Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
17
Dia berhenti sejenak, lalu bersuara lantang. "Peristiwa malam ini
sudah jelas. Su Changgui memasang jebakan untuk memancing orang luar masuk ke
rumah di malam hari, berniat memfitnah anak yatim piatu dari klan yang sama,
serta mengumpulkan massa dan senjata untuk menerobos rumah warga—niatnya
sungguh terkutuk! Mulai hari ini, didenda satu guan uang tembaga,
berdiam diri di Balai Suku selama setengah bulan untuk bertobat, dan meminta
maaf di depan umum! Jika berani membuat onar lagi, akan langsung diusir dari
klan!"
Mendengar hal itu, semua orang serentak mengangguk setuju.
Wajah Su Changgui pucat seperti mayat, tidak bisa berkata apa-apa. Dia
melotot tajam ke arah Su Wan, mengibaskan lengan bajunya dengan kasar, lalu
pergi dengan wajah yang sangat memalukan bersama rombongannya.
Kepala Suku kemudian menatap Lin Shuisheng, nadanya melembut.
"Kau tertipu, hampir menyebabkan kesalahan besar. Mengingat kebaktianmu
patut dipuji dan kau bersedia mengatakan yang sebenarnya—kali ini tidak akan
dihukum. Hanya saja, mulai sekarang, jangan lagi terprovokasi oleh orang lain
untuk menerobos rumah warga di malam hari. Mengerti?"
"Mengerti! Mengerti!" Lin Shuisheng terus-menerus
membenturkan kepalanya, lalu berbalik menatap Su Wan dan memberi hormat
dalam-dalam. "Kebaikan Nona, tidak akan pernah dilupakan seumur hidup. Ke
depannya, jika ada perintah, Shuisheng rela mati!"
Setelah berkata demikian, dia bangkit dan pergi dengan wajah malu.
Halaman itu akhirnya menjadi tenang kembali. Cahaya obor perlahan
menghilang, hanya tersisa cahaya bulan yang dingin, menyinari bibir sumur dan
ketiga anak itu.
A Jin, A He, dan A Sui keluar dari balik pintu ruang tengah, berjalan
mendekati Su Wan, dan mendongak menatapnya. A Sui menggenggam erat ujung baju
kakaknya dengan tangan kecilnya dan berbisik pelan, "Kak..."
Su Wan mengelus kepala A Sui, lalu menoleh kepada Kepala Suku dan
memberi hormat dengan menekuk lutut.
Kepala Suku menghela napas, menatapnya, dan suaranya menjadi sangat
ringan. "Nak, kau cerdas dan berani. Hanya saja... pohon yang besar
menarik angin. Semakin kau cakap, semakin sebagian orang tidak bisa
mentolerirmu."
Dia berhenti sejenak, menatap sumur tua itu, suaranya ditekan semakin
rendah. "Setelah malam ini, air sumur ini...mungkin akan semakin sulit
untuk tetap tenang. Jagalah dirimu baik-baik."
Setelah berkata demikian, dia berbalik dan pergi.
Gerbang halaman ditutup dan dipalang dengan aman.
Su Wan berjalan ke tepi sumur dan menunduk melihat ke dalamnya—air
sumur itu masih jernih dan dangkal, kilau samarnya hampir tidak terlihat lagi.
A Jin mendekat dan berbisik pelan, "Kak... ke depannya, apakah
mereka akan datang lagi?"
Su Wan menatap permukaan air, diam sejenak, lalu berkata perlahan,
"Mereka akan datang. Hanya saja, ke depannya, jika mereka ingin datang
lagi—mereka harus mempertimbangkannya baik-baik."
Dia mengangkat tangan, menepuk pelan bibir sumur, suaranya ringan
namun tegas. "Air sumur bisa membantu kita untuk sementara, namun tidak
selamanya. Yang benar-benar bisa melindungi kita, bukanlah air sumur ini."
Dia berbalik, menatap ketiga anak itu, tatapannya lembut namun
mengandung kekuatan yang dahsyat. "Yang melindungi kita adalah diri kita
sendiri. Adalah hari-hari di mana kita tidak menundukkan kepala, tidak mundur,
dan melangkah maju selangkah demi selangkah dengan baik."
A Jin menatapnya, mengangguk kuat-kuat, matanya berbinar-binar.
A He menggandeng A Sui, dan mereka juga serentak mengangguk.
