì không biết xử lý nên cuối cùng đành bỏ đi.
Dần dần, chẳng còn mấy ai muốn ăn.
Minh Vi thì khác.
Nàng đã mua chúng, đương nhiên phải khiến chúng trở nên ngon miệng.
Minh Vi ngồi xuống chiếc ghế thấp bên bàn, trước mặt là rổ hào biển.
Nàng đưa tay sờ từng chiếc vỏ, xác định chỗ khép vỏ rồi dùng dụng cụ nhỏ để tách chúng ra.
Bà bà đứng bên cạnh, cẩn thận làm theo.
“Cô nương, phải tách như thế này sao?”
“Vâng ạ. Bà cẩn thận một chút, mép vỏ khá sắc.”
“Được, được.”
Hai người cứ thế phối hợp.
Minh Vi phụ trách chọn hào, sờ kiểm tra và hướng dẫn cách xử lý; bà bà giúp nàng tách vỏ, loại bỏ những con không còn tươi, rồi rửa sạch phần thịt bên trong.
Mỗi lần một chiếc vỏ được mở ra, Minh Vi đều đưa đến gần để ngửi.
Có con tươi, mùi biển mằn mặn, thoang thoảng vị ngọt.
Có con lại có mùi lạ, nàng lập tức bảo bà bỏ riêng.
Sau một hồi, phần thịt hào đã được làm sạch.
Bà bà nhìn chiếc chậu nhỏ trước mặt, không nhịn được nhăn mũi.
“Cô nương, lão nô vẫn thấy hơi tanh.”
“Bình thường thôi ạ.”
Minh Vi đứng dậy, tìm đến giá thảo mộc.
Nàng chọn một ít gừng, hành, thêm vài lá thơm có mùi thanh nhẹ, sau đó nhờ bà bà cho nước vào nồi.
“Chúng ta đun nước với gừng và thảo mộc trước. Khi mùi thơm dậy lên thì cho hào vào chần nhanh, không cần nấu quá lâu.”
Bà bà làm theo, vừa nhìn nồi nước vừa hỏi:
“Làm như vậy thì hết tanh sao?”
“Không hẳn hết hoàn toàn, nhưng mùi tanh sẽ dịu đi rất nhiều. Quan trọng là hào phải tươi, rửa sạch và không được chần quá lâu, nếu không thịt sẽ teo lại, ăn mất ngon.”
Nước trong nồi bắt đầu sôi.
Mùi gừng cùng thảo mộc lan tỏa, át đi phần nào mùi tanh của hải sản.
Minh Vi đứng cạnh nồi, lắng nghe tiếng nước, đợi đúng lúc mới bảo bà thả hào vào.
Một lát sau, nàng lại nhắc:
“Được rồi, vớt ra thôi ạ.”
Bà bà nhanh chóng dùng muôi vớt hào, để ráo nước.
Minh Vi đưa tay chạm nhẹ vào một chiếc, sau đó ngửi thử.
Nàng hài lòng gật đầu.
“Như vậy là được rồi.”
Nhưng món hào vẫn chưa hoàn thành.
Minh Vi bảo bà chuẩn bị một chiếc khay nướng nhỏ, đặt hào lên trên, thêm chút gia vị, gừng băm và hành. Một phần được giữ nguyên vị thanh ngọt, phần còn lại chuẩn bị để nướng cùng nước sốt đơn giản.
Khi than được nhóm lên, hơi nóng bắt đầu tỏa ra.
Những chiếc vỏ hào đặt trên vỉ, dần dần phát ra tiếng xèo nhẹ.
Mùi thơm từ thịt hào hòa cùng gừng và hành lan khắp gian bếp, khác hẳn mùi tanh nồng ban đầu.
Bà bà đứng bên cạnh, mắt mở lớn.
“Ơ... mùi này...”
Minh Vi mỉm cười.
“Thơm hơn rồi phải không ạ?”
Bà bà gật đầu liên tục.
“Thơm thật! Lão nô còn tưởng thứ này chỉ có mùi tanh, không ngờ lại có thể thơm như vậy!”
