Sophia hanyalah seorang pembersih di hotel mewah milik keluarga Wisbech—perempuan imigran Brasil yang setiap hari dihancurkan oleh tunangan yang kejam dan keluarga yang menganggapnya beban. Dunianya adalah neraka sunyi, sampai suatu hari tatapannya bersinggungan dengan pria paling berbahaya di New York.
Eros Wisbech, sang Don Cosa Nostra Amerika. Dingin. Tanpa ampun. Terbiasa membuat pria berkuasa memohon nyawa. Ia memulai permainan kejam untuk mematahkan pembersih bermata kosong yang anehnya tak pernah gentar itu—tapi semakin ia mencoba, semakin ia terobsesi. Karena di balik ketegaran Sophia tersembunyi luka yang bahkan seorang Don pun ingin lindungi mati-matian.
Sebuah kontrak. Tiga tahun. Seorang pengantin palsu untuk menyelamatkan takhtanya.
Itu seharusnya hanya bisnis. Namun bagi pria yang tak pernah menyerahkan apa pun yang menjadi miliknya, Sophia perlahan berubah dari sekadar bidak menjadi satu-satunya kelemahan—dan satu-satunya hal yang tak akan pernah ia lepaskan.
Dari perempuan yang diinjak-injak menjadi ratu yang ditakuti. Dari mangsa menjadi pemburu. Sementara rahasia berdarah masa lalu mulai terkuak—tentang darah, pengkhianatan, dan identitas yang bisa meruntuhkan dua imperium sekaligus—Sophia harus memilih: tetap menjadi korban, atau bangkit dan membalas semuanya dengan tangannya sendiri.
"Kamu milikku, dan sang Don tidak pernah melepaskan apa yang menjadi miliknya."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Ikatan Lewat Telepon
Eros keluar dari kamar mandi dengan rambut masih menetes dan sweter yang tadi menempel di badannya, tampak bagai singa yang basah kuyup. Melihat Charles, Peter, dan Orfeu berdiri di sana, mengamati mereka seolah menyaksikan pertunjukan, sang Don tak mengucap sepatah kata pun. Wajahnya kembali ke ketenangan dingin seperti biasa. Ia hanya melewati ketiga pria itu dengan langkah mantap, mengambil ransel untuk memungut sepasang pakaian kering, lalu masuk lagi ke kamar mandi dan menutup pintu dengan bunyi klik yang tegas.
Sepuluh menit kemudian, Eros muncul. Kini ia mengenakan pakaian bersih dan kering, sementara Sophia memakai gaun tidur rumah sakit berwarna biru. Ia membantu Sophia berbaring nyaman di ranjang dengan penuh kehati-hatian, membenahi bantal-bantalnya, dan mengatur secara presisi kadar selang oksigen di hidungnya. Barulah setelah Sophia merasa nyaman, ia mengalihkan perhatian pada para tamu.
"Sophia, ini Orfeu Bianchi," Eros memperkenalkan sambil tetap berdiri di sisi ranjang.
Sophia menoleh pada pria yang berdiri dekat Charles dan Peter. Keterkejutan itu tak terhindarkan. Ia memandang Eros, lalu Orfeu; darah keturunan keluarga itu memang tak kenal ampun.
"Kalian berdua... mirip seperti kakak beradik," komentar Sophia, suaranya masih sedikit serak, tetapi sarat rasa ingin tahu.
"Kami sepupu," jawab Orfeu dengan nada lebih lembut, melangkah sedikit mendekati ranjang. "Tapi keluarga kami terpecah di masa lalu. Sekarang setelah kau sadar, dengan mata terbuka dan wajah lebih rileks, aku bisa melihatnya dengan jelas: kau bahkan lebih mirip Stella daripada yang kubayangkan. Rasanya seperti menatap cermin yang tak kulihat selama setahun."
Dada Sophia terasa sesak. Rasa penasarannya tentang belahan dirinya yang lain, belahan yang keberadaannya bahkan tak ia ketahui sampai beberapa jam lalu, mengalahkan segala tata krama.
"Seperti apa dia?" tanya Sophia, kedua mata cokelatnya terpaku pada pria di hadapannya. "Saudariku... seperti apa dia?"
Orfeu menerawang sejenak, garis keras seorang mafioso di wajahnya luruh saat kenangan itu datang.
