Anecdotes #3 - When Shooting Stars Fall - Khi sao băng rơi.

♥️01: Những ngôi sao xa

Đây là lần thứ 100 tôi liếc nhìn Xavier. Trước tiên, bạn phải giả vờ nhìn vào chiếc đồng hồ trên tường lớp học. Sau đó, ánh mắt bạn từ từ liếc đến khuôn mặt của anh. Bạn phải bình tĩnh và cố hết sức để tránh ánh mắt anh ấy. Nếu không, bạn sẽ giống như tôi bị bắt quả tang. Giả vờ thờ ơ, tôi rời mắt khỏi anh và quay lại. Theo Luật hấp dẫn vũ trụ thứ nhất, khi một người vô tình nhìn ai đó, thì có 98,8% khả năng là anh ta đang nhìn mình.

Có lẽ tôi đã bắt quả tang anh ta đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Trong mọi trường hợp, đó là điều tôi tự nhủ.

Ba năm trước, khi Xavier lần đầu đến Học viện, đó là một ngày nắng hiếm hoi. Năm 214 trôi qua kể từ khi Philos ra đời. Điều đó cũng có nghĩa 214 năm trôi qua kể từ khi Trái đất diệt vong.

Các giáo viên của chúng tôi, sinh ra trong Thời đại Trái đất, nói rằng chúng tôi đã thay thế lõi Trái đất đã tắt với một lõi nhân tạo mạnh mẽ. Lõi này giữ các khối đất rời rạc lại với nhau, ngăn chúng phân tán vào biển đầy sao. Vì vậy, ngoài nhiều bụi hơn, nhiều ngày nhiều mây hơn và việc di chuyển cồng kềnh giữa các mảng kiến ​​tạo, hành tinh của chúng ta không khác nhiều so với Trái đất của những năm trước. Bàn chân của tôi chưa bao giờ chạm vào đất của những nơi khác trên Philos. Mảng của chúng tôi, nơi Học viện tọa lạc, khá nhỏ. Ngoài ra, không giống như chúng tôi, những người được đưa đến đây sau khi Evol của họ thức tỉnh, Xavier là một người chuyển giao.

Có lẽ do ánh nắng rực rỡ - hoặc một lý do nào khác nhưng tôi luôn nhớ lại một cách sống động lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh ấy. Anh ấy cao, gầy, mặc đồng phục học sinh màu trắng. Đôi mắt anh có màu xanh nhạt đẹp như bầu trời ngày hôm đó. Xavier bước vào lớp học với một thanh kiếm gỗ đeo sau lưng. Anh ấy liếc nhìn sơ đồ chỗ ngồi, đi đến hàng ghế cuối cùng bên cửa sổ và ngồi xuống mà không nói một lời. Thanh thản và chính xác như ánh sáng. Kể từ đó, ngoài "cảm ơn" và "Xin lỗi", anh và tôi hầu như không nói chuyện. Tôi biết anh ấy qua lời kể của bạn cùng lớp. Họ nói anh không sống trong khuôn viên trường vì hoàn cảnh gia đình phức tạp, và nhiều người đã thấy anh ấy được vệ sĩ vây quanh. Những tin đồn càng lan truyền thì càng trở nên vô lý và bí ẩn hơn.

Nhưng càng bí ẩn thì tôi càng tò mò về Xavier.

Tôi muốn biết anh ấy nghĩ gì khi nhìn chằm chằm vào khoảng không trong lúc giảng bài. Anh ấy hay đeo tai nghe và rèn luyện kiếm thuật tài năng như thể giáo viên trong lĩnh vực này, chỉ số IQ của anh cao ngất ngưởng, anh luôn đứng đầu lớp mặc dù không bao giờ chú ý trong giờ giảng. Có những lúc tôi nhận thấy anh ngủ. Tôi đã thử sử dụng Evol của mình để cộng hưởng với giấc mơ của anh. Nhưng bất cứ khi nào tôi làm vậy, tôi đều lo lắng và thất bại. Sau đó, tôi nhận ra khá muộn rằng sự tò mò của tôi là một sự say nắng.

Tôi luôn nghĩ Xavier và tôi sẽ tiếp tục như thế, cùng tồn tại nhưng bị ngăn cách bởi một bức tường sương mù.

Nhưng sau đó, trong bài giảng thiên văn học của chúng tôi,

giáo viên đã nhắc đến trận mưa sao băng một thế kỷ mới xảy ra vào tháng trước.

Việc nhìn thấy mưa sao băng trên một hành tinh có bầu trời quang đãng là rất hiếm... Thậm chí đây còn là sự kiện chỉ xảy ra một lần trong một thế kỷ.