“Chỉ cần biết cách làm thôi ạ.”
Minh Vi đưa tay đến gần vỉ nướng, cẩn thận xác định vị trí rồi nhờ bà bà trở hào.
Nàng không thể tự mình quan sát màu sắc của thịt, nhưng vẫn có thể dựa vào tiếng nước bên trong vỏ, mùi hương và thời gian để biết khi nào nên lấy xuống.
Chẳng bao lâu, mẻ hào đầu tiên đã hoàn thành.
Minh Vi ngửi thử, sau đó khẽ gật đầu.
“Được rồi. Món này có thể dọn lên bàn.”
Bà bà nhìn những chiếc vỏ hào mở ra, phần thịt bên trong căng mọng, thơm ngọt, không khỏi nuốt nước bọt.
“Cô nương, thứ này thật sự ăn được chứ?”
Minh Vi cười đến cong mắt.
“Bà có thể thử một con trước.”
Bà bà hơi do dự, cuối cùng cũng dùng đũa gắp một chiếc.
Vừa nếm một miếng, bà đã ngẩn người.
Thịt hào mềm, ngọt, mang vị mặn dịu của biển. Mùi gừng và thảo mộc chỉ thoang thoảng, vừa đủ làm dịu mùi tanh mà không lấn át vị ngon tự nhiên.
Bà bà nhai thêm vài lần, sau đó nhìn Minh Vi như vừa phát hiện ra chuyện gì khó tin.
“Ngon thật!”
Minh Vi bật cười.
“Vậy tối nay Hạ cô nương có món mới để ăn rồi.”
Khi trời dần tối, Minh Vi nhờ bà bà cùng mấy người trong bếp chuyển thức ăn đến chiếc bàn đá ngoài sân.
Nàng đã chọn một vị trí yên tĩnh, dưới mái hiên Thanh Trúc viện, nơi gió chiều thổi qua mang theo mùi cây cỏ dịu nhẹ.
Các món ăn được bày ngay ngắn.
Một nồi canh xương bò táo đỏ còn nghi ngút khói.
Đĩa thịt bò xào gừng tỏa hương thơm đậm đà.
Gà hầm thảo mộc có màu nước trong, mùi thơm thanh nhẹ.
Rau xanh và cà rốt được đặt riêng ở hai bên.
Cuối cùng là một khay hào biển đã chế biến, bên cạnh còn có chiếc bàn nướng nhỏ để tiếp tục nướng từng mẻ ngay tại chỗ.
Minh Vi đưa tay dò quanh mặt bàn, xác định vị trí của từng món rồi mới yên tâm ngồi xuống.
Nàng quay sang Tịch Dao đang đứng gần cửa viện.
“Tịch Dao cô nương.”
Tịch Dao lập tức bước đến.
“Minh Vi cô nương, có chuyện gì sao?”
“Có thể phiền cô đi mời Hạ cô nương đến dùng bữa được không?”
Tịch Dao nhìn bàn thức ăn, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Nhiều món như vậy?
Lại còn có cả hào biển?
Nàng nhìn Minh Vi, rồi nhìn về phía những món ăn thơm phức, cuối cùng không nhịn được hỏi:
“Cô nương tự tay làm hết sao?”
“Ta làm cùng bà bà trong bếp. Bà ấy đã giúp ta rất nhiều.”
“...”
Tịch Dao im lặng một lát.
Nàng chợt cảm thấy nhiệm vụ này không đơn giản là đi mời chủ tử dùng bữa.
Mà là đi thông báo cho chủ tử biết rằng...
Có người đã chuẩn bị cả một bàn thức ăn, chỉ chờ nàng đến.
“Được, ta sẽ đi ngay.”
Trước khi rời đi, Tịch Dao còn quay đầu nhìn chiếc khay hào nướng.
“Minh Vi cô nương, món này là gì vậy?”
“Hào biển nướng. Cô có thể thử nếu muốn.”
Tịch Dao lập tức lắc đầu.
“Thôi, thôi. Ta nghe nói thứ đó tanh lắm.”