"Dia perempuan tercantik, paling manis, dan paling murni yang pernah kukenal, Sophia. Dia punya hati yang tak pantas untuk dunia kacau tempat kita hidup ini. Dia lucu, penuh kasih... dia sempurna."
Tepat pada saat itu, kesunyian kamar dirobek oleh dering ponsel Orfeu yang nyaring dan tak mau berhenti. Ia melirik layar, dan nama yang tertera di sana membuat tubuhnya menegang: Tommaso, saudara angkat Stella yang tetap tinggal di Eropa untuk mendukung pencarian.
Orfeu mengangkat panggilan itu dan mengaktifkan pengeras suara, agar Eros dan yang lain bisa ikut mendengar.
"Orfeu! Kau sudah menemukan saudariku? Dia baik-baik saja?" suara Tommaso datang tergesa dan tajam dari ujung sambungan. "Dan kenapa dia ada di bawah kuasa orang-orang Amerika? Apa yang sedang terjadi di sana?"
Orfeu menarik napas dalam, bertukar pandang langsung dengan Eros sebelum menjatuhkan bomnya.
"Tommaso, dengarkan baik-baik apa yang akan kukatakan. Perempuan yang kutemukan di rumah sakit di New York ini... bukan Stella."
Hening sedetik yang mutlak dan berat menggantung di ujung sambungan, sebelum Tommaso meledak dalam kebingungan:
"Apa maksudmu bukan dia? Kau sudah gila? Penyelidikan kita membawa kita sampai ke kamera dan catatan rumah sakit itu!"
"Penyelidikan kita menuntun kita ke sini karena mereka identik, Tommaso, tapi itu sebuah kekeliruan," Orfeu menjelaskan, sementara Sophia menyimak setiap kata tanpa mengalihkan perhatian. "Stella punya saudari kembar identik yang dipisahkan darinya sejak lahir di Brasil. Namanya Sophia. Dan dia tidak sendirian... dia tunangan Eros, sang Don Cosa Nostra Americana."
Keheningan yang menyusul dari ujung sambungan begitu berat hingga bunyi bip monitor jantung Sophia terdengar jelas. Tommaso seolah berusaha mencerna sebuah informasi yang menentang seluruh logika pencarian yang telah mereka jalani selama setahun.
"Kau yakin soal ini, Orfeu?" suara Tommaso kembali, lebih pelan, terlepas dari sebagian agresi yang tadi, menyisakan hanya keterpanaan.
"Mutlak yakin," jawab Orfeu, matanya tak lepas dari kerapuhan Sophia di ranjang. "Dia bukan Stella. Wajah mereka benar-benar identik, Tommaso, tapi dia bukan Stella. Tubuhnya punya tanda-tanda yang tak pernah dimiliki istriku. Dia orang lain."
"Baiklah...," Tommaso meraba-raba kata, suara kertas yang dibolak-balik bergema lewat pengeras suara. "Tapi cerita ini terlalu janggal. Jalur penyelidikan kita sangat presisi. Data satelit, jejak konvoi medis gelap yang membeli pemindahan dirinya dari Sisilia... semuanya menunjuk bahwa Stella ada persis di rumah sakit itu. Laporan-laporan itu tidak berbohong."
Sophia, yang menyimak setiap kata dengan pikiran tajam khas seorang pengacara, mulai menyilangkan informasi itu dengan struktur kompleks fasilitas kesehatan milik organisasi. Ia memandang Eros, lalu Orfeu.
"Mungkin penyelidikan Tommaso tidak keliru...," Sophia menyela, suara seraknya menarik perhatian semua orang di kamar. "Rumah sakit ini raksasa. Ada tujuh lantai, tiga basemen berpengamanan tinggi, dan satu sayap isolasi psikiatri yang nyaris tak bisa diakses siapa pun. Kalau seseorang dari dalam organisasi kita membawanya ke sini secara diam-diam, mungkin dia memang benar-benar ada di sini. Mungkin dia disembunyikan di suatu titik buta gedung ini saat ini juga."
Orfeu tak ragu sedikit pun. Ia menyapukan jari di layar dan memutus panggilan, menjejalkan ponselnya ke saku jas dengan tekad yang membara hingga membuat garis wajahnya mengeras.
"Sophia benar," Orfeu menyatakan sambil menoleh pada Eros. "Kalau jejak penerbangan dan pembayaran transportasi medis itu berhenti mati di koordinat kompleks ini, istriku ada di bawah atap gedung ini."
