Nadira Prameswari hanya ingin pulang malam itu. Namun hujan London turun tanpa ampun, kereta terakhir sudah berangkat, dan mahasiswi seni asal Indonesia berusia dua puluh satu tahun itu terjebak sendirian dalam keadaan basah kuyup dan menggigil.
Lalu sebuah Rolls-Royce hitam berhenti di hadapannya.
“Masuklah. Di luar dingin.”
Pria di kursi belakang itu bukan sekadar orang kaya. Caesar Leicester, tiga puluh tahun, adalah seorang hereditary Duke—pewaris dinasti old money Inggris, pemilik mansion berusia ratusan tahun, dan lelaki berdarah biru yang dipanggil Your Grace oleh seluruh kalangan elite London.
Seharusnya pertemuan mereka berakhir setelah satu tumpangan. Namun keesokan harinya, pemanas apartemen Nadira sudah diperbaiki. Sarapan hangat menunggunya. Rolls-Royce milik Caesar kembali muncul di depan kampus, seolah menjemput Nadira telah menjadi bagian dari jadwal sang Duke.
Caesar selalu tenang, sopan, dan nyaris tak tersentuh. Tetapi ketika hanya ada mereka berdua, tatapannya menjadi lebih gelap, sentuhannya semakin berani, dan kendalinya retak setiap kali satu panggilan manja meluncur dari bibir Nadira.
“Daddy…”
Bagi dunia, Caesar Leicester adalah Your Grace.
Bagi Nadira, dia adalah lelaki yang memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan seluruh kekuasaan keluarga Leicester—dan menginginkannya dengan hasrat yang tak pernah ia berikan kepada perempuan mana pun.
Caesar tidak berhenti di tengah hujan untuk membiarkan Nadira pergi. Begitu sang British Duke menemukan perempuan yang diinginkannya, ia berniat menjadikannya miliknya, rumahnya, dan satu-satunya Duchess di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lumisse, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 15
Bab 15
Aku Menunggumu
Hujan turun sepanjang minggu di London.
Nadira Prameswari sudah tidak bisa menghitung sudah berapa hari ia bersembunyi dari Caesar.
Saya berangkat lebih awal dan kembali terlambat setiap hari, mengambil jalan memutar melalui pintu belakang untuk menghindari Rolls-Royce hitam yang muncul tepat waktu di bawah.
Caesar hanya menjawab "Oke" setiap saat, tidak ada pertanyaan lebih lanjut, tidak ada panggilan telepon, dan suasana senyap seolah dia tidak pernah ada.
Keheningan ini membuat Nadira Prameswari semakin risih.
Tidak ada kelas pada hari Sabtu dan hujan turun lebih deras dari biasanya.
Nadira Prameswari menghabiskan sepanjang hari melukis di apartemennya. Melihat ke luar jendela, langit kelabu dan hujan menetes ke kaca, mengaburkan pemandangan jalan di luar jendela.
Dia melukis dengan sangat gelisah, selalu berhenti setelah beberapa pukulan dan mendengarkan suara hujan di luar, seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu, tetapi dia takut dia akan benar-benar menunggu.
Sore harinya, dia pergi ke dapur untuk memasak mie. Ketika saya sedang berdiri di dekat jendela makan dengan mangkuk di tangan saya, saya melihat sesuatu di bawah dari sudut mata saya.
Lampu jalan sudah menyala, dan cahaya kuning redup menyebar di tengah hujan dan kabut. Di tepi lingkaran cahaya, berdiri sesosok tubuh yang tinggi.
Mantel abu-abu tua, payung hitam bergagang panjang.
Caesar.
Sumpit Nadira Prameswari jatuh ke dalam mangkuk, dan kuah mie terciprat dan membakar punggung tangannya, namun ia bahkan tidak merasakannya.
Caesar berdiri di lantai bawah apartemen, bukan di sisi tempat ia biasa memarkir mobilnya, melainkan tepat di seberang jendela Nadira Prameswari.
Dia memegang payung hitam dan menghadap ke arah apartemen, mata biru kelabunya sedikit terangkat, seolah sedang melihat ke jendela tertentu.
