Mereka menjodohkannya sejak kecil. Lalu mereka menghancurkannya.
Aurora Stefanini dulu percaya pada takdir—percaya bahwa Marco Donati, sang pewaris kerajaan mafia Sisilia, akan menjadi miliknya. Sampai pemuda itu mencampakkannya demi saudari tirinya sendiri, di depan mata, tanpa setetes pun rasa bersalah. Gadis rapuh itu tidak menangis. Ia hanya pergi.
Bertahun-tahun kemudian, Aurora kembali ke Sisilia—bukan sebagai pengantin yang penurut, melainkan sebagai perempuan yang membangun imperiumnya sendiri dari nol: dingin, tak tersentuh, dan mematikan. Ketika perang antarklan memaksa kedua keluarga bersatu kembali, Aurora menerima pernikahan itu dengan satu syarat yang mengguncang seluruh dewan: ia akan menikahi Marco. Dengan kontrak buatannya sendiri. Dua tahun, kamar terpisah, tanpa cinta, tanpa sentuhan—lalu perceraian.
Rencananya sempurna. Balas dendam yang dingin dan terukur.
Yang tidak ia perhitungkan adalah Marco yang kini bukan lagi bocah sombong itu—seorang Don yang tahu persis apa yang dulu ia buang, dan bertekad merebutnya kembali, seklausul demi seklausul. Yang tidak ia perhitungkan adalah rahasia berdarah tentang kematian ibunya, para pengkhianat yang bersembunyi di balik senyum ramah, dan sebuah hasrat yang menolak untuk padam.
Di pulau tempat sebuah janji dimeteraikan dengan darah dan pengkhianatan dibayar dengan nyawa, Aurora akan belajar bahwa kebangkitan sejati bukanlah tentang membalas luka lama—melainkan tentang berani mencintai lagi, tanpa takut hancur.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Alessandra Bizarelli, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Cakar yang Patah
Ruang kerja di bawah tanah vila adalah satu-satunya tempat yang aku yakini seratus persen tak berdinding bertelinga. Mateo, prajurit yang kurekrut dari pengawal pribadi ayahku, berdiri tegak di depan mejaku, dengan sikap tanpa cela dan tatapan waspada seorang yang tahu cara bergerak di balik bayang-bayang mafia.
"Perimeter dalam sudah selesai, Nona Aurora," Mateo memulai, menjaga suaranya tetap rendah dan mantap. "Sesuai perintah presisi Anda, kamar-kamar di sayap timur, tempat Nyonya Elena dan Nona Giulia akan menginap, sudah sepenuhnya dipasangi penyadap. Audio dan pemantauan frekuensi digital tersambung ke terminal pribadi saya."
"Bagus sekali, Mateo," jawabku, menopang siku di meja dan menyilangkan jemari. "Dan pengurus rumah itu? Apa yang dilakukan Marta sejak... peringatan terakhir kita?"
Mateo melepaskan tawa pendek berembus, tanpa sedikit pun jejak humor.
"Ia diam-diam mengeluh pada beberapa pegawai dapur, katanya merasa tercekik dan diawasi di rumah ini. Ia cerdik, tahu bahwa tanah pijakannya bergoyang, tapi belum menemukan dari mana tekanan itu datang. Semua teleponnya tetap dilacak sampai ke milimeter terkecil."
Aku mengangguk, merasakan kepuasan menjaga kendali penuh atas perbatasanku sendiri.
"Terus awasi dia. Aku tak mau ada satu celah pun. Lalu bagaimana dengan sang tunangan?" Kualihkan fokus percakapan, menyuntikkan ketenangan sedingin es ke dalam suaraku. "Ada gerakan tak wajar dari Marco Donati dalam empat puluh delapan jam terakhir? Kontak mencurigakan dengan London atau dengan rute-rute lama?"
"Tak ada gerakan tak wajar, Nona," Mateo menjamin dengan sigap, meluruskan sikapnya. "Don Marco benar-benar mengurung diri di hangar klan Donati bersama Antonio. Ia terobsesi dan tenggelam dalam modernisasi intelijen serta sistem drone militer. Sirkuit tertutup mereka melaporkan bahwa ia menuntut para prajurit dengan tuntutan berat demi memastikan keamanan di hari pernikahan tak tertembus, dan agar tak ada kejutan tak menyenangkan bagi Anda. Pria itu tampak hanya berfokus memenuhi setiap butir kontraknya."
Senyum tipis di sudut bibir, samar dan penuh teka-teki, terbit di wajahku. Marco belajar bermain di bawah aturanku dengan kecepatan yang nyaris membuatku terkesan. Kubebastugaskan Mateo dengan anggukan tegas, sadar bahwa dua ular terbesarku sebentar lagi akan melewati gerbang depan.
🌹🌹🌹
Sedan hitam itu akhirnya terparkir di halaman vila Stefanini. Kutarik napas dalam-dalam udara musim semi Sisilia, membenahi lengan mantel di atas gaunku, menghirup aroma manis kemenangan. Pengasingan di London telah berakhir. Aku melewati gerbang depan sebagai istri sah sang Don.
