chap3 nghe night kể truyện

mệt thật đấy

tội nghiệp cái lưng già của tôi quá

[ngồi thẳng xuống đất]

cuối cùng cũng được nghỉ ngơi rồi

tôi ăn gì cũng được

trừ thịt người ra

mấy người có muốn nghe một câu truyện nhỏ trong lúc nghỉ ngơi không??

vậy tôi sẽ kể về câu truyện mang tên lễ hội

Tôi đã xa nhà, và phép thuật của biển phía đông đã ở trên tôi. Trong hoàng hôn, tôi nghe thấy nó đập vào đá, và tôi biết nó nằm ngay trên ngọn đồi nơi những cây liễu xoắn quằn quại trên bầu trời quang đãng và những ngôi sao đầu tiên của buổi tối. Và bởi vì cha tôi đã gọi tôi đến thị trấn cổ ở phía xa, tôi tiếp tục đi qua lớp tuyết nông, mới rơi dọc theo con đường cao vút lên nơi Aldebaran lấp lánh giữa những hàng cây; hướng đến thị trấn rất cổ xưa mà tôi chưa từng thấy nhưng thường mơ ước.

Đó là Yuletide, mà con người gọi là Giáng sinh mặc dù trong lòng họ biết rằng nó lâu đời hơn Bethlehem và Babylon, lâu đời hơn Memphis và nhân loại. Đó là Yuletide, và cuối cùng tôi đã đến thị trấn biển cổ xưa nơi dân tộc tôi đã sinh sống và tổ chức lễ hội vào thời xa xưa khi lễ hội bị cấm; nơi họ cũng đã ra lệnh cho con trai mình tổ chức lễ hội một lần mỗi thế kỷ, để ký ức về những bí mật nguyên thủy không bị lãng quên. Dân tộc tôi đã già nua, và đã già nua ngay cả khi vùng đất này được định cư ba trăm năm trước. Và họ thật kỳ lạ, vì họ đến như những người dân đen tối lén lút từ những khu vườn hoa lan ở miền Nam, và nói một ngôn ngữ khác trước khi họ học được ngôn ngữ của những người đánh cá mắt xanh. Và giờ đây họ đã tản mác, và chỉ chia sẻ những nghi lễ bí ẩn mà không người sống nào có thể hiểu được. Tôi là người duy nhất trở về thị trấn đánh cá cũ vào đêm đó như truyền thuyết đã kể, vì chỉ những người nghèo và cô đơn mới nhớ.

Sau đó, vượt qua đỉnh đồi, tôi thấy Kingsport trải dài lạnh giá trong bóng tối; Kingsport phủ đầy tuyết với những cánh quạt gió và tháp chuông cổ xưa, cột sống và ống khói, bến tàu và cầu nhỏ, cây liễu và nghĩa trang; những mê cung vô tận của những con phố dốc, hẹp, quanh co và đỉnh núi trung tâm chóng mặt có mái nhà thờ mà thời gian không dám chạm tới; những mê cung vô tận của những ngôi nhà thuộc địa xếp chồng và rải rác ở mọi góc độ và cấp độ như những khối nhà lộn xộn của trẻ em; sự cổ kính lơ lửng trên đôi cánh xám trên những đầu hồi trắng xóa của mùa đông và mái nhà kiểu Gambrel; những ô cửa sổ nhỏ và cửa sổ kính nhỏ từng cái một lấp lánh trong bóng tối lạnh lẽo để hòa vào chòm sao Orion và những vì sao cổ xưa. Và biển đập vào những bến tàu mục nát; biển bí ẩn, xa xưa mà con người đã đến từ thời xa xưa.

