Mereka menjodohkannya sejak kecil. Lalu mereka menghancurkannya.
Aurora Stefanini dulu percaya pada takdir—percaya bahwa Marco Donati, sang pewaris kerajaan mafia Sisilia, akan menjadi miliknya. Sampai pemuda itu mencampakkannya demi saudari tirinya sendiri, di depan mata, tanpa setetes pun rasa bersalah. Gadis rapuh itu tidak menangis. Ia hanya pergi.
Bertahun-tahun kemudian, Aurora kembali ke Sisilia—bukan sebagai pengantin yang penurut, melainkan sebagai perempuan yang membangun imperiumnya sendiri dari nol: dingin, tak tersentuh, dan mematikan. Ketika perang antarklan memaksa kedua keluarga bersatu kembali, Aurora menerima pernikahan itu dengan satu syarat yang mengguncang seluruh dewan: ia akan menikahi Marco. Dengan kontrak buatannya sendiri. Dua tahun, kamar terpisah, tanpa cinta, tanpa sentuhan—lalu perceraian.
Rencananya sempurna. Balas dendam yang dingin dan terukur.
Yang tidak ia perhitungkan adalah Marco yang kini bukan lagi bocah sombong itu—seorang Don yang tahu persis apa yang dulu ia buang, dan bertekad merebutnya kembali, seklausul demi seklausul. Yang tidak ia perhitungkan adalah rahasia berdarah tentang kematian ibunya, para pengkhianat yang bersembunyi di balik senyum ramah, dan sebuah hasrat yang menolak untuk padam.
Di pulau tempat sebuah janji dimeteraikan dengan darah dan pengkhianatan dibayar dengan nyawa, Aurora akan belajar bahwa kebangkitan sejati bukanlah tentang membalas luka lama—melainkan tentang berani mencintai lagi, tanpa takut hancur.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Alessandra Bizarelli, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Vonis dan Perpisahan
Suara mobil-mobil Donati yang menghilang di jalan masih bergema di kepalaku, tetapi amarah yang membakar dadaku jauh lebih berisik. Kuraih map berisi bukti pengkhianatan itu, kutendang pintu ganda kamar Elena, dan masuk seperti badai.
Ia sedang duduk di depan meja rias, menata rambutnya dengan ketenangan sinis seperti biasa. Begitu ia melihatku lewat cermin, topeng itu goyah.
"Paolo, ada apa ini?" ia memulai, bangkit dengan kepatuhan palsu. "Sikap apa ini, masuk ke..."
Kulempar dokumen-dokumen itu ke wajahnya. Lembaran-lembaran itu berhamburan di atas karpet mewah, menyingkapkan foto-foto dirinya bersama Silvio Rossi serta catatan koordinat yang telah dibocorkan.
"Kau mengkhianatiku, Elena!" aku meraung, suaraku menggema di dinding-dinding vila dengan kekuatan halilintar. "Kau menjual rute Donati kepada klan Rossi! Kau memakai namaku, atapku, untuk menyeret orang-orangku ke tengah perang darah! Semua demi putrimu yang dangkal itu!"
Elena pucat pasi, matanya melotot melihat bukti yang tak terbantahkan tergeletak di lantai. Ia mencoba mundur selangkah, menggeleng-geleng.
"Paolo, sayang, dengarkan... Aku melakukannya demi keluarga kita, untuk memaksa sebuah aliansi yang..."
"Tutup mulutmu!" kucabut pistol dari pinggangku dan kuarahkan tepat ke keningnya. Bunyi klik picu yang terbuka membelah udara bagai cambukan. Elena membeku, matanya terbelalak oleh kepanikan murni. "Sudah berakhir, Elena. Besok juga aku akan mengajukan cerai. Aku akan mempermalukan namamu di seantero Sisilia, dan kalau Francesco Donati tak membunuhmu lebih dulu, aku sendiri yang akan menyantap jiwamu. Kau telah menandatangani vonis matimu sendiri di rumah ini!"
