Dưới cơn mưa phùn lạnh ngắt của buổi chiều cuối năm, An kéo cao cổ áo khoác, bước vội trên con phố đông đúc. Sau một ngày dài ngập đầu trong deadline và bị sếp khiển trách, cô cảm thấy kiệt sức hoàn toàn. Sự cô đơn của thành phố lớn như muốn nuốt chửng cô gái nhỏ.
Nhưng ngay khi An đẩy cánh cửa gỗ của quán ăn nhỏ mang tên "Khói Bếp", mọi sự mệt mỏi bỗng chốc tan biến.
Mùi cá kho tương thơm nức mũi quyện với mùi cơm gạo mới nóng hổi sộc vào khứu giác. Trong góc quán, bố cô đang loay hoay lau dọn chiếc bàn gỗ, còn mẹ thì bận rộn đảo chảo thức ăn dưới bếp, vừa làm vừa ngâm nga một giai điệu cổ xưa.
"Ơ, con gái về rồi đấy à? Sao bảo nay tăng ca muộn cơ mà?" - Mẹ An ngó đầu ra khỏi bếp, ánh mắt sáng lên, nụ cười hiền hậu làm rạng rỡ cả khuôn mặt hằn nếp nhăn.
Bố An nhanh nhảu đón lấy chiếc ba lô nặng trĩu trên vai cô, trách yêu: "Về là tốt rồi, tăng ca cái gì tầm này. Người gầy rộc đi rồi kia kìa. Mau vào rửa tay rồi ăn cơm nóng con ơi!"
Bàn ăn tối nay toàn những món An thích từ bé: một bát canh cải nấu thịt băm nghi ngút khói, một đĩa đậu sốt cà chua đỏ mọng, và khúc cá kho đậm vị của bố. Không có sơn hào hải vị, cũng chẳng có ánh đèn lấp lánh của nhà hàng sang trọng, chỉ có ánh đèn vàng ấm áp của gian bếp nhỏ và tiếng cười nói ríu rít.
Mẹ liên tục gắp thức ăn đầy ắp vào bát của An: "Ăn nhiều vào con, ở ngoài kia áp lực quá thì cứ về nhà. Tiệm cơm của bố mẹ nuôi con cả đời cũng được."
Bố ngồi bên cạnh không nói nhiều, chỉ lặng lẽ múc cho cô một bát canh nóng, ánh mắt đầy bao dung và tự hào.Nhìn làn khói trắng bốc lên từ bát cơm, An bỗng thấy mũi mình cay cay, nhưng lòng lại ấm áp lạ lùng. Cô hiểu rằng, dù thế giới ngoài kia có giông bão và khắc nghiệt đến đâu, chỉ cần bước qua cánh cửa này, cô sẽ luôn có một nơi chốn bình yên tuyệt đối mang tên là Nhà.