Nếu tôi có thể chứng kiến ​​điều đó cùng với người tôi thích có chết cũng không hối tiếc.

♥️02: Trọng lực

Mặt trời như một thanh sắt nóng đỏ, đốt cháy một lỗ trên bầu trời. Xavier đứng dưới ánh sáng đỏ thẫm của nó, luyện tập các kỹ kiếm thuật mới học của mình. Toàn bộ chuỗi sự kiện có cảm giác như ở thế giới khác, ngăn cản mọi người đến gần và làm gián đoạn anh ta.

Không quá xa, tôi ngồi dưới hiên nhà và cầm một thanh kiếm gỗ. Khi tôi nhìn anh luyện tập, tôi nghĩ về cách hỏi anh ấy. Biết rằng tôi sẽ quên một nửa những điều tôi nói, tôi bắt đầu viết những từ trên đất bằng thanh kiếm của mình.

Những sự kiện xảy ra một lần không có nghĩa gì cho cư dân của Philos nữa. Những người như Xavier, họ sẽ trải qua nhiều thế kỷ. Miễn là lõi của Philos vẫn còn năng lượng, cuộc sống của họ sẽ kéo dài mãi mãi giống như hành tinh này.

Nếu anh ấy biết tôi là người không thể sống đến 100 năm, anh ấy sẽ làm bất cứ điều gì tôi nói vì thương hại. Điều đó sẽ phá hỏng mọi thứ.

Cuối cùng, lớp học kết thúc. Tôi đứng dậy và thấy mục tiêu của mình đã biến mất. Tôi nhìn quanh phát hiện ra anh trong đám đông ở cổng Học viện. Tôi vội chạy đến và chứng kiến ​​tận mắt tin đồn đó.

Họ không mặc toàn đồ đen như người ta nói, họ giữ khoảng cách đáng kính với Xavier. Tuy nhiên, những người này toát lên vẻ áp bức. Xavier, với chiếc túi của mình, là trung tâm của họ. Có vẻ anh ấy đã quen với việc bị nhìn chằm chằm. Điểm khác biệt duy nhất là thay vì tỏ ra vô cảm như thường lệ, anh ấy có vẻ hơi buồn bã.

Nó hoàn toàn khác với cách anh ấy đã từng trước đó với hoàng hôn phía sau anh. Tôi không biết gì về quá khứ của anh, cũng không biết những Vệ sĩ đang đưa anh đi đâu. Tất cả những gì tôi biết là anh ấy không vui chút nào.

"Xavier!"

Tôi hét tên anh ấy to nhất có thể. Chỉ sau khi gọi tên anh thoát khỏi miệng tôi mới nhận ra đây có lẽ là lần đầu tiên tôi gọi tên anh ấy.

Gió đêm thổi qua phố xá, trong biển người, anh quay lại, vẻ mặt có chút bối rối dịu lại khi mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi bước đến chỗ anh, nói rằng có một giáo viên yêu cầu anh đến. Sau đó, tôi nắm tay anh, bắt đầu chạy theo hướng ngược lại.

Về nơi chúng tôi hướng tới, tôi chưa nghĩ xa như vậy. Tôi không nhìn thấy biểu cảm của Xavier, anh dần dần siết chặt tay tôi.

"Họ đang đuổi kịp." Giọng nói của anh tan biến trong gió.

Trong lúc tôi còn choáng váng, Xavier kéo tôi vào một tòa tháp tròn, bước vào không gian trống rỗng, thính phòng.

Đèn đã tắt. Anh và tôi như hai con thú thoát khỏi lồng, hít thở trong bóng tối. Qua khe sáng lọt qua, tôi nhìn chằm chằm vào bóng bàn tay anh trên bệ cửa sổ. Tim tôi sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

Một lúc sau, Xavier kéo chiếc ghế gần đó và ngồi vào cạnh bàn. Tôi nhìn anh một lúc trước khi nhận ra anh đang bảo tôi ngồi.

"Tại sao em lại giúp tôi?" Ngồi trên bàn, anh ấy cao hơn tôi một khoảng đáng kể. Đôi mắt anh, xoáy ánh sáng sâu thẳm, nhìn xuống tôi trong bóng tối.

"Có vẻ anh đang buồn nên em nghĩ anh muốn được tự do."

"Làm sao em biết tôi buồn?"

"Ừm... Chúng ta là bạn cùng lớp mà, đúng không? Em có thể đọc được biểu cảm của anh là chuyện thường mà!"

Khi tôi đang cố tìm cách giải thích, Xavier lên tiếng. "Em học bằng cách liếc nhìn tôi trong giờ học à?"

"...Có lý do cho việc đó!"

