DƯỚI TÁN CÂY NGÔ ĐỒNG ẤY

CHƯƠNG 1: Bức Thư Tình Kẹp Trong Trang Sách Toán Cao Cấp

(Thời lượng gợi ý / Tiến trình chương: Gặp gỡ, bộc lộ bí mật thầm kín và sự xuất hiện của ánh dương).

Thành phố Vân Xuyên vào tháng chín, cái nắng vẫn còn vương vấn chút oi nồng của mùa hè nhưng đã phảng phất hương vị tươi mát của gió thu. Sân trường Trung học Phổ thông số 1 ngập tràn sắc trắng xanh của đồng phục học sinh.

Tại phòng tự học của lớp 11A3, ánh nắng vàng rượm chiếu qua khung cửa sổ sát đất, rọi lên những trang sách giáo khoa mở rộng.

Lâm Tịch cúi đầu, chóp mũi nhỏ vương vài giọt mồ hôi mỏng vì căng thẳng. Bàn tay cầm bút của cô đang run rẩy nhẹ. Trước mặt cô là cuốn sách bài tập Toán cao cấp năm hai – thứ vốn dĩ chỉ dành cho lớp chuyên toán. Mà chủ nhân thực sự của nó lúc này đang ở sân bóng rổ ngoài kia, dưới cái nắng gắt gao nhưng rực rỡ đến chói mắt.

– Cộc cộc...

Tiếng gõ bàn nhè nhẹ kéo Lâm Tịch khỏi dòng suy nghĩ hỗn độn. Cô giật mình gấp vội cuốn sổ nhỏ màu xanh mint lại, suýt thì làm rơi cả cây bút máy xuống đất.

– "Lâm Tịch, lại thẩn thơ gì đấy? Bài tập đại số câu cuối cậu giải xong chưa? Đưa tớ mượn chép ké một góc nào!"

Đường Dao – cô bạn thân bàn bên, vừa nhai kẹo cao su vừa thò đầu sang, đôi mắt tinh quái chớp chớp nhìn gò má đang đỏ bừng của Lâm Tịch.

– "Tớ... tớ chưa xong. Đang nghĩ..." Lâm Tịch lí nhí đáp, đôi tay nhanh như cắt nhét cuốn sổ xanh vào sâu trong ngăn bàn, che khuất đi dòng chữ nắn nót vừa viết hồi nãy: "Cậu ấy giống như ánh mặt trời, mà tớ lại là đóa hoa hướng dương chỉ dám hướng về một phía..."

Đường Dao bĩu môi, cười gian xảo:

– "Đang nghĩ bài toán hay đang nghĩ đến đội trưởng đội bóng rổ số 7 – Lục Trạch Diễn nhà cậu thế? Này, tớ thấy can đảm lên đi chứ! Cứ âm thầm viết thư tình kẹp vào sách trả người ta suốt ba tháng nay mà không dám ký tên, đến lúc người ta tốt nghiệp chắc cậu thành hũ giấm chua luôn quá."

– "Cậu nhỏ tiếng thôi!" Lâm Tịch hoảng hốt đưa tay bị miệng Đường Dao lại, gò má lúc này đã đỏ lựng lên tận mang tai. Trái tim cô đập thình thịch như đánh trống trận.

Làm sao mà không thích cho được?

Lục Trạch Diễn.

Cái tên ấy đối với nữ sinh toàn trường không khác gì một huyền thoại sống. Cậu là nam thần khối mười hai, hội trưởng hội học sinh, học bá đứng đầu bảng vàng khối tự nhiên, đồng thời là át chủ bài của đội bóng rổ trường. Cậu cao ngất ngưởng, sống mũi cao thẳng, đôi mắt phượng hẹp dài luôn mang theo vẻ xa cách, lạnh lùng nhưng lại vô cùng cuốn hút.

Lâm Tịch chỉ là một nữ sinh bình thường của lớp văn, thành tích ở mức trung bình khá, ngoại hình nhỏ nhắn, nhạt nhòa như một góc khuất ít ai chú ý trong lớp. Cô và cậu vốn dĩ là hai đường thẳng song song không có điểm cắt.

Cho đến một ngày mưa năm lớp mười, khi cô đứng dưới mái hiên quên mang ô, một chiếc áo khoác đồng phục mang theo mùi hương sạch sẽ của sà phòng và ánh mắt hờ hững vang lên từ trên đỉnh đầu: "Mặc vào đi, đừng để cảm lạnh rồi lại làm phiền phòng y tế."

