Elsu quay đi sau câu nói đó, bước chậm trên nền đá nóng bỏng như thể chính cậu là một phần của tầng Hỏa Mạch
Bijan theo sau, không một lời. Valhein đứng yên phía sau, định nói gì đó nhưng rồi thở dài, cắn môi, lùi lại để hai người khuất dần trong ánh lửa.
Tiếng bước chân vang đều trong hang đá, chỉ còn hơi thở và tiếng lửa lép bép bám lấy không gian
Elsu lên tiếng, giọng trầm và xa như vọng từ quá khứ.
Elsu
Hôm đó... tầng Hỏa Mạch còn đang ngủ. Tôi chạy trốn khỏi trạm cũ bên biên giới
Elsu
không biết ai đuổi theo mình, cũng không biết mình đang tìm gì.
Bijan im lặng, mắt nhìn bóng lưng cậu.
Elsu
Tôi bị thương, đói, kiệt sức. Phù văn ở đây hút máu như loài thú hoang
Elsu
Nhưng rồi... tôi thấy ánh sáng. Một chùy phát lửa, nặng nề như bầu trời đổ xuống.
Cậu xoay người, đối diện Bijan.
Elsu
Là cậu.
Bijan
[ khựng lại ]
Tôi cứ tuởng cậu là kẻ xâm nhập
Elsu
Ờ. Cậu đập gãy cả một mảng đá ngay cạnh tôi, chỉ để cảnh cáo.
Bijan
[ bật cuời khẽ ]
Vì tôi chưa từng thấy tai cáo nào mọc từ hỏa khí cả.
Elsu mím môi, rồi cũng cười. Một nụ cười nhớ lại – không buồn, không vui, chỉ sâu.
Elsu
Nhưng sao hôm đấy cậu không giết tôi?
Bijan
Vì cậu nhìn tôi như thể... muốn biến mất, chứ không phải gây hại.
Elsu
[ gật nhẹ đầu ]
Cậu không hỏi tôi tên, tôi cũng không hỏi cậu từ đâu tới. Chúng ta chỉ ngồi lại
Elsu
giữa tầng lửa đó, như hai kẻ lưu lạc không tìm được lối ra.
Bóng lửa hắt lên gương mặt Elsu. Cậu bước gần hơn.
Elsu
Từ sau đó... tôi đi, nhưng luôn dõi theo bóng dáng cậu
Bijan
Tôi biết.
Bijan
Những lần phù văn thay đổi bất thường, tôi đều cảm nhận được mùi thuốc súng quen thuộc.
Elsu
Tôi để lại chúng. Như dấu hiệu.
Elsu
Như một lời nhắn
Cả hai đứng rất gần, hơi thở lẫn vào nhau, nhưng ánh mắt vẫn lành lạnh, giữ lại một ranh giới cuối cùng.
Một cơn chấn động làm nền đất rung lên lần nữa. Elsu nhìn xuống vực sâu.
Elsu
Chúng ta không còn nhiều thời gian. Nếu thứ dưới kia thoát ra, sẽ không chỉ tầng này sụp
Bijan gật. Nhưng giọng cậu lại hạ xuống, như sợ khoảnh khắc này sẽ trôi mất
Bijan
Sau lần đó… tôi nghĩ cậu chết rồi..
Elsu
Cậu buồn sao?
Bijan
...
Bijan không đáp. Nhưng Elsu không đợi câu trả lời, vì ánh mắt kia – âm ấm như tro tàn còn giữ lửa – đã nói hết tất cả.
Valhein qua kênh liên lạc gấp gáp
Valhein
Tầng đang sụp nhanh hơn! Mạch nhiệt đang chuyển hướng! Hai người ở đâu?
Elsu bật bộ khởi động bên tay phải, đôi tai cáo dựng lên.
Elsu
Đi thôi. Lần này tôi không chạy trước nữa
Bijan khẽ gật. Bước chân họ cùng vang lên, đều và mạnh.
Lần này không ai bỏ ai nữa
[ Lát sau ]
Ánh đỏ hừng hực giờ đã biến sắc, nhường chỗ cho tầng khí đen dày đặc. Cả tầng Hỏa Mạch như một con quái vật đang hít thở
Elsu
Lùi lại!
Elsu quát, kéo Bijan khỏi tảng đá vừa bị khí đen đục thủng. Một nhát nữa thôi, là cậu bị thiêu rụi bởi hắc viêm
Valhein bắn loạt đạn ánh sáng, nhưng tất cả chỉ tan vào không khí.
Valhein
Đ.. đạn của tôi không có tác dụng!
Elsu
Không phải sinh vật sống..
Elsu
Hắn là kết tinh ý chí chiến tranh, là cơn ác mộng được tạo nên từ những linh hồn không thể yên nghỉ.
Bijan nhìn lên đỉnh vòm đá, nơi thứ gì đó đang dần rõ hình
Ánh lửa phản chiếu lên bộ giáp sắt đen khắc phù văn chiến tranh. Hắn không hẳn tấn công – mà như đang... kiểm tra thế giới này sau giấc ngủ dài.
Elsu
Chúng ta không đủ sức cản hắn, ít nhất là lúc này
Elsu
[ lùi lại ]
Nhưng tôi có một lối thoát.
Valhein
Cái đ.. giờ mới nói!?
Elsu rút từ áo ra một viên ngọc nhỏ, bên trong là ánh sáng màu lam nhạt – tinh thể dịch chuyển không gian tạm thời.
Elsu
Chỉ dùng được một lần, và chỉ đủ hai người-..
Valhein nhìn hai người kia, rồi cười nhạt
Valhein
Vậy tôi sẽ mở đường cho hai người. Đừng có cãi – tôi không định chết, chỉ hoãn vé thôi.
Bijan
[ cau mày ]
Val cậu-
Valhein
Đã nói là đừng cãi mà, đi đi.
Valhein xoay người, nhét một vật nhỏ vào tay Bijan – mảnh vải đỏ được thắt nút, là bùa hộ thân mà họ từng nhận từ Natalya.
Bijan
[ nhìn elsu ]
Còn cậu? Cậu chắc lối thoát này an toàn?
Elsu
Không. Nhưng chắc hơn ở lại đây.
Không gian rung lên dữ dội. sinh vật kia bắt đầu cử động mạnh hơn – hắn giơ tay, triệu hồi một lưỡi kiếm đen khổng lồ từ trong lòng đất. Phù văn chiến tranh xoáy quanh như bão tố.
Bijan
[ gằn giọng ]
cậu nợ tôi một lời giải thích!
Elsu
Tôi biết. Và tôi sẽ trả – nếu chúng ta sống sót
Anh bóp nhẹ viên ngọc. Một luồng sáng bao quanh cả hai.
Khoảnh khắc cuối cùng trước khi dịch chuyển, Bijan nhìn thấy Valhein xoay người, giơ hai súng ra hai bên như cánh tay lửa mở đường
Ánh sáng vẽ thành hai dải lửa trắng lao về phía sinh vật kia
Comments