Bên cạnh con đường ở đỉnh của nó, một đỉnh núi cao hơn nữa nhô lên, ảm đạm và lộng gió, và tôi thấy rằng đó là một nghĩa trang nơi những bia mộ đen nhô lên một cách ghê rợn qua lớp tuyết như những móng tay thối rữa của một xác chết khổng lồ. Con đường không có dấu vết rất cô đơn, và đôi khi tôi nghĩ mình nghe thấy tiếng kẽo kẹt khủng khiếp từ xa như tiếng giá treo cổ trong gió. Họ đã treo cổ bốn người họ hàng của tôi vì tội phù thủy vào năm 1692, nhưng tôi không biết chính xác ở đâu.

Khi con đường quanh co xuống dốc hướng ra biển, tôi lắng nghe những âm thanh vui vẻ của một ngôi làng vào buổi tối, nhưng không nghe thấy chúng. Sau đó, tôi nghĩ về mùa lễ, và cảm thấy rằng những người Thanh giáo già này có thể có những phong tục Giáng sinh lạ lẫm với tôi, và đầy những lời cầu nguyện thầm lặng bên lò sưởi. Vì vậy, sau đó, tôi không lắng nghe để vui chơi hay tìm kiếm những người lữ hành, mà tiếp tục đi qua những ngôi nhà nông trại sáng đèn và những bức tường đá tối tăm đến nơi có những biển hiệu của các cửa hàng và quán rượu cổ xưa kẽo kẹt trong làn gió mặn, và những chiếc gõ cửa kỳ quái của những cánh cửa có trụ lấp lánh dọc theo những con đường vắng vẻ, không trải nhựa dưới ánh sáng của những ô cửa sổ nhỏ có rèm che.

Tôi đã thấy bản đồ của thị trấn và biết nơi tìm thấy nhà của người dân tôi. Người ta nói rằng tôi sẽ được biết đến và chào đón, vì truyền thuyết về ngôi làng tồn tại lâu dài; vì vậy, tôi vội vã qua Phố Back đến Tòa án Circle, và băng qua lớp tuyết mới trên vỉa hè lát đá phiến đầy đủ duy nhất trong thị trấn, đến nơi Đường Green Lane dẫn ra phía sau Nhà chợ. Những bản đồ cũ vẫn còn tốt, và tôi không gặp khó khăn gì; mặc dù ở Arkham họ hẳn đã nói dối khi họ nói rằng xe điện chạy đến nơi này, vì tôi không thấy một sợi dây nào trên đầu. Tuyết sẽ che khuất đường ray trong mọi trường hợp. Tôi mừng vì đã chọn đi bộ, vì ngôi làng trắng trông rất đẹp từ trên đồi; và bây giờ tôi háo hức gõ cửa nhà người dân của mình, ngôi nhà thứ bảy bên trái ở Green Lane, với mái nhọn cổ kính và tầng hai nhô ra, tất cả đều được xây dựng trước năm 1650.

đều được xây dựng trước năm 1650. Có đèn bên trong ngôi nhà khi tôi đến đó, và tôi thấy từ những ô cửa sổ hình thoi rằng ngôi nhà hẳn đã được giữ rất gần với trạng thái cổ kính của nó. Phần trên nhô ra con phố hẹp mọc đầy cỏ và gần như chạm vào phần nhô ra của ngôi nhà đối diện, vì vậy tôi gần như ở trong một đường hầm, với bậc cửa đá thấp hoàn toàn không có tuyết. Không có vỉa hè, nhưng nhiều ngôi nhà có cửa cao lên bằng hai cầu thang có lan can sắt. Đó là một cảnh tượng kỳ lạ, và vì tôi lạ lẫm với New England nên tôi chưa bao giờ biết đến cảnh tượng như vậy trước đây. Mặc dù tôi thích, nhưng tôi sẽ thích hơn nếu có dấu chân trên tuyết, có người trên phố và một vài cửa sổ không có rèm kéo.