Minh Vi cũng không ép.
“Vậy đợi khi nào cô muốn thử thì nói ta.”
Tịch Dao gật đầu, nhưng trong lòng đã âm thầm quyết định rằng mình tuyệt đối không đụng đến thứ có cái vỏ xấu xí kia.
Sau đó, nàng nhanh chóng rời khỏi Thanh Trúc viện.
### Người vốn chẳng màng ăn uống
Trong thư các, Hạ Hồ Nguyệt vẫn đang xem sổ sách.
Tịch Dao bước vào, hành lễ rồi bẩm báo:
“Bẩm chủ tử, Minh Vi cô nương đã chuẩn bị xong bữa tối, mời người đến Thanh Trúc viện dùng bữa.”
Đầu bút trong tay Hạ Hồ Nguyệt dừng lại.
“Bữa tối?”
“Vâng.”
“Vì sao lại ở Thanh Trúc viện?”
Tịch Dao đáp rất thành thật:
“Cô nương nói muốn mời người dùng bữa. Hôm nay nàng đã tự mình xuống bếp chuẩn bị rất nhiều món.”
Hạ Hồ Nguyệt ngước mắt.
“Rất nhiều?”
“Vâng. Có canh xương bò, thịt bò xào gừng, gà hầm, rau xanh...”
Tịch Dao ngừng một chút, vẻ mặt hơi kỳ lạ.
“Còn có một món hải sản mà thuộc hạ chưa từng thấy cô nương nào trong phủ làm.”
Hạ Hồ Nguyệt nhíu mày.
“Món gì?”
“Hào biển.”
Trong thư các lập tức yên tĩnh.
Hạ Hồ Nguyệt đặt bút xuống.
“Hào biển?”
“Vâng.”
“Thứ có mùi tanh nồng, chẳng ai muốn ăn ấy?”
“... Chính là nó.”
Tịch Dao cúi đầu, cố gắng giữ vẻ nghiêm túc.
“Nghe nói Minh Vi cô nương mua cả một rổ ở chợ, sau đó xử lý bằng thảo mộc rồi đem nướng. Ngay cả bà bà trong bếp cũng nói rất thơm.”
Hạ Hồ Nguyệt không nói gì.
Trong lòng nàng thoáng hiện lên hình ảnh Minh Vi sáng nay một mình xuống chợ, mang theo số bạc ít ỏi của mình để mua nguyên liệu.
Nàng còn nghe hộ vệ báo lại chuyện Minh Vi đưa một lượng bạc cho bà lão bán hào biển.
Một người không dư dả gì, lại có thể rộng rãi với người khác đến vậy.
Bây giờ còn tự tay chuẩn bị một bàn thức ăn...
Hạ Hồ Nguyệt khẽ cụp mắt.
Nàng vốn không có thói quen ăn tối cùng người khác. Những bữa cơm thường ngày đều được sắp xếp theo thời gian rảnh của nàng, đôi khi bận việc thì chỉ dùng qua loa vài miếng.
Nhưng không hiểu vì sao, khi nghe Tịch Dao nói Minh Vi đang chờ mình, nàng lại không lập tức từ chối như mọi lần.
“Đi thôi.”
Tịch Dao suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.
“Chủ tử?”
Hạ Hồ Nguyệt đứng dậy, sửa lại tay áo.
“Không phải nàng mời dùng bữa sao?”
“... Vâng!”
Tịch Dao lập tức cúi đầu, khóe môi không nhịn được cong lên.
Quả nhiên!
Chỉ cần là Minh Vi cô nương mời, chủ tử vẫn chịu đi.
Nàng vội theo sau Hạ Hồ Nguyệt, trong lòng vui vẻ đến mức suýt bước hụt một bậc thềm.
Khi Hạ Hồ Nguyệt đến Thanh Trúc viện, Minh Vi đã nghe thấy tiếng bước chân.
Nàng lập tức đứng dậy, một tay chống gậy, tay kia đặt nhẹ lên mép bàn.
“Hạ cô nương, người đến rồi ạ?”
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng.
“Ừm.”