Nadira Prameswari tanpa sadar mundur selangkah, menghindari pemandangan jendela.
Dia tidak tahu apakah Caesar melihatnya.
Tirai terbuka dan lampu di dalam ruangan menyala. Jika dia mendongak dari posisi itu, dia seharusnya bisa melihat seseorang berdiri di dekat jendela.
Nadira Prameswari bersandar di dinding, jantungnya berdebar kencang seperti genderang.
Mengapa Anda ada di sini, Pak? Bukankah kita sepakat bahwa kita tidak perlu antar jemput?
Dia jelas telah bersembunyi selama berhari-hari, dan Caesar tidak pernah datang menemuinya. Kenapa dia tiba-tiba muncul hari ini?
Dia diam-diam menjulurkan kepalanya dan melihat lagi.
Caesar masih di sana.
Hujan lebih deras dari sebelumnya, dan angin membawa hujan dan menerpa secara diagonal. Payung Caesar menghadap ke arah angin, dan pusat gravitasinya sedikit dimiringkan ke depan untuk menstabilkan payung agar tidak tertiup angin.
Ujung mantelnya basah kuyup oleh hujan dan menempel di kakinya. Warnanya jauh lebih gelap dibandingkan saat kering.
Dia hanya berdiri di sana.
Nadira Prameswari mundur ke dapur, meletakkan mangkuk di wastafel, meletakkan tangannya di atas meja, dan menundukkan kepala.
Ada dua suara yang berkelahi di kepalaku.
Seseorang berkata: Turun ke bawah. Dia datang menunggumu di tengah hujan lebat, dan kamu tidak bisa membiarkan dia berdiri di luar.
Yang lain berkata: Kamu tidak boleh pergi. Anda mencoba bersembunyi darinya. Sekarang setelah Anda terpuruk, apa arti kegigihan Anda sebelumnya? Anda adalah siswa biasa, dia adalah seorang adipati, dan Anda tidak berasal dari dunia yang sama. Akan lebih baik jika Anda dan dia putus sesegera mungkin.
Nadira Prameswari memejamkan mata dan menarik napas dalam tiga kali.
Kemudian dia membuka matanya, mengambil kunci pintu masuk, dan keluar.
Lift turun ke lantai pertama dan pintu terbuka.
Nadira Prameswari berdiri di depan pintu kaca aula apartemen dan melihat Caesar di luar melalui kaca yang basah kuyup.
Satu pintu jauhnya, pria itu berdiri di tengah hujan, memegang payung dan menghadap ke arah ini. Saat Nadira Prameswari muncul di balik pintu kaca, mata biru kelabunya menjadi fokus.
Ia menunggu Nadira Prameswari menemuinya.
Nadira Prameswari menghela nafas panjang dan membuka pintu kaca.
Angin dingin dan hujan menerpa dirinya. Dia mengenakan sweter tipis dan langsung kedinginan. Tapi dia tidak peduli karena dia melihat Caesar bergerak.
Caesar melangkah mendekat dan berada di depan Nadira Prameswari hampir dalam waktu dua detik setelah melangkah keluar dari pintu. Payung hitam langsung menutupi kepala Nadira Prameswari, menghalangi seluruh hujan.
Kemudian Nadira Prameswari melihat separuh bahu itu.
Payung Caesar dimiringkan sepenuhnya ke samping. Seluruh payungnya miring, menutupi seluruh Nadira Prameswari dari ujung kepala hingga ujung kaki, sedangkan seluruh tubuh Caesar bagian kanan terkena hujan.
Hujan menetes ke bahunya, dan mantel abu-abu tua itu basah kuyup dari bahu hingga manset, dan kainnya menempel erat di tubuhnya.
Tetesan air menetes dari ujung rambutnya, meluncur di sepanjang pelipis dan melintasi tulang pipinya.
Dia sepertinya tidak merasakan apa pun.
Ia hanya menundukkan kepalanya dan memandangi Gadis di depannya yang telah bersembunyi darinya selama berhari-hari.
Hanya ada tatapan yang sangat tenang dan dalam.
"Pak..." Tenggorokan Nadira Prameswari seperti tersumbat sesuatu, suaranya kecil dan serak. "Kenapa..."