Chỉ một khoảnh khắc ấy, ánh dương đã vô tình chiếu rọi vào góc tối tâm hồn của Lâm Tịch, biến thành nỗi nhớ nhung âm thầm kéo dài suốt hai năm thanh xuân.

(Hiệu ứng âm thanh chuyển cảnh: Tiếng reo hò từ sân vận động, tiếng bóng rổ đập bịp bịp xuống sàn nhựa).

Giờ giải lao chiều hôm đó, theo lịch phân công, Lâm Tịch phải đem chồng tài liệu bài tập của lớp 11 xuống phòng giáo viên bộ môn Toán ở dãy nhà phía Đông. Đường đi buộc phải ngang qua sân vận động ngoài trời.

Trời lúc này lất phất vài hạt mưa bụi đầu mùa. Sân bóng rổ vẫn náo nhiệt.

Lâm Tịch ôm chồng sách cao ngút ngất, bước đi cẩn thận trên hành lang dài lát gạch đỏ. Đột nhiên, một quả bóng rổ bay vèo từ phía sân vận động lệch hướng, lao thẳng về phía hành lang với tốc độ chóng mặt!

– "Cẩn thận!"

Một giọng nói trầm ấm, trong trẻo vang lên phía sau.

Chưa kịp phản ứng, một bàn tay lớn vươn tới, vững chãi đỡ lấy góc chồng sách trên tay cô, đồng thời dùng tay còn lại tóm gọn quả bóng đang bay tới.

Bộp!

Hơi thở của Lâm Tịch bỗng chốc ngưng đọng.

Một mùi hương gỗ thông thanh mát hòa quyện với mồ hôi nam tính thoáng qua chóp mũi. Cô ngước mắt lên, đập vào mắt là cằm góc cạnh sắc nét, bờ vai rộng lớn bọc trong chiếc áo đấu số 7 đẫm mồ hôi, và trên hết... là gương mặt tuấn tú phóng khoáng của Lục Trạch Diễn ở cự ly chỉ cách nhau chưa đầy một gang tay.

– "Cậu... cậu không sao chứ?" Lục Trạch Diễn cúi đầu nhìn cô, đôi mày kiếm khẽ nhíu lại, trong ánh mắt thoáng qua một tia dịu dàng khó nhận ra.

– "Tớ... tớ không sao! Cảm ơn cậu, học trưởng Lục!" Lâm Tịch luống cuống lui lại nửa bước, mặt đỏ như gấc chín, hai tay siết chặt lấy mép vở đến mức nhăn nhúm.

Lục Trạch Diễn nhìn dáng vẻ e thẹn, ngốc nghếch của cô, khóe môi bất giác cong lên một đường cong cực kỳ mờ nhạt thành nụ cười ý vị. Cậu cầm quả bóng rổ trên tay, cố tình liếc mắt nhìn vào cuốn sổ màu xanh mint nhô ra một góc từ trong cặp sách của cô – nơi có nét chữ nghiêng nghiêng quen thuộc mà mấy tháng nay cậu vẫn luôn âm thầm trông ngóng trong mỗi cuốn sách bài tập được giao nhận qua lại.

– "Sách của lớp 11A3 à?" Lục Trạch Diễn hỏi bâng quơ, giọng nói trầm khàn mang theo từ tính đặc trưng khiến tai Lâm Tịch nóng bừng lên.

– "Đúng... đúng vậy. Tớ mang xuống phòng giáo viên hộ lớp trưởng."

– "Đưa đây, tớ cầm giúp cho một nửa. Đường trơn, con gái các cậu đi giày vải thế kia ngã ra đấy lại khóc nhè."

Không đợi Lâm Tịch kịp từ chối, cậu đã chủ động cầm lấy một nửa chồng sách nặng trịch, sải bước đi trước dẫn đường.

Lâm Tịch đứng chôn chân tại chỗ một giây, tim đập thình thịch như muốn nhảy lồng ngực ra ngoài. Cô vội vã bước những bước nhỏ đuổi theo bóng lưng cao ngất của thiếu niên dưới làn mưa bụi lất phất.

Cô nào biết rằng, đi trước cô vài bước, Lục Trạch Diễn đang cúi đầu mỉm cười nhẹ. Trong lòng nam thần lạnh lùng ấy lúc này đang vang lên một suy nghĩ: Cuối cùng cũng bắt được tiểu ngốc tử này tự sa vào lưới rồi.

