BLACK AND WHITE

Sore harinya, Julian tiba di The Daily Grind lima belas menit lebih awal.

Ia menyetir sendiri dari kantornya masih mengenakan pakaian bisnisnya. Julian duduk di pojok memilih kursi dengan visibilitas sempurna ke pintu masuk, sudah memesan kopi hitam dari barista yang langsung mengenalinya.

Setelah dua belas menit waktu berlalu,

Dia segera melihat Ethan -- seorang anak kurus dengan rambut pirang berpasir dan kacamata bertengger di hidungnya, dengan gugup memeriksa ponselnya setiap beberapa detik.

Dia melihat Ethan yang gelisah dengan ponselnya, jelas menunggu kedatangan Lana di dekat pintu.

Julian menyesap kopinya sambil bersandar melihat gerak-gerik pria itu. Setelah beberapa menit berlalu, Ethan akhirnya mendorong pintu kaca untuk masuk ke dalam.

Ketika Ethan akhirnya mendongak dan mengamati ruangan itu, matanya sedikit melebar saat melihat Julian duduk sendirian di tempat pertemuan yang ditentukan Lana.

Kebingungan melintas di wajahnya, ia menoleh antara meja dan pintu memeriksa tanda-tanda kedatangan Lana. Rasa ingin tahunya menang.

Ethan mendekat dengan hati-hati, berhenti di samping meja Julian.

"Um, permisi? Apakah kamu juga di sini untuk bertemu Lana?"

Nadanya sopan dan mengandung campuran harapan dan ketidakpastian. Ia melihat pakaian dan beberapa barang-barang Julian di meja.

Mungkin pria korporat ini salah mengambil tempat duduk?

"Tidak."

Jawabnya tanpa menoleh, suaranya terdengar dingin seperti saat Lana mencoba pergi tadi malam.

"Aku di sini untuk menemuimu, Ethan."

Mata Ethan melebar di balik kacamatanya, Campuran bingung dan penasaran.

"Saya? Apakah anda memilik keperluan... Ya Tuhan, apakah Lana memberitahumu sesuatu, Pak?"

Julian bersandar di kursinya dengan sengaja, Menatap Ethan yang tengah kebingungan secara langsung.

Dari pandangannya, Ethan bisa melihat detail penampilan Julian. Pakaian itu tidak dijual dengan harga biasa. Jam tangannya adalah Rolex - seri langka yang berkilauan di bawah cahaya lampu.

"Tidak,"

Julian menunjuk kursi kosong di seberangnya sambil mengamati Pria itu.

"Duduklah, Ethan. Kita perlu ngobrol sedikit tentang batasan."

Batasan? Mungkinkah dia keluarga Lana.

Benak Ethan yang sedikit ragu-ragu sebelum dengan enggan duduk di kursi di seberang Julian.

"Batasan, Pak?"

Julian mencondongkan tubuh ke depan, menyandarkan sikunya di atas meja dan meletakkan jari-jarinya di bawah dagu. Pergerakannya mengintimidasi tanpa usaha. Ethan seperti melihat tokoh penting dalam konferensi perusahaan besar.

"Batas antara kau dan tunanganku,"

Ethan mengedipkan mata beberapa kali saat mencernanya lalu secercah pemahaman melintas.

"Kamu... tunanganmu? Apakah itu.... Lana sudah bertunangan?"

Ethan sedikit mencondongkan tubuh untuk segera mengetahui jawabannya dengan enggan dan kecewa.

Julian menyeringai tipis melihat reaksi Ethan yang terkejut. Dia bersandar lagi, menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya dengan arogansi biasa.

"Terkejut? Tidakkah terpikir orang seperti dia akan puas dengan orang sepertimu?"

Ethan berkerut mendengar hinaan Julian, Menatap pria itu dengan hati-hati tapi kesal. Kekecewaan awalnya berubah menjadi rasa tersinggung.

"Apa maksudnya? Seseorang seperti saya?"

Ethan menyesuaikan bingkai kacamatanya. Julian mengeluarkan tawa lembut dan merendahkan yang seolah bergema di suasana kafe yang nyaman.

"Seseorang yang berpikir mengirimkan pesan pada gadis di tengah malam dan membuat rencana di jalur penjemputan murahan, mengira itu membuatnya menarik."

"Jalur penjemputan murah? Aku bersikap baik! Dia tampak kesepian di kelas."

"Kesepian? Atau sibuk untuk mendengarkan omong kosong mu?"

Suara Julian terdengar geli, matanya berbinar karena kegembiraan yang jahat melihat Ethan yang kesal dan kecewa.

"Tunanganku tidak kesepian, Ethan. Dia memiliki semua yang dia butuhkan."