Caesar tidak membiarkannya menyelesaikannya.
"Aku menunggumu, Nadira."
Suaranya tidak nyaring, dan suara hujan hampir menenggelamkannya.
Namun Nadira Prameswari mendengarnya dengan jelas, dan setiap kata-katanya seolah menyentuh titik terlembut di hatinya.
aku menunggumu.
Bukan "Mengapa kamu menghindariku?"
Akulah yang menunggumu.
Mata Nadira Prameswari langsung memerah.
Dia mengangkat kepalanya dan menatap Caesar, menatap wajah yang basah oleh hujan dan masih terlalu cantik.
Dia menundukkan kepalanya dan air mata jatuh.
Caesar melihatnya.
Ia memandang kepala Nadira Prameswari yang tertunduk, bahu gadis muda yang sedikit gemetar, dan air hujan yang menetes dari tepi payung dan jatuh ke sepatu kanvas Nadira Prameswari.
Ia terdiam selama dua detik, lalu memiringkan payungnya sedikit lebih jauh ke arah Nadira Prameswari, memastikan seluruh tubuh gadis muda berada di bawah perlindungan payung, lalu berbicara, suaranya lebih lembut dari sebelumnya.
“Apakah ini dingin?”
Nadira Prameswari menggeleng, lalu mengangguk.
Dia tidak tahu apa yang ingin dia ungkapkan, tapi dia hanya merasa hatinya tersumbat. Keluhan, ketakutan, rasa rendah diri, dan kerinduan yang telah dia tahan selama beberapa hari semuanya tersangkut di tenggorokannya, dan dia tidak dapat berbicara atau menelannya.
Caesar tidak berkata apa-apa lagi. Dia hanya berdiri disana, memegang payung, menunggu dengan tenang.
Tunggu hingga Nadira Prameswari selesai menangis.
Suara hujan turun, memotong semua yang ada di sekitarnya.
Di ruang kering kecil yang terbentang payung hitam itu, yang ada hanya isak tangis Nadira Prameswari yang tertahan dan nafas yang saling bertautan dari kedua orang tersebut.
Entah berapa lama, Nadira Prameswari akhirnya mengangkat kepalanya.
Matanya merah, dengan tetesan air menggantung di bulu matanya. Sulit untuk membedakan apakah itu hujan atau air mata.
Ia tampak malu dan kasihan, seperti anak kucing yang tersesat di tengah hujan dan akhirnya ditemukan.
"Tuan," dia mendengus, suaranya masih serak, "pakaian Anda basah semua."
Caesar melirik ke bahu kanannya yang basah kuyup, seolah dia baru menyadarinya sekarang.
Dia menggerakkan bahunya dengan acuh tak acuh, dan tetesan air jatuh dari kain mantelnya.
“Tidak masalah.”
"Aku akan masuk angin." Suara Nadira Prameswari dipenuhi air mata, penuh rasa bersalah dan kesusahan. Segala macam hal dicampur menjadi satu, membuat akhir cerita terdengar berombak.
Caesar menatapnya, senyum tipis muncul di mata biru kelabunya.
“Apakah kamu juga khawatir aku akan masuk angin?”
Nadira Prameswari tersedak oleh kata-kata tersebut, membuka mulutnya, dan wajahnya tiba-tiba memerah.
Dia menundukkan kepalanya dan menatap ujung sepatunya yang basah, mengepalkan dan melepaskan jari-jarinya di sisi tubuhnya.
Suasana hening selama beberapa detik.
"Saya minta maaf." Suara Nadira Prameswari begitu pelan hingga hampir tenggelam oleh suara hujan, "Seharusnya aku tidak menghindarimu."
Caesar tidak mengatakan "Tidak apa-apa" atau "Aku memaafkanmu".
"Di luar dingin, masuklah," katanya.
Nadira Prameswari mengangkat kepalanya dan memandangi sisi kanan tubuh Caesar yang basah kuyup. Mantelnya meneteskan air, dan kerah kemejanya juga basah dan menempel di lehernya.
