Chap 9
Trò chơi chung kết là trò con mực với Gi-hun là người chơi trong thế tấn công còn Sang-woo là người chơi trong thế phòng thủ. Gi-hun đánh bại Sang-woo nhưng không chịu kết thúc trò chơi mà đề nghị Sang-woo cùng bỏ cuộc theo điều khoản cuộc chơi thứ ba. Sang-woo khước từ lời đề nghị, tự đâm cổ kết liễu trước khi trăng trối nhờ Gi-hun chăm sóc cho mẹ anh. Gi-hun về nhà, phát hiện ra mẹ mình đã chết vì biến chứng tiểu đường. Một năm sau, vẫn còn đó những vết thương tâm lý, Gi-hun gần như không động vào số tiền thưởng khổng lồ mà anh giành được. Vào một đêm nọ, Gi-hun lại một lần nữa nhận được tấm thẻ mời tham gia cuộc chơi năm xưa. Đi đến bệnh viện có địa chỉ ghi trên tấm thẻ mời, Gi-hun gặp lại ông Oh Il-nam tưởng như đã chết, giờ lại đang hấp hối trên giường bệnh. Hóa ra, Il-nam chính là một trong những khách VIP, “Người dẫn chương trình” (đồng điều hành cuộc chơi với Thủ lĩnh In-ho), và chinh là kẻ chủ mưu đứng sau tổ chức cuộc chơi. Il-nam tiết lộ rằng ông và nhiều cộng sự tạo ra cuộc chơi sinh tồn chỉ để làm trò tiêu khiển cho những người siêu giàu buồn chán như chính bản thân ông. Il-nam nhận xét rằng người giàu hay người nghèo thì đều phải trải qua một cuộc sống vô vị và ông thì chỉ đang cố gắng tìm niềm vui cho đời mình. Ông nhắc nhở Gi-hun rằng anh và những người chơi khác đều là những kẻ vô nhân tính, quay lại cuộc chơi tắm máu lẫn nhau vì khoản tiền thưởng khổng lồ. Các trò chơi được lấy cảm hứng từ những trò chơi dân gian mà Il-nam từng chơi, và ông cũng quyết định đích thân tham gia cuộc chơi vì khao khát được quay về thời thơ ấu. Il-nam đánh cược mạng sống với Gi-hun trong một thử nghiệm xã hội về tình người – liệu có ai vực dậy người đàn ông đang nằm say xỉn trên phố trước nửa đêm; Gi-hun thắng còn Il-nam thì trút hơi thở cuối cùng trước cả khi biết được kết quả cuộc thử nghiệm. Gi-hun vực lại tinh thần, thực hiện lời hứa với những người chơi khác: anh đưa em trai của Sae-byeok rời trại trẻ mồ côi, nhờ mẹ Sang-woo chăm sóc cậu bé với phần tiền thưởng của Sang-woo. Ngay khi chuẩn bị lên máy bay rời Hàn Quốc để gặp con gái, Gi-hun lại thấy gã đàn ông bảnh bao năm xưa đang chơi đập giấy với một người đàn ông khác. Anh vội giật lấy thẻ mời, liên lạc với ban tổ chức cuộc chơi sinh tồn, tuyên bố ý đồ vạch trần chân tướng của họ.