Melihat laras dingin senjata itu hanya beberapa sentimeter dari wajahnya, kaki Elena lemas. Ia jatuh ke lantai, merangkak berlutut sampai ke kakiku. Ia mencengkeram lipatan celanaku, terisak putus asa, air matanya menghancurkan riasan yang tadinya sempurna.
"Kumohon, Paolo! Maafkan aku! Aku mohon, demi segala yang paling suci! Jangan bunuh aku, jangan buang aku ke jalanan! Aku memang lemah, aku buta oleh ambisi, tetapi aku mencintaimu! Kasihanilah aku!"
Kupandangi perempuan yang merangkak di kakiku itu dan yang kurasakan hanyalah mual yang dalam.
"Paolo, kalau kau membunuhku, dewan tidak akan menyukainya."
"Kau mengkhianati suamimu, pria yang membukakan pintu rumah ini untukmu dan putrimu!"
"Aku tahu kau hanya iba padaku setelah kematian Elisa, tetapi akulah yang menyerahkan padamu nama pelaku yang berbuat itu padanya."
"Jangan sebut nama Elisa dengan mulut kotormu itu!"
"Aku membantu keluarga Stefanini dan dewan menyingkirkan orang-orang Bulgaria itu! Kalian punya utang budi padaku! Kalian semua!"
Kusarungkan senjata itu perlahan, jijik menenggelamkan amarahku. Aku sudah terlalu banyak berbuat salah, kerapuhanku sendiri yang membuatku menyeret burung nasar ini ke dalam hidupku. Aku tak akan mengotori tangan dengan darahnya, tidak di rumahku sendiri.
"Bangun dari lantai, dasar tikus busuk," perintahku, menendang tangannya menjauh dari kakiku. "Kau tidak akan mati hari ini. Kemasi kopermu. Kau berangkat ke London besok pagi buta. Kau akan terkurung di sana bersama putrimu, dihidupi dengan remah-remah yang kuputuskan untuk kukirim. Dan kau baru boleh menginjak Italia lagi ketika, dan kalau, aku memerintahkannya. Jika aku dengar kau menelepon Marco atau seorang Rossi mana pun, aku sendiri yang akan mengirim prajuritku untuk menjemputmu dalam peti mati. Enyah dari hadapanku!"
Aku memunggunginya, memerintahkan prajurit untuk menyita seluruh perhiasan dan kartu-kartunya, meninggalkannya menangis di lantai, tahu bahwa rumahku akhirnya bersih, tetapi Sisilia masih tetap di tepi jurang.
🌹🌹🌹
Tiga Tahun Kemudian
Musim semi di New York membawa kesegaran yang seakan dipeluk Central Park dengan segenap tenaganya. Dari jendela penthouse apartemen Michael Howard di Fifth Avenue, aku memandangi kontras antara hijaunya pepohonan dan kelabu gedung pencakar langit. Aku hanya mengenakan sweter wol abu-abu kebesaran, memegang secangkir kopi yang masih mengepul. Tiga tahun telah berlalu sejak kunjungan terakhirku ke Italia. Tiga tahun ekspansi agresif, saat kuubah Stefanini Logistics menjadi raksasa transatlantik.
Kurasakan dua lengan kuat yang kukenal melingkari pinggangku dari belakang, hangat dadanya mengusir angin sepoi yang masuk lewat jendela terbuka. Michael menempelkan bibir di leherku, meninggalkan sebuah kecupan lembut di sana sebelum memutar tubuhku pelan ke dalam pelukannya.
Penampilannya tetap tanpa cela, nyaris magnetis. Mata hijau dalamnya menatapku dengan intensitas yang selalu berhasil melumpuhkan sikap dinginku selama beberapa detik. Garis rahang tegas dan janggut tipisnya memberinya aura pria matang, sepenuhnya yakin akan tempat yang ia tempati dalam hidupku.
"Kau terasa jauh hari ini, Aurora," gumam Michael, menyingkirkan seuntai rambut hitamku dan menaruh kecupan lembut di bibirku.
