Linh và Nam yêu nhau từ thời đại học. Họ cùng nhau trải qua những năm tháng thanh xuân đầy mơ mộng và hứa hẹn sẽ cùng xây dựng tương lai. Nhưng sau khi ra trường, cuộc sống bắt đầu cuốn họ vào những ngã rẽ riêng. Linh vào làm ở một công ty truyền thông bận rộn, còn Nam chọn khởi nghiệp với một quán cà phê nhỏ.
Một ngày, Linh nhắn tin:
"Em mệt mỏi quá, có lẽ chúng ta nên dừng lại một thời gian..."
Nhưng tin nhắn ấy được gửi đi vào đúng lúc điện thoại Nam hỏng. Anh không hề đọc được. Linh đợi mãi không thấy hồi âm, nghĩ rằng Nam đã đồng ý im lặng để rời xa cô. Cô đau khổ, nhưng cũng dằn lòng chấp nhận.
Nam, sau khi sửa điện thoại, không thấy tin nhắn nào khác thường. Chỉ nghĩ Linh bận rộn nên ít liên lạc. Anh cũng không dám làm phiền. Cả hai dần xa cách nhau trong im lặng và hiểu lầm.
Ba năm sau, họ tình cờ gặp lại trong một hội nghị về khởi nghiệp. Linh giờ là trưởng nhóm truyền thông cho một dự án lớn, còn Nam đã mở được chuỗi cà phê nhỏ thành công. Cả hai đều ngỡ ngàng, trái tim bỗng nhói lên vì những gì đã đánh mất.
Họ ngồi nói chuyện suốt buổi tối hôm đó, kể lại mọi điều đã qua. Linh nhắc đến tin nhắn chia tay, và Nam sững sờ:
"Anh chưa từng đọc được tin đó, Linh à. Anh cứ nghĩ em quên anh rồi."
Cả hai im lặng, rồi cùng bật cười trong nghẹn ngào. Từng ký ức xưa ùa về, không phải để trách móc, mà như một phép màu giúp họ tìm lại nhau.
Một tuần sau, Nam gửi cho Linh một tin nhắn:
"Chúng ta bắt đầu lại nhé, lần này không để lỡ nữa."
Và lần này, Linh trả lời ngay:
"Em vẫn luôn chờ tin nhắn đó."
Chương 2 BẮT ĐẦU LẠI
Sau tin nhắn định mệnh ấy, Linh và Nam bắt đầu gặp nhau thường xuyên hơn. Không còn là những cuộc hẹn hò vụng dại của thời sinh viên, giờ đây họ nói chuyện như hai người trưởng thành — từng trải, biết mình muốn gì và quan trọng hơn, biết trân trọng điều gì.
Họ không vội vàng. Mỗi lần gặp là một lần khám phá lại nhau: sở thích thay đổi ra sao, thói quen nào vẫn giữ nguyên, và cả những nỗi sợ họ từng giấu kín. Linh nói cô từng sợ nếu yêu lại Nam, mọi thứ sẽ lặp lại — sự im lặng, những hiểu lầm, và nỗi cô đơn không ai thấy. Nam nói anh sợ, nếu không dám mở lòng lần nữa, anh sẽ sống mãi với một điều tiếc nuối.
Một buổi chiều mưa, họ cùng ngồi trong quán cà phê cũ mà Nam từng mở. Linh nhìn quanh, rồi hỏi:
"Anh có từng nghĩ… nếu ngày đó anh đọc được tin nhắn, thì mọi chuyện sẽ khác không?"
Nam cười, lắc đầu:
"Không. Nếu anh đọc được, anh sẽ cố giữ em lại. Nhưng có lẽ khi đó, cả hai ta vẫn chưa đủ chín chắn để vượt qua sóng gió."
Linh im lặng. Mưa rơi nhẹ qua ô cửa kính, lòng cô bình yên một cách kỳ lạ. Hóa ra, không phải lúc nào yêu nhau cũng phải giữ nhau thật chặt. Đôi khi, phải lạc mất nhau rồi mới học được cách bước cùng nhau mà không lạc nữa.
Cuối năm đó, Nam tổ chức lại khai trương một chi nhánh mới. Linh đứng bên cạnh anh, cắt băng khánh thành. Báo chí chụp hình, đồng nghiệp chúc mừng, còn Linh và Nam chỉ nhìn nhau cười — như hai người vừa đi qua một cơn mưa dài, để đến cuối cùng, vẫn nắm tay nhau dưới nắng.
Chương 3 Lựa Chọn Của Trái Tim
Thành công đến với cả hai người, nhưng kèm theo đó là những thử thách mới.
Linh được đề bạt làm giám đốc chi nhánh mới tại Đà Nẵng — một bước tiến lớn trong sự nghiệp. Còn Nam vừa ký hợp đồng mở rộng chuỗi cà phê ra miền Bắc, yêu cầu anh phải ở lại Sài Gòn ít nhất một năm nữa để điều hành trực tiếp.
