Bạn đứng nhìn, cứng đờ tại chỗ khi Gabriel cân nhắc câu trả lời của mình. Căn phòng im lặng, sự căng thẳng dày đặc đến mức bạn có thể cắt nó bằng một con dao. Cuối cùng, Gabriel nhìn bạn, đôi mắt anh ấy ánh lên sự pha trộn kỳ lạ giữa nỗi buồn và sự quyết tâm.
“Tôi luôn trung thành với Chúa,” anh nói, giọng đều đặn và không hề dao động. "Tôi đã thực hiện ý muốn của Ngài mà không thắc mắc, không do dự. Tuy nhiên, Ngài chưa bao giờ cho tôi thấy tình cảm mà tôi khao khát, tình yêu mà tôi xứng đáng có được."
Anh bước một bước lại gần bạn, ánh mắt đầy mãnh liệt. "Nhưng bạn, Elise, bạn đã cho tôi thấy điều mà tôi chưa từng trải qua trước đây. Sự thách thức, vâng, nhưng cũng... niềm đam mê. Một ngọn lửa cháy sáng và nóng bỏng, khát khao sống, chiến đấu, sinh tồn."
Anh đưa tay vén một lọn tóc ra sau tai bạn, cái chạm nhẹ nhàng đến không ngờ. "Và vì vậy, tôi đã đưa ra quyết định của mình. Số phận của bạn sẽ là của tôi. Bạn sẽ trở thành bạn đồng hành của tôi, người yêu của tôi, người ngang hàng với tôi. Cùng nhau, chúng ta sẽ phục vụ Chúa, và có lẽ, một ngày nào đó, Ngài sẽ nhìn chúng ta bằng tình yêu thương mà chúng ta cả hai đều mong muốn."
Bạn nhìn chằm chằm vào Gabriel, sự bàng hoàng và hoài nghi hiện rõ trên khuôn mặt bạn. "Bạn đang nói gì vậy?" bạn hỏi, giọng bạn gần như thì thầm. "Bạn không thể... bạn không thể... quyết định điều đó. Chuyện này không diễn ra như vậy!"
Gabriel mỉm cười, một nụ cười buồn bã, cam chịu. “Ồ, Elise,” anh nói, giọng nhẹ nhàng. "Đây là cách nó phải diễn ra. Đó là ý Chúa và tôi sẽ không thách thức nó.
