1. Truyền thuyết về mặt nạ bạc
Trong một thế giới cổ đại, nơi phép thuật và thần thoại đan xen, có một truyền thuyết cổ xưa về một chiếc mặt nạ được rèn từ bạc nguyên chất, chạm khắc hoa văn huyền bí và được nạm những viên đá xanh lấp lánh. Nó không chỉ là một tạo tác nghệ thuật, mà còn là vật chứa đựng linh hồn của một vị thần đã bị lãng quên.
Người ta nói rằng, chiếc mặt nạ này từng thuộc về Nữ Thần Bóng Tối - Eloria, kẻ nắm giữ những bí mật của vũ trụ. Khi các vị thần thượng cổ nổi dậy chống lại nàng, họ đã phong ấn linh hồn nàng vào chính chiếc mặt nạ, để nàng mãi mãi không thể thoát ra. Nhưng theo thời gian, chiếc mặt nạ biến mất, trở thành huyền thoại mà không ai dám nhắc đến.
---
2. Kẻ trộm của vương quốc
Lyra, một kẻ trộm sống trong khu ổ chuột của Vương quốc Eldoria, không tin vào những truyền thuyết cổ quái. Nàng chỉ tin vào vàng bạc và khả năng sinh tồn của bản thân. Với tài nghệ lẻn vào những nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất, nàng nổi danh là "Bóng Ma Đêm".
Một ngày nọ, Lyra nhận được một nhiệm vụ đặc biệt từ một quý tộc bí ẩn: đột nhập vào kho báu của hoàng gia và đánh cắp một món đồ cổ không ai biết đến – một chiếc mặt nạ bạc.
"Nó có gì đặc biệt?" Lyra hỏi, ánh mắt cảnh giác.
"Đó không phải chuyện của ngươi." Gã quý tộc cười khẩy, ném một túi vàng lên bàn. "Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ, số vàng này sẽ là của ngươi."
Vàng, rất nhiều vàng. Lyra không cần suy nghĩ nhiều, nàng nhận lời.
---
3. Cấm địa của hoàng gia
Lẻn vào hoàng cung không phải chuyện dễ dàng, nhưng với một kẻ như Lyra, chẳng có nơi nào là không thể đột nhập. Sau khi vô hiệu hóa lính gác và vượt qua những cạm bẫy, nàng cuối cùng cũng đến được kho báu bí mật.
Chiếc mặt nạ nằm lặng lẽ trên một tấm vải nhung đen. Nó đẹp đến kỳ lạ, gần như không thuộc về thế giới này. Ánh bạc phản chiếu ánh nến, những viên đá xanh lấp lánh như những ngôi sao nhỏ.
Nhưng khi Lyra chạm tay vào mặt nạ, một cơn gió lạnh thổi qua, và nàng nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng vang lên trong đầu:
"Ngươi đã đánh thức ta."
Lyra giật mình, rụt tay lại. Nhưng đã quá muộn. Cả căn phòng rung chuyển, và bỗng nhiên, nàng không còn đứng trong kho báu nữa.
---
4. Thế giới bên trong mặt nạ
Lyra mở mắt, nhận ra mình đang ở một nơi kỳ lạ. Một thế giới mờ ảo với bầu trời đầy những dải ánh sáng xanh lơ lửng. Đứng trước nàng là một người phụ nữ có làn da nhợt nhạt với đôi môi xanh tím, khoác trên mình một bộ áo choàng làm từ bóng tối.
"Ngươi là ai?" Lyra hỏi, tay vô thức đặt lên con dao găm bên hông.
"Ta là Eloria, nữ thần của bóng tối." Giọng nàng ta như gió lướt qua bề mặt nước. "Và ngươi... ngươi chính là kẻ đã phá vỡ phong ấn của ta."
Lyra cười nhạt. "Ta không quan tâm ngươi là ai. Ta chỉ muốn rời khỏi đây."
Eloria bước lại gần, đôi mắt ánh lên vẻ thích thú. "Ngươi không biết sao? Một khi đã đặt chân vào thế giới của ta, ngươi không thể rời đi... trừ khi ngươi giúp ta."
"Giúp ngươi làm gì?"
"Giúp ta trả thù."
---
5. Bí mật của các vị thần
Lyra vốn không thích dây dưa với thần thánh, nhưng nàng cũng không muốn mắc kẹt mãi trong thế giới kỳ lạ này. Nghe Eloria kể, nàng mới hiểu rằng những vị thần thượng cổ đã phản bội Eloria vì nàng nắm giữ sức mạnh có thể phá hủy sự cân bằng của thế giới. Để ngăn nàng hồi sinh, họ phong ấn linh hồn nàng vào chiếc mặt nạ, giấu nó đi khỏi tầm mắt nhân gian.