Khi tôi gõ chiếc búa sắt cổ, tôi đã hơi sợ. Một chút sợ hãi đã tụ lại trong tôi, có lẽ vì sự kỳ lạ trong di sản của tôi, và sự ảm đạm của buổi tối, và sự kỳ lạ của sự im lặng trong thị trấn lâu đời với những phong tục kỳ lạ đó. Và khi tiếng gõ cửa của tôi được trả lời, tôi thực sự sợ hãi, bởi vì tôi không nghe thấy tiếng bước chân nào trước khi cánh cửa kẽo kẹt mở ra. Nhưng tôi không sợ lâu, vì ông già mặc áo choàng, đi dép ở ngưỡng cửa có khuôn mặt hiền lành khiến tôi an tâm; và mặc dù ông ra hiệu rằng mình bị câm, ông đã viết một lời chào kỳ lạ và cổ xưa bằng cây bút và tấm sáp mà ông mang theo.

Ông ấy ra hiệu cho tôi vào một căn phòng thấp, thắp nến với những thanh xà lớn lộ ra ngoài và đồ nội thất tối tăm, cứng nhắc, thưa thớt của thế kỷ XVII. Quá khứ hiện rõ ở đó, vì không thiếu một đặc điểm nào. Có một lò sưởi rộng và một guồng quay sợi nơi một bà già còng lưng mặc áo khoác rộng và mũ trùm đầu sâu ngồi quay lưng về phía tôi, lặng lẽ quay sợi mặc dù đang là mùa lễ hội. Một sự ẩm ướt vô định dường như bao trùm nơi này, và tôi ngạc nhiên vì không có ngọn lửa nào đang cháy. Chiếc ghế dài có lưng cao hướng ra dãy cửa sổ có rèm ở bên trái và có vẻ như có người ở, mặc dù tôi không chắc chắn. Tôi không thích mọi thứ về những gì tôi nhìn thấy, và lại cảm thấy nỗi sợ hãi mà tôi đã từng có. Nỗi sợ này ngày càng mạnh mẽ hơn so với những gì trước đây đã làm nó giảm bớt, vì càng nhìn vào khuôn mặt vô cảm của ông già, tôi càng thấy sợ hãi. Đôi mắt không bao giờ chuyển động, và làn da quá giống sáp. Cuối cùng, tôi chắc chắn rằng đó không phải là khuôn mặt, mà là một chiếc mặt nạ cực kỳ xảo quyệt. Nhưng đôi bàn tay mềm nhũn, đeo găng kỳ lạ, vui vẻ viết lên tấm bảng và bảo tôi phải đợi một lúc trước khi được dẫn đến nơi lễ hội. Ông

già chỉ vào một chiếc ghế, một cái bàn và một chồng sách, rồi rời khỏi phòng; và khi tôi ngồi xuống đọc, tôi thấy những cuốn sách đã cũ và mốc meo, và chúng bao gồm cả Marvells of Science của Morryster già, Saducismus Triumphatus khủng khiếp của Joseph Glanvill, xuất bản năm 1681, Daemonolatreia gây sốc của Remigius, in năm 1595 tại Lyons, và tệ nhất là Necronomicon không thể nói đến của tên Ả Rập điên Abdul Alhazred, trong bản dịch tiếng Latin bị cấm của Olaus Wormius; một cuốn sách mà tôi chưa từng thấy, nhưng tôi đã nghe thấy những điều quái dị thì thầm. Không ai nói chuyện với tôi, nhưng tôi có thể nghe thấy tiếng kẽo kẹt của những tấm biển trong gió bên ngoài, và tiếng bánh xe quay khi bà già đội mũ tiếp tục quay, quay trong im lặng. Tôi nghĩ căn phòng, những cuốn sách và con người rất u ám và đáng sợ, nhưng vì một truyền thống lâu đời của cha tôi đã triệu tập tôi đến những bữa tiệc kỳ lạ, tôi quyết định mong đợi những điều kỳ lạ. Vì vậy, tôi cố gắng đọc, và nhanh chóng bị cuốn hút một cách run rẩy bởi thứ gì đó tôi tìm thấy trong cuốn Necronomicon đáng nguyền rủa đó;một ý nghĩ và một truyền thuyết quá kinh khủng đối với sự tỉnh táo hay ý thức. Nhưng tôi không thích khi tôi tưởng tượng mình nghe thấy tiếng đóng một trong những ô cửa sổ mà chiếc ghế dài hướng ra, như thể nó đã được mở ra một cách lén lút. Nó dường như theo sau tiếng vo ve không phải của chiếc guồng quay sợi của bà lão. Tuy nhiên, điều này không nhiều, vì bà lão đang quay rất nhanh, và chiếc đồng hồ cũ đã điểm. Sau đó, tôi mất cảm giác rằng có người trên ghế dài, và đang đọc chăm chú và run rẩy khi ông già quay lại đi ủng và mặc một bộ trang phục cổ rộng thùng thình, và ngồi xuống chính chiếc ghế dài đó, để tôi không thể nhìn thấy ông. Chắc chắn là chờ đợi rất căng thẳng, và cuốn sách báng bổ trong tay tôi khiến nó trở nên căng thẳng gấp đôi. Tuy nhiên, khi tiếng chuông mười một điểm, ông già đứng dậy, lướt đến một chiếc rương chạm khắc lớn ở góc phòng, và lấy hai chiếc áo choàng trùm đầu; một chiếc ông mặc vào, và chiếc còn lại ông choàng quanh bà lão, người đang ngừng quay đơn điệu. Sau đó, cả hai bắt đầu đi về phía cửa ngoài; người phụ nữ khập khiễng lê bước, và ông già, sau khi nhặt chính cuốn sách tôi đang đọc, ra hiệu cho tôi khi ông kéo mũ trùm đầu lên khuôn mặt hoặc chiếc mặt nạ bất động đó.

