Kẻ thù mới

Chương 3: Kẻ thù mới

_______

Trong vài tuần tiếp theo, Michael tập trung sửa sang ngôi nhà mới của mình, còn Jason, với bản tính của một Jason, đã giết bất kỳ ai đi vào nhà anh ta.

Michael đôi khi đi lang thang vào rừng khi anh không muốn làm việc nhà và không có việc gì tốt hơn để làm. Đôi khi anh đi lang thang gần biên giới và nhìn thấy Jason. Anh đã gần như giơ ngón tay giữa ra hiệu cho hắn một lần để chế nhạo hắn, nhưng sau đó tên tâm thần nhớ ra rằng hắn sẽ quá mệt mỏi vì làm việc để có thể chạy trốn để bảo toàn mạng sống.

Và, mặc dù Jason không hẳn thích người hàng xóm mới của mình, nhưng anh cũng không thực sự ghét anh ta. Miễn là anh chàng *Michael,* anh tự sửa trong đầu, tránh xa Trại Crystal Lake, anh vẫn ổn với anh ta. Nhưng anh hoàn toàn muốn giết Michael bất cứ khi nào anh ta cố tình đi bộ ngay bên kia biên giới đến Trại Crystal Lake để lừa Jason đi bộ đến đó, rồi chạy khi nhìn thấy Jason ở đằng xa.

Jason gần như đuổi theo anh ta một vài lần, cũng vậy.

Mặc dù hai kẻ giết người không ưa nhau, nhưng họ đã quen với việc ở bên nhau và phần nào mong chờ được gặp nhau mỗi hai tuần hoặc hai tuần một lần.

Sau đó, một tuần, Jason không hề nhìn thấy Michael. Jason nhún vai, và thực sự không nghĩ nhiều về điều đó. Rồi một tuần nữa trôi qua. Và một tuần nữa.

Jason bắt đầu lo lắng. Một ngày nọ, khi anh ở nhà, các vì sao và mặt trăng đang chiếu sáng...

Anh ấy thở dài, rồi trở mình và cố gắng ngủ một chút.

Tuy nhiên, ngay trước khi nhắm mắt lại, anh thề rằng mình có thể ngửi thấy mùi thịt cháy, rồi nghe thấy tiếng cười ma quái của đối thủ gần đây nhất, Freddy.

Mắt Jason mở to.

------

~Đầu tuần đó...~

Michael thở dài, vì anh vừa mới sửa xong mái nhà mới của mình. Nó đã đi một chặng đường dài. Nó gần như bị phá hủy hoàn toàn khi anh bắt đầu sửa chữa, và bây giờ nó đã được sửa được một nữa. Michael đặt những dụng cụ anh đang sử dụng xuống, thở dài, và quyết định đi dạo. Cuối cùng anh cũng thấy mệt, và sau đó quyết định ngủ một giấc.

Anh thở dài rồi ngồi phịch xuống gốc cây, nhắm mắt lại.

***

Một lúc sau, Michael giật mình tỉnh dậy. Anh ấy đã gặp ác mộng. Chỉ có điều anh ấy không nhớ rõ đó là gì...

...Sau đó Michael nhận ra rằng đã là nửa đêm. Anh ấy đứng dậy khỏi cây vẫn hơi hoang tưởng, và về nhà. Anh ấy không thể ngủ lại được nữa nếu anh cố gắng, vì vậy như thường lệ, anh ấy chỉ thức, lên mạng, đọc sách, v.v.

Đến sáng, Michael đã kiệt sức. Vì vậy, anh ấy ngủ. Một lần nữa.

Sau đó, anh ấy lại gặp ác mộng. Và một cơn ác mộng khác vào lần tiếp theo anh ấy ngủ. Cái đó ngày càng thường xuyên hơn, và vì thế Michael ngủ ngày càng ít hơn. Kết quả là, anh ấy làm việc nhà để giết thời gian, không một lần vào rừng để gặp người đàn ông đó, *Jason,* anh ấy tự sửa trong đầu, trong tổng cộng hai tuần.

Sau đó, anh bắt đầu nhớ lại những cơn ác mộng. Chúng thật kinh khủng. Thật kinh hoàng. Nhưng điều mà anh nhớ nhất là một người đàn ông có bàn tay có móng vuốt...

------

Lúc đó khoảng 2 giờ sau nữa đêm. Michael thức dậy khỏi giường và quyết định đi dạo quanh rừng, hy vọng đánh thức Jason dậy và chọc giận anh ta.

Này, ít nhất thì cũng có việc gì đó để làm.

