Từ khi còn nhỏ, Yuuji luôn mơ cùng một giấc mơ mỗi đêm. Cậu luôn thức dậy với người đẫm mồ hôi, nước mắt lăn dài trên đôi má mềm mại. Cậu luôn thấy một bóng người đứng từ xa, có thể điều khiển lửa bằng tay không, và chỉ bằng một cái vung tay, người ta bị chém làm đôi. Đó là một giấc mơ bạo lực, một giấc mơ đầy tiếng la hét và những vụ giết người. Cậu không bao giờ thoát khỏi cơn ác mộng này. Cậu chưa từng làm điều ác nào trong suốt cuộc đời mình, cậu sợ giết người, sợ chết. Sukuna thì không. Nhìn người ta ngã xuống trong vũng máu của chính họ, toàn thân cậu run rẩy khi cố gắng tiến về phía họ, nhưng cậu luôn quên mất rằng mình bị trói, bị mắc kẹt trong căn phòng đó, và tất cả những gì cậu có thể làm là nhìn bóng người đó bước về phía mình.
"Chạy đi Yuuji, ở đây không an toàn, đừng bao giờ ngoảnh lại, đừng dừng lại, cứ tiếp tục đi thôi,
Khi ngã xuống đất, mắt anh khẽ mở ra và có những ngày, như hôm nay chẳng hạn, anh nhớ rằng đó chỉ là một giấc mơ và anh vẫn an toàn, anh đang ở trong một khu rừng, nằm trong một chiếc xe đầy hoa, côn trùng bò ra từ mọi kẽ hở của những chiếc ghế bọc da, và ánh nắng chiếu vào khuôn mặt rám nắng của anh. Anh ngồi dậy và đôi mắt màu hổ phách của anh hướng về người yêu ở phía xa, người đang ngồi bên đống lửa mà anh ấy đã nhóm lên trong khi đọc một cuốn sách cũ sờn.
Yuuji nằm trong chiếc xe hỏng một lúc lâu, lặng lẽ nhìn người cao hơn đọc sách. Cậu hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén nhịp tim đang đập thình thịch trong khi nước mắt vẫn chảy dài trên má. Cậu luôn mất một lúc để kiểm soát được sự lo lắng và nỗi buồn của mình, nhất là sau những cơn ác mộng. Những cơn ác mộng đó luôn liên quan đến nơi họ đã từng đến. Nơi đây từng là một thị trấn đông đúc, hạnh phúc, rồi một ngày Sukuna đến và phá hỏng mọi thứ, và tất cả đều đổ dồn lên cậu. Đó là nội dung của giấc mơ, nhưng Sukuna của cậu sẽ không bao giờ làm điều như vậy, cậu ấy là một người tốt.
Yuuji chậm rãi bước xuống xe và đi về phía Sukuna, tay cầm một cuốn sách, mắt nhìn người yêu chằm chằm. "Em ngủ ngon chứ?" Sukuna hỏi, ngẩng đầu lên khỏi cuốn sách, và Yuuji khẽ mỉm cười, gãi gãi sau gáy một cách ngại ngùng.
"Tôi ngủ khá ngon, cho đến khi tôi ngã xuống đất và tỉnh giấc." Yuuji nói, Sukuna có thể nhận ra sự khó chịu ở cuối câu của cậu ấy.
"Có phải là cơn ác mộng không?" Anh hỏi, giọng nói dịu dàng hơn khi nhìn Yuuji với vẻ buồn bã trong đôi mắt màu mật ong sẫm màu của mình.
Yuuji gật đầu, Sukuna vươn tay về phía cậu và cái cảm giác linh hồn bị xáo trộn luôn khiến cậu mệt mỏi và kiệt sức. Sukuna kéo cậu lại gần hơn, và cậu cảm thấy được hồi sinh, Yuuji bám chặt lấy anh.
"Sukuna, cậu thật sự rất dễ thương," anh nói, và anh có thể nghe thấy Sukuna đặt cuốn sách xuống và cảm nhận những ngón tay của Sukuna vuốt ve mái tóc mình.
