4. ĐẶC HUẤN

Sau khi được chúa công chấp thuận ở lại, Airi tham gia vào Đại Trụ Đặc Huấn – một kỳ huấn luyện khắc nghiệt dành cho những người có tiềm năng gia nhập Sát Quỷ Đoàn.

Các Trụ cột thay phiên nhau huấn luyện cô: Tengen Uzui cho bài luyện thể lực cực khổ, bắt Airi chạy vượt địa hình và tránh bẫy nổ. Sanemi tập chiến thuật phản xạ và tốc độ, lạnh lùng quát tháo nhưng luôn theo dõi sát sao. Mitsuri huấn luyện về độ dẻo dai và thể chất, dù nhẹ nhàng nhưng lại cực kỳ “đốt sức”.

,.....

🐍 Ngày Thứ 7 – Thử Thách Cuối Cùng của Obanai

Bầu trời xám xịt, gió lùa qua hàng tre phát ra tiếng rì rào đáng ngờ. Airi đứng trước một căn phòng tối om – địa điểm thử thách của Obanai Iguro, Xà Trụ lạnh lùng và nghiêm khắc bậc nhất.

Airi nhận lấy một thanh phát sáng nhỏ, màu xanh dạ quang. Món duy nhất giúp cô rời khỏi thử thách — nếu không chịu đựng được.

Thầm nuốt nước bọt, tim bắt đầu đập nhanh.

Cánh cửa khép lại. Bên trong – không có gì ngoài bóng tối dày đặc. Từng bước chân của Airi vang trong đầu như tiếng trống. Cô giơ tay, không thấy gì. Không phương hướng. Không âm thanh. Mọi giác quan đều hỗn loạn.

cô bật flash

và đi

dẫu vậy nhưng trong không gian hẹp và tối 1 ánh đèn là không đủ

Đột nhiên – cô đụng phải một bức tường cụt. Cô xoay sang trái. Cụt. Sang phải. Cụt. Đi ngược lại – hình như lối cũ cũng… không còn? > “Mình… bị lạc rồi?” “Mình đang ở đâu trong mê cung này vậy…”

Airi bắt đầu nghe tiếng thở của chính mình, dồn dập và nhanh. Cô bắt đầu run lên. Bóng tối không đáng sợ – nhưng cảm giác bị giam cầm trong một nơi không thoát ra nổi, mới là khủng khiếp.

Cuối cùng, cô khuỵu xuống, người run lẩy bẩy. Hai tay ôm đầu gối. Mắt nhắm chặt lại như để xua đi nỗi sợ, nhưng nước mắt vẫn rơi.

Trong tay cô, thanh phát sáng vẫn chưa được dùng. Chỉ cần ném lên – cô sẽ được cứu ra ngoài. Nhưng… Airi không ném. Cô lau nước mắt, hít sâu một lần cuối cùng, rồi đứng dậy.

Bất ngờ – bụp! Một phần gạch lồi lên khiến cô vấp ngã. Cằm đập xuống sàn. Đầu gối bị trầy, máu rịn qua lớp vải trắng. Tay cô đập vào mép đá, một đường rách dài và máu nhỏ giọt xuống nền.

Ngón tay cô chạm vào một vật tròn mát lạnh.

Tay cô run run siết chặt viên ngọc, máu từ vết thương loang ra, lem lên làn vải trắng.

mất máu nhiều khiến cô lịm đi

cô ngất đi mơ màng

Phía ngoài, ai cũng nghĩ cô bỏ cuộc. Mê cung này từng khiến một sát quỷ kinh nghiệm ngất xỉu vì hoảng loạn.

Nhưng Giyuu không tin điều đó.

Airi tỉnh dậy

cô mơ màng nghĩ là mơ

nhưng đây là sự thật :))

Anh quỳ xuống. Cô ngước lên – nước mắt tràn ra từ đôi mắt xanh lục bảo:

Giyuu nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cô.