Dan dia sendiri, yang berdiri tepat di bawah payung, kering dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Kontrasnya begitu mempesona hingga membuat hatinya sakit.
"Tuan, apakah Anda ingin naik... dan menyeka pakaian Anda?" Saat Nadira Prameswari mengucapkan hal tersebut, telinganya merah sekali hingga berdarah, dan suaranya serendah tangisan nyamuk. "Kamu basah kuyup. Kamu pasti akan masuk angin jika kembali seperti ini."
Caesar memandangnya. Telinga Gadis Muda merah, dan dia menunduk, tidak berani memandangnya. Bulu matanya masih basah, dan jari-jarinya tanpa sadar meraih tali kausnya, merasa sangat gugup.
Dia terdiam selama dua detik.
“Apakah ini nyaman?”
Nadira Prameswari mengangguk keras.
Caesar menyerahkan payung ke tangan kirinya, masih bersandar ke sisi Nadira Prameswari. Tangan kanannya tentu saja memeluk bahu Nadira Prameswari dan menuntunnya berbalik dan berjalan menuju aula apartemen.
Tangan itu hanya menempel di bahu Nadira Prameswari selama dua detik untuk memastikan bahwa ia telah masuk ke bawah atap pintu, lalu menariknya.
Pintu kaca tertutup di belakangnya, dan suara hujan tiba-tiba menjadi lebih pelan.
Aula itu sangat sunyi, dan cahaya kuning hangat menyinari mereka berdua.
Nadira Prameswari kembali menatap Caesar dan mendapati seluruh tubuhnya basah kuyup dari bahu kanan hingga manset kanannya. Tetesan air terus menetes dari sudut bajunya dan membentuk genangan kecil di lantai keramik aula.
Dan dia sendiri bersih, tidak tersentuh setetes air hujan pun.
Nadira Prameswari menggigit bibirnya, rasa asam kembali muncul di tenggorokannya.
"Liftnya ada di sini." Dia menundukkan kepalanya dan berkata dengan suara teredam.
Dua orang masuk ke dalam lift. Nadira Prameswari menekan tombol di lantai tiga, pintu lift tertutup, dan lift tua itu mengeluarkan suara berderit dan perlahan naik.
Di ruang kecil, Nadira Prameswari berdiri di pojok, Caesar berdiri di sampingnya.
Jarak antara kedua orang itu kurang dari satu lengan, dan Nadira Prameswari bisa mencium aroma familiar pohon cedar, yang menjadi lebih terang setelah dibasahi oleh hujan, bercampur dengan bau lembab kain wol mantel.
Dia diam-diam melirik profil Caesar.
Tetesan air masih menggantung di pelipisnya, perlahan meluncur ke bawah sepanjang rahangnya. Dia terlihat sangat tenang, tidak berbeda dari biasanya, seolah-olah orang yang telah menunggu di tengah hujan untuk waktu yang tidak diketahui dengan separuh tubuhnya basah bukanlah dia.
Lift telah tiba.
Nadira Prameswari membuka pintu apartemen dan menyingkir untuk mempersilakan Caesar masuk terlebih dahulu.
Caesar berhenti di depan pintu, meletakkan payungnya yang basah kuyup, dan berdiri di tempat payung di luar pintu, lalu melangkah masuk.
Dia berdiri di aula depan dan melihat sekeliling apartemen yang telah dia kunjungi. Terakhir kali dia datang saat larut malam saat Nadira Prameswari sedang demam. Dia masuk dengan seseorang di pelukannya dan tidak melihat apa pun.
Kali ini dia melihat dengan sangat hati-hati.
Sama seperti pengaturannya. Semuanya berada di tempat yang seharusnya.
"Tuan, tolong buka dulu baju basah Anda." Nadira Prameswari mengeluarkan handuk mandi berukuran besar dan bersih dari kamar mandi. Suaranya sangat pelan ketika dia menyerahkannya, dan dia tidak tahu harus menatap ke mana. "Aku akan mencarikanmu pakaian kering...walaupun mungkin tidak muat."
Dia hampir satu kepala lebih pendek dari Caesar, dan tubuhnya jauh lebih kecil. Pakaiannya mungkin terlihat seperti pakaian anak-anak di Caesar.