"Ta cố gắng hết sức, nhưng nghi lễ phải bắt đầu sớm thôi, chúng ta cần chuẩn bị cho ngươi." Yuuji gật đầu ngây ngốc để Sukuna dẫn dắt, biết rằng người lớn tuổi hơn sẽ làm tất cả mọi việc, người lớn tuổi hơn biết phải làm gì, và Yuuji hoàn toàn tin tưởng anh ấy, như Sukuna nói, linh hồn của họ đan xen vào nhau, đó là vì họ là tri kỷ.
Mỗi khi đi qua thị trấn, trái tim Yuuji luôn đập thình thịch.
"Tôi không hiểu tại sao anh lại phải làm tổn thương tất cả những người đó, lẽ ra anh nên để họ giết tôi đi." Câu nói ấy vang vọng trong đầu cậu bé từ giấc mơ mà cậu đã mơ thấy, và cậu bé ngừng cử động, Sukuna cũng dừng lại, nhìn cậu bé nhỏ tuổi hơn.
"Sao cậu lại ngừng di chuyển vậy Yuuji?" Sukuna hỏi, và Yuuji không nói gì, chỉ giơ hai tay lên. Nhưng Sukuna vẫn không nhúc nhích; đôi mắt đỏ sẫm của hắn nhìn chằm chằm vào Yuuji với vẻ giận dữ. Hắn đứng đó, giữa những tòa nhà, gió thổi mạnh, nghe như tiếng sóng vỗ rì rào từ xa.
"Đừng im lặng nữa Yuuji, đến giờ cậu phải biết cách dùng lời nói rồi chứ." Ông nói, và Yuuji khẽ đáp "Cháu xin lỗi, cháu chỉ đang nhớ lại khu vực này từ giấc mơ của mình thôi." Sukuna hít một hơi run rẩy, ông cần phải nhanh chóng bắt đầu nghi lễ này để những ký ức của Yuuji không bắt đầu quay trở lại.
"Đi nào Yuuji, chúng ta cần bắt đầu thôi." Hắn nắm lấy tay cậu và kéo cậu đến nơi diễn ra nghi lễ. Con đường dài và đầy gian khổ, toàn thân Yuuji đau nhức khi họ đến nơi và Sukuna nhìn cậu với nụ cười nham hiểm.
"Ngoan nào, để ta lo phần còn lại." Và ngay lúc đó, cả thế giới của Yuuji bỗng chốc tối sầm lại.
———
Sau khi nghi lễ kết thúc, Sukuna quyết định đi săn để anh và Yuuji có đồ ăn, vì vậy anh trói cậu bé lại và vuốt ve má cậu. "Ta sẽ sớm quay lại, ta sẽ mang về thức ăn để con không còn yếu nữa." Và Yuuji vô thức dụi đầu vào tay anh rồi anh bỏ đi.
Con quỷ muốn Yuuji trở nên yếu đuối, nó muốn cậu bé phải phục tùng mệnh lệnh của nó, và Yuuji là nguồn sống của nó suốt hàng thập kỷ. Yuuji sinh ra trong tội lỗi ngay từ khoảnh khắc mẹ cậu hiến dâng linh hồn cho cậu, và cả cha cậu nữa, Yuuji được tạo ra với mục đích của Sukuna.
Ngôi làng nơi họ sinh sống từng coi hắn như một vị thần, và giờ nó đã bị bỏ hoang từ lâu, mọi người đều đã chết, ngoại trừ vật chứa của hắn, nhưng hắn muốn giữ Yuuji ở lại để cậu ta không bao giờ biết sự thật, con quỷ thực sự không muốn cậu ta biết.
Anh ấy thích nhìn thấy ánh mắt lấp lánh của Sukuna khi thức dậy và nhìn thấy cậu, và khi cậu ôm cậu và hôn nhẹ lên khóe môi, đôi bàn tay non nớt của cậu ôm lấy má cậu và nhìn cậu như thể cậu đã tạo ra từng ngôi sao tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời đêm.