Xavier nhìn tôi như thể anh ấy mong đợi một lời giải thích.

"Em muốn hỏi... Ồ không, ý em là, em muốn mời anh đi xem mưa sao băng ở Skymirror Salt Flat. Em nghe nói hồ rất nông nên khi ánh sáng chiếu trên bề mặt, nó giống hệt một tấm gương. Nó sẽ trông tuyệt đẹp với mưa sao băng! Hơn nữa, một sự kiện chỉ xảy ra một lần... Sẽ không có lần sau đâu!"

"Chỉ là thêm một trăm năm nữa thôi."

"Với anh thì có thể! Nhưng với em thì..."

"Hả?"

"Không có gì đâu. Anh sẽ... Anh muốn đi hay không? Nó thực sự đẹp!"

Tôi nắm lấy cơ hội để mời anh, nhưng tôi lại nhận được sự im lặng, tôi cảm thấy trái tim mình rơi xuống đất với tiếng động nặng nề. Ánh mắt của Xavier trở nên xa xăm. Anh chỉ trả lời tôi sau một thời gian trôi qua.

"Tôi không thể."

"Có phải vì những..." Tôi do dự, tự hỏi nên gọi họ là gì. "Mọi người?" Xavier có vẻ sửng sốt, rồi anh gật đầu mà không nói một lời.

Tôi không ép anh ấy phải giải thích và quan sát cách anh nhìn tôi. Tôi đưa tay ra và chọc vào khóe miệng anh. "Đừng buồn. Em sẽ tự đi... Khi em đi, em sẽ mang điều ước của anh đến các vì sao. Điều ước của anh là gì?"

"Tôi không có."

"Sao người ta lại không ước điều gì được chứ? À, anh có muốn em ước cho anh một điều không?"

Tôi đứng dậy khỏi ghế và đối mặt với anh. Tôi nhắm mắt lại với hai bàn tay nắm chặt trước ngực, ước ao bằng cả trái tim. "Tôi ước Xavier mãi mãi được tự do làm những gì anh ấy muốn.

Xavier sửng sốt. Anh hỏi, "Còn em thì sao? em có mong muốn gì?"

"Ước gì em khỏe mạnh, nhưng em thậm chí còn không biết ước với một vì sao có thực sự hiệu quả không." Tôi im lặng, chờ đợi ngôi sao băng trong tim mình trôi qua trước khi mở mắt. Đột nhiên, một tia sáng lóe lên. Tôi nhìn xung quanh, chỉ để thấy đó thực sự là ánh sáng từ bàn tay Xavier. Nó phát sáng trong bóng tối. "Ngôi sao băng này đã hứa với em."

♥️03: Va chạm

Dự báo thời tiết nói hôm nay trời quang mây tạnh, nhưng chiều mưa to. Những giọt nước bám trên cửa sổ kính, làm nhòe màu xám ngoài trời thành những đốm màu. Tôi liếc nhìn khoảng trống cạnh bàn làm việc, nhớ lại mình đã để quên ô ở ký túc xá. Mùi hoa trong giảng đường thực vật đang dần đưa tôi vào giấc ngủ. Tôi xé một tờ giấy để viết nỗi buồn của mình. ">A< Ugh, thật khó chịu. Tôi không thể tin là trời lại mưa. Tôi cũng không mang theo ô

hôm nay. Còn anh thì sao?"

Tôi xé tờ giấy, vo thành một cục, rồi ném vào bàn của Xavier khi giáo viên không để ý. Tôi nghe thấy hai tiếng sột soạt trước khi nhận được hồi âm của anh. Kể từ đêm đó, có điều gì đã thay đổi giữa tôi và Xavier. Thoạt nhìn, mọi thứ vẫn như cũ. Anh vẫn được "bảo vệ" và rời khỏi trường ngay khi chuông reo. Chúng tôi cũng không có bất kỳ tương tác nào bên ngoài trường học. Chỉ là đôi khi tôi "vô tình" đi vào những "Vệ sĩ" rồi vẫy tay tạm biệt anh ấy. Anh cũng thỉnh thoảng chọc tôi vào lưng, nghe một bên tai nghe của anh. Hoặc chúng tôi sẽ chuyền tay nhau những ghi chú trong lớp, giống như hôm nay. Tuy nhiên, ngay khi tôi sắp nhìn vào ghi chú của Xavier, một bàn tay đã giật lấy nó. Tôi nhìn lên và thấy giáo viên đang nhìn tôi một cách giận dữ. Lớp học trở nên im lặng, nín thở chờ đợi. May mắn thay, ông ấy chỉ lấy ghi chú của tôi và bảo tôi đi dọn dẹp sau.

