Istri Terbuang, Sang Imperatrix

Alessandro masuk ke mobil dengan wajah muram, frustrasi terpancar di setiap gerakannya.

Setelah menyamankan diri di kursi belakang, ia menoleh ke arah sopir dan, dengan suara berkuasa, memerintah,

"Antar aku pulang. Dan minta penjaga agar Melissa dilarang masuk."

Sang sopir membeku di tempat, matanya membelalak tak percaya.

Melarang sang ibu untuk berkunjung?

Perintah itu terdengar tak masuk akal, tapi ia tak berani mempertanyakannya.

Dalam keheningan yang menegang, sang sopir menyalakan mobil dan mulai menyetir, pikirannya kalut oleh situasi itu. Sementara itu, di kursi belakang, Alessandro menaikkan sekat pemisah mobil, semakin mengisolasi diri dari dunia luar.

Ia melepas dasinya dengan gerakan penuh amarah, merasa tercekik bukan hanya oleh benda itu, tapi oleh tekanan emosi yang mengepungnya. Ia tak paham apa alasan di balik pencarian tak henti akan Roxanna, terlebih karena justru perempuan itulah yang meninggalkannya.

Kehadiran Violet di rumah hanya memperparah ketaknyamanannya; sebagian dari dirinya ingin tetap di luar, jauh dari segalanya.

Setelah beberapa saat dalam keheningan yang berat, Alessandro memutuskan mengubah rencana.

"Jangan antar aku pulang..." perintahnya tiba-tiba. "Antar aku ke apartemenku."

Sang sopir cepat-cepat mengangguk dan mengubah rute, sementara Alessandro menopang pelipisnya dengan kedua tangan dan memejamkan mata sejenak.

Pikiran-pikiran bergolak melintasi benaknya:

"Saat aku menemukanmu, Roxy. Kau akan membayar penghinaan ini." Kata-kata itu keluar sebagai gumaman penuh amarah.

* * *

Sementara itu, di Havencity, Roxanna menikmati santap malam yang lezat di kamarnya. Aroma makanan memenuhi ruangan dan menghadirkan momen kenyamanan di tengah gejolak emosi yang ia jalani.

Ketika ia bangkit hendak membawa piringnya ke wastafel, sang juru masak masuk dan berkata lembut,

"Biar aku saja yang bawa, Nak."

Roxanna tersenyum sopan dan menjawab,

"Tidak usah repot, aku tidak mau merepotkan."

Sang juru masak mendesak,

"Ini bukan merepotkan sama sekali. Sudah berapa bulan?"

Pertanyaan itu membuat Roxanna terkejut; ia ragu sejenak sebelum menjawab,

"Bagaimana Ibu...? Apa Tuan Chris yang bercerita?"

Sang juru masak tertawa lembut dan berkata,

"Ia takkan melakukan itu. Aku sudah cukup tua untuk tahu kapan seseorang sedang hamil. Dari bentuk pinggulmu." Nadanya berubah menjadi campuran rasa penasaran dan kekhawatiran, "Sekarang aku mengerti kenapa Tuan Chris membawamu ke sini. Dan menempatkanmu di kamar itu? Aku tak pernah menyangka ia pria seperti itu."

Roxanna merasa sedikit tak enak menghadapi kritik yang tersirat dalam suara sang juru masak.

"Bukan," ia buru-buru meluruskan. "Ia bukan ayahnya. Ia hanya menawarkan bantuan saat menyadari aku tak punya tempat pergi atau biaya untuk menghadapi kehamilan ini."

Sang juru masak terkejut mendengar pengakuan itu dan berseru,

"Ayah bayi ini seorang sampah? Bagaimana bisa ia meninggalkan seorang perempuan hamil sendirian? Seorang bayi itu adalah berkah."

Kata-kata sang juru masak bergema dalam benak Roxanna sementara matanya berlinang air mata saat teringat pada Alessandro.

Ia masih mencintai pria itu, tapi luka pengkhianatan dan penghinaan yang ditimpakannya membebani hatinya bagai batu.

* * *

Di Aurora, malam itu ramai luar biasa. Suasananya semarak dengan obrolan riang para pelanggan, dentingan gelas dan piring, serta alunan musik yang lembut mengalun di latar.

Chris suka melibatkan diri dalam kegiatan sehari-hari usahanya dan membantu para karyawan melayani pelanggan. Meski memegang jabatan pemimpin, ia tak suka terkurung di kantor dan lebih memilih bekerja berdampingan dengan timnya.

Namun, sepanjang malam, Lucy, si rambut gelap, tampak gelisah dan ingin bicara dengan Chris. Ia menarik Chris ke samping, menjauhkannya dari pekerjaannya.

"Bisa kita bicara, Bos?" tanya Lucy dengan raut serius.

Chris menuntaskan pelayanan pada sebuah meja, menyerahkan pesanan kepada seorang pelayan, lalu membawa Lucy ke kantor dan menutup pintu demi privasi.