Tối hôm ấy, trong căn phòng nhỏ của Linh, cả hai ngồi đối diện nhau. Giữa họ là hai tách trà gừng đang bốc khói và một câu hỏi lơ lửng chưa ai dám nói ra.
Linh khẽ lên tiếng:
"Em sắp phải chuyển ra Đà Nẵng rồi… Ít nhất là một năm. Có thể lâu hơn."
Nam cúi đầu, im lặng một lúc lâu. Rồi anh hỏi:
"Em có muốn anh đi cùng không?"
Linh nhìn Nam, ánh mắt đầy cảm xúc:
"Em muốn… nhưng em không muốn anh phải chọn giữa em và giấc mơ của anh."
Nam mỉm cười:
"Anh không chọn giữa hai điều đó. Anh chỉ chọn thứ khiến anh hạnh phúc nhất. Và đó là em."
Linh xúc động nhưng vẫn giữ bình tĩnh.
"Anh đừng vội trả lời. Em không muốn tình yêu của mình trở thành vật hy sinh cho điều gì cả. Nếu thực sự là nhau, thì khoảng cách sẽ không ngăn được đâu."
Một tuần sau, ngày Linh ra sân bay, Nam không ra tiễn. Cô cảm thấy hụt hẫng, nhưng không trách. Có lẽ, mỗi người đang đi trên con đường riêng — như ba năm trước, nhưng lần này, khác biệt là họ đã thẳng thắn với nhau. Hai tháng sau, vào một sáng Chủ Nhật ở Đà Nẵng, Linh đang tất bật với sự kiện khai trương thì một nhân viên đến gọi cô ra cửa. Ngoài kia, dưới ánh nắng nhẹ, là Nam — trong bộ đồng phục của chuỗi cà phê riêng anh, tay ôm một bó lavender tím nhạt.
Anh nói:
"Anh quyết định mở một chi nhánh ở Đà Nẵng. Có người quan trọng với anh ở đây."
Linh sững người, rồi bật cười trong nước mắt.
"Vậy là anh không chọn giữa giấc mơ và em. Anh đã chọn cả hai."
Nam gật đầu:
"Vì giấc mơ này không trọn vẹn nếu thiếu em."
Và lần này, họ không còn lỡ nhau nữa.
Chương 4 đám cưới và con cái
Ba năm sau ngày Nam mở chi nhánh cà phê ở Đà Nẵng, cuộc sống của họ trôi qua bình dị nhưng trọn vẹn. Không còn những hiểu lầm, không còn những tin nhắn bị bỏ lỡ, chỉ còn lại hai con người cùng nhau xây dựng một tổ ấm — từ những điều rất nhỏ: một bữa sáng sớm, một buổi chiều tan ca cùng về nhà, hay đơn giản là cái nắm tay khi dạo bên bờ biển.
Đám cưới của họ diễn ra vào một chiều cuối thu, trong khu vườn nhỏ sau quán cà phê đầu tiên mà Nam mở ở Đà Nẵng. Không rộn ràng đông đúc, chỉ có gia đình, vài người bạn thân thiết, hoa dại cắm trong lọ thủy tinh, và ánh nắng vàng dịu của hoàng hôn.
Linh mặc váy trắng đơn giản, tóc cài hoa oải hương tím – loài hoa của kỷ niệm đầu tiên họ tìm lại nhau. Nam không nói nhiều, chỉ nhìn Linh bằng ánh mắt lặng lẽ, như thể cả trăm lời đều nằm trong đó.
Khi vị chủ hôn hỏi:
"Con có đồng ý nắm tay người này đi hết quãng đường còn lại, dù nắng hay mưa?"
Cả hai cùng trả lời:
"Chúng con đã từng lạc nhau. Giờ thì sẽ không nữa."
Hai năm sau, căn nhà nhỏ gần biển vang tiếng cười trẻ thơ. Bé gái đầu lòng của họ – tên là An – có đôi mắt to tròn giống mẹ và cái lúm đồng tiền y hệt cha.
Nam hay trêu:
"Con gái mình sẽ lớn lên giữa mùi cà phê rang và tiếng sóng biển. Hạnh phúc từ nhỏ thế này, chắc mai mốt đòi làm nhà văn viết truyện tình mất."
Linh ôm con, cười:
"Miễn là đừng lạc mất tình yêu của mình như ba mẹ nó là được."
Buổi tối, khi An ngủ say, Nam và Linh hay ngồi trước hiên nhà, tay trong tay, nhìn về phía biển xa. Họ không cần nói gì nhiều. Vì giữa họ bây giờ không còn điều gì cần chứng minh. Họ đã lỡ nhau một lần, nhưng may mắn thay — cũng đã tìm lại nhau, đúng lúc, đúng người, và lần này là mãi mãi.