CHƯƠNG 2: Mật Mã Trong Cuốn Sách Bị Lỡ

(Hiệu ứng âm thanh: Tiếng ve kêu râm ran cuối chiều, tiếng giọt mưa rơi tí tách trên mái tôn, tiếng lật trang sách xột xoạt).

Sau lần chạm mặt ở hành lang hôm ấy, Lâm Tịch trằn trọc mất mấy đêm liền. Mỗi lần nhắm mắt lại, cô đều nhìn thấy nụ cười thoáng qua và mùi hương gỗ thông thanh mát còn vương trên chiếc áo đấu số 7 của Lục Trạch Diễn.

Thời gian trôi qua, kỳ thi giữa kỳ lớp 11 đến gần. Áp lực học tập khiến dãy nhà học sinh khối trên lẫn khối dưới lúc nào cũng ngập tràn không khí căng thẳng. Lâm Tịch vốn yếu môn Toán, những con số và hình học không gian đối với cô chẳng khác nào một mê cung không lối thoát.

Chiều thứ Sáu, phòng tự học của thư viện trường vắng vẻ lạ thường. Lâm Tịch ngồi ở góc khuất cạnh cửa sổ, gục đầu xuống bàn thở dài vô vọng trước đề toán ôn tập.

– Bộp.

Một cuốn sổ tay bìa da màu nâu đen đột nhiên đặt nhẹ xuống bên cạnh chồng sách của cô. Lâm Tịch ngẩng đầu lên, giật mình suýt chút nữa thốt lên thành tiếng.

Lục Trạch Diễn đã đứng đó từ bao giờ. Cậu mặc áo sơ mi trắng đồng phục phẳng phiu, tay cầm một ly trà sữa ấm, tự nhiên ngồi xuống ghế đối diện cô.

– "Xem ra có người sắp bị bài toán phương trình lượng giác này nuốt chửng rồi." – Lục Trạch Diễn khẽ nâng cằm, ánh mắt đùa giỡn nhìn cô.

– "Học... học trưởng Lục? Cậu sao lại ở đây?" – Lâm Tịch luống cuống thu dọn đồ đạc, hai má lại bắt đầu ửng hồng.

– "Thư viện là nơi công cộng, tớ không được đến sao?" – Cậu đẩy ly trà sữa về phía cô, rồi thong thả mở cuốn sổ tay ra – "Dạng đề này tuần trước lớp tớ vừa giải xong. Đưa nháp đây, tớ giảng cho."

Lâm Tịch đơ người mất vài giây, tim đập loạn nhịp. Cô e ấp đưa tờ giấy nháp sang.

Khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại. Lục Trạch Diễn ghé sát vào bên cạnh, tay cầm bút máy lướt nhanh trên mặt giấy. Giọng nói trầm ấm, điềm tĩnh của cậu vang lên bên tai cô như bản nhạc cổ điển:

– "Chú ý đường nét đứt này. Em cứ nhìn vào giao điểm ở đây... Ngẩng đầu lên nhìn giấy, nhìn tớ làm gì? Mặt tớ có đáp án à?"

Lâm Tịch giật mình cụp mắt xuống, lòng bàn tay râm rỉ mồ hôi. Cô làm sao tập trung nổi khi góc nghiêng hoàn hảo cùng bờ vai rộng của cậu chỉ cách cô chưa đầy một gang tay?

Suốt hai tiếng đồng hồ, dưới ánh hoàng hôn dát vàng căn phòng tự học, một người kiên nhẫn giảng từng nét vẽ, một người ngượng ngùng lắng nghe. Trước khi rời đi, Lục Trạch Diễn tiện tay kẹp một tờ giấy ghi chú nhỏ vào cuốn sách toán của Lâm Tịch.

Khi về đến phòng trọ, Lâm Tịch run rẩy mở trang sách ra. Trên tờ giấy ghi chú màu vàng là dòng chữ cứng cáp, sắc sảo của cậu:

"Lần sau muốn cảm ơn thì đừng gửi thư giấu tên nữa. Viết chữ đẹp như vậy, làm sao tớ lỡ từ chối?"

Lâm Tịch đứng khựng lại, chiếc bút trên tay rơi xuống sàn. Cậu ấy... đã biết người gửi thư suốt ba tháng qua là cô từ lâu rồi!

CHƯƠNG 3: Buổi Tối Đêm Hội Văn Nghệ Và Lời Thú Nhận

(Hiệu ứng âm thanh: Tiếng đàn guitar mộc mạc, tiếng hò reo náo nhiệt của đám đông, tiếng pháo hoa nổ lách tách trên bầu trời).