Trời mưa từ chiều đến tối và không có dấu hiệu dừng lại.

Nhìn các bạn cùng lớp của tôi rời đi sau một lúc, tôi thu dọn đồ đạc, chuẩn bị bắt đầu công việc dọn dẹp bàn ghế. Khi quay lại, tôi thấy Xavier đang ngồi ở bàn làm việc. Tôi dụi mắt, tự hỏi hôm nay có phải là ngày đặc biệt không.

"Anh ở lại giúp em dọn dẹp à?" Xavier lắc đầu, lấy một chiếc ô từ trong túi ra, đặt lên bàn trước mặt tôi. "tôi ở lại để nói với em là tôi mang theo ô."

Tôi nhớ lại tờ giấy mà thầy giáo lấy của tôi với câu trả lời chỉ hé lộ một nửa, và đứng đó như một kẻ ngốc.

"Nhưng những Vệ sĩ..." Tôi hoảng sợ nhìn ra ngoài cửa sổ. "Họ sẽ theo dõi chúng ta, đúng không?!"

"Có thể," Xavier nói. Anh mở tay ra, và toàn bộ ánh sáng trong phòng tập trung vào lòng bàn tay anh. "Bây giờ họ sẽ không thể nhìn thấy bất cứ gì."

Dưới bầu trời u ám, việc thiếu nguồn sáng khiến mọi thứ trở nên tối tăm, bí ẩn hơn. Tôi cố tỏ ra bình tĩnh khi nhìn đi chỗ khác. "Nhưng giờ thì quá tối để dọn dẹp."

"Em đang đợi mưa tạnh à?" Xavier cầm khăn tắm, nhìn tôi từ xa.

    Cửa ra vào lớp học, tôi lấy lại bình tĩnh và chạy đến bên anh ấy.

Với sự giúp đỡ của Xavier, công việc của tôi hoàn thành trong chớp mắt. Sau khi cất đồ dùng vệ sinh, tôi thấy anh đang đứng trên bậc đá trước tòa nhà. Thấy tôi đến gần, anh mở ô và nói, "Đi thôi."

Dưới chiếc ô, nó gần giống như thể cơn bão bên ngoài không liên quan gì đến chúng tôi. Trong khi Xavier lắng nghe tôi lảm nhảm về ấn tượng của tôi với anh ấy, tôi nhận thấy khóe miệng anh cong lên.

"Anh cười nhiều hơn kể từ khi chúng ta gặp nhau đấy, Xavier."

"...Chẳng phải em đã nghe điều đó từ những người khác rồi sao?"

"Được thôi, tùy anh!" Tôi thở hắt ra, tiếp tục bước đi cạnh anh ấy.

Và tất nhiên, khi sự im lặng bao trùm giữa hai chúng tôi, bụng tôi phát ra tiếng rên rỉ lớn và dài. Tôi nhìn Xavier ngay lập tức. Anh ấy nhìn lại tôi với ánh mắt vô hồn.

Sau đó, trong mắt anh hiện lên vẻ vui mừng. "Em có muốn ăn gì không?"

"Nhưng bây giờ muộn rồi... Anh có được phép không?"

Tôi quét xung quanh, cảm thấy như bị vô số con mắt trong bóng tối theo dõi. Nhìn lại Xavier, anh do dự vài giây trước khi điều chỉnh tay cầm ô, che hoàn toàn chúng tôi khỏi tầm nhìn. Anh vội vã, vì vậy tôi bước nhanh hơn để bắt kịp anh ấy. Chúng tôi gần như chạy mất.

Khi chúng tôi bỏ lại những ánh mắt đó, Xavier và tôi đứng dưới bóng râm bên lề đường, ăn bánh mì trong khi ngắm nhìn mưa không dứt. Tôi cắn một miếng bánh và liếc nhìn Xavier, cuối cùng ánh mắt tôi dừng lại ở thanh kiếm trên lưng anh.

"Xavier, em có thể xem thử kiếm của anh không?"

Anh ấy hơi bối rối, nhưng vẫn rút kiếm ra khỏi vỏ và đưa cho tôi. Đột nhiên, tôi cảm thấy lo lắng. Tôi lau cả hai tay vào áo và lấy nó từ anh. Tôi lướt tay dọc theo thanh kiếm gỗ, cảm nhận từng rãnh dưới đầu ngón tay. Kiếm gỗ không được mài, kiếm của Xavier cũng không khác gì. Có vô số vết qua quá trình sử dụng và hao mòn, bất kỳ ai cũng thấy rằng chất lượng thanh kiếm này vượt trội.

"Xavier, sao anh thích tập kiếm đến vậy? Anh hiếm khi nghỉ ngơi khi luyện tập, và anh luôn mang theo một thanh kiếm..."