Ánh mắt nàng lướt qua bàn thức ăn.
Một bàn đầy món nóng.
Hơi nước bốc lên từ nồi canh, mùi gừng thơm nhẹ, mùi thịt bò và gà hầm hòa quyện với nhau. Trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, những chiếc vỏ hào được xếp ngay ngắn, bên cạnh là bếp than vẫn còn đỏ lửa.
Hạ Hồ Nguyệt thoáng dừng mắt ở đó.
Nàng không ngờ Minh Vi lại chuẩn bị nhiều đến vậy.
“Những thứ này đều do cô làm?”
“Ta cùng bà bà trong bếp làm ạ. Nếu chỉ có một mình, có vài việc sẽ không tiện.”
Minh Vi cười, sau đó đưa tay dò tìm chiếc ghế đối diện.
“Người ngồi đi. Ta không biết người thích ăn món gì, nên mỗi thứ chỉ làm một ít. Nếu không hợp khẩu vị, người cứ nói với ta.”
Hạ Hồ Nguyệt ngồi xuống.
Nàng nhìn bát canh trước mặt, rồi nhìn những món ăn được bày cẩn thận.
Trong lòng bỗng có một cảm giác rất lạ.
Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa bao giờ thiếu thức ăn ngon. Hạ phủ có đầu bếp giỏi, nguyên liệu tốt, muốn ăn gì cũng có thể sai người chuẩn bị.
Nhưng chưa từng có ai hỏi nàng thích ăn gì rồi tự tay chuẩn bị một bàn thức ăn chỉ vì muốn nàng bồi bổ thân thể.
Đặc biệt là người trước mặt.
Một cô nương mới đến Hạ phủ chưa được bao lâu, bản thân còn phải nhờ người khác dẫn đường, vậy mà lại nhớ rõ vết thương trên vai nàng, còn vì thế mà xuống chợ mua nguyên liệu.
Hạ Hồ Nguyệt cụp mắt, che đi chút dao động thoáng qua.
“Cô không cần vất vả như vậy.”
Minh Vi đang cầm muỗng, nghe thế liền ngừng tay.
“Không vất vả đâu ạ.”
“Ta không kén ăn đến mức cần cô chuẩn bị nhiều món như vậy.”
Minh Vi nghiêng đầu, giọng điệu có chút bất đắc dĩ.
“Nhưng người thường xuyên bỏ bữa.”
Hạ Hồ Nguyệt: “...”
“Người đang bị thương, lại còn có độc cần điều dưỡng. Nếu không ăn uống tử tế, thân thể sẽ khó hồi phục.”
Minh Vi đặt bát canh trước mặt nàng, cẩn thận đẩy đến vị trí dễ lấy.
“Ta không biết những món người thường dùng có hợp khẩu vị hay không. Cho nên hôm nay chỉ muốn làm một bữa ăn ngon, để người ăn nhiều thêm một chút.”
Nàng dừng lại, giọng nói nhẹ nhàng hơn.
“Chỉ một chút thôi cũng được.”
Hạ Hồ Nguyệt nhìn bát canh.
Hơi nóng phả lên gương mặt nàng, mang theo mùi thơm thanh dịu của xương bò và táo đỏ.
Một lúc lâu sau, nàng mới cầm muỗng lên.
“Được.”
Minh Vi nghe vậy, khóe môi lập tức cong lên.
“Vậy người nếm thử canh trước nhé.”
Hạ Hồ Nguyệt múc một muỗng, thổi nguội rồi đưa vào miệng.
Nước canh thanh ngọt, không quá nhiều dầu mỡ. Vị ngọt của xương hòa cùng chút dịu nhẹ của táo đỏ và gừng, vừa đủ ấm bụng, cũng không gây cảm giác nặng nề.
Nàng hơi ngừng lại.
Rồi uống thêm một muỗng nữa.
Minh Vi nghe tiếng muỗng chạm nhẹ vào thành bát, không nhịn được hỏi:
“Có ngon không ạ?”
Hạ Hồ Nguyệt đặt muỗng xuống.