"Và ngươi muốn ta làm gì?" Lyra hỏi.
"Ngươi phải mang mặt nạ đến Cổng Thiên Giới, nơi các vị thần trú ngụ, và phá bỏ phong ấn cuối cùng." Eloria mỉm cười. "Khi đó, ta sẽ lấy lại thân xác và thế giới này... sẽ trở về trong bóng tối."
Lyra im lặng. Nàng không phải người tốt, nhưng cũng không muốn trở thành kẻ giải phóng một vị thần hắc ám có thể hủy diệt tất cả.
Nhưng... nếu từ chối, nàng sẽ không bao giờ thoát khỏi nơi này.
---
6. Lời hứa của kẻ trộm
Khi tỉnh lại, Lyra nhận ra mình vẫn đang ở kho báu, nhưng mọi thứ có vẻ như chưa từng xảy ra. Tuy nhiên, nàng biết mình không mơ—chiếc mặt nạ trên tay nàng lạnh lẽo và tỏa ra một luồng khí kỳ dị.
"Ngươi không thể trốn khỏi số phận." Giọng của Eloria vang lên trong đầu nàng. "Hãy đưa ta đến Cổng Thiên Giới."
Lyra cắn môi, siết chặt mặt nạ trong tay. Nàng không muốn làm con rối của bất kỳ ai—dù đó là thần hay con người.
Nhưng có lẽ, nàng có thể tìm ra một cách khác.
Nếu Eloria muốn lợi dụng nàng... thì tại sao nàng không lợi dụng lại nữ thần?
---
7. Ván cờ giữa người và thần
Lyra không mang mặt nạ đến Cổng Thiên Giới ngay lập tức. Thay vào đó, nàng bắt đầu tìm kiếm những tài liệu cổ, những ghi chép về các vị thần, về Eloria, và về cách phong ấn nàng ta một lần nữa.
Trải qua nhiều ngày nghiên cứu, nàng phát hiện ra một điều: Cách duy nhất để hoàn toàn tiêu diệt Eloria là phá hủy chiếc mặt nạ. Nhưng điều này không hề dễ dàng, vì nó được tạo nên từ ma thuật của các vị thần thượng cổ.
Trong lúc đó, Eloria ngày càng trở nên mạnh hơn. Nàng ta có thể ảnh hưởng đến tâm trí của Lyra, thì thầm vào giấc mơ của nàng, cám dỗ nàng bằng những lời hứa về quyền lực vô tận.
"Ngươi chỉ là một kẻ trộm tầm thường. Cả đời ngươi chỉ biết sống trong bóng tối. Nhưng nếu ngươi giúp ta, ngươi sẽ trở thành nữ hoàng của thế giới này."
Nhưng Lyra không dễ bị mê hoặc.
"Ta thà là kẻ trộm tự do còn hơn làm một nữ hoàng bị trói buộc."
---
8. Sự phản bội
Sau nhiều tháng chuẩn bị, Lyra cuối cùng cũng đến được Cổng Thiên Giới. Nhưng thay vì phá bỏ phong ấn như Eloria mong muốn, nàng đã dùng tất cả những gì mình tìm hiểu được để tạo ra một phong ấn mới.
"Ngươi nghĩ có thể giam cầm ta một lần nữa sao?" Eloria giận dữ gào lên khi nhận ra ý định của Lyra.
"Ta không chỉ giam cầm ngươi." Lyra mỉm cười. "Ta sẽ phá hủy ngươi."
Nàng dùng chính ma thuật của Eloria để phá hủy chiếc mặt nạ, điều mà không một vị thần nào từng nghĩ tới.
"KHÔNG!!" Eloria hét lên khi chiếc mặt nạ vỡ thành trăm mảnh, linh hồn nàng ta tan biến vào hư vô.
Bóng tối rút lui, và thế giới một lần nữa được giải thoát khỏi cơn ác mộng.
---
9. Kết thúc của một huyền thoại
Sau khi Eloria biến mất, Lyra cảm thấy một sự trống rỗng kỳ lạ. Nàng đã dành nhiều tháng trời chiến đấu với một vị thần, và giờ đây, mọi thứ đã kết thúc.
Nhưng có lẽ, đây là điều tốt nhất.
Nàng không còn là một kẻ trộm vô danh nữa. Nàng đã đánh bại một vị thần.
Khi quay trở lại thế giới loài người, Lyra nghe thấy những lời đồn đại về sự biến mất kỳ lạ của mặt nạ bạc. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra.
Và nàng cũng không định nói ra.
Chỉ có một điều nàng biết chắc chắn: truyền thuyết về chiếc mặt nạ của thần... đã kết thúc vĩnh viễn.
---
(Hoàn)