Chúng tôi đi ra ngoài vào mạng lưới quanh co không trăng của thị trấn cổ kính đáng kinh ngạc đó; đi ra ngoài khi những ngọn đèn trong các cửa sổ có rèm che lần lượt biến mất, và Ngôi sao Chó nhìn chằm chằm vào đám đông những bóng người đội mũ trùm đầu, mặc áo choàng lặng lẽ tràn ra từ mọi ô cửa và tạo thành những đoàn diễu hành khổng lồ trên phố này và phố kia, qua những biển báo kẽo kẹt và những mái đầu hồi thời tiền hồng thủy, những mái nhà tranh và những cửa sổ kính hình thoi; luồn lách qua những con đường dốc nơi những ngôi nhà mục nát chồng lên nhau và đổ nát vào nhau, lướt qua những sân trong và nghĩa trang mở nơi những chiếc đèn lồng lắc lư tạo thành những chòm sao say xỉn kỳ lạ.

Giữa đám đông im lặng này, tôi đi theo những người dẫn đường không tiếng nói của mình; bị xô đẩy bởi những khuỷu tay có vẻ mềm mại một cách kỳ lạ, và bị ép bởi những chiếc ngực và bụng có vẻ nhão bất thường; nhưng không bao giờ thấy một khuôn mặt và không bao giờ nghe một lời nào. Lên, lên, lên những cột trụ kỳ lạ trườn đi, và tôi thấy rằng tất cả những người lữ hành đang tụ lại khi họ chảy gần một loại tập trung của những con hẻm điên rồ trên đỉnh một ngọn đồi cao ở trung tâm thị trấn, nơi có một nhà thờ lớn màu trắng. Tôi đã nhìn thấy nó từ đỉnh đường khi tôi nhìn Kingsport trong hoàng hôn mới, và nó khiến tôi rùng mình vì Aldebaran dường như đã tự cân bằng một lúc trên ngọn tháp ma quái.