Không một lời chê trách. Không một câu hỏi. Anh bế cô ra ngoài

Tất cả im lặng khi thấy Giyuu bế Airi ra. Họ nghĩ cô bỏ cuộc, bị thương, nên ai cũng chuẩn bị tâm lý sẽ an ủi.

Nhưng… Giyuu mở tay cô ra – viên ngọc nằm ngay đó.

Sau 7 ngày khắc nghiệt, Airi vượt qua tất cả thử thách, dù đôi lúc rách da, bầm dập, kiệt sức. Các trụ cột ban đầu hoài nghi dần thay đổi ánh mắt: khâm phục, tò mò… và cả một chút rung động.

Hai tháng sau Đại Trụ Đặc Huấn, khi ánh bình minh nhuộm hồng cả phủ, Tanjiro và Zenitsu đến gõ cửa phòng Airi.

Tanjiro gọi to.

Zenitsu hí hửng, nhảy nhót như chim sẻ sáng sớm.

Mở cửa, tóc còn rối và mắt buồn ngủ

Tanjiro và Zenitsu dẫn Airi đến làng Rèn Kiếm – nơi cô được nhận thanh kiếm đầu tiên từ chính Haganezuka.

Ông thợ rèn vẫn giữ vẻ khó chịu, nhưng khi thấy Airi cúi đầu chào thật lễ phép và kiên định, ông chỉ “hừ” một tiếng rồi đưa cho cô một chiếc hộp dài.

“Cầm lấy. Hai tháng rồi. Cô xài được thì xài. Không xài được thì… xài cho bằng được.”

Airi mở nắp hộp. Ánh sáng hồng dịu tỏa ra, phản chiếu lên đôi mắt xanh lục bảo của cô. Thanh kiếm có phần sống ánh hồng ngọc, lưỡi thép bén mỏng, cán kiếm được bọc vải đen – khắc tên: 「Vũ Linh Hồng」–紅霊舞.

Airi siết chặt chuôi kiếm, trong lòng dâng lên một cảm xúc không thể diễn tả. Giờ đây, cô không còn là khách lạ trong thế giới này nữa. Cô đã là một kiếm sĩ thực thụ.

🌙 Những ngày tiếp theo... Sau ngày được Giyuu bế ra khỏi bóng tối, Airi bắt đầu siết chặt quyết tâm. Cô luyện tập chăm chỉ mỗi ngày, từ rạng sáng đến tối muộn. Dưới sự giám sát của Kanao và một vài đại trụ, cô học cách điều khiển hơi thở, rèn luyện thể lực, và làm quen với thanh kiếm Vũ Linh Hồng. Những vết trầy, mồ hôi và đôi lúc cả nước mắt, dần dần được thay thế bằng sự vững vàng trong từng bước chân, sự kiên định trong ánh mắt. Tanjiro vẫn thường mang đồ ăn lên cho cô, Zenitsu thì lúc nào cũng la hét lo lắng vì cô ngủ ít quá, còn Inosuke thì lúc nào cũng rủ Airi đấu tay đôi. Hai tháng trôi qua, căn phòng nhỏ của cô đã có thêm vài cuốn sổ ghi chép, vài vết trầy mới trên thanh kiếm, và cả… nụ cười tự tin hơn.

🗡️ Đêm đầu tiên – Nhiệm vụ thật sự Một đêm nọ, Airi nhận được lệnh đầu tiên. > "Một ngôi làng nhỏ vùng núi xuất hiện quỷ hút máu vào ban đêm. Hãy đi cùng một thành viên cấp trung để xử lý." Tay cầm thanh kiếm, cô siết chặt bao tay, hít sâu một hơi: > "Đã đến lúc mình trở thành kiếm sĩ thật sự rồi." Ánh trăng chiếu lên vạt haori hồng của Airi khi cô rời khỏi phủ, tiến thẳng vào màn đêm – nơi định mệnh mới đang chờ đợi.

hết chương 4