Và thế là anh ta lang thang khá lâu, và vẫn không thấy Jason đâu. Vậy nên anh ta đi thêm một đoạn nữa. Và nhiều hơn nữa. Và nhiều hơn nữa. Và nhiều hơn nữa. Vẫn chẳng thấy gì. Vì trời tối, Michael không thể nhìn rõ lắm, và bắt đầu nghĩ rằng mình đã bị lạc. Tuy nhiên, ý nghĩ này nhanh chóng trôi vào quên lãng khi anh ngồi xuống bên cạnh một cái cây, không thể che giấu được sử mệt mỏi của mình lúc này.

Sau khoảng 5 phút, Michael nhanh chóng mở mắt ra.

Tuy nhiên, điều anh không biết là anh vẫn đang ngủ dựa vào gốc cây, và vô tình đang đi sâu hơn, sâu hơn nữa vào cơn ác mộng.

Sau khoảng 15 phút, Michael không biết mình đang ở đâu. Và khi Michael bước đi, anh ấy có thể thề rằng những cái cây đang chuyển động.

Rằng mọi thứ đang thay đổi.

Michael đột ngột dừng lại khi nhận thấy một loại nhà máy nào đó trong rừng. Có điều gì đó sâu thẳm trong ruột bảo anh không nên đến gần nơi đó, hãy tránh xa ra.

Nhưng anh ấy không nghe.

Anh ta đi về phía tòa nhà giống như nhà máy và bước vào bên trong. Anh ta nhìn xung quanh; mọi thứ đều trong ánh sáng đỏ; im lặng đến kỳ lạ. Đột nhiên có một

Tiếng thét chói tai từ phía sau anh, và anh quay lại. Rồi anh nhìn thấy anh ta: người đàn ông có bàn tay đầy móng vuốt. Người luôn theo sau anh. Michael cảm thấy sợ hãi trong lòng; có điều gì đó không ổn.

Sau đó, người đàn ông lên tiếng.

Michael chỉ nghiêng đầu nhìn người đàn ông, không hề tỏ ra sợ hãi.

Một lần nữa, Michael chỉ nhìn chằm chằm. Rồi anh nhớ lại những suy nghĩ cuối cùng của mình trong cơn ác mộng lần trước: *Lần sau, tôi sẽ dốc toàn lực.*

Michael nheo mắt rồi lao vào người đàn ông.

Michael đột nhiên bị bay qua phòng mà Freddy thậm chí không chạm vào anh ta.

Sau đó Freddy nói câu nói kinh điển của mình:

Michael bay theo mọi hướng, đập vào ống nước, tường, cột điện, về cơ bản là mọi thứ có thể với anh ấy bị đánh. Trong khi đó Freddy chỉ cười một cách khó chịu, tận hưởng từng khoảnh khắc. Cuối cùng, Freddy thả Michael rơi xuống đất từ trên trần nhà. Michael không thể không rên lên khi anh ta đập xuống sàn nhà ở rất xa bên dưới anh ta, và ngất đi một chút.

Đôi mắt anh từ từ mở ra khi anh tỉnh lại, và từ từ nhấc mình lên khỏi mặt đất. Freddy tiến lại gần Michael, không nói gì, chỉ cười khúc khích với một nụ cười nhếch mép trên khuôn mặt, Sau đó, bằng bàn tay phải có móng vuốt, anh chỉ vào Michael và búng ngón tay lên một chút nữa. Một lần nữa, Michael được nhấc lên khỏi sàn nhà, và anh nhăn mặt vì đau đớn.

Freddy nhìn thẳng vào mắt Michael, quan sát gã đàn ông cao hơn một chút.

Michael quát lên với bình luận đó, đột nhiên thoát khỏi sự kìm kẹp của Freddy. Chân anh chạm đất, và anh cầm lấy con dao nhà bếp. Lao vào Freddy, và đâm anh ta bằng tất cả sức mạnh đó anh ấy đã chiến đấu với người đàn ông bị bỏng.

Sau đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra: Freddy biến mất vào không khí. Michael nhìn quanh tìm Freddy, và đột nhiên đèn chuyển sang màu xanh đen. Michael nhìn quanh, biết rằng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Anh ta quay ngoắt lại, cố gắng nhìn thoáng qua Freddy. Tất cả những gì anh ta nghe thấy là tiếng cười của Freddy. Xung quanh anh ta.

Anh ta đột nhiên nhìn thấy một tấm gương và nhìn vào đó. Mắt anh ta mở to khi anh ta nhìn thấy chính mình trong gương. Chỉ có điều không phải Michael đang nhìn lại. Đó là anh ta. Michael khi anh ta còn là một đứa trẻ, mặc trang phục chú hề, cầm con dao đẫm máu. Con dao mà anh ta đã dùng để giết chị gái mình.