"Cuma memikirkan kontrak-kontrak angkutan baru, Michael," jawabku, tersenyum tipis di sudut bibir.
Ia menarik napas dalam, menggenggam kedua tanganku. Ekspresinya berubah dari santai menjadi keseriusan emosional yang seketika membuatku waspada. Ia merogoh saku jasnya dan mengeluarkan sebuah kotak beludru kecil berwarna gelap.
"Menikahlah denganku, Aurora," pintanya, suaranya berat dan mantap, tanpa keraguan.
Kupandangi kotak kecil itu, lalu mata hijaunya. Kurasakan dadaku sesak, tetapi bajubesiku tak goyah.
"Michael... kumohon, jangan lakukan ini," ucapku pelan, menjaga suaraku tetap tenang, tetapi tak tergoyahkan. "Kau selalu tahu siapa aku. Sejak akhir pekan pertama kita di Austria bertahun-tahun lalu, sudah kutegaskan bahwa aku tak ingin menikah. Hubungan kita selalu bebas, dibangun di atas saling menghormati dan saling memberi kemerdekaan. Aku bukan milik siapa pun."
"Aku tahu, Aurora. Aku selalu tahu dan menghormati ruangmu. Kau selalu sangat jelas, dan aku tak pernah menipu diri," balas Michael, melangkah maju, matanya berkilau oleh sebuah kemendesakan yang tulus. "Tetapi keadaan berubah bagiku. Aku ingin menikah, ingin membangun kehidupan yang sesungguhnya dan membentuk sebuah keluarga. Dan aku ingin itu bersamamu, karena aku jatuh cinta setengah mati padamu. Aku tak lagi menginginkan sekadar kesepakatan bebas, aku menginginkan dirimu seutuhnya."
Kutatap dalam-dalam mata pria luar biasa di hadapanku. Ia pantas mendapatkan dunia, tetapi aku tak bisa memberinya apa yang tak kumiliki di dalam diriku. Cinta dan pernikahan telah tercoret dari hidupku oleh luka-luka Sisilia. Aku tak akan merantai diriku pada peran domestik, bahkan bukan demi pria paling sempurna di New York sekalipun. Ia tak pantas menerima setengah hati.
"Maafkan aku, Michael," jawabku, dengan dinginnya yang jujur dan menyakitkan. "Tetapi jawabanku tidak. Aku tak akan mengubah siapa diriku, dan aku tak mau menyeretmu ke dalam jurangku. Kau tak pantas mengalami itu."
Michael menelan ludah, kekecewaan tergurat di garis-garis wajahnya yang tegas. Di detik itu ia menyadari bahwa dinding es di sekeliling hatiku tak mungkin ditembus. Ia mencondongkan tubuh dan menarikku ke dalam satu ciuman terakhir. Ciuman yang dalam, lambat, sarat kepedihan sebuah perpisahan yang membisu dan hangatnya segala yang telah kami jalani.
Ketika bibir kami terlepas, aku mundur selangkah, membetulkan sweterku.
"Sebaiknya kita akhiri sampai di sini," ucapku memutuskan, tetap menahan tatapannya sementara ia menyimpan kembali kotak kecil itu ke sakunya. Michael mengangguk kaku.
"Aurora... aku sungguh berharap kau bisa sembuh. Kau perempuan luar biasa dalam segala hal. Jika bukan aku, semoga ada orang lain yang mampu menunjukkan padamu bahwa cinta bukan hanya luka. Berbahagialah, cantikku." Ia meraih map kulit cokelatnya. "Anggap ini rumahmu sendiri, aku berangkat ke kantor."
Michael mengecup keningku dan melangkah ke arah pintu, meninggalkanku sendirian bersama kopiku dan luasnya Central Park. Hubungan itu telah berakhir. Sekali lagi, aku benar-benar sendirian di puncak imperiumku.
🌹🌹🌹
...Aurora Stefanini...
...Marco Donati...
...Joana...
...Antonio Donati...
...Don Paolo Stefanini...
...Don Francesco Donati...
...Giulia dan Elena Stefanini...
...Alberto Donati...