Lucy mulai menyerang karyawan baru itu, Roxanna, dengan kata-kata tajam,

"Siapa perempuan yang kau bawa itu? Jujur saja, Chris. Apa dia perempuan alim? Atau perempuan hilang seperti yang lain juga?"

Chris menatap Lucy, tatapannya penuh celaan. Kesabarannya terhadap karyawannya itu sudah menipis setelah berbagai kejadian buruk di masa lalu. Ia berkata dengan nada tegas,

"Ulangi apa yang barusan kau katakan."

Dengan angkuh, Lucy mengulanginya,

"Perempuan hilang atau perempuan alim seperti Aurora?"

Darah Chris mendidih, murka oleh perbandingan itu. Ia mendekati Lucy, yang mundur dengan terkejut. Ia berbisik dengan suara penuh amarah,

"Dengar baik-baik, Lucy! Aku sudah terlalu sabar padamu di sini. Aku tahu kau memperlakukan para pelayan dengan buruk, mencelakakan resepsionis yang terakhir, bahkan menyuruh Isara membiusku."

Selagi Lucy mundur, Chris melanjutkan,

"Kesabaranku tidak tak terbatas. Jadi berani-beraninya kau membuka mulut sialanmu itu untuk membicarakan Aurora lagi dengan cara seperti itu, maka aku sendiri yang akan membuatmu tak akan bisa bicara lagi seumur hidupmu. Kau tahu apa satu-satunya alasan aku mempertahankanmu di sini. Kita sudah saling paham?"

Lucy, masih terguncang oleh sikap keras Chris, meledak dalam pengakuan tak terduga,

"Aurora itu saudariku, kalau kau tidak ingat! Aku tahu dia perempuan jalang! Kau benar-benar berpikir dia mencintaimu? Jangan tolol, Chris!!! Aurora tidak akan pernah mau punya anak darimu! Karena dia menginginkan seseorang yang bisa memberinya apa yang tak pernah kau berikan: kemewahan! Sementara kau terus menyimpan hatimu untuknya, kau pikir dia akan kembali padamu?! Demi Tuhan, dari awal saja dia tak pernah menyukaimu!!!"

Chris, murka oleh kata-kata Lucy, mendorongnya keluar dari kantor hingga ia terjatuh ke lantai. Lucy menjerit, meraung di depan pintu,

"Suatu hari kau akan memohon cintaku, Chris. Aku sudah melakukan apa yang harus kulakukan, dasar tolol! Aku berharap kau tak pernah bahagia dengan siapa pun, dan suatu hari, kau diinjak-injak sebagaimana aku diinjak-injak sekarang."

Di dalam kantor, Chris duduk di sofa, terdiam, memandangi langit berbintang di atas usahanya. Air mata mengalir di wajahnya selagi ia memikirkan seluruh masa lalunya dan bagaimana ia telah menutup diri.

"Cinta seharusnya tidak menyakitkan," pikirnya, di tengah luka batinnya.

Dalam ledakan amarah, ia menyapu jatuh segala yang ada di meja kantornya.

Amarah Chris berubah menjadi kesedihan, dan ia merasa kewalahan oleh peristiwa-peristiwa terakhir.

Ia menatap sekeliling, melihat kekacauan yang ia timbulkan di kantornya, seakan itu adalah cerminan pergolakan dalam hidupnya. Ia bangkit dengan berat dan mulai membereskan ruangan, berusaha memulihkan sedikit ketertiban.

Selagi merapikan kekacauan itu, Chris teringat pada botol minuman yang ia sembunyikan di balik sebuah lukisan pada dinding palsu. Ia ragu sejenak sebelum akhirnya menyerah pada godaan. Ia kembali duduk di sofa, membuka botol itu, dan mulai minum.

Bagi Chris, minum adalah satu-satunya cara yang ia temukan untuk melupakan masa lalu dan mencegah dunianya runtuh. Alkohol menawarkan pelarian sementara dari luka dan kepedihan yang menyiksanya.

Namun, setiap tegukan justru menenggelamkannya lebih dalam ke dalam kegelapan dan kesepian.

Selagi restoran tetap ramai di luar sana, Chris tinggal sendirian di kantor, berusaha bersembunyi dari masalah-masalah yang menghantamnya. Minuman itu berfungsi bagai obat penyembuh bagi luka-lukanya, tapi efeknya sesaat dan hanya akan menyeretnya ke dalam pusaran penghancuran diri.

Chris tahu ia tak bisa lari dari tantangan dan pertempuran yang menantinya. Namun, untuk saat ini, ia menemukan tempat berlindung dalam alkohol, kesepian, dan keheningan kantornya, berjuang untuk tetap tegar sementara ia justru semakin tersesat dalam kerapuhan dan penderitaannya sendiri.

Ia menyimpan luka yang menyakitkan di hatinya.

Dan itu telah menyiksanya selama bertahun-tahun.