Tiếng cười của Freddy đột nhiên lại vang lên, và lần này là người đàn ông có móng vuốt nói:

Michael cảm thấy không khí xung quanh đột nhiên trở nên lạnh lẽo khi một cơn gió thổi qua. Anh ấy nghe thấy tiếng cười và tiếng trẻ con hô vang "Lừa hay bị ghẹo!!!" liên tục.

Michael mở mắt mắt ra và thấy mình đang đứng trước ngôi nhà cũ của mình. Anh nhìn thấy một tờ báo trước mặt đất, ngày tháng ghi là 1980.

Anh quay đi, và đột nhiên thấy mình lại nhìn chằm chằm vào gương. Điểm khác biệt duy nhất; anh đang nhìn lại chính mình khi còn là một đứa trẻ. Mắt anh mở to, nhìn vào chính mình, và nhận ra rằng lần này, hình ảnh phản chiếu không nói dối. Rồi anh bắt đầu di chuyển. Điều duy nhất là, anh không di chuyển chính mình. Bây giờ anh đang ở bên trong ngôi nhà cũ của mình, và anh cố gắng dừng lại, nhưng anh không thể. Anh với tay về phía ngăn kéo trên bếp đựng con dao nhà bếp. Anh đột nhiên chiến đấu một cách tuyệt vọng, cố gắng dừng lại. Đây là đêm mà mọi chuyện xảy ra. Khi anh mất đi khả năng chết.

Và điều đó làm anh ấy sợ. Anh ấy sợ lắm.

Ngay khi tay anh ta nắm lấy con dao nhà bếp, anh ta đã thoát ra. Điều duy nhất là đó chỉ là một trải nghiệm ngoài cơ thể; anh ta vẫn còn là một đứa trẻ, và anh ta chỉ có thể nhìn khi anh ta từ từ bước lên cầu thang đến phòng chị gái mình. Michael thực sự chạy về phía trước và đứng trước mặt mình, vung tay điên cuồng. Anh ta thậm chí không hề nao núng khi anh ta bước qua Michael thật sự.

Michael thở hổn hển và co rúm lại vì đau đớn khi Michael kia đi qua anh. Anh không cảm thấy gì ngoài sự trống rỗng, căm ghét và lạnh lẽo. Ác độc.

Michael dành một chút thời gian để tiêu hóa tình hình. Anh có thể thử quay đi và bỏ đi, để chuyện này xảy ra; này, anh vẫn ổn trong tương lai, vậy tại sao không để chuyện này xảy ra?

Michael đột nhiên nghe thấy giọng chị gái mình; "Michael!!!"

Anh ta quay lại, và bắt đầu cười một cách quỷ quyệt. "Ồ, đừng lo lắng," Anh nói, liếm máu trên con dao. Michael thực sự có thể nếm được nó. "Trò vui vẫn chưa kết thúc đâu!"

Sau đó, Michael thấy mình đang tiến về phía trước trong thời gian, thấy mình giết vô số thành viên trong gia đình và bất kỳ ai dám cản đường mình. Michael phát triển cùng với tất cả những người đồng cấp của mình, nghĩa là anh ta liên tục thay đổi trông giống họ. Mỗi lần Michael giết ai đó, anh ta có thể cảm nhận được nỗi đau của họ. Nỗi đau dữ dội khiến anh ta MUỐN chết. Anh ta cảm thấy hộp sọ mình bị đập vỡ, bị treo cổ, bị đâm, bị gãy cổ, rơi xuống từ một mái nhà, bị giật điện, bị bắn, bị đánh bằng nhiều vật khác nhau - đau đớn quá!

Nhưng vẻ mặt của mọi người... Đó là phần khó khăn nhất mà anh phải chứng kiến. Họ quá sợ chết, họ kinh hãi. Về anh. Đối với Michael, điều đó làm anh đau đớn, tổn thương, và thậm chí không quan tâm.

Sự căng thẳng về tinh thần thật không thể tin được.

Cuối cùng, vụ giết người đã dừng lại vào khoảng thời gian ông 60 tuổi. Toàn bộ dòng máu của ông đã biến mất. Ông có thể cảm thấy điều đó khi nhìn quanh khu vực nhỏ bé, mờ nhạt mà ông đang ở.

"Michael? Anh có nghe thấy tôi không, Michael?" Michael kia ngẩng đầu lên và nhìn quanh, cố gắng tìm xem giọng nói đó phát ra từ đâu. Đó là giọng của Tiến sĩ Loomis; giờ thì nó phát ra từ đâu?