“Cũng được.”
Vẫn là giọng điệu lạnh nhạt ấy.
Nhưng Tịch Dao đứng phía sau suýt nữa trợn tròn mắt.
Cũng được?
Chủ tử nhà nàng vừa uống liền hai muỗng canh, vậy mà chỉ đánh giá bằng ba chữ ấy?
Nếu là đầu bếp trong phủ, có lẽ đã vui mừng đến mức quỳ xuống tạ ơn rồi!
Minh Vi lại chẳng hề để ý.
Nàng chỉ cười nhẹ.
“Vậy người ăn thêm một chút nhé.”
Nói xong, nàng nhờ Hạ Hồ Nguyệt thử món thịt bò xào gừng.
Hạ Hồ Nguyệt gắp một miếng.
Thịt mềm, không dai, vị gừng vừa phải, gia vị cũng không quá đậm.
Nàng ăn thêm một miếng rau, rồi lại uống một ít canh.
Động tác không nhanh, vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng so với những bữa cơm thường ngày, nàng đã ăn nhiều hơn hẳn.
Minh Vi nghe tiếng đũa, trong lòng âm thầm hài lòng.
Xem ra món ăn hợp khẩu vị.
Nàng đang định hỏi Hạ Hồ Nguyệt có muốn thêm canh hay không, chợt nhớ đến món cuối cùng.
“Hạ cô nương, còn một món nữa. Người có muốn thử không?”
Hạ Hồ Nguyệt nhìn về phía nàng.
“Món gì?”
“Hào biển nướng.”
“...”
Hạ Hồ Nguyệt quay mắt nhìn chiếc khay đặt trên bàn nhỏ.
Những chiếc vỏ xù xì, bên trong là phần thịt được nướng cùng gừng và hành, hơi nóng vẫn còn tỏa ra.
Nàng từng nếm thử hào biển một lần khi còn nhỏ. Mùi tanh nồng khi ấy khiến nàng không muốn động đến lần thứ hai.
“Ta không ăn thứ đó.”
Minh Vi cũng không bất ngờ.
“Người chưa thử món ta làm mà.”
“Ta biết mùi vị của nó.”
“Nhưng món này đã được xử lý bằng gừng và thảo mộc, mùi tanh sẽ nhẹ hơn nhiều.”
Hạ Hồ Nguyệt không đáp.
Minh Vi suy nghĩ một chút, sau đó mỉm cười.
“Vậy người chỉ cần thử một miếng thôi. Nếu không thích, ta sẽ không ép người ăn nữa.”
Hạ Hồ Nguyệt nhìn nàng.
Cô nương trước mặt đang ngồi ngay ngắn bên bàn, đôi mắt không có tiêu cự nhưng nét mặt lại đầy mong chờ. Nàng không dùng lời ngon tiếng ngọt để thuyết phục, cũng chẳng hề ép buộc, chỉ đơn giản muốn nàng thử món ăn do mình chuẩn bị.
Hạ Hồ Nguyệt bỗng không thể nói lời từ chối ngay được.
Một lúc sau, nàng lạnh nhạt đáp:
“Chỉ một miếng.”
Minh Vi lập tức cười.
“Được ạ!”
Nàng nhờ Tịch Dao lấy một chiếc hào đã nướng chín, cẩn thận đặt vào chiếc đĩa nhỏ trước mặt Hạ Hồ Nguyệt.
Hạ Hồ Nguyệt dùng đũa gắp lấy.
Nàng hơi dừng lại, rồi đưa vào miệng.
Vị ngọt của thịt hào lan ra, mang theo chút mặn dịu của biển. Gừng và thảo mộc đã làm dịu mùi tanh, còn phần thịt vẫn mềm mọng, không hề dai như nàng tưởng.
Hạ Hồ Nguyệt khẽ nhướng mày.
Nàng không nói gì.
Chỉ lặng lẽ ăn hết miếng hào ấy.
Minh Vi lập tức hỏi:
“Thế nào ạ?”
Hạ Hồ Nguyệt đặt đũa xuống, vẻ mặt không đổi.