Có một khoảng không gian mở xung quanh nhà thờ; một phần là nghĩa trang với những cái hố ma quái, một phần là quảng trường lát đá nửa chừng gần như không có tuyết bị gió quét sạch, và hai bên là những ngôi nhà cổ kính không lành mạnh có mái nhọn và đầu hồi nhô ra. Những ngọn lửa tử thần nhảy múa trên các ngôi mộ, để lộ ra những khung cảnh ghê rợn, mặc dù kỳ lạ là không tạo ra bất kỳ cái bóng nào. Qua nghĩa trang, nơi không có ngôi nhà nào, tôi có thể nhìn qua đỉnh đồi và ngắm nhìn những ngôi sao lấp lánh trên bến cảng, mặc dù thị trấn vô hình trong bóng tối. Chỉ thỉnh thoảng một cây đèn lồng lắc lư khủng khiếp qua những con hẻm ngoằn ngoèo trên đường vượt qua đám đông đang lặng lẽ trượt vào nhà thờ. Tôi đợi cho đến khi đám đông tràn vào ngưỡng cửa đen và cho đến khi tất cả những người tụt lại phía sau đã đi theo. Ông già kéo tay áo tôi, nhưng tôi quyết tâm là người cuối cùng. Sau đó, cuối cùng tôi cũng đi, người đàn ông nham hiểm và bà già kéo sợi trước mặt tôi. Bước qua ngưỡng cửa vào ngôi đền đông đúc của bóng tối vô danh, tôi quay lại một lần để nhìn thế giới bên ngoài khi ánh sáng lân quang của nghĩa trang chiếu rọi một thứ ánh sáng yếu ớt trên vỉa hè đỉnh đồi. Và khi làm vậy, tôi rùng mình. Mặc dù gió không để lại nhiều tuyết, nhưng vẫn còn một vài mảng tuyết trên con đường gần cửa; và trong cái nhìn thoáng qua đó, đôi mắt bối rối của tôi dường như không có dấu chân nào đi qua, thậm chí cả dấu chân của tôi.

Nhà thờ hầu như không được chiếu sáng bởi tất cả những chiếc đèn lồng đã đi vào, vì hầu hết đám đông đã biến mất. Họ đã tràn lên lối đi giữa những dãy ghế dài màu trắng cao đến cửa sập của những căn hầm há hốc kinh tởm ngay trước bục giảng, và giờ đang ngọ nguậy không một tiếng động. Tôi lặng lẽ đi theo những bậc thang mòn gót chân và vào hầm mộ ẩm ướt, ngột ngạt. Cái đuôi của hàng người diễu hành đêm quanh co đó có vẻ rất kinh khủng, và khi tôi nhìn thấy họ ngọ nguậy bước vào một ngôi mộ đáng kính, họ có vẻ còn kinh khủng hơn nữa. Sau đó, tôi nhận thấy sàn ngôi mộ có một lỗ hổng mà đám đông đang trượt xuống, và trong chốc lát, tất cả chúng tôi đều đi xuống một cầu thang đá thô sơ đáng ngại; một cầu thang xoắn ốc hẹp ẩm ướt và có mùi hôi đặc biệt, uốn lượn vô tận xuống lòng đồi qua những bức tường đơn điệu bằng những khối đá nhỏ giọt và vữa vụn. Đó là một con dốc im lặng, gây sốc, và sau một khoảng thời gian khủng khiếp, tôi nhận thấy rằng các bức tường và bậc thang đang thay đổi về bản chất, như thể được đục ra từ tảng đá rắn. Điều chủ yếu khiến tôi lo lắng là vô số bước chân không tạo ra âm thanh và không tạo ra tiếng vang. Sau nhiều thời đại đi xuống, tôi thấy một số lối đi phụ hoặc hang dẫn từ những ngóc ngách tối tăm vô định đến trục bí ẩn đêm tối này. Chẳng mấy chốc, chúng trở nên quá nhiều, giống như những hầm mộ vô đạo của mối đe dọa vô danh; và mùi thối rữa nồng nặc của chúng trở nên không thể chịu đựng được. Tôi biết chúng tôi hẳn đã đi xuống qua ngọn núi và bên dưới lòng đất của chính Kingsport, và tôi rùng mình khi thấy một thị trấn lại già nua và đầy giòi bọ với cái ác ngầm như vậy.