Su Wan menarik napas dalam-dalam, mendongak menatap langit malam yang
kelam. Di ufuk timur, sudah mulai terlihat seberkas cahaya samar.
.
Langit di ufuk timur baru saja memancarkan cahaya kelabu, Su Wan sudah
bangun.
Dia berjalan ke tepi sumur dan menunduk melihat ke dalamnya. Permukaan
air kembali turun drastis. Kilau samar yang sebelumnya terlihat hampir
menghilang sepenuhnya. Saat ujung jarinya menyentuh air, rasanya tetap sejuk,
namun kehangatan lembut itu kini begitu tipis hingga terasa seperti ilusi.
A Jin mendekat sambil membawa baskom kayu. Melihat ekspresi kakaknya,
dia bertanya pelan, "Kak, airnya... apakah hampir habis?"
Su Wan mengangguk, suaranya tenang. "Ya. Mulai sekarang, jangan
lagi mengambilnya di malam hari. Anggaplah air ini tidak pernah memiliki
keanehan apa pun."
Dia menoleh memandang lahan di depan halaman yang baru saja digarap.
Tanahnya gembur, bercampur dengan akar rumput halus. "Begitu fajar
menyingsing, tanam semua benih sayuran. Lalu pergi ke belakang gunung, gali
sebanyak mungkin sayuran liar. Air sumur ini tidak akan bertahan lama
lagi."
A Jin menggenggam erat tepi baskom kayunya dan mengangguk tegas.
"Aku akan segera melakukannya."
Selama beberapa hari berikutnya, sebelum langit terang, kedua
bersaudara itu sudah keluar rumah. Su Wan membawa A He untuk menanam sayuran di
halaman dan memilah sayuran liar; A Jin memikul keranjang bambu dan menjelajahi
seluruh lereng belakang gunung untuk menggali umbi-umbian dan mengumpulkan kayu
bakar. Saat pulang, celananya selalu robek-robek terkena duri, namun dia tidak
pernah mengeluh sedikit pun. A Sui juga tidak diam. Dia berjongkok di pematang
sawah, dengan hati-hati membenahi benih yang tersebar tidak rapi kembali ke
dalam tanah. Tangan kecilnya memerah karena kedinginan, namun dia melakukannya
dengan sangat serius.
Air sumur hanya diambil secukupnya untuk kebutuhan minum sehari-hari,
tidak lagi digunakan berlebihan. Permukaannya semakin hari semakin rendah, dan
kehangatan aneh itu perlahan menghilang sepenuhnya—kini air itu tidak berbeda
sama sekali dari air sumur biasa.
Siang itu, saat Su Wan sedang merapikan sayuran liar, gerbang halaman
tiba-tiba diketuk.
Saat dibuka, ternyata itu adalah Lin Shuisheng. Di pundaknya
tergantung setengah karung beras kasar, dan di tangannya tergenggam beberapa
bungkus obat herbal. Dia berdiri di ambang pintu dengan ekspresi canggung namun
tulus.
"Nona Su Wan." Dia membungkuk memberi hormat, suaranya penuh
ketulusan. "Beberapa malam lalu aku telah lancang, terima kasih atas
kemurahan hati Nona yang masih memberikan petunjuk. Setelah pulang, aku segera
memanggil tabib untuk mengobati ibuku. Kini beliau sudah bisa turun dari tempat
tidur. Kebaikan ini, Shuisheng tidak akan pernah melupakannya seumur
hidup."
Dia meletakkan beras dan obat-obatan di samping pintu, lalu
mengeluarkan beberapa alat jahit-menjahit dan satu bungkus benih sayuran dari
bajunya, menyerahkannya dengan kedua tangan. "Keluargaku miskin, tidak
memiliki barang berharga untuk diberikan. Benih sayuran ini kudapatkan dari
tempat lain. Butirannya lebih gemuk daripada benih biasa, tahan kekeringan, dan
hasil panennya banyak. Semoga Nona sudi menerimanya."
Su Wan menatap bungkus benih itu, lalu melihat ketulusan di mata
pemuda tersebut. Dia tidak menolak, melainkan menerimanya dan berkata,
"Terima kasih. Kebaktianmu sangat langka. Ke depannya, rawatlah ibumu
dengan baik dan jalani hidup dengan jujur. Itu lebih berharga daripada apa
pun."
"Nasihat Nona, Shuisheng catat dalam hati." Lin Shuisheng
memberi hormat dalam-dalam sekali lagi, lalu berbalik pergi.
