23:20, trong một khách sạn nha A, mọi người đều đang ngủ. 23:23, đèn ở phòng đầu tiên của tầng 5 bất ngờ sáng lên rồi chập chờn. 1 phút trôi qua, đèn tắt.
Ngày hôm sau, khi nhân viên B đi phục vụ bữa sáng ở tầng 5 phát hiện ra cửa phòng đầu tiên bị gãy tay nắm cửa.
Thông báo với quản lý khách sạn, họ đẩy cửa ra rồi bước vào trong phòng. Hoảng sợ, họ phát hiện ra vị khách thuê phòng này đã tử vong. Bên cạnh thi thể có viết con số 23 bằng máu.
Nạn nhân là C, 29 tuổi, thuê phòng đến trưa. Cảnh sát đã đến và phong tỏa ra hiện trường.
Đêm hôm ấy, vào 23:23, căn phòng số 3 của tầng 5 cũng bật sáng rồi nhấp nháy.
Ngày hôm sau, nhân viên B lại phát hiện thi thể của 2 vợ chồng D tại căn phòng số 3. Máu đổ lênh láng, bên cạnh lại có con số 23.
Để trấn an hành khách, phía khách sạn A khuyên mọi người hãy bình tĩnh và nói đây chỉ là sự trùng hợp.
Đêm hôm đó, căn phòng số 9 của tầng 5 lại sáng rồi chập chờn.
Hôm sau, nhân viên B lại là người phát hiện thi thể. Nạn nhân là E, 42 tuổi.
Các khách thuê bắt đầu sợ hãi rồi rời khỏi khách sạn. Một cảnh sát nghĩ ra cách để dụ kẻ sát nhân kia lộ mặt.
Vào 23:20, anh ta bắt đầu đi trên hành lang của tầng số 5.
Đến 23:23, thấy đèn sáng và cánh cửa ở phòng số 7 mở ra, anh ta bước vào, rồi cánh cửa đóng sập lại.
Người đầu tiên thấy xác chết vẫn là nhân viên B. Một viên cảnh sát nói :
- Chúng ta chưa biết được phòng tiếp theo X sẽ gây án là ở đâu. Có ai có phương pháp giải quyết được không?
Lần này, nhân viên B nhận sẽ đi tuần. Quản lí khách sạn phản đối, anh đành không làm.
Đêm ấy, khu đang tuần ở tầng 3, anh chợt thấy có tiếng động lạ ở tầng trên. Lo lắng và sợ hãi, anh nhận ra mình đang ở tầng 5.
Nhìn đồng hồ chỉ điểm 23:23, anh nhận ra mình đang đứng trước cửa căn phòng số 5.
Cảnh cửa mở ra, đèn sáng lên, anh bước vào. Cánh cửa đóng sập lại.
Đồng hồ đã chỉ điểm 23:24, thi thể đẫm máu của nhân viên B nằm trong căn phòng số 5, bên cạnh có con số 23 với mộ dấu chấm hết.