Giulia berjalan tepat di belakangku, membawa serta keangkuhan yang aku sendiri yang membentuknya. Kami memasuki aula utama yang megah dan, seketika, sikap otoritasku yang lama kembali. Kutatap para pegawai yang berdiri di koridor lalu bertepuk tangan, bunyinya menggema di marmer yang dingin membeku.
"Marta! Di mana Paolo?" tanyaku dengan lantang, memandang berkeliling, menyadari absennya suamiku.
"Don Paolo sedang keluar, Donna Elena."
"Tidak penting. Marta, ambil koper-koper kami sekarang juga dan bawa ke kamar suami-istriku di sayap utama. Dan kalian yang di dapur, siapkan jamuan besar untuk makan malam. Donna rumah ini telah kembali dan aku ingin yang terbaik dari segalanya!"
Keheningan total yang mencekik turun menyelimuti. Tak seorang pegawai pun bergerak. Para tukang kebun, pelayan kamar, pramusaji, dan pembantu tetap terpaku, mata menatap lantai, mengabaikan perintahku secara terang-terangan. Kurasakan darah mendidih di leherku, kebencian merambat naik ke tenggorokan.
"Apa maksud ini?!" bentakku, melangkah maju, gigi bergemeletuk. "Aku sudah memberi perintah! Lakukan yang kusuruh sekarang juga, atau aku sendiri yang menjamin bahwa..."
"Anda tidak akan menjamin apa pun di rumah ini, Elena." Suara sedingin es, merdu, dan sarat superioritas yang megah membelah aula, datang dari puncak tangga.
Kuangkat pandangan dan kulihat Aurora menuruni anak tangga marmer dengan keanggunan aristokratik yang membuatku terpaku di tempat. Ia mengenakan busana formal jahitan khusus dan ditemani seorang perempuan muda yang menyilangkan lengan dengan sikap teguh tak tergoyahkan.
Kutelan kesombonganku bulat-bulat, memaksakan senyum patuh dan manipulatif terbaikku. Kulangkahkan kaki dua kali ke depan dan kubuka kedua lenganku, mencoba merengkuhnya dalam pelukan hangat.
"Aurora, sayangku! Betapa menakjubkannya kau, cantik sekali..." ucapku, suara manis, tetapi Aurora mundur halus pada milidetik terakhir, meninggalkanku memeluk hampa. Giulia mencoba melempar senyum kecut di sudut, jelas terintimidasi oleh kewibawaan saudari angkatnya. Kutatap perempuan di sampingnya, mengangkat sebelah alis dengan hina. "Dan siapa perempuan ini? Dayang barumu, Sayang? Asisten untuk membawa tas-tasmu?"
Aurora menancapkan mata birunya pada mataku, dua bongkah es yang menembusku bagai bilah pisau. Gincu merah di bibirnya melukis senyum di sudut yang sarat kehinaan murni dan ironi tajam.
"Ini Joana, Elena," Aurora memperkenalkannya, suaranya menggema tegas di seluruh aula. "Ia sahabat terbaikku dan direktur eksekutif operasional seluruh raksasa logistik transatlantikku di Eropa Tengah. Seorang wanita dengan kecerdasan, kemampuan strategis, dan martabat yang jauh tak terhingga di atas apa pun yang mampu kau atau putrimu bayangkan atau capai dalam tiga kali reinkarnasi. Perlakukan dia dengan hormat yang selayaknya."
Tamparan verbal itu merenggut napasku sesaat. Giulia mundur selangkah, wajahnya merah oleh rasa terhina. Aurora berpaling ke arah para pengawal bersenjata di koridor dengan tegas.
"Bawa semua koper kedua tamu ini ke kamar pelayan di ujung sayap paling tak terhormat di rumah ini. Sayap barat bawah tanah."
"Apa?!" Kulangkahkan kaki ke depan, dirasuki amarah, kuku-kukuku menancap di telapak tangan. Topeng kepatuhanku jatuh berkeping-keping. "Sayap paling tak terhormat? Aku ini istri Don Paolo Stefanini, Aurora! Aku menuntut kamar suami-istriku di sayap utama! Aku akan mengadu langsung pada ayahmu begitu ia menginjakkan kaki di vila ini! Ia tak akan pernah menerima aku diperlakukan bagai babu!"
Aurora mengambil langkah terakhir di marmer, mendekatkan wajahnya ke wajahku dengan kekerasan tak kenal ampun yang membuatku memucat.
"Kalau begitu, pergilah mengadu padanya, Elena," bisiknya, nada suara setajam baja Sisilia. "Tapi ketahuilah bahwa yang menentukan aturan dan memegang kendali atas setiap sentimeter properti ini—yang dahulu sah menjadi milik mendiang ibuku—adalah aku. Bukan kau. Kau hanya penyewa tak diinginkan yang ayahku terima untuk ditoleransi sementara demi alasan politik. Beristirahatlah baik-baik di kamar barumu untuk jamuan malam nanti, Elena... karena aku akan punya kabar-kabar luar biasa untuk kusampaikan pada kalian di meja makan. Enyah dari hadapanku."