Khi trở về sau chuyến đi săn, anh thấy Yuuji đã tỉnh dậy, cậu đang nhìn lên bầu trời như thường lệ, tay chân bị trói nằm bất động bên cạnh.
"Cậu đã trở lại rồi." Anh ta nói khẽ, và anh ta có thể thấy rằng mình đã khóc, cổ tay sưng tấy, đỏ ửng và máu đang nhỏ giọt trên sàn nhà mục nát bên dưới.
"Sao em trông có vẻ đau khổ thế?" Yuuji thút thít và co tay lại, chúng run rẩy. "Anh đi rồi, em cảm nhận được năng lượng hắc ám, nó làm em sợ." Yuuji khóc và trông rất xúc động, Sukuna nhận ra rằng Yuuji lại như thế này mỗi khi anh ấy rời đi.
Đứa con quý giá của anh ấy bị chứng lo âu khi xa cách, và Sukuna cởi trói cho cậu bé, nhẹ nhàng vuốt ve má cậu, xoa những vết bầm trên má. "Cơn ác mộng đó có hiện lên trong đầu con khi ta cho con uống thuốc không?" Sukuna hỏi, và Yuuji gật đầu, con quỷ luôn tự hỏi cậu bé nhìn thấy gì, và những gì nó đã thấy vào ngày nó giết chết toàn bộ gia đình Yuuji chỉ trong nháy mắt.
Yuuji chỉ là một đứa trẻ khi tất cả chuyện đó xảy ra, và mỗi khi Sukuna sử dụng sức mạnh của mình, Yuuji sẽ ngất xỉu và ngã xuống. Lần đầu tiên chuyện đó xảy ra, cậu bé đã đập đầu rất mạnh, và Sukuna buồn vì cậu bé bị thương nhưng cũng mừng vì cậu bé không nhớ rằng chính mình là nguyên nhân gây ra tất cả những điều tồi tệ đó.
"Chúng ta đến thư viện đi, tớ biết nơi đó làm cậu vui." Sukuna nói với một nụ cười, và Yuuji vui vẻ nhún nhảy. Sukuna cởi trói cho cậu và giúp băng bó những vết thương do cậu gây ra vì quá hoảng loạn. Sau khi băng bó xong, anh nhẹ nhàng hôn lên vùng bị thương.
"Nào em yêu, chúng ta cùng đi chơi nhé." Cả hai vỗ tay và cùng nhau lặng lẽ dạo bước trên con đường mòn, những tòa nhà bỏ hoang phủ đầy hoa và cây cối, những mái nhà nghiêng ngả, mỗi tòa nhà đều được sơn những vết đen khắp nơi, nhưng giờ đây, thời gian trôi qua, chúng được bao phủ bởi dây leo, hoa và cây cối mọc xuyên qua những mái nhà mục nát đang dần sụp đổ.
Yuuji luôn nhìn mọi thứ với vẻ kinh ngạc khi đôi mắt hổ phách của cậu nhìn mọi vật xung quanh, trong khi Sukuna ngẩng cao đầu và không hề ngoái nhìn về nơi mà hắn từng tàn phá.
Sukuna không quan sát, không nhìn về quá khứ và cũng không suy nghĩ về nó, hoàn toàn khác với Yuuji, người đã làm vậy, ít nhất là những ký ức ít ỏi mà cậu ấy còn nhớ được.
Vừa đến thư viện, Yuuji bước qua cửa và chạy ngay đến khu sách yêu thích của mình, trong khi Sukuna ngồi trên ghế và tiếp tục đọc cuốn sách mà cậu ấy đã chọn mua hồi đầu tuần. Yuuji bắt đầu đọc, và cậu không thể không tưởng tượng mình đang ở trong hoàn cảnh của các nhân vật, được trải nghiệm một thị trấn thực sự đầy sức sống, được kết bạn và xây dựng mối quan hệ với mọi người xung quanh. Nhưng giờ đây, cậu lại đang ẩn mình trong một khu rừng, mắc kẹt ở một nơi dường như bị đóng băng trong thời gian.
Cre: AO3
