Luận về nguồn gốc của Tôn Ngộ Không, ta đều biết đây là một con khỉ sinh ra từ một viên đã tiên hấp thụ linh khí của trời đất. Tuy nhiên, ở kiếp nạn phải đối mặt với Lục Nhĩ Di Hầu – kẻ mạo danh Tôn Ngộ Không chẳng những giống y như đúc còn lập một đoàn đi thỉnh kinh mới, đây được coi là một trong những kiếp nạn kinh hãi nhất đối với 4 thầy trò Đường Tăng.
Sự xuất hiện của nhân vật nguy hiểm này cũng làm sáng tỏ sự thật không chỉ có Tôn Ngộ Không là con khỉ duy nhất được sinh ra từ Nữ Oa mà còn còn có Lục Nhĩ Di Hầu, Xích Khao Mã Hầu và Thông Túy Viên Hầu.
Tổng cộng có 4 con khỉ đá trong đó Tôn Ngộ Không là Linh Minh Thạch Hầu sinh cuối cùng và là em út trong số 4 khỉ đá.
Tôn Ngộ Không là Linh Minh Thạch Hầu trong Tứ Hầu Hỗn Thế
Đầu tiên, Tôn Ngộ Không chính là Linh Minh Thạch Hầu, một trong Tứ Hầu Hỗn Thế, thông biến hóa, biết thiên thời, hiểu địa lợi, di tinh hoán đẩu. Nhưng kỳ thực Tôn Ngộ Không lại yếu nhất trong nhóm Tứ Hầu, vì cơ duyên may mắn được bái làm đồ đệ của Bồ Đề Tổ Sư nên học được 72 phép biến hóa, ngẫu nhiên luyện được thân thể Kim cang bất hoại nhờ ăn trộm quá nhiều tiên đan của Lão Quân.
Điểm sáng trong tính cách của Tôn Ngộ Không chính là sự hướng thiện, biết học hỏi từ những sai lầm và liên tục sửa chữa những khuyết điểm của mình để trở nên hoàn thiện hơn. Từ một kẻ ngông cuồng đến lúc đắc đạo thành Đấu Chiến Thắng Phật là cả một quá trình dài, nên không sai khi nói sự phát triển tính cách, nội tâm của Tôn Ngộ Không cũng là khía cạnh đáng để suy nghĩ khi thưởng thức tác phẩm Tây Du Ký.
Chỉ có Phật Tổ có thể nhìn ra phép biến hóa của Lục Nhĩ Di Hầu
Xếp thứ ba trong Tứ Thần hầu chính là Lục Nhĩ Di Hầu. Trong kiếp nạn “thật giả Mỹ Hầu”, Lục Nhĩ Di Hầu giả dạng thành Tôn Ngộ Không, hai bên giao chiến không phân thắng bại, thật giả khó phân, vậy tại sao Lục Nhĩ Di hầu lại mạnh hơn Tôn Ngộ Không?
Lục Nhĩ Di Hầu giỏi thính âm, biết quan sát, hiểu rõ chuyện trong quá khứ cũng như tương lai của Tam giới, tinh tường vạn vật. Phép thuật biến hóa của Di Hầu cao cường đến mức có thể qua mặt được Gương chiếu yêu của Lý Tịnh và Tuệ nhãn của Quan Thế Âm Bồ Tát, ngay cả người tu hành vạn kiếp như Ngọc Đế cũng không thể nhận ra. Khi hai Ngộ Không đánh xuống địa phủ, Đế Thính và Địa Tàng Vương Bồ Tát tuy phân biệt được thật giả nhưng cũng không dám hé lộ chân tướng, chỉ có thể để cho Như Lai xử lý.
Ngoài ra như đã nói bên trên bản lĩnh lúc đó mà Tôn Ngộ Không có được đều nhờ cơ duyên có người chỉ bảo và đã hấp thụ được rất nhiều bảo vật vào người như Đào Tiên và Kim Đan. Vậy mà Tôn Ngộ Không chỉ có thể đánh ngang ngửa với Lục Nhĩ Di Hầu, để thấy sự khủng khiếp của Thần Hầu này là như thế nào.
Khả năng khống chế nước của Xích Khao Mã Hầu được đánh giá cực kỳ khó lường
Xếp thứ hai là Xích Khao Mã Hầu, biết âm dương, hiểu chuyện đời, giỏi xuất nhập, thoát tử diên sinh. Xích Khao Mã Hầu còn gọi là Hoài Thủy Vô Chi Kỳ, là một thủy quái ở thời kỳ Bàn Cổ, xưng là Thủy Viên Đại Thánh.
Xích Khao Mã Hầu là con khỉ được sinh ra đầu tiên, tinh phách chứa Xích Khao Mã Hầu nhờ được hạ phàm gần cửa Phật nên khi hình thành đã sớm được quy y chính đạo. Và Xích Khao Mã Hầu vì sớm đắc đạo nên được coi như người anh cả khai sáng trong giai đoạn sơ khai của Tôn Ngộ Không.
Tuy nhiên khả năng khống chế nước của Xích Khao thật sự rất đáng sợ, ngay đến Đại Thánh Quốc Sư Bồ Tát cũng phải kiêng nể nhiều phần. Nhĩ Tiều Bồ Tát cũng đã nói rằng: “Lúc Hoài Thủy dâng cao đã thu nhận Thủy Viên Đại Thánh, đầy tớ đó gặp nước liền hưng phấn tột độ, sợ sau khi ta đi, nó không ai quản mà sinh bướng bỉnh, không thần tiên nào có thể trị”.
Thông Bích Viên Hầu có Thiên Canh 36 biến và hóa công đại pháp
Đứng thứ nhất là Thông Bích Viên Hầu. Bản lĩnh của Thần hầu này lại càng không thể tưởng tượng nổi, nã nhật nguyệt, túc thiên sơn, biện hưu cữu, thay đổi càn khôn. Tương truyền, Thông Bích Viên Hầu không những học được Thiên Canh 36 biến, thậm chí còn có thể hấp thu tu vi của đối thủ chuyển hóa thành của mình, đây là một trong số những chiêu thức mạnh nhất trong Tây Du Ký gọi là “hóa công đại pháp”.
1000 năm trước khi Tôn Ngộ Không xuất thế, Thông Bích Viên Hầu trong trận đại chiến Phong Thần đã phóng ra những thứ ánh sáng dị thường, liến tiếp đánh bại rất nhiều cao thủ đương thời, khiến Nữ Oa nương nương cũng không có cách trị. Cuối cùng vì quá khinh địch mà Thông Bích Viên Hầu chết dưới Trảm Tiên Phi Đao của Lục Áp Đạo Nhân.
Đáng tiếc bản tính của Thông Bích Viên Hầu lại khá nhỏ nhen và luôn tồn tại sự đố kỵ, nên dù mạnh mẽ nhất trong số Tứ Hầu thì Thần Hầu này cũng khó làm nên nghiệp lớn, nếu không muốn nói là chỉ đạt đến tầm của những tên yêu quái mà Tôn Ngộ Không gặp trong hành trình Tây Du của mình.
Tổng kết lại, bản lĩnh của Tứ Hầu Hỗn Thế lần lượt từ dưới lên sẽ là Tôn Ngộ Không, Lục Nhĩ Di Hầu, Xích Khao Mã Hầu và đứng thứ nhất là Thông Bích Viên Hầu.