Mata Ethan kembali tersendat mendengar itu.

"Tunangan? Sungguhan? Maksudmu... kalian benar-benar akan menikah?"

Pertanyaan yang keluar dengan cepat, diwarnai dengan ketidakpercayaan dan kekecewaan.

Julian mengangguk pelan, menikmati kemenangan atas pengumumannya terhadap pria yang lebih muda itu.

"Ya, Ethan. Lebih cepat daripada nanti."

Dia mencondongkan tubuh ke depan lagi, matanya menyipit sambil merendahkan suaranya dengan serius.

"Artinya, kamu harus memahami bahwa Lana dilarang. Secara permanen."

Bahu Ethan semakin merosot, kekalahan terlihat jelas pada postur tubuhnya. Ia telah melihat Lana sejak pertama kali gadis itu masuk ke universitas.

Selain cantik dan banyak teman, Lana tidak pernah menunjukkan kesan penolakan atau ketertarikan pada Ethan. Hanya pertemanan yang sangat nyaman, Ia pikir dengan usaha dan kesungguhan bisa membuatnya lebih dekat dengan Lana tapi tak disangka ia mendapati bahwa itu mustahil di usaha pertamanya.

"Saya tidak mencoba untuk sembarangan. Saya benar-benar berpikir dia mungkin tertarik. Dia tampak ramah selama proyek kelompok. Selain itu, Dia tidak pernah menyebutkan sudah bertunangan."

"Tentu saja dia tidak menyebutku," Julian memotong dengan lancar sambil menyesap kopi hitamnya.

"Kami lebih memilih merahasiakan hubungan kami, Ini bukan permainan pamer remaja. Berbeda dengan beberapa orang yang tidak bisa berhenti mengirim pesan kepada gadis sembarangan di kelas."

Wajah Ethan sedikit berkerut, kesadarannya muncul sepenuhnya bahwa peluangnya dengan Lana adalah nol. Dia merosot kembali ke kursinya dengan sedih.

"Ramah? Atau hanya karena Dia terlalu sopan dalam menoleransi kehadiran mu. karena dia terlalu baik untuk menyuruh mu pergi?"

Ethan berkerut muram mendengar bahasa kasar Julian.

"Aku hanya berusaha bersikap ramah."

Julian meletakkan cangkir kopinya dengan bunyi klik tajam pada piringnya.

"Itu tidak diperlukan," Katanya dengan nada tegas peringatan.

"Kau sudah berani mencoba mendapatkan apa yang menjadi milikku. Dan itu berhenti sekarang."

Nafas Ethan tercekat, Kekesalah dan kekecewaannya terlihat jelas. Ia kini bisa melihat betapa jauh jaraknya dengan Lana saat ini. Kewibawaan dalam nada bicara Julian tidak memberikan ruang untuk berdebat.

"Kau tidak mengerti," Suaranya seperti renungan sekarang Tapi ia menemukan hal yang mungkin bisa membantah pernyataan Julian. Ia melanjutkan dengan nada penuh kecurigaan.

"Dia tidak pernah memakai cincin, tidak pernah menyebut siapa pun. Bagaimana aku bisa tahu dia sudah bertunangan?"

Ethan mengangkat alis, Ia melihat sebuah Cincin perak di salah satu jari Julian dan ada Cincin lain di ibu jarinya. Julian tidak menanggapi kecurigaannya.

"Itu bukan masalahku, Ethan. Tanggung jawab mu adalah menghormati batasan, bukan menyelidiki kehidupan pribadi saya."

Julian mengangkat tangan kirinya, Cincin perak berkilauan di jarinya.

"Tebakanmu benar. Ini Cincin pasangan. Lana Juga mengenakannya di tangan kirinya, Jari tengah. Kau mungkin terlalu sibuk mengagumi wajahnya atau mengabaikan detail itu."

Ethan memperhatikan atau berusaha mengingat. Ia menghela nafas merasa tidak ingin berdebat lagi atau mungkin akan menanyakannya pada Lana sendiri besok.

"Baik, Oke? Pesan diterima dengan jelas dan jelas. Dia milikmu. Bahagia sekarang?"

Saat Ethan berdiri, Julian kembali Menyeringai dengan datasemen tajam dan predator.

"Senang? Belum sepenuhnya."

Dia bersandar di kursinya, memperhatikan Ethan yang mengangkat alis. Ketidaknyamanan pria muda itu benar-benar merupakan sumber hiburan baginya.

"Sebelum kau kabur dengan ekor di antara kedua kakimu,"

Julian menoleh dengan santai, memberi isyarat kepada pelayan untuk meminta kopi hitam lagi.

"Ada satu hal lagi yang perlu kau lakukan."