Para prajurit merenggut koper-koper dengan kasar dan menggiring kami ke arah sayap belakang, meninggalkanku terpaku dengan keyakinan bahwa bocah yang kuusir bertahun-tahun lalu telah kembali sebagai mimpi burukku yang terparah.
🌹🌹🌹
Kamar tamu di sayap barat berbau apak. Kuhempaskan tubuhku ke ranjang tunggal yang sempit, merasakan campuran keputusasaan dan rasa terhina menggerogoti perutku. Kuraih ponsel pribadiku, mengetik dengan panik mencoba mencari nomor pribadi Marco Donati. Layarnya hanya menampilkan galat panggilan; ia telah memblokir semua saluranku.
Pintu terbuka tanpa suara dan Marta masuk, membawa seprai bersih. Kulari ke arahnya, mencengkeram lengan pengurus rumah itu erat-erat.
"Marta, kumohon! Kau harus memberiku kontak baru Marco! Dapatkan untukku!" pintaku, suara melengking, mata berkaca-kaca. "Aku harus bicara padanya, harus bilang bahwa aku sudah kembali! Ia hanya menandatangani pertunangan itu karena ayahnya, ia mencintaiku!"
Marta melepaskan diri dari sentuhanku dengan raut dingin, menggeleng. Tatapannya penuh iba murni.
"Lupakan Marco Donati, Giulia. Singkirkan pria itu untuk selamanya," bisik pengurus rumah itu, menoleh ke kiri dan kanan sebelum melanjutkan. "Seluruh Sisilia telah berubah dalam tiga tahun ini. Di hangar dan di perbatasan, orang cuma membicarakan bahwa Aurora menggenggamnya di telapak tangan. Ia mengikat sang pewaris dengan klausul-klausul yang keras dan tak seorang pun di pulau ini tahu caranya, tapi Donati benar-benar terobsesi memenuhi setiap perintahnya. Ia tak akan melirikmu."
Amarah dan cemburu melahapku habis. Aku menolak menerima kekalahan itu. Kusambar tasku, kubenahi gaunku, dan kutinggalkan vila lewat pintu belakang, menaiki taksi lokal menuju pusat kota Catania. Aku butuh melihat wajah-wajah yang kukenal, butuh pengakuan.
Kujanjikan pertemuan di kafe mewah privat dengan tiga sahabat lamaku dari kalangan atas masyarakat mafia di pulau ini. Kupesan kopi biasa, yang sudah teramat mahal, tapi itulah yang mampu kubayar dengan uang kumpulanku bekerja di London.
Namun reuni itu menjadi pukulan bagi harga diriku. Begitu aku duduk di meja, tatapan mereka penuh penilaian yang mengkritisi.
"Astaga, Giulia... kau kurus sekali," salah satu dari mereka berkomentar, berpura-pura khawatir sambil menyeruput espreso. "Iklim London tak baik untukmu. Rambutmu kehilangan kilau, kulitmu benar-benar kusam. Apa yang terjadi?"
Kutelan hinaan itu, memaksakan senyum di sudut bibir.
"Aku sedang fokus pada mode, girls. Tapi ceritakan padaku... bagaimana dengan Marco? Ke mana saja ia belakangan ini?"
Ketiganya saling berpandangan dengan tawa penuh maksud, mengejek ketidaktahuanku yang total tentang kehidupan pria yang dulu selalu memanjakanku dengan segala hal.
"Marco berubah total, Giulia," sahabat kedua menjelaskan, membenahi perhiasan di lehernya. "Ia menjelma jadi monster es dalam urusan bisnis klan. Ia hanya mengurusi perang melawan keluarga Rossi dan tuntutan-tuntutan Aurora. Ia nyaris tak pernah terlihat di klub malam atau acara sosial. Ia jadi tak terjangkau."
"Tapi ada satu pengecualian..." sahabat ketiga mencondongkan tubuh ke depan, membisikkan sebuah rahasia yang membuat jantungku berdegup kencang. "Kakakku salah satu caporegime terdekat Antonio dan ia bercerita padaku: malam ini akan diadakan pesta bujang besar Marco. Di ruang VIP tertutup, dengan pengamanan militer maksimal, di Noir, klub malam paling terkenal di kota. Para wanita dilarang keras masuk area VIP, hanya boleh berkeliaran di lantai bawah. Marco ingin malam yang bersih karena aturan sang pengantin."
Kusipitkan mata, sebersit tekad terbit di bibirku. Aurora mengira ia memegang aturan permainan lewat selembar kertas bertanda tangan. Tapi ia tak mengenal urgensi masa lalu. Kuraih tasku dan bangkit dari meja tanpa berpamitan pada para gadis itu. Aku akan muncul di klub malam itu malam ini bagaimanapun caranya. Aku akan gunakan seluruh sensualitasku untuk menembus pengamanan militer Marco, mematahkan klausul-klausul Aurora, dan membuktikan pada seluruh Sisilia bahwa Donati masih menjadi milik segala keinginanku.
🌹🌹🌹