Rồi tôi thấy ánh sáng nhợt nhạt lấp lánh ghê rợn, và nghe tiếng vỗ nước âm ỉ của những dòng nước không có ánh sáng mặt trời. Tôi lại rùng mình, vì tôi không thích những thứ mà đêm mang lại, và cay đắng ước rằng không có tổ tiên nào triệu tập tôi đến nghi lễ nguyên thủy này. Khi những bậc thang và lối đi rộng hơn, tôi nghe thấy một âm thanh khác, tiếng chế giễu mỏng manh, rên rỉ của một cây sáo yếu ớt; và đột nhiên trước mắt tôi trải ra quang cảnh vô biên của một thế giới bên trong—một bờ biển nấm rộng lớn được thắp sáng bởi một cột lửa xanh lục bệnh hoạn và được rửa sạch bởi một dòng sông dầu rộng chảy từ vực thẳm đáng sợ và không ngờ tới để hòa vào những vịnh đen nhất của đại dương xa xưa.

Ngất xỉu và thở hổn hển, tôi nhìn vào Erebus không thánh thiện của những cây nấm khổng lồ, ngọn lửa phong hủi và nước nhầy nhụa, và thấy đám đông mặc áo choàng tạo thành hình bán nguyệt xung quanh cây cột rực lửa. Đó là lễ Yule, cổ xưa hơn con người và được định sẵn sẽ sống sót sau ông; nghi lễ nguyên thủy của ngày hạ chí và lời hứa của mùa xuân sau tuyết; nghi lễ của lửa và cây xanh, ánh sáng và âm nhạc. Và trong hang động Stygian, tôi thấy họ thực hiện nghi lễ, và tôn thờ cột lửa bệnh hoạn, và ném xuống nước những nắm tay được moi ra từ thảm thực vật nhớt nháp lấp lánh màu xanh lục trong ánh sáng chói chang. Tôi thấy điều này, và tôi thấy một thứ gì đó vô định hình ngồi xổm cách xa ánh sáng, thổi sáo một cách ồn ào; và khi thứ đó thổi, tôi nghĩ mình đã nghe thấy tiếng rung động bị bóp nghẹt có hại trong bóng tối hôi thối nơi tôi không thể nhìn thấy. Nhưng điều khiến tôi sợ nhất là cột lửa đó; phun ra như núi lửa từ độ sâu sâu thẳm và không thể tưởng tượng được, không tạo ra bóng như ngọn lửa lành mạnh, và phủ lên đá nitơ phía trên một lớp gỉ sắt độc hại, khó chịu. Bởi vì trong tất cả sự đốt cháy sôi sục đó không có hơi ấm, mà chỉ có sự ẩm ướt của cái chết và sự thối rữa.

Người đàn ông đã mang tôi đến bây giờ ngọ nguậy đến một điểm ngay bên cạnh ngọn lửa ghê tởm, và thực hiện các động tác nghi lễ cứng nhắc về phía hình bán nguyệt mà anh ta đối mặt. Ở một số giai đoạn của nghi lễ, họ đã quỳ lạy, đặc biệt là khi anh ta giơ cao trên đầu cuốn Necronomicon ghê tởm mà anh ta đã mang theo; và tôi đã chia sẻ tất cả các sự tôn kính vì tôi đã được triệu tập đến lễ hội này bởi các tác phẩm của tổ tiên tôi. Sau đó, ông già ra hiệu cho người thổi sáo nửa ẩn nửa hiện trong bóng tối, người chơi đó sau đó đã thay đổi tiếng vo ve yếu ớt của mình thành tiếng vo ve to hơn một chút ở một cung khác; khi làm như vậy, nó gây ra một nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng và bất ngờ. Trước nỗi kinh hoàng này, tôi gần như chìm xuống mặt đất đầy rêu, bị ám ảnh bởi nỗi sợ hãi không phải về thế giới này hay bất kỳ thế giới nào, mà chỉ là về những khoảng không điên rồ giữa các vì sao.