Đêm hội văn nghĩa kỷ niệm ngày thành lập trường diễn ra vào một tối mùa thu gió mát. Toàn bộ sân trường bừng sáng bởi đèn LED và tiếng nhạc sôi động.

Lâm Tịch được phân công trực hậu trường, phụ trách chuẩn bị đạo cụ cho các tiết mục. Cô bận rộn chạy ngược chạy xuôi, mồ hôi ướt đầm trán nhưng mắt vẫn không ngừng hướng về phía sân khấu chính. Tiết mục biểu diễn guitar độc tấu của Lục Trạch Diễn là phần trình diễn được mong đợi nhất đêm nay.

8 giờ tối, ánh đèn sân khấu bỗng vụt tắt, chỉ còn một luồng sáng chiếu thẳng vào trung tâm.

Lục Trạch Diễn bước ra trong trang phục áo gile đen kết hợp sơ mi trắng. Cậu ôm cây đàn guitar gỗ, ngồi trên chiếc ghế cao. Khi những nốt nhạc đầu tiên vang lên, cả sân trường rơi vào lặng ngắt. Đó là giai điệu bản nhạc thanh xuân dịu êm, vừa nhẹ nhàng vừa mang chút da diết.

Lâm Tịch đứng ở góc hậu trường, ngước nhìn thiếu niên tỏa sáng rực rỡ như một vì sao trên trời cao. Trong lòng cô dâng lên một nỗi chua xát mơ hồ: Cậu ấy giỏi giang và tỏa sáng như vậy, liệu một người bình thường như mình có bao giờ chạm tới được không?

Kết thúc bài hát, tiếng pháo tay vang dội như sấm truyền. Lục Trạch Diễn cầm micro, không bước xuống ngay mà ánh mắt đảo quanh một lượt phía hậu trường, dừng lại đúng vị trí của Lâm Tịch.

– "Bài hát này, tôi muốn dành tặng cho một cô gái nhỏ." – Giọng nói qua micro vang vọng khắp không gian – "Người đã âm thầm viết cho tôi 12 bức thư tình, nhưng lần nào cũng quên để lại tên."

Cả sân trường ồ lên phấn khích, tiếng bàn tán xôn xao nổi lên khắp nơi. Lâm Tịch hoảng hốt lùi lại một bước, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Vừa bước ra khỏi khu vực hậu trường để hít thở, Lâm Tịch đã bị một bàn tay ấm áp nắm lấy cổ tay, kéo cô vào góc khuất dưới gốc cây ngô đồng cổ thụ đằng sau dãy nhà hiệu bộ.

– "Trốn cái gì?" – Lục Trạch Diễn cúi đầu nhìn cô, đôi mắt phượng đong đầy ánh sáng sao đêm.

– "Học... học trưởng, vừa rồi cậu..." – Lâm Tịch ngập ngừng, không dám ngẩng đầu.

– "Tớ nói sai sao?" – Lục Trạch Diễn tiến lại gần một bước, lưng cô chạm nhẹ vào thân cây ngô đồng – "Em thích tớ hai năm, viết cho tớ 12 bức thư, nhưng lại chưa bao giờ can đảm đứng trước mặt tớ nói một câu."

– "Em... em sợ..." – Giọng Lâm Tịch nghẹn ngào – "Em sợ cậu chê em ngốc, sợ em không đủ tốt để đứng bên cạnh cậu..."

– "Tiểu ngốc tử." – Lục Trạch Diễn khẽ thở dài, tay nâng cằm cô lên, ép cô phải nhìn thẳng vào mắt cậu – "Em có biết vì sao cuốn sách Toán lớp 12 lại luôn xuất hiện trên bàn học của em không? Vì tớ cố tình nhờ lớp trưởng đưa cho em đấy. Nếu tớ không thích em, em nghĩ tớ rảnh rỗi đến mức đi dạy kèm cho một cô gái suốt cả buổi chiều sao?"

Ánh trăng xuyên qua kẽ lá ngô đồng, rọi xuống gương mặt ngạc nhiên đến ngơ ngác của Lâm Tịch.

– "Lâm Tịch, không phải em đuổi theo ánh mặt trời." – Lục Trạch Diễn dịu dàng thì thầm, khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại đến mức cô có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của cậu – "Là mặt trời tự nguyện bước về phía em."

