Chiều hôm đó, An về nhà.
Căn phòng cũ, ánh sáng vàng nhạt hắt qua cửa sổ, tạo cảm giác trống trải.
Mẹ An đang đứng trước bếp, tay run run nhặt nồi niêu đã rửa xong.
“An… con về rồi à? Ăn gì chưa?”
An lắc đầu, giọng nhỏ:
“Chưa… mẹ…”
Mẹ An không hỏi thêm, chỉ lặng lẽ mỉm cười.
Cha An nằm trên ghế, tay cầm chai rượu, miệng càu nhàu với bàn cờ bạc vừa mất:
“Thôi… lại về sớm hả, ăn đi rồi tính.”
Mẹ An thở dài, cúi xuống dọn thêm bát đĩa.
An lặng lẽ đặt cặp xuống, ánh mắt nhìn quanh căn nhà.
Trong lòng cô nặng trĩu: muốn kể trường học, muốn tâm sự với mẹ, nhưng… không muốn làm mẹ buồn thêm.
Vậy là An giữ im lặng, nhét tất cả vào lòng.
Sau khi ăn cơm, An lại dọn sách vở ra bàn học.
Học xong bài, cô lại chuẩn bị đi làm thêm, công việc ở cửa hàng nhỏ gần nhà.
Chân cô mỏi nhừ, tay rướn ra sắp xếp đồ, nhưng trong lòng vẫn ám ảnh ánh mắt soi mói, lời sỉ vả ở trường… đặc biệt là từ Cố Lâm và đám bạn.
Một ngày dài trôi qua, An vừa học, vừa làm thêm, vừa phải chịu công kích ở trường, nhưng vẫn không dám nói nửa lời.
Nhút nhát, sợ làm mẹ lo, sợ làm phiền Hạ và Thẩm, cô cứ âm thầm chịu đựng.
Trên đường đi làm thêm, An nhìn hai tay nặng cặp sách và túi hàng.
Dù nhút nhát, dù run, An học cách chịu đựng, học cách bảo vệ bản thân bằng sự im lặng, và âm thầm nuôi hy vọng một ngày mình sẽ mạnh mẽ hơn, không còn sợ ánh mắt của bất cứ ai, không còn run trước lời công kích.
Căn nhà cũ, cha mẹ khổ cực, trường học áp lực… tất cả tạo nên một thử thách lớn, nhưng cũng là nơi nuôi dưỡng quyết tâm âm ỉ trong An.