"Michael, đã đến lúc rồi. Thời điểm của anh... cuối cùng cũng đã đến. Đừng chống lại nó, Michael. Anh đã dành cả cuộc đời để nuôi dưỡng bóng tối trong tâm hồn mình. Và bây giờ là lúc chính bóng tối đang giết chết anh, đúng không?" Michael kia nhìn sang một bên dưới lớp mặt nạ, cố gắng chặn giọng nói của ANH ta ra, nghĩ rằng đó chỉ là chứng rối loạn phân liệt. Tuy nhiên, giọng nói vẫn không dừng lại. "Thật đáng tiếc, Michael. Thật đáng tiếc khi anh để bóng tối này nhấn chìm anh. Anh để nó trở thành anh." Michael kia nhìn xuống, để toàn bộ sức mạnh của câu nói đó thấm vào khi Tiến sĩ Loomis tiếp tục nói. "Và điều gì? Cả gia đình anh đã biến mất, Michael. Dòng máu đã bị cắt đứt. Điều đó khiến anh cảm thấy thế nào, Michael?"

Đột nhiên, cả hai Michael đều cảm thấy một cơn đau khủng khiếp ở ngực, một cơn đau tệ hơn bất kỳ cơn đau nào họ từng gặp trước đây. Họ không thể không đặt một tay lên ngực vì đau, nó đau quá. "Anh có hài lòng không? Ý nghĩ biết rằng tất cả những người từng có thể yêu thương anh giờ đã chết... có làm anh hài lòng không, Michael?"

Câu nói rằng gia đình anh có thể yêu anh thực sự đã chạm đến tên sát nhân đeo mặt nạ. Michael cố gắng bịt tai, phớt lờ cơn đau, nhưng chẳng có tác dụng gì. Những lời của bác sĩ cũ cứ ám ảnh anh mãi.

Như những con sóng không bao giờ kết thúc. "Máu của họ ở trên tay anh. Máu của những người vô tội ở trên tay anh. Và giờ đây, như mọi cuộc hành trình, cuộc hành trình của anh sắp kết thúc. Đau lắm, phải không?" Michael vung tay và tát vào không khí, cố gắng dừng bắt anh dừng lại, để cơn đau dừng lại, để mọi thứ dừng lại!!! Michael quỳ xuống vì đau, nhưng giọng nói đó không bao giờ dừng lại.

"Anh nghĩ rằng anh có thể lấp đầy khoảng trống trong trái tim đen tối của mình bằng cách thực hiện những hành động tàn bạo đó, nhưng sâu thẳm bên trong, anh biết rõ hơn, phải không? Anh biết rằng điều đó sẽ không bao giờ giúp ích cho anh, nhưng anh vẫn chống lại nó. Điều gì đã thúc đẩy anh, Michael? Điều gì đã khiến anh tiếp tục?" Michael cảm thấy như mình đang bị thiêu đốt, tan chảy và tan vỡ từ bên trong ra bên ngoài. Anh bịt tai khi khuôn mặt anh nhăn nhó vì đau đớn không thể tin được bên dưới chiếc mặt nạ.

"Giờ thì đã quá muộn rồi. Chính sức mạnh đã tạo ra con người anh bây giờ lại là nguồn gốc cho sự diệt vong của anh. Khá là mơ mộng, phải không?" Michael kia run rẩy khi anh tháo mặt nạ nạ ra và cầm nó trên tay. "Một kết thúc xứng đáng cho một cơn ác mộng khủng khiếp."

Michael kia ném mặt nạ xuống đất và hét lên hết cỡ. Michael thực sự chỉ có thể đứng nhìn trong sợ hãi khi cả hai bí mật lớn nhất của anh cuối cùng cũng được tiết lộ; khuôn mặt và giọng nói của anh. Cuối cùng, anh phải dùng hết sức lực che miệng bằng hai bàn tay đang đặt trên mặt nạ để không hét lên khi cơn đau cuối cùng ập đến với anh ở mức độ chết người nhất.

"Tôi cầu mong linh hồn anh cuối cùng cũng được yên nghĩ." là những lời cuối cùng của Tiến sĩ Loomis gửi đến bệnh nhân của mình. Michael thực sự ngồi đó, nhìn chằm chằm vào chính mình, bản thân tương lai của anh, trong trạng thái choáng váng. Đột nhiên, mọi thứ trở nên tối đen, và rồi tấm gương lại xuất hiện.

Và tất cả sự tra tấn lại bắt đầu lại. Nó cứ tiếp tục đến. Michael thậm chí không có cơ hội để thở khi anh phải chịu đựng cả nỗi đau về thể xác lẫn tinh thần hết lần này đến lần khác. Anh càng đau khổ về mặt tinh thần, thì cơ thể anh càng xuất hiện nhiều vết thương về thể xác. Anh ôm chặt đầu gối vào ngực, nhắm chặt mắt, bịt tai và nghĩ:

_______