Tapi kita tidak bisa membiarkan orang kembali dengan pakaian basah kuyup.
Nadira Prameswari mengobrak-abrik lemari dan menemukan kaus terbesarnya - kaus abu-abu tua. Saat membelinya, dia memilih ukuran yang lebih besar karena ingin memakainya lebih longgar.
Dia membandingkannya dengan dirinya sendiri. Ujung bajunya hampir mencapai pahanya, tapi jika Caesar memakainya...
Dia berjalan keluar dari kamar tidur dengan kausnya dan melihat Caesar telah melepas mantel basahnya dan menggantungnya di rak kamar mandi untuk dikeringkan.
Separuh kemeja di bawahnya juga basah, dan kain abu-abu muda menempel di tubuh, memperlihatkan garis otot di bawahnya.
Nadira Prameswari membuang muka hanya setelah melihat sekali, telinganya terasa sangat panas.
"Ini mungkin agak kecil..." Dia menyerahkan sweternya, suaranya sangat pelan hingga hampir tidak terdengar.
Caesar mengambilnya dan membuka lipatannya untuk melihat kaus itu. Ini sangat kecil untuknya, tapi bukan berarti tidak bisa dipakai sepenuhnya.
“Tidak masalah.”
Saat menundukkan kepala untuk membuka kancing kemejanya, Nadira Prameswari segera berbalik dan masuk ke dapur.
"Aku akan membuatkanmu secangkir teh panas!"
Di dapur, Nadira Prameswari berdiri di depan kompor, tangannya gemetar hingga tidak bisa memegang ketel dengan stabil.
Dia mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, dan pikirannya dipenuhi dengan pemandangan yang baru saja dia lihat – bagaimana kemejanya menempel di tubuhnya setelah basah kuyup, dan mata biru kelabu Caesar ketika dia berkata, “Aku menunggumu.”
Dia merebus air dan mengeluarkan kaleng teh biru tua dari lemari, yang Caesar taruh di sini sebelumnya.
Tangannya masih gemetar ketika dia menyendok daun teh, dan dia menumpahkan beberapa daun teh ke meja. Dia mengambilnya dengan telapak tangannya, memasangnya kembali, dan menyeka meja lagi.
Tehnya sudah siap. Nadira Prameswari keluar dari dapur sambil membawa cangkir dan melihat Caesar sudah berganti kaus.
Ini sangat kecil.
Borgolnya mencapai bagian tengah lengannya, dan ujung pakaiannya menempel di atas garis pinggang, memperlihatkan sebagian pinggangnya.
Kaus abu-abu tua itu direntangkan ketat di bahunya yang lebar, membuatnya tampak lucu dan tersipu.
Namun ekspresinya tetap tenang, tak ubahnya mengenakan jas adat untuk rapat dewan.
Nadira Prameswari tidak bisa menahan senyum setelah melihatnya sekali, dan matanya kembali memerah ketika dia tersenyum.
"Apa yang kamu tertawakan?" Caesar bertanya.
"Bukan apa-apa." Nadira Prameswari menggelengkan kepalanya, menyerahkan teh panasnya, dan menundukkan kepalanya, "Saya hanya berpikir... Pak, lucu sekali Anda memakai pakaian saya."
Caesar mengambil cangkir itu dan menatapnya.
Matanya masih basah karena menangis, dan ketika dia tersenyum, matanya melengkung, dan sepertinya ada air mata yang belum kering menggantung di bulu matanya.
Dia memegang cangkir teh di tangannya tanpa minum, dan mata biru kelabunya diam-diam menatap wajah Nadira Prameswari.
Hujan masih turun di luar jendela, berdesir di kaca.
Ruangannya hangat.
Nadira Prameswari berdiri disana, memandangi tatapan itu, dan detak jantungnya tidak pernah melambat sejak tadi.
Dia tiba-tiba merasa bahwa pemikiran sebelumnya tentang ketakutan, rendah diri, dan keinginan untuk melarikan diri tampaknya kurang penting di mata orang ini.
Itu tidak hilang, itu ditutupi untuk sementara.
Ditutupi oleh mata biru kelabu itu.