"Không phải là tôi thích nó." Xavier ném vỏ hộp rỗng vào thùng rác. "Đó là thứ duy nhất tôi giỏi từ khi còn nhỏ."

Tôi nhìn anh với vẻ bối rối, chờ anh tiếp tục, nhưng anh không nói nữa. Thay vào đó, với một tia sáng trong mắt, anh thay đổi chủ đề. "Em nói trận mưa sao băng diễn ra khi nào?"

"Tuần sau. Tại sao? anh muốn đi cùng em không?"

Tôi nhìn lên Xavier với hy vọng trong mắt, nhìn anh đứng đó trong im lặng. Anh có vẻ do dự, nhưng chỉ trong vài giây, biểu cảm của anh cứng lại. Tôi dõi theo ánh mắt anh, nụ cười trên khuôn mặt tôi biến mất.

Một nhóm người đàn ông quen thuộc đang đứng đó cùng chúng tôi dưới bóng râm. Họ không nói gì, nhưng ý định của họ rất rõ ràng. Giống như một bức tường, cơn mưa lớn sẽ chia cắt chúng tôi.

Tôi nhìn Xavier, nhưng anh chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào họ. Sự căng thẳng giữa chúng tôi tiếp tục, sẵn sàng sụp đổ bất cứ lúc nào. Cuối cùng, sau một hồi im lặng, anh đầu hàng. Khi mưa rơi trên người anh, Xavier đưa cho tôi chiếc ô vẫn còn nhỏ giọt và rời đi cùng họ.

Sau đó, tôi hỏi Xavier rằng điều gì sẽ xảy ra nếu anh không rời đi đêm đó. Anh nghĩ về nó, rồi nói rằng vươn tới tự do là từ bỏ nó.

Phải mất một thời gian dài tôi mới hiểu được ý anh. Nếu ước một ngôi sao có thể biến điều ước của bạn thành sự thật, thì tôi ước mình có thể khỏe mạnh. Sau đó tôi có thể đợi thêm một trăm năm nữa để ngắm mưa sao băng cùng Xavier.

♥️04: Ma sát

Tôi không nghĩ tim mình sẽ đập loạn xạ khi tôi kịp ước một ngôi sao. Máy lạnh của Học viện hoạt động mà không quan tâm gì đến bệnh nhân, thổi luồng khí lạnh vào phòng. Tôi hé mắt nhìn Xavier. Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra hơi lạnh không phải từ máy lạnh.

Chỉ cần một chuyển động từ đôi mắt của chúng tôi cũng có thể phá vỡ sự im lặng này.

Tôi vẫn chưa nghĩ ra cách giải thích, nên tôi quay lưng lại với anh. Tôi lắng nghe tiếng lọ thuốc trong tay anh kêu lạch cạch. Nó lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch và lục cục. Có hơi khó chịu một chút, nhưng chẳng mấy chốc, anh đặt nó xuống với một tiếng kêu lách cách.

"Em định giấu anh chuyện này bao lâu nếu em không ngất xỉu trong lớp hôm nay?"

"Đừng giả vờ ngủ. Tôi biết em đang thức." Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng điều đó càng khiến việc tránh anh trở nên khó khăn hơn.

Tôi quay lại, quyết định đối mặt trực diện với chuyện này. "Em nên bắt đầu từ đâu..."

Tôi nghĩ về cách trả lời câu hỏi này. Tôi có thể kể lại câu chuyện về ngày sinh của mình trong nước mắt, hoặc tôi có thể nói rằng đó là một ca sinh hiếm hoi khiếm khuyết và chúng ta không thể làm gì được. Tôi không bao giờ nghĩ rằng lời nói của tôi sẽ trở thành một thứ hỗn độn không thể hiểu nổi khi chúng đến miệng tôi. Tôi lúng túng giải thích, và thậm chí không biết anh ấy có hiểu bất kỳ điều gì không. Tôi ngồi dậy trên giường, giả vờ kiên nhẫn chờ anh nói điều gì đó.

"Hội chứng Protocore là gì?" Anh ấy nhìn tôi sau khi đọc nhãn trên lọ thuốc.

"Có lẽ... đó là một căn bệnh nan y khiến tim em ngày càng yếu đi?"

"Không có cách chữa trị sao?"

"Có chứ... nhưng chúng cần một Protocore đặc biệt."

"Loại gì?"

"Người ta nói rằng có một loại Protocore có thể chữa khỏi mọi căn bệnh..."

Xavier không trả lời, nhưng tôi có thể thấy lông mày anh nhíu lại và mắt anh đảo khắp phòng.