CHƯƠNG 4: Thử Thách Mùa Thi Và Lời Hứa Đại Học

(Hiệu ứng âm thanh: Tiếng gõ bàn phím, tiếng chuông đồng hồ đếm ngược, tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ).

Sau đêm hội văn nghệ, mối quan hệ giữa hai người trở thành một bí mật ngọt ngào mà ai cũng ngầm hiểu. Lục Trạch Diễn không làm xáo trộn cuộc sống của Lâm Tịch, ngược lại, cậu trở thành động lực lớn nhất để cô vươn lên.

Năm lớp 12 của Lục Trạch Diễn bước vào giai đoạn nước rút chuẩn bị cho kỳ thi Đại học (Gao Kao). Cậu bận rộn với các đề thi thử và kỳ thi tuyển sinh trọng điểm. Lâm Tịch cũng dốc hết sức mình ôn tập để rút ngắn khoảng cách với cậu.

Mỗi sáng, trên hộc bàn của Lâm Tịch luôn xuất hiện một hộp sữa tươi ấm cùng dòng chữ cổ vũ: "Cố lên, tớ đợi em ở Đại học Nam Kinh."

Những buổi chiều muộn, dưới tán cây ngô đồng ngoài cổng trường, hai bóng lưng một cao một thấp thường sóng đôi bên nhau. Lục Trạch Diễn dắt xe đạp, chậm rãi bước đi bên cạnh Lâm Tịch, lắng nghe cô kể những chuyện vặt vãnh trong lớp hay những bài toán hôi hổi vừa giải được.

– "Trạch Diễn, nếu em không thi đậu Nam Kinh thì sao?" – Lâm Tịch ngước nhìn cậu, ánh mắt thoáng chút lo âu.

Lục Trạch Diễn dừng bước, xoay người nhìn cô, bàn tay to lớn xoa nhẹ đầu cô:

– "Chỉ cần em cố hết sức, dù em ở đâu, tớ cũng sẽ tìm cách đến bên em. Nhưng tớ tin tiểu ngốc tử của tớ làm được."

Ánh mắt kiên định của cậu như trao cho cô một nguồn sức mạnh vô hình. Đêm đêm dưới ánh đèn bàn, Lâm Tịch miệt mài bên đống đề thi, lấy những dòng thư tình cũ và lời hứa của cậu làm kim chỉ nam.

CHƯƠNG 5: Hoa Ngô Đồng Nở Rộ – Kết Mãn Nguyện (HE)

(Hiệu ứng âm thanh: Tiếng loa thông báo điểm thi, tiếng ve mùa hè ngân vang, tiếng bước chân chạy vội vã và tiếng ôm chặt).

Mùa hè năm sau lại đến. Hoa ngô đồng trong sân trường Trung học Phổ thông số 1 lại nở rộ một màu tím hồng man dại.

Ngày công bố điểm thi đại học, Lâm Tịch ngồi trước màn hình máy tính, ngón tay run run nhập mã số báo danh. Khi con số tổng điểm hiện lên màn hình, cô vỡ òa trong nước mắt – điểm số vừa đủ để cô đỗ vào khoa Ngôn ngữ Anh của Đại học Nam Kinh!

Cô lao ra khỏi nhà, chạy một mạch đến sân trường cũ.

Dưới tán cây ngô đồng quen thuộc, một thân hình cao ráo, mặc áo sơ mi trắng đang đứng đợi sẵn. Lục Trạch Diễn xoay người lại, khóe môi nở nụ cười rực rỡ hơn cả ánh nắng mùa hè.

Lâm Tịch không ngần ngại lao thẳng vào lòng cậu. Lục Trạch Diễn dang tay ôm trọn cô vào lòng, xoay một vòng trên nền sân trường ngập tràn cánh hoa rơi.

– "Tớ làm được rồi! Trạch Diễn, tớ làm được rồi!" – Lâm Tịch nghẹn ngào trong vòng tay cậu.

– "Tớ biết em sẽ làm được mà." – Lục Trạch Diễn cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng, dịu dàng lên trán cô – "Cảm ơn em vì đã dũng cảm bước về phía tớ."

Thanh xuân của mỗi người có thể trải qua vô vàn tiếc nuối, nhưng với Lâm Tịch, thanh xuân của cô trọn vẹn nhất là vì trong những năm tháng đẹp nhất đời người, cô đã dũng cảm theo đuổi ánh mặt trời của riêng mình – và phát hiện ra rằng, ánh mặt trời ấy cũng đang âm thầm ấm áp chiếu rọi riêng cô.