“Không tệ.”
Tịch Dao đứng bên cạnh suýt nữa cắn phải lưỡi.
Không tệ?
Chủ tử!
Người vừa nói không ăn thứ đó cơ mà!
Minh Vi lại vui vẻ gật đầu.
“Vậy là tốt rồi. Nếu người thích, ta có thể nướng thêm vài con.”
“Không cần.”
Hạ Hồ Nguyệt đáp rất nhanh.
Nhưng khi Minh Vi quay sang nhờ bà bà mang thêm canh, nàng lại lặng lẽ nhìn chiếc khay hào trên bàn.
Một lát sau, nàng đưa đũa ra.
Gắp thêm một con.
Tịch Dao: “...”
Thanh Y vừa đi ngang qua sân, nhìn thấy cảnh này cũng lập tức đứng khựng lại.
Hai người nhìn nhau.
Trong ánh mắt đều hiện lên cùng một ý nghĩ.
Chủ tử nhà họ Hạ hôm nay thật sự đã thay đổi rồi.
Còn Hạ Hồ Nguyệt hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của hai người.
Nàng chỉ ăn thêm một miếng hào, rồi uống một ngụm canh nóng.
Ngoài mặt vẫn lạnh lùng, chẳng khác ngày thường là bao.
Nhưng trong lòng, có thứ gì đó đang âm thầm lay động.
Bữa cơm này rõ ràng chẳng phải sơn hào hải vị.
Nguyên liệu đều là những thứ bình thường ngoài chợ, cách chế biến cũng không quá cầu kỳ.
Thế nhưng, mỗi món đều vừa đủ, mỗi bát canh đều được nêm nếm cẩn thận. Ngay cả món hào biển mà nàng vốn không thích, Minh Vi cũng kiên nhẫn xử lý để nàng có thể nếm thử.
Hạ Hồ Nguyệt chợt nhận ra, đã rất lâu rồi nàng không ngồi xuống ăn một bữa cơm mà không phải vừa ăn vừa nghĩ đến công việc.
Nàng ngước mắt nhìn Minh Vi.
Cô nương kia đang cúi đầu, cẩn thận dùng đầu ngón tay dò tìm vị trí chiếc bát của mình. Phát hiện bát canh đã gần cạn, nàng còn định đứng dậy nhờ người múc thêm.
Hạ Hồ Nguyệt bất giác lên tiếng:
“Cô cứ ngồi đi.”
Minh Vi dừng lại.
“Dạ?”
“Canh để người khác múc.”
Nói rồi, nàng quay sang Tịch Dao.
“Còn đứng đó làm gì?”
Tịch Dao lập tức tiến lên.
“Vâng, chủ tử!
Minh Vi nghe vậy, ngoan ngoãn ngồi xuống.
“Cảm ơn Hạ cô nương.”
Hạ Hồ Nguyệt không đáp, chỉ tiếp tục dùng bữa.
Nhưng lần này, nàng không còn vội vàng ăn cho xong như mọi khi nữa.
Dưới mái hiên, ánh đèn vừa được thắp lên, gió đêm thổi nhẹ qua những tán trúc. Mùi canh nóng, mùi thịt nướng và tiếng bát đũa khẽ chạm vào nhau tạo thành một bầu không khí bình yên hiếm có.
Minh Vi không nhìn thấy ánh mắt của Hạ Hồ Nguyệt.
Nàng cũng không biết rằng, trong lòng người kia, bữa cơm tối nay đã trở thành một điều rất khác biệt.
Bởi từ trước đến nay, Hạ Hồ Nguyệt luôn nghĩ rằng chỉ cần có tiền, quyền lực và đủ người làm việc cho mình thì chẳng có gì đáng để bận tâm.
Nhưng tối nay, nàng lại được một người nhớ đến chuyện mình chưa ăn cơm.
Chỉ một chuyện nhỏ như vậy thôi.
Vậy mà lại khiến nàng cảm thấy...
Có lẽ, trở về Thanh Trúc viện dùng bữa thêm vài lần cũng không phải chuyện tệ.