Từ trong bóng tối không thể tưởng tượng được bên kia ánh sáng hoại tử của ngọn lửa lạnh lẽo đó, từ những giải đấu Tartarean mà dòng sông dầu đó chảy qua một cách kỳ lạ, không nghe thấy và không bị nghi ngờ, có một đàn những sinh vật có cánh lai, được huấn luyện, thuần hóa mà không một con mắt sáng nào có thể hiểu hết, hoặc bộ não sáng suốt nào có thể nhớ hết. Chúng không hoàn toàn là quạ, cũng không phải chuột chũi, cũng không phải diều hâu, cũng không phải kiến, cũng không phải dơi ma cà rồng, cũng không phải con người đã phân hủy; mà là thứ gì đó mà tôi không thể và không được nhớ lại. Chúng lảo đảo yếu ớt, một nửa bằng chân có màng và một nửa bằng đôi cánh có màng; và khi chúng đến gần đám đông đang ăn mừng, những hình bóng đội mũ trùm đầu đã tóm lấy và cưỡi chúng, và cưỡi từng con một dọc theo các nhánh của dòng sông không có ánh sáng đó, vào những hố và hành lang hoảng loạn nơi các suối độc nuôi dưỡng những thác nước đáng sợ và không thể phát hiện ra.

Người phụ nữ già kéo sợi đã đi cùng đám đông, và ông già chỉ ở lại vì tôi đã từ chối khi ông ra hiệu cho tôi bắt một con vật và cưỡi như những người còn lại. Tôi thấy khi tôi loạng choạng đứng dậy, người thổi sáo vô định hình đã lăn ra khỏi tầm mắt, nhưng hai trong số những con thú vẫn kiên nhẫn đứng cạnh. Khi tôi chần chừ, ông già lấy bút và máy tính bảng ra và viết rằng ông là phó tướng thực sự của cha tôi, người đã sáng lập ra nghi lễ thờ cúng Yule ở nơi cổ xưa này; rằng tôi đã được chỉ định phải quay lại, và những điều bí ẩn nhất vẫn chưa được thực hiện. Ông viết điều này bằng một nét chữ rất cổ xưa, và khi tôi vẫn còn do dự, ông đã rút ra từ chiếc áo choàng rộng của mình một chiếc nhẫn có con dấu và một chiếc đồng hồ, cả hai đều có huy hiệu gia đình tôi, để chứng minh rằng ông là người như ông đã nói. Nhưng đó là một bằng chứng ghê tởm, bởi vì tôi biết từ những tờ giấy cũ rằng chiếc đồng hồ đó đã được chôn cùng với ông cố cố cố cố của tôi vào năm 1698.

Ngay lập tức, ông già kéo mũ trùm đầu ra và chỉ vào nét giống gia đình trên khuôn mặt ông, nhưng tôi chỉ rùng mình, vì tôi chắc chắn rằng khuôn mặt đó chỉ là một chiếc mặt nạ sáp ma quỷ. Những con vật quẫy đạp giờ đang cào cấu không ngừng vào địa y, và tôi thấy rằng ông già cũng gần như bồn chồn như vậy. Khi một trong những thứ đó bắt đầu lạch bạch và nhích ra xa, ông nhanh chóng quay lại để ngăn nó lại; vì vậy, sự đột ngột trong chuyển động của ông đã làm rơi chiếc mặt nạ sáp khỏi thứ đáng lẽ phải là đầu ông. Và rồi, vì vị trí của cơn ác mộng đó đã ngăn cản tôi khỏi cầu thang đá mà chúng tôi đã đi xuống, tôi lao mình vào dòng sông ngầm nhờn chảy ở đâu đó đến các hang động của biển; lao mình vào thứ chất lỏng thối rữa của nỗi kinh hoàng bên trong trái đất trước khi sự điên cuồng của tiếng hét của tôi có thể mang đến cho tôi tất cả các đội quân xác chết mà những vịnh sâu bọ này có thể che giấu.