"Philos rất lớn. Sẽ mất rất nhiều thời gian để tìm thấy nó. Đừng lo, em sẽ ổn thôi nhờ loại thuốc này... Hơn nữa, biết đâu một phép màu có thể xảy ra, và em sẽ được chữa khỏi."

Tôi nói nhanh, hy vọng làm dịu đi sự căng thẳng. Nhưng khi Xavier liếc nhìn tôi, anh trông không hề bối rối. Anh lặng lẽ quay lại ngắm hoàng hôn từ cửa sổ. Sau đó, anh nhìn lại tôi.

"Chúng ta hãy cùng nhau ngắm mưa sao băng nhé."

♥️05: Quá trình thiêu hủy

Cơn gió cuối thu thổi bay những ngày hè ẩm ướt cuối cùng, vô tư trôi qua.

Gần 24 giờ kể từ lần cuối tôi ngủ. Tôi nằm trên giường trằn trọc, không thể ổn định trái tim bồn chồn của mình. Tôi chỉ chờ bầu trời tối tăm sáng lại, rồi lại chờ bầu trời sáng sủa tối trở lại.

Sau đó, chuông báo thức của tôi reo vào sáng sớm hôm sau.

Chuyến đi tàu rất xóc. Sau khi dừng ở ga, tôi vẫn còn cách xa Skymirror Salt Flat. Khi tôi đi bộ, tôi chuyển từ đi dạo sang chạy. Chạy qua sườn đồi ngập ánh trăng, qua con đường quanh co, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy hồ nước như gương giống một mảnh vỡ của giấc mơ. Và đứng giữa đồng bằng, bên dưới bầu trời đầy sao tĩnh lặng, là một hình bóng quen thuộc.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Xavier không mặc đồng phục. Hình dáng của anh được ánh trăng chiếu sáng hoàn hảo. Tôi vội vã đến bên anh, bước xuống làn nước thậm chí còn không chạm đến mắt cá chân tôi.

Xavier quay lại, làn gió mang đến cho tôi một mùi hương ngọt ngào, mát mẻ, sảng khoái gợi nhớ đến ánh trăng. Anh bất ngờ nắm lấy tay tôi, kéo tôi đến cầu giàn để ngồi.

Tôi ngồi vắt chân lên chân kia, đung đưa chúng qua mép. Tôi nhớ ra điều gì đó và bắt đầu nhìn quanh. Xavier ngồi xuống cạnh tôi. Sau đó, như anh có thể đọc được suy nghĩ của tôi, anh nói, "Em không cần phải kiểm tra. Họ không có ở đây."

"Thật sao? Anh đã tiêu diệt chúng rồi à?"

"Đúng."

Tôi mơ hồ thấy ánh mắt của Xavier có chút lảng tránh, nhưng nhanh chóng, mắt anh trở nên sáng lên vì ánh phản chiếu trên mặt đất.

"Sao em lại nghĩ đến người khác khi yêu cầu tôi cùng em ngắm mưa sao băng?"

Trước khi tôi kịp trả lời, một ngôi sao bay ngang qua, hình ảnh phản chiếu của cánh đồng muối. "Bắt đầu rồi!"

Xavier và tôi cùng nhìn lên.

Bầu trời đen kịt được chiếu sáng bởi nhiều màu sắc khác nhau. Các cụm sao thắp sáng bầu trời lần lượt xuất hiện và biến mất. Giống như chỉ có Xavier và tôi tồn tại trên thế giới này, chỉ có hai chúng tôi nhìn thấy trận mưa sao băng. Tôi chắp tay và ước một điều ước. Khi tôi mở mắt ra, tôi thấy Xavier cũng đang làm điều tương tự.

Tôi hỏi anh ước gì nhưng anh lắc đầu và nói rằng anh không thể nói cho tôi biết.

Chúng ta ngồi đó, giữa trời và đất, cho đến khi bầu trời chuyển sang màu tử đinh hương, chúng tôi mới đứng dậy.

"Khoan đã, em có thứ muốn tặng anh."

Tôi vội mở khóa túi xách của mình, lấy ra một tua kiếm có hình lá bùa hình ngôi sao và cầm nó đưa trước mặt Xavier. Anh sửng sốt, rồi lấy nó từ tay tôi.

"Em tự làm món này à?" anh ấy hỏi.

"Em đã làm thế... Em biết nó hơi xấu xí, nhưng-"

"Trông đẹp đấy." Anh ngắt lời tôi, rồi đưa lại tua rua. "Em giúp tôi đeo nó vào được không?"

