Lâm Kỳ đứng trước cửa hàng nhỏ của mình, hít một hơi thật sâu, ngắm nhìn dòng người tấp nập trên phố. Nơi đây, mỗi ánh đèn, mỗi bước chân đều là nhịp sống mà anh từng chỉ dám mơ thấy. Hai năm trước, anh còn là một cậu thanh niên nghèo, vừa tốt nghiệp đại học với nợ nần chất chồng, vừa phải chịu cảnh sống trong căn phòng trọ chật hẹp. Giờ đây, cửa hàng “Kỳ Tinh” – tiệm cà phê và đồ handmade – chính là thành quả đầu tiên của anh.
Nhưng thành công chưa bao giờ đến dễ dàng. Ngày khai trương, khách chẳng mấy ai. Anh đứng sau quầy, tự pha cà phê, vừa nhắn tin mời bạn bè, vừa loay hoay sắp xếp bàn ghế. Một cảm giác cô độc tràn ngập.
“Anh Kỳ, thử nếm món mới đi, hôm nay anh tự pha hương vị gì đó?” – chị Thu, người giúp việc kiêm nhân viên phục vụ, cười nhẹ.
Lâm Kỳ cười, nhưng trong lòng vẫn đầy lo lắng. “Ừ… Thử xem khách có thích không.”
Cũng chính hôm đó, một vị khách đặc biệt xuất hiện. Một người đàn ông trung niên, ăn mặc lịch sự, bước vào cửa hàng với đôi mắt tinh tường. Anh ta nhìn quanh, rồi dừng lại trước quầy.
“Cho tôi một ly cà phê đen, không đường.” Giọng ông trầm ổn, vừa đủ để khiến người khác phải chú ý.
Lâm Kỳ pha cà phê, trong đầu suy nghĩ: Liệu ông ấy có phải khách quen hay chỉ là một vị khách lạ?
Ông khách uống một ngụm, nhíu mày, rồi bỗng bật cười. “Cậu pha ngon đấy. Tôi thấy tiềm năng ở cậu.”
Những lời đó như một cú hích mạnh. Lâm Kỳ nhìn ông khách, trong lòng vừa háo hức vừa nghi ngờ. “Tiềm năng… ạ?”
“Đúng vậy. Tôi đang tìm một người trẻ có đầu óc kinh doanh và chịu khó. Tôi có thể giúp cậu phát triển tiệm này.”
Nghe vậy, tim Lâm Kỳ đập mạnh. Đây là cơ hội nhưng cũng đầy rủi ro. Anh từng chứng kiến không ít người trẻ bị lừa dối trong kinh doanh, nhưng ánh mắt của ông khách khiến anh tin rằng đây là cơ hội thật sự.
Sau nhiều ngày suy nghĩ, Lâm Kỳ quyết định chấp nhận lời đề nghị. Tiệm cà phê nhỏ của anh dần trở thành điểm đến quen thuộc của giới trẻ và người làm việc văn phòng quanh khu phố. Nhờ sự tư vấn và hỗ trợ vốn của ông khách, Lâm Kỳ không chỉ nâng cấp cửa hàng mà còn mở rộng sang bán các loại đồ handmade chất lượng cao.
Nhưng đời sống thành phố không bao giờ bằng phẳng. Một buổi chiều, khi Lâm Kỳ đang kiểm tra đơn hàng mới, có hai người đàn ông lạ mặt bước vào cửa hàng. Ánh mắt họ lạnh lùng, giọng nói sắc bén.
“Anh Kỳ à, chúng tôi cần nói chuyện.”
Trong giây lát, Lâm Kỳ đoán được rắc rối: họ là đại diện của một chuỗi cửa hàng cà phê lớn, đã thấy sự phát triển nhanh chóng của tiệm anh và muốn ép anh nhượng lại mặt bằng.
Anh hít một hơi, bình tĩnh đáp: “Xin lỗi, cửa hàng này là tài sản của tôi, tôi chưa có ý định nhượng lại.”
Hai người mỉm cười, ánh mắt như muốn dọa dẫm, nhưng họ nhanh chóng rời đi khi thấy Lâm Kỳ không nao núng. Anh biết, để đứng vững trong thành phố này, chỉ giỏi pha cà phê thôi là chưa đủ. Anh cần chiến lược, cần mưu lược, và nhất là cần người đồng hành đáng tin cậy.
Ngày qua ngày, tiệm cà phê “Kỳ Tinh” trở thành thương hiệu nhỏ nhưng nổi tiếng trong khu vực. Lâm Kỳ học cách cân bằng giữa việc phục vụ khách và quản lý nhân viên, giữa chi phí và lợi nhuận, giữa áp lực và cơ hội. Những đêm khuya, khi thành phố lên đèn, anh vẫn ngồi sau quầy, pha cà phê, quan sát dòng người ngoài kia, tự nhủ: “Mỗi bước đi dù nhỏ, đều là một phần của thành công.”
Một ngày nọ, khi đang ký hợp đồng nhập hàng, Lâm Kỳ nhận được cuộc gọi từ ông khách: “Kỳ à, tôi có một dự án lớn muốn cậu tham gia, không chỉ là cà phê nữa, mà là cả chuỗi dịch vụ giải trí – ẩm thực. Cậu đã sẵn sàng chưa?”
Anh cười, ánh mắt rực sáng. “Tôi đã sẵn sàng, nhưng tôi muốn đi cùng mọi người đã đồng hành với tôi từ đầu. Chúng ta làm chung, cùng nhau lớn mạnh.”
Cuộc sống hiện đại với đầy cạm bẫy và cơ hội, nhưng Lâm Kỳ học được rằng: bản lĩnh, kiên trì và lòng tin vào chính mình mới là thứ giúp người ta đi xa. Thành phố này rộng lớn, nhưng ánh sáng mà anh tìm thấy trong từng bước đi của mình đủ để soi đường cho mọi nẻo đường phía trước.
Đêm thành phố lung linh dưới ánh đèn, Lâm Kỳ đứng trước cửa hàng, ngắm nhìn dòng người qua lại, nở một nụ cười. Anh biết, hành trình của mình chỉ mới bắt đầu. Và với bản lĩnh, trí tuệ cùng lòng nhiệt huyết, không gì là không thể.