Tại bệnh viện, họ nói với tôi rằng người ta đã tìm thấy tôi trong tình trạng nửa đông cứng tại Cảng Kingsport lúc rạng sáng, bám vào thanh gỗ trôi dạt mà tai nạn đã thả xuống để cứu tôi. Họ nói với tôi rằng tôi đã rẽ nhầm ngã ba đường đồi vào đêm hôm trước và rơi xuống vách đá ở Orange Point; họ suy ra điều này từ những dấu chân tìm thấy trên tuyết. Tôi không thể nói gì được, vì mọi thứ đều sai. Mọi thứ đều sai, với cửa sổ rộng cho thấy một biển mái nhà trong đó chỉ có khoảng một trong năm mái là cổ, và tiếng xe đẩy và động cơ trên những con phố bên dưới. Họ khăng khăng rằng đây là Kingsport, và tôi không thể phủ nhận điều đó. Khi tôi phát điên khi nghe nói rằng bệnh viện nằm gần nghĩa trang cũ trên Đồi Trung tâm, họ đã chuyển tôi đến Bệnh viện St. Mary ở Arkham, nơi tôi có thể được chăm sóc tốt hơn. Tôi thích ở đó, vì các bác sĩ có tư tưởng cởi mở, và thậm chí còn cho tôi mượn ảnh hưởng của họ để có được bản sao được bảo vệ cẩn thận của Necronomicon đáng ngờ của Alhazred từ thư viện của Đại học Miskatonic. Họ nói gì đó về "bệnh tâm thần", và đồng ý rằng tôi nên loại bỏ mọi ám ảnh quấy rối ra khỏi tâm trí.

Vì vậy, tôi đọc lại chương kinh khủng đó và rùng mình gấp đôi vì thực sự nó không mới đối với tôi. Tôi đã từng thấy nó trước đây, hãy để dấu chân cho biết chúng có thể nói gì; và nơi tôi đã nhìn thấy nó thì tốt nhất là quên nó đi. Không có ai - trong những giờ thức - có thể nhắc tôi về nó; nhưng những giấc mơ của tôi đầy nỗi kinh hoàng, vì những cụm từ mà tôi không dám trích dẫn. Tôi chỉ dám trích dẫn một đoạn văn, được dịch sang tiếng Anh mà tôi có thể tạo ra từ tiếng Latin thấp vụng về.

"Những hang động sâu nhất,” người Ả Rập điên rồ viết, “không dành cho những con mắt nhìn thấy thấu hiểu; vì những điều kỳ diệu của chúng thật kỳ lạ và khủng khiếp. Đáng nguyền rủa thay cho mặt đất nơi những suy nghĩ chết chóc sống lại với cơ thể mới lạ và kỳ lạ, và đáng nguyền rủa thay cho tâm trí không có đầu óc nào nắm giữ. Ibn Schacabac đã nói một cách khôn ngoan rằng, hạnh phúc thay cho ngôi mộ không có phù thủy nào nằm xuống, và hạnh phúc thay cho thị trấn vào ban đêm nơi các phù thủy đều là tro tàn. Bởi vì có lời đồn đại từ lâu rằng linh hồn do quỷ dữ mua không vội vã từ đất sét mồ mả của mình, mà béo ngậy và chỉ bảo cho chính con sâu đang gặm nhấm; cho đến khi từ sự thối nát, sự sống kinh khủng nảy sinh, và những kẻ ăn xác thối chậm chạp của đất trở nên xảo quyệt để làm phiền nó và phình to ra để gây ra tai họa. Những cái hố lớn được đào một cách bí mật ở nơi mà các lỗ chân lông của trái đất đáng lẽ phải đủ, và những thứ đã học cách đi bộ mà đáng lẽ phải bò.”

câu chuyện đến đây là kết thúc

mọi người thấy như thế nào về câu truyện vừa rồi

....

chịu rồi...

làm tôi tốn mọt đống nước bọt

không sao đâu anh bạn tôi ổn

"yog-sothoth ngươi ngứa đòn à bộ muốn bị ăn đánh nắm hay sao"