Tôi mỉm cười với Xavier và gắn tua rua vào thanh kiếm của anh. Tôi nhìn lại bãi muối lần cuối, đầy khao khát. Tôi cố kéo anh trở lại theo cách chúng tôi đã đi, nhưng tôi nhận thấy anh đã dừng lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Xavier lặng lẽ nhìn tôi.

"Tôi có thể ôm em được không?"

"Cái gì?" Nghĩ rằng mình nghe nhầm, tôi nhìn vào mắt anh để xác nhận.

"Tôi có thể ôm em không?" Anh lặp lại. Giọng anh nhẹ nhàng, lướt qua tai tôi như gió.

Trước khi tôi kịp phản ứng, anh ấy tiến lại gần vài bước và cúi xuống ôm tôi, tất cả chỉ trong một động tác được thực hiện với sự chính xác bình tĩnh. Tôi sửng sốt. Sau đó, tay tôi từ từ trèo lên lưng anh ấy.

Thì ra đây chính là cảm giác khi được ôm.

"Cảm ơn em. Mong ước của tôi thành sự thật rồi", anh thì thầm vào tai tôi. "Lần tới có mưa sao băng, chúng ta hãy đến thăm nơi này lần nữa nhé". Tôi gật đầu.

Tôi ước thời gian dừng lại ở khoảnh khắc này hy vọng điều ước của tôi có thể thành hiện thực.

Nhưng đây là cái giá phải trả cho sự ích kỷ của mình không?

Kể từ đêm đó, thời điểm tươi sáng nhất trong cuộc đời tôi, mọi thứ trở nên thoáng qua, mờ dần như một ngôi sao băng.

♥️06: Đường mòn bụi sao.

Đó là một căn bệnh khủng khiếp.

Kể từ trận mưa sao băng, tôi càng ngày càng yếu. Những chuyến đi tới bệnh viện của tôi ngày càng tăng cho đến một ngày, tôi không thể đi nữa. Không gì là tôi không ngờ tới. Chỉ là tôi không ngờ nó lại đến sớm như vậy. Điều thực sự làm tôi ngạc nhiên là tôi không còn gặp lại Xavier nữa. Anh ấy biến mất không một dấu vết. Không ai biết anh đã đi đâu.

Tất nhiên là tôi đã cố liên lạc với anh, nhưng vô ích. Một, hai, ba ngày trôi qua, tôi ngày càng lo lắng hơn. Ngay khi tôi lẻn ra ngoài với sức lực gần như không đủ để rời khỏi phòng bệnh, tôi nhớ lại những gì anh nói về việc đạt được tự do chính là từ bỏ nó.

Anh có mất đi sự tự do khi đi xem mưa sao băng cùng tôi không?

Tôi nằm trên giường bệnh mỗi ngày, trằn trọc, chìm đắm trong suy nghĩ như đêm trước trận mưa sao băng. Nhưng bầu trời không sáng lên nhanh hơn với những suy nghĩ đen tối của tôi. Tương tự như vậy, bất kể tôi nghĩ về Xavier nhiều đến đâu, anh cũng không xuất hiện. Ngay cả khi tôi ngu ngốc, cũng khó mà bỏ lỡ thực tế ngày của tôi được đếm số. Tôi biết được từ vẻ mặt của cô y tá mỗi khi cô ấy bước vào.

Hơn nữa, trái tim đang héo mòn này là của tôi.

Đúng một tháng sau trận mưa sao băng, tôi buộc phải lẻn ra khỏi bệnh viện và quay lại ruộng muối, cho dù đó là vì lời hứa đó.

Tôi có cảm giác anh ấy sẽ ở đó.

Thật tuyệt khi được nghe tiếng muối lạo xạo dưới chân mình. Mặc dù cách đây không lâu nhưng lần cuối cùng tôi ở đây tôi có thể chạy nhảy. Tôi ngồi trên giàn cầu lâu. Lâu hơn cái đêm tôi cùng Xavier ngắm mưa sao băng. Rốt cuộc, không có lần sau.

Ngay khi tôi chuẩn bị rời đi, tôi nhìn thấy một ngôi sao phản chiếu ở phía xa. Nó treo trên chuôi kiếm gỗ, đung đưa theo hướng này và hướng khác.

Đó là Xavier.

Anh ấy đang chạy.

Với tôi.

Anh ấy dừng lại trước mặt tôi. Lúc này tôi mới để ý tới vết thương trên tay và mặt anh ấy. Nín thở, anh đưa tay ra cho tôi xem một Protocore nhỏ đang phát sáng. Đây là lần đầu tiên anh nhìn tôi với ánh mắt tuyệt vọng. Khi anh tiến lại gần, tôi nhận thấy một vòng sáng quanh cổ anh ấy. Đó là màu đỏ nổi bật và ngột ngạt.