Suasana di kamar berubah dalam sepersekian detik. Iklim rekonsiliasi keluarga tergantikan oleh adrenalin murni sebuah operasi taktis perang. Eros melangkah maju, mencabut radio pemancar dari pinggangnya, matanya berkilat dengan janji akan darah bila ia menemukan sang pengkhianat.
"Bruce, isolasi sistem keamanan! Tak seorang pun masuk dan tak seorang pun keluar dari rumah sakit ini mulai sekarang," Eros memerintah lewat radio, suaranya bergema dengan otoritas seorang Don. "Prajurit, tutup semua jalur keluar bawah tanah dan helipad. Sekarang!"
Koridor berubah menjadi pusat komando yang bergerak. Eros, Orfeu, dan Peter melangkah berdampingan, sebuah barisan depan tanpa ampun dari para pria dengan garis darah biologis yang sama, diikuti Bruce dan satu regu dua belas prajurit bersenjata senapan serbu. Arianna, adik perempuan Orfeu yang seorang dokter, mengekor di belakang sambil membawa kotak pertolongan pertama.
Mereka mulai menyisir basemen. Bunyi sepatu bot bergema di beton dingin sementara Bruce berusaha melacak lewat tablet adanya pemakaian daya yang tidak wajar di sayap-sayap yang sudah dinonaktifkan.
"Tidak ada apa-apa di basemen dua...," Bruce melapor, jari-jarinya menari di layar. "Tunggu—lift sayap timur, yang seharusnya diblokir untuk perawatan, baru saja diaktifkan menuju garasi bawah tanah darurat."
"Mereka sedang memindahkannya," desis Peter, membuka kunci pengaman senjatanya dengan presisi seorang veteran. "Perintah penguncian Eros membuat si pengkhianat panik."
"Lari!" raung Orfeu, adrenalin mengambil alih kendali penuh atas tubuhnya.
Rombongan itu melesat menuruni tangga darurat. Bunyi langkah cepat dan klik senjata yang disiapkan menciptakan simfoni penuh kekerasan di ruang tertutup itu. Mereka menuruni anak tangga tiga demi tiga sampai mendobrak pintu logam yang menuju jalur keluar darurat ambulans, di bagian belakang rumah sakit.
Pemandangan yang mereka temukan menjadi sumbu ledakan kekacauan.
Sekitar lima puluh meter dari sana, dekat sebuah van hitam berkaca gelap dengan lampu padam, tiga pria berseragam medis, tetapi bergerak dengan postur kaku bak tentara bayaran, berusaha mendorong sebuah brankar dengan tergesa-gesa.
"Berhenti!" teriak Eros, suaranya menggema seperti tembakan di halaman tertutup itu.
Para pria di dekat van itu tak menurut. Alih-alih, salah satu dari mereka mencabut senapan mesin ringan dari balik jas dokternya dan melepaskan tembakan. Peluru-peluru itu menghantam dinding beton, memercikkan bunga api dan serpihan. Para prajurit Eros membalas seketika. Hujan peluru merobek udara garasi. Dua tentara bayaran itu tertembak di dada dan langsung roboh ke atas aspal.
Orfeu berlari di tengah rentetan tembakan, mengabaikan bahaya, hanya berfokus pada brankar yang terguling miring ketika pria ketiga mencoba mendorongnya ke dalam kendaraan. Dengan gerakan brutal, Orfeu melayangkan pukulan bertumpu ke rahang antek terakhir itu, membanting tubuhnya yang pingsan ke bemper van.
Eros dan Peter mengamankan perimeter dengan senjata terangkat, sementara kesunyian kembali menguasai usai konfrontasi singkat yang mematikan.
Orfeu menjatuhkan diri berlutut di sisi brankar, menyingkap selimut termal yang menutupi tubuh itu. Napasnya seakan lenyap dari paru-parunya.
Sophia benar. Stella ada di sana.
Perempuan muda itu sepenuhnya tak sadarkan diri, dengan mata cekung dan kulit yang tak lagi menyisakan jejak matahari Italia. Wajahnya identik dengan Sophia, tetapi penderitaan yang terpahat di raut mukanya tampak begitu nyata.
"Stella... Sayang, bangun. Ini aku," panggil Orfeu, tangannya yang gemetar menyentuh pipi dingin sang istri, tetapi tak ada tanda-tanda reaksi darinya. Bibirnya tetap terbuka setengah, tanpa napas yang disengaja.
"Menyingkir, menyingkir! Beri aku jalan!" pekik Arianna, berlutut di samping kakaknya bersama Bruce.
Kedua dokter itu mulai memeriksa tanda-tanda vital di garasi itu juga, disinari lampu mobil-mobil pengaman. Bruce menyorotkan senter ke pupil Stella, sementara Arianna memeriksa akses vena yang terpasang di leher perempuan muda itu, tempat sebuah cairan bening mengalir tanpa henti melalui pompa infus portabel.
"Dia masih hidup, tapi denyutnya sangat lemah dan saturasinya terus anjlok," Bruce melapor sambil mengambil stetoskop. "Kita harus membawanya ke ICU sekarang juga."
Dua jam berlalu dalam kepedihan yang sunyi di ruang perawatan intensif rumah sakit. Stella telah dibersihkan, dihubungkan ke monitor berpresisi tinggi, dan mendapat bantuan ventilasi yang diperlukan.
Eros, Orfeu, dan Peter tetap berdiri di seberang kaca ICU, mengamati tubuh rapuh perempuan muda itu yang dikelilingi kabel-kabel. Bruce dan Arianna akhirnya keluar dari ruang pemeriksaan sambil melepas sarung tangan, wajah keduanya membawa beban berat.
"Bagaimana hasilnya?" tanya Orfeu seketika, suaranya tegang, kepalan tangan mengeras di dalam saku.
Arianna memandang kakaknya dengan campuran kelegaan karena telah menemukan Stella, tetapi juga keprihatinan mendalam atas kondisi klinisnya.
"Kami sudah melakukan semua pencitraan dan panel toksikologi lengkap, Orfeu," Arianna memulai sambil menyilangkan lengan. "Stella berada dalam kondisi koma yang diinduksi. Bukan trauma di kepala yang membuatnya tak sadarkan diri; laboratorium mendeteksi dosis obat penenang berpotensi tinggi yang masif dan berkelanjutan, dikombinasikan dengan penghambat neuromuskular di aliran darahnya. Mereka menahannya dalam kondisi buatan itu selama berminggu-minggu agar dia tidak bisa mencoba kabur, berteriak, atau menunjukkan tanda kesadaran apa pun selama pemindahan lintas negara."
Bruce melangkah maju, mengambil alih laporan fisiknya:
"Selain koma kimiawi itu, kondisi gizinya mengkhawatirkan. Dia sangat dehidrasi dan terlalu kurus, kehilangan banyak massa otot akibat lamanya ia dikurung di penjara bawah tanah di Sisilia sebelum dikirim ke sini. Dan masih ada lagi... tubuhnya memperlihatkan beberapa luka pada kulit, lesi yang disebabkan oleh kontak berkepanjangan dengan permukaan lembap dan kurangnya kebersihan yang layak di masa lalu."
Orfeu memejamkan mata sesaat, merasakan kebencian membakar setiap sel tubuhnya saat membayangkan penderitaan sang istri, tetapi Arianna menyentuh lengannya untuk menenangkan.
"Kabar baiknya, kami sudah menghentikan infus obat penenangnya, Orfeu. Protokol detoksifikasi sudah dimulai. Tubuhnya butuh beberapa jam untuk membersihkan seluruh zat kimia itu dari otaknya, tapi organ-organ vitalnya masih utuh. Dia akan sadar. Ini hanya soal waktu."
Eros memandang sosok Stella di ranjang, salinan persis perempuan yang sedang beristirahat beberapa lantai di atas mereka. Ia berbalik pada Peter dan Orfeu, air mukanya suram bagai orang yang siap memulai perburuan tanpa ampun.
"Dia aman di dalam sini sekarang. Tak seorang pun boleh menyentuhnya," tegas Eros, suaranya dingin bagai musim dingin New York. "Tapi ketiga pria yang mencoba membawanya keluar dari sini memakai kredensial level lima dari keamanan internal kita. Sophia benar sejak awal. Ada pengkhianat kelas atas yang mengendalikan bayang-bayang di dalam rumah kita sendiri. Dan aku tak akan berhenti sampai kutemukan siapa yang menjual wilayah kita demi menyembunyikan saudari tunanganku."
