"Wajahnya identik dengan Ali, pacar LDR-ku yang lembut. Tapi pria di depanku ini adalah Alistair, Pangeran Agung yang siap memenggal kepalaku jika aku berani kabur lagi!"
Lia terbangun di tubuh Aurellia, istri Pangeran Agung Ivalice yang dikenal kejam dan obsesif. Di novel aslinya, Aurellia tewas mengenaskan setelah mengkhianati Alistair demi Pangeran Yovan yang licik. Demi menghindari maut, Lia harus mengubah alur. Ia pun nekat mendekati Nenek Suri yang disegani dan mendadak jadi istri "penurut" yang membuat Alistair curiga sekaligus salah tingkah. Akankah strategi Lia menjinakkan sang tiran berhasil? Ataukah ia justru terjebak dalam obsesi gelap pria yang wajahnya terus mengingatkannya pada sang kekasih?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ai_Li, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 16: Jejak Dosa Aurellia dan Pelukan Penebusan
Di sebuah lorong gelap yang jauh dari kebisingan pesta, Selir Yasmin, ibu dari Pangeran Yovan berjalan dengan langkah tergesa. Wajahnya yang biasanya terlihat anggun dan tenang kini dipenuhi kerutan emosi yang tertahan. Begitu ia melihat putranya, ia langsung menyambar lengan Yovan dan menatapnya tajam.
"Bagaimana bisa Alistair berdiri, Yovan?! Bukankah tabib-tabib bayaran kita sudah menjamin dia akan cacat sampai membusuk di kursi roda itu?" desis Yasmin, suaranya gemetar karena amarah yang meluap.
Yovan mengusap wajahnya kasar, terlihat sama bingungnya.
"Aku juga tidak tahu, Ibu! Semuanya kacau. Aurellia juga berubah drastis. Dia tidak lagi mau menuruti perintahku, bahkan dia berani menatapku dengan tatapan jijik seolah aku ini sampah istana!"
"Bagaimana mungkin? Bukankah dia itu cinta mati padamu sampai rela melakukan apa saja?" sahut Yasmin tak percaya.
"Entahlah... sepertinya telah terjadi sesuatu. Terakhir kali aku memintanya kabur dan melompat tebing, dia melakukannya. Tapi setelah kejadian itu, dia kembali sebagai orang yang benar-benar berbeda. Seperti... seperti ada jiwa lain di dalam tubuhnya," gumam Yovan penuh keheranan.
Yasmin mencengkeram bahu putrinya dengan kuat.
"Segera cari tahu! Pulihnya Pangeran Agung adalah ancaman terbesar bagi rencana kita. Selama ini dia tidak bisa menyentuh urusan militer karena kondisi fisiknya. Tapi jika dia sehat... seluruh kekuasaan militer Ivalice akan kembali ke genggamannya. Kita sudah melangkah sejauh ini, Yovan. Jangan sampai rencana besar kita hancur hanya karena keajaiban konyol ini!"
***
Sementara itu, di kamar peristirahatan yang megah, Lia duduk di tepi ranjang bersama Ibu Suri Indira. Suasana hatinya mendadak melow setelah kejadian jatuh-terbang tadi.
"Nenek..." panggil Lia hati-hati.
"Boleh aku bertanya sesuatu? Apakah dulu aku... sangat menyusahkan Pangeran Agung?"
Ibu Suri terdiam sejenak. Ia menatap cucu menantunya itu dengan senyum canggung, seolah sedang memilih kata-kata agar tidak terlalu menyinggung perasaan Lia yang sekarang sudah "tobat".
"Ya... bisa dibilang... lumayan ekstrem," jawab Ibu Suri jujur.
Lia menelan ludah.
"Apa saja yang pernah aku lakukan? Maaf, Nek, kepalaku agak sedikit 'bergeser' sejak jatuh di tebing itu, jadi aku lupa beberapa detail kelakuan ajaibku."
Padahal jatuh dari tebing juga ditolongin Pangeran agung. Bohong dikit demi riset karakter nggak apa-apalah ya, batin Lia.
Ibu Suri menghela napas panjang.
"Kamu pernah hampir membakar seluruh paviliunmu sendiri hanya karena tidak mau memakai gaun sutra pemberian Alistair. Kamu juga pernah memberikan makanan yang ternyata sudah kamu campur racun pelemas otot padanya... untung saja Tabib Agung langsung tahu. Dan yang paling membuat Nenek sedih..."
Ibu Suri menjeda kalimatnya, matanya berkaca-kaca.
"Kamu pernah menarik Alistair dari kursi rodanya hingga dia tersungkur dan terpaksa merangkak di depanku hanya untuk memohon agar kamu tidak pergi menemui pria lain."
DEG.
Lia merasa jantungnya seolah berhenti berdetak. Ia menutup mulutnya dengan telapak tangan, matanya membelalak tak percaya.
Gila! Aurellia asli ini bukan cuma jahat, tapi psikopat! batinnya meronta.
"Nenek, stop!" Lia mengangkat tangannya, tak sanggup mendengar lebih jauh.
"Aku janji, Nek... mulai detik ini dan seterusnya, aku akan menjaga Pangeran Alistair. Aku akan merawatnya, menyayanginya, dan kalau perlu, aku akan jadi pengawal pribadinya lahir batin!"
Tepat saat Lia sedang menggebu-gebu menyatakan sumpah setianya, pintu kamar terbuka. Alistair melangkah masuk. Ia berjalan dengan tenang, kakinya yang panjang melangkah dengan mantap tanpa bantuan kursi roda lagi.
Melihat sosok pria itu, pria yang memiliki wajah sangat mirip dengan kekasihnya di dunia nyata, Lia merasakan dadanya sesak oleh rasa bersalah yang luar biasa. Ia membayangkan betapa menderitanya Alistair selama ini, dihina, diracuni, dan dipermalukan oleh wanita yang seharusnya menjadi rumah baginya.
Tanpa sadar, air mata Lia jatuh. Ia turun dari tempat tidur dan berlari kecil ke arah Alistair.
BRUK!
Lia menubruk tubuh Alistair, melingkarkan lengannya erat-erat di pinggang suaminya. Alistair membeku. Tubuhnya yang tegang perlahan melunak saat ia merasakan bahu Lia bergetar hebat. Istrinya menangis sesenggukan di dadanya.
Alistair terdiam, tangannya yang besar perlahan terangkat dan membalas pelukan Lia, mengelus rambutnya dengan sangat canggung namun lembut.
Maafin gue, Alistair. Maafin Aurellia yang dulu. Mulai sekarang, biar gue yang bayar semua sakit hati lo pake cinta ugal-ugalan gue! batin Lia sambil menangis makin kencang, membuat Alistair hanya bisa bingung sekaligus merasa hangat di saat yang bersamaan.
Ibu Suri yang melihat pemandangan itu dari kejauhan hanya bisa tersenyum lebar sambil mengusap air mata haru di sudut matanya.
"Akhirnya... istanaku tidak lagi terasa dingin."
Terimakasih sudah mampir kak
semoga betah baca sampai tamat yaa