“…Anh đã đánh đổi sự tự do của mình để lấy thứ này à?”

Anh ấy không trả lời. Anh nói đây là Protocore có thể cứu tôi. Anh đã tìm thấy nó. Nhưng trái tim héo mòn này vẫn còn trong tôi. Đó là ngọn nến lung linh sắp tắt bất cứ lúc nào. Khoảnh khắc, chỉ níu kéo bởi mong muốn được gặp lại Xavier.

Tôi đưa tay chạm vào vết thương trên mặt anh. Một số máu đã khô rồi. Tôi không hiểu sao Xavier, một người điềm tĩnh và thông minh như vậy, lại liều mạng mà không hề suy nghĩ. Anh sẵn sàng lao đầu vào nguy hiểm vì trái tim đang hấp hối này của tôi.

"Đã quá muộn rồi." Tôi muốn chạm vào cổ Xavier nhưng tôi chỉ nắm lấy không khí. "Trả Protocore về nơi anh tìm thấy nó, được chứ?" Xavier không nói gì. Anh nắm chặt

Protocore cho đến khi các khớp ngón tay của anh xoay trắng. “Em đã hứa là chúng ta sẽ lại ngắm mưa sao băng mà.”

“Chúng ta có số phận của riêng mình… Có những thứ không thể ép buộc…” Tôi đưa tay chọc vào khóe miệng anh. "Đừng buồn. Tháng vừa qua em đã rất vui vẻ."

Tôi không biết tại sao, nhưng dù tôi không muốn khóc nhưng nước mắt lại bắt đầu rơi khi tôi nói xong. Xavier lau chúng đi. Xung quanh chúng tôi, bãi muối tựa gương nối liền trời và đất, khiến bầu trời dường như vô tận. Đồng thời, nó khiến chúng tôi cảm thấy mình thật nhỏ bé.

"...Nói chuyện với em." Tôi chỉ vào chỗ trống bên cạnh, để anh ngồi gần hơn một chút.

Ánh nhìn của anh dịu lại. Một lúc sau, anh thả lỏng tay cầm Protocore, để nó rơi xuống đất và ngồi cạnh tôi.

“…Nếu em không bị ốm, em có cùng tôi ngắm sao không?”

"Đúng." Xavier vòng tay ôm lấy tôi, để tôi dựa vào vai anh ấy. "Không chỉ các ngôi sao. Em sẽ cho anh thấy những ngọn núi và dòng sông, mặt trời và mặt trăng. Chúng ta sẽ cùng nhau ngắm nhìn chúng."

"Được rồi, nhưng không phải núi. Đi bộ đường dài là một công việc khó khăn. Tôi không muốn..."

"Cho dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ ở bên cạnh em. Và dù em có nghỉ ngơi bao lâu, tôi cũng sẽ đợi em."

“Được rồi, vì anh đã nhất quyết như vậy nên em sẽ… phải… đồng ý…” Dựa vào vai Xavier và mơ về một tương lai không bệnh tật khiến tôi hạnh phúc. Tôi cảm thấy sức lực của mình dần biến mất, dùng bất cứ thứ gì còn lại để nhìn lên bầu trời.

"Thật đáng tiếc... Đêm nay không có sao..."

"Có một cái."

Tôi thấy anh đưa tay ra trước mặt tôi, lòng bàn tay phát sáng. Giống như lần đó ở khán phòng, nhưng đêm nay, ánh sáng dường như sáng hơn.

Ngôi sao băng của anh lại chiếu sáng cho tôi lần nữa.

Tôi nhắm mắt lại và thì thầm điều ước cuối cùng của mình.

"Em ước được gặp anh ở kiếp sau... Em không biết liệu điều đó có thành hiện thực không..."

"...Sẽ như vậy."

Anh ấy nắm lấy tay tôi. Nó thật đẹp và ấm áp. Tôi gật đầu trấn an anh ấy, rồi tôi cảm thấy như thể có ai đó đang gọi tên tôi từ trên cao. Mí mắt tôi nặng trĩu. Sau đó, tôi không thể mở chúng được nữa. Vào những giây phút cuối cùng của cuộc đời, tôi cảm thấy mình đang bị giữ chặt. Tôi nghe thấy những âm thanh tương tự như những ngôi sao đang cháy trên bầu trời, hết cái này đến cái khác, như thể một trận mưa sao băng lớn, rực rỡ khác sắp xuất hiện. Với mùi hương gợi nhớ đến mặt trăng, một giọng nói ấm áp, nhẹ nhàng lọt vào tai tôi như một ngôi sao băng. "Cho dù có bao nhiêu lần, bất kể em ở đâu... Tôi sẽ